Главарь вновь прибегнул к избитой, но проверенной фразе:
— Честно говоря, мы связывались ещё с двумя покупателями, но вы предложили самую высокую цену, поэтому я в первую очередь привёз вас посмотреть. Главное — чтобы вам понравилось. Если нет — не настаиваем. Даже если сделка не состоится, дружба останется. Если вы всё ещё колеблетесь, я пока отведу её обратно, а завтра приходите решать окончательно.
Её снова разбудил этот голос — голос главаря банды. В подсознании вспыхнул страх, и тело, которое уже перестало дрожать, вновь задрожало.
Она дрожащими шагами попятилась назад, долго молчала, лишь беззвучно шевелила губами, но вдруг чудом заговорила. Схватив его за рукав, хриплым, отчаянным голосом она выкрикнула:
— Спасите меня… Я не хочу умирать!
— Боюсь тёмной комнаты… Не хочу туда!.. Мне надо отомстить!
Боясь, что она снова сорвётся и начнёт болтать лишнее, портя впечатление у клиента, главарь тихо прикрикнул:
— Никто не хочет тебя убивать! О чём ты опять несёшь?
— Замолчи, — перебил его мужчина, подняв голову. — Ущерб и страх, которые вы ей причинили… Я это запомнил.
Лицо главаря похолодело, затем он презрительно фыркнул:
— Парень, не слишком ли ты задираешь нос? Это мои владения.
— Деньги получены. Получи их и больше никогда не смей трогать семью Сун, — сказал он, беря её на руки. — Иначе я лично разрушу твоё логово. Говорю это всерьёз.
* * *
— Глаза ещё болят? — спросил он, когда они вернулись в виллу. По дороге он купил ей светонепроницаемую повязку.
— Уже нет, — ответила она, покачав головой, и тут же снова провалилась в сон.
* * *
К ужину кухня приготовила еду. Она сама вышла из спальни, одетая в платье на бретельках, босиком, и, стоя перед столом с бесстрастным лицом, спросила:
— Кто вы такой?
Служанка Ли Ма, которая как раз разливалась по тарелкам, вздрогнула:
— Ай-яй-яй, моя девочка! Как самочувствие? Только не чуди, а то так и останешься глупышкой!
— Со мной всё в порядке, — ответила та с надменным видом, — пожалуйста, говорите по-путунхуа.
Затем она оглядела дом:
— Это не мой дом.
— Ах… — Ли Ма быстро перешла на неуклюжий шанхайский акцент путунхуа и осторожно спросила, пытаясь понять, в своём ли уме девушка: — Вы не помните, где вы?
— Это не мой дом, — повторила она. В этот момент в дверях появился мужчина, поднимающийся по лестнице. Она долго и пристально смотрела на него, потом вдруг сказала:
— Я вас знаю.
Цзи Юньсы замер на месте, слегка ослабил галстук и, делая вид, что ничего не произошло, подошёл ближе:
— Да, я тоже вас знаю.
— Вы тот, кто меня спас, — улыбнулась она. — Спасибо. Теперь я пойду домой. До свидания.
Цзи Юньсы и Ли Ма переглянулись. Ли Ма закричала ей вслед:
— Не уходи! Куда тебе идти?!
— В Америку. Мама ждёт меня там, — сказала она и, не надев обувь, направилась к лестнице.
Цзи Юньсы не стал её останавливать, а повернулся к Ли Ма:
— Она с самого пробуждения такая?
Ли Ма чувствовала, что с ней что-то не так, но не знала, что мать девушки давно умерла:
— Не знаю… Такая упрямая и странная!
— Её мамы нет в Америке. Она давно умерла. Там остались только несколько учителей и друзей, — сказал Цзи Юньсы. — Ладно, иди за ней, надень ей обувь. На улице зима, холодно.
Ли Ма побледнела, наконец осознав происходящее, и взволнованно воскликнула:
— Как так сразу? Что с ней случилось? Неужели от пыток сошла с ума? Как же они её мучили! Нельзя их прощать!
— Тс-с, не давай ей услышать, — сказал Цзи Юньсы. — Она не сошла с ума. Просто после заточения у неё временные когнитивные нарушения. Это нормально, через несколько дней всё пройдёт. Не травмируй её.
— Поняла, буду осторожна, — ответила Ли Ма и побежала за ней с плащом и туфлями.
* * *
Через полчаса Сун Сяо поднялась по лестнице. Подошвы её туфель оставляли грязные следы на полу — видимо, она далеко гуляла.
— На улице слишком темно, не разобрать дорогу. Завтра пойду домой, — сказала она.
— Наверное, замёрзла? Иди, поешь чего-нибудь, — предложил Цзи Юньсы, сидя напротив стола и внимательно разглядывая её. Щёки и руки у неё покраснели от холода, а на платье даже пятна грязи появились.
Она оглядела дом и искренне сказала:
— У вас очень большой и красивый дом. Я чувствую себя здесь чужой.
Цзи Юньсы чуть не улыбнулся, но сдержался:
— Ничего страшного. Не стесняйся. Считай это своим домом. Никто не будет делать замечаний.
Она посмотрела на своё платье и смущённо добавила:
— Уважаю правила этикета за столом. Пойду переоденусь в чистое.
И быстро побежала в спальню. Через несколько минут она вышла в новом платье.
— Я не люблю западную еду, — заявила она, стоя у стола и отказываясь садиться.
Цзи Юньсы удивлённо приподнял бровь, встал, взял её за руку и усадил напротив себя:
— Надоело в Америке?
— Да, там каждый день бекон и сэндвичи до тошноты. Я их не люблю, но друзья едят, приходится есть вместе, — ответила она и только сейчас заметила, что он держит её за руку. — Мы какие друзья?
Она попыталась выдернуть руку, но он сжал её крепче.
— Не друзья. У нас денежные отношения, — сказал он, приподнимая ей подбородок. — Такие отношения самые прочные.
Она задумалась:
— Значит, теперь я должна во всём слушаться вас?
— Не обязательно во всём, — ответил он, взял кусочек еды с тарелки, дунул на него и поднёс к её губам. — Просто делай то, что радует меня.
— А если я завтра захочу домой, вы будете рады?
— Нет, — ответил он. — В ближайшую неделю ты никуда не пойдёшь. Ты не знаешь дороги, боюсь, заблудишься.
— Не заблужусь, — продолжала она бесстрастно. — Я умею водить, у меня есть навигатор.
— Милая, ты слишком много болтаешь, — мягко усмехнулся он, погладив её по волосам. — На самом деле ты сейчас не в себе. Боюсь, если ты одна уйдёшь, случится беда.
— Да у вас-то голова