Цзи Юньсы был уставшим, но всё равно не обратил внимания на то, пытается ли она вырваться — просто прижал её к себе, словно подушку. Она слегка пошевелилась, и тут же рядом с ухом прозвучал его чуть усталый, ленивый, бархатистый голос:
— Спи спокойно, не вертись. Сейчас заснёшь.
Но в таком объятии она совершенно не могла уснуть. Сначала она вглядывалась в его спящее лицо с близкого расстояния, потом осторожно повернулась и попыталась освободиться из-под его руки. Попытка провалилась. Немного повозмущавшись про себя, она ещё немного поворочалась… И спустя полчаса, сама не понимая как, провалилась в сон.
* * *
На следующее утро она резко открыла глаза, вскочила с дивана и обернулась. Внизу, за барной стойкой первого этажа, Цзи Юньсы уже свеж и бодр, пил кофе. А она всё ещё стояла в гостиной в неподходящей пижаме.
— Доброе утро, — улыбнулся он в приветствии. — Хорошо спалось?
— Как ты думаешь? — ответила она не слишком вежливо.
Она заметила, что он всё ещё пристально смотрит на неё, и опустила взгляд. На шее красовался яркий след от поцелуя — откуда он взялся?! Теперь она точно решила: больше никогда не будет носить платья на бретельках.
— Я сейчас выхожу, лечу в Пекин. Полетишь со мной? — Он помешивал кофе, говоря совершенно спокойно, будто ничего особенного прошлой ночью и не происходило.
— Конечно поеду, — внутренняя тревога, которая до этого терзала её, внезапно улеглась, стоило ей услышать эти слова. Она даже пояснила: — Мне нужно в больницу — проведать отца.
Но, сказав это, тут же подумала, что вовсе не обязана ему докладывать. Ведь она взрослая, самостоятельная женщина — куда захочет, туда и поедет.
Она сжала край своей пижамы и направилась прочь от дивана. Проходя мимо него, собралась с духом и бросила:
— Возможно, я уже не вернусь.
На лице Цзи Юньсы не дрогнул ни один мускул. Он неторопливо достал лист бумаги — проект заявки на международный энергетический тендер. Компания-победитель — недавно открытый филиал Цзи Юньсы в Пекине.
— Интересно поучаствовать в сотрудничестве? — спросил он.
Перед ней лежал настоящий лакомый кусок. Даже малая доля прибыли от такого проекта могла сделать её богатой. Она невольно приблизилась, взяла лист и внимательно перечитала несколько раз. От возбуждения у неё закружилась голова. Это же невероятный проект! По всем правилам он должен был достаться давно зарекомендовавшей себя компании с безупречной репутацией, а не новому пекинскому филиалу Цзи Юньсы. Но он не только получил контракт единолично, но ещё и предложил ей участие!
Цзи Юньсы наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Всё, чего ты хочешь, я могу тебе дать.
Она на мгновение замерла, затем смущённо пробормотала:
— У моей компании, кажется, нет нужного уровня допуска. Во-первых, у нас много долгов и низкий кредитный рейтинг — заказчик точно не разрешит. Да и кадров не хватает: несколько ключевых сотрудников недавно ушли.
— Мы будем сотрудничать вместе. Тебе не придётся беспокоиться о кредитном рейтинге, с персоналом тоже проблем не будет. Просто будь вовлечена в проект от начала до конца — этого достаточно, чтобы представлять твою компанию, — легко произнёс он, сделав глоток кофе, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
— Но ведь я вообще ничего не умею… — Она очень хотела согласиться, хотя этот человек был ей чужим и даже неприятным. Однако сейчас только такой крупный проект мог спасти её компанию от краха. Хоть она и понимала это, перед лицом энергетического проекта чувствовала полное отсутствие опыта. Если вдруг провалится — хоть и пострадает репутация компании Цзи Юньсы, но ей самой будет крайне неловко. Поэтому она колебалась.
— Ничего страшного. Я научу, — сказал он, ставя чашку на стол и подходя к ней. Она сделала несколько шагов назад, вся напрягшись. Он тихо рассмеялся: — Чего боишься? Мы же уже спали вместе.
— Заткнись! — вспыхнув от стыда и злости, она побежала к лестнице. В душе она хотела держаться от него как можно дальше. Этот человек — как опий: даже зная, что это плохо, всё равно легко угодить в зависимость. Когда он добр, он невероятно добр — до степени, когда невозможно отказать.
Сун Сяо добежала до своей прежней спальни и только теперь внимательно осмотрелась. Кто-то оформил комнату в мягких, светлых тонах. Даже одежда в шкафу была тщательно подобрана и аккуратно разложена. Она взяла несколько вещей — размеры оказались маловаты, фасоны напоминали платья принцесс. В том числе и то, что было на ней сейчас. Такие наряды явно не соответствовали её возрасту и вкусу.
Она вспомнила: после похищения бандитами у неё исчезли все вещи — одежда, кошелёк, телефон. А когда она проснулась два дня назад, на ней уже была эта пижама… Наверное, переодела Ли Ма. Не мог же это сделать кто-то другой… При этой мысли сердце у неё чуть не остановилось.
Хотя сейчас она не хотела брать у него ничего, выбора не было — нужно было во что-то переодеться. Потом просто заплатит ему, пусть всё будет чётко и по-деловому. Из множества платьев она выбрала наиболее строгое, нашла плотное пальто-накидку и длинные чулки, быстро переоделась и вышла из спальни.
В столовой было жарко, поэтому она сняла накидку и положила её рядом, прежде чем сесть за стол и начать спокойно завтракать.
Цзи Юньсы уже сидел за столом, задумчиво глядя на неё и не притрагиваясь к еде. Когда она почувствовала, что его взгляд буквально прожигает кожу, не выдержала:
— Господин Цзи, вы не могли бы есть быстрее? Мне нужно успеть в Пекин.
Он лишь слегка приподнял уголки губ, продолжая неторопливо пить суп, не отводя от неё глаз.
Она совершенно не понимала, о чём он думает. Его выражение лица нельзя было назвать нормальным — скорее, одержимым. Он смотрел на неё так пристально и увлечённо, что завтрак превратился для неё в пытку.
Чувствуя себя, будто на иголках, она доехала до половины и тут же встала, схватив накидку:
— Я поела. Буду ждать вас внизу.
И быстро сбежала по лестнице.
В гостиной она снова невольно вспомнила о его предложении. Он подносит ей на блюдечке целый пирог — как тут откажешься? Ей очень хотелось лично участвовать в этом проекте, но ведь бизнесмены всегда считают каждую копейку. Кто знает, какие условия он выдвинет дальше?
Через десять минут Цзи Юньсы спустился по лестнице в короткой повседневной рубашке, а его ноги в брюках выглядели стройными и подтянутыми. Он спускался так элегантно, будто шёл по подиуму. Она невольно задержала на нём взгляд, но тут же отвела глаза, встала и направилась к выходу.
Цзи Юньсы окликнул её:
— Подожди.
Он взял тот самый документ с тендером, который показывал ей полчаса назад, и помахал им перед её носом:
— Какой твой ответ?
— Я… — Она глубоко вдохнула. Ладно, хватит играть в игры. Она не собиралась упускать лучший шанс, который у неё есть. — Я хочу сотрудничать. Но какие у вас условия?
Цзи Юньсы удивился её прямоте, но в глазах его вспыхнула тёплая улыбка:
— Никаких условий. Я готов на всё.
Именно такая расплывчатая формулировка и была самой страшной. Что, если он вдруг выдвинет какие-то странные требования? Да и долги перед ним у неё ещё огромные… Если вдруг ему что-то не понравится… Она старалась не думать об этом и продолжила твёрдо:
— Нет, лучше прямо скажите, чего вы хотите.
— Если уж настаиваешь на условиях… Тогда то же, что и вчера. Помнишь? — Он многозначительно посмотрел на неё.
У неё моментально покраснели уши. После того как она полностью пришла в себя, воспоминания о последних днях стали возвращаться — хоть и смутные, нечёткие.
— Вы имеете в виду… какую фразу?
— Делай то, что радует меня, — сказал он, подходя ближе. Пока она растерянно молчала, он поправил воротник её накидки. — Между нами существуют финансовые отношения — это определённая основа. Но я никогда не стану тебя шантажировать или преследовать. Ты же видишь: деньги для меня не главное, а требования к тебе — самые мягкие. Если захочешь, мы можем получить то, что нужно каждому из нас.
— То есть… это просто взаимовыгодное сотрудничество? Он даёт ей проект, а она делает так, чтобы ему было приятно… Хотя где тут её ценность? Разве что из-за сходства с той самой Тин? Может, богачи действительно могут позволить себе тратить миллионы ради развлечения и открыто предлагать содержание, называя это благородными словами?
Теперь она поняла: для богатых людей «золотая птичка» — это не пленница в клетке. Ей дают лучшую еду, лучшие условия, создают такой уют, что, даже вылетев из клетки, она не захочет искать другого дома. А если однажды хозяин прекратит кормить — птичка сама улетит, найдёт себе нового покровителя. Такой чёткий, без лишних эмоций и обязательств формат отношений — простой, удобный и совсем не утомительный. Очень рационально.
Она закрыла глаза:
— Хорошо.
Цзи Юньсы нежно поцеловал её в переносицу и взял за руку:
— Молодец. Пойдём.
Она согласилась так быстро, потому что давно заметила: всё происходящее сильно отличается от сценария, который она себе представляла. Сюжет, где злодей использует её, чтобы соблазнить и погубить главного героя, он сам же и опроверг собственными словами.
А чего он хочет сейчас? Всё просто — ему нужна двойникша. Обычно такие, как она, долго не задерживаются — через несколько дней ему наскучит, и он отпустит. Тогда она сможет свободно улететь.
Ведь у неё есть крылья — сильные и надёжные. Когда он её «откормит» и выбросит, она сможет лететь куда угодно. И больше не придётся сталкиваться с другими хищниками в этом лесу. Те, кто унижал её и выжимал из её компании последние соки, получат по заслугам.
Мысли Сун Сяо путались, пока он вёл её к машине. Она не смела поднять на него глаза.
Забравшись в авто, она прижалась к противоположной двери и задумчиво смотрела в окно. Её накидка была такой большой, что почти полностью её закутывала. Это давало чувство безопасности.
Машина медленно тронулась. Её губы были опущены вниз, выражение лица — отстранённое. Она старалась держаться подальше от него и совершенно не проявляла инициативы угождать своему «спонсору». Но и винить её было не за что: её буквально загнали в угол, как необработанный камень с острыми гранями.
Однако он оказался редким «спонсором»: не выставлял свои эмоции напоказ. Даже сейчас, когда она на три вопроса не отвечала ни на один, разговор превращался в монолог в пустоту — он всё равно не показывал раздражения.
С другим человеком такое, возможно, уже вызвало бы взрыв гнева: «Кто здесь спонсор, а кто должен угождать? Не испытывай моё терпение!»
Но, очевидно, терпение Цзи Юньсы было безграничным — и это лишь придавало ей всё больше дерзости.
Сун Сяо чихнула — похоже, простудилась. Она крепче запахнула накидку и собралась снова закрыть глаза. Но в следующее мгновение её потянуло к себе длинной рукой Цзи Юньсы. Она оказалась в тёплых объятиях. Он приложил ладонь ко лбу и обеспокоенно спросил:
— Что-то болит?
— Нет, — попыталась она вырваться, но его хватка была слишком сильной. Раздражённо бросила: — Не трогайте меня!
Цзи Юньсы молча убрал руку и тихо, почти неслышно, извинился.
Она снова села ровно и с опаской посмотрела на него. Хотя он внешне ничего не выказывал, она чувствовала: он расстроен. На самом деле, она не хотела на него кричать — просто его постоянная забота выводила её из равновесия. Это было похоже на пытку сладостями.
Обычно забота сбивает с толку того, кто заботится. А здесь — наоборот: он спокоен, а она уже в панике.
Добравшись до аэропорта, Цзи Юньсы велел водителю купить два билета. Когда тот вернулся, они прошли контроль и вошли в зал ожидания.
Эта поездка отличалась от всех предыдущих: с ним не было ни телохранителей, ни водителя. Весь путь — только они вдвоём.
Едва они появились в зале ожидания, Сун Сяо сразу заметила, что множество взглядов прикованы к нему — к этому «боссу». В этих взглядах читалось восхищение и неприкрытый интерес. Она привычно отошла в сторону, заняв место в укромном углу.
Теперь она была настоящей бедняжкой: ни денег, ни телефона. Сидя на жёстком стуле, она с завистью наблюдала, как окружающие болтают с друзьями, слушают музыку или просто листают ленту. Она чувствовала себя человеком из прошлого века.
Цзи Юньсы тем временем стоял в очереди у киоска, но и там продолжал притягивать внимание толпы — хотя просто покупал кофе и сок.
Вернувшись, он протянул ей стакан сока. Она подняла глаза. Вспомнив, как грубо говорила с ним в машине, теперь лишь тихо сказала:
— Я хочу кофе.
Ей нужно было взбодриться, чтобы встретиться с отцом в Пекине в хорошей форме — чтобы он не волновался.
— Хорошо, — без колебаний он передал ей кофе. Когда она сделала глоток и поморщилась от горечи, он пояснил: — Чёрный эспрессо. Без сахара.
«Раз сама попросила — пей до дна», — подумала она. В Америке пила такое часто, хоть и ненавидела вкус.
Выпив половину кофе, она вдруг услышала, как Цзи Юньсы спрашивает, не хочет ли она поменяться. Пока она ещё соображала, он забрал у неё стакан. Она уже собиралась возмутиться — ведь это же косвенный поцелуй! — но он вложил ей в руки стакан сока:
— Этот тоже горячий.
Что-то в этом стакане показалось ей странным. Он выглядел совершенно новым, нетронутым. Тогда что же он пил до этого?
http://bllate.org/book/10177/917167
Готово:
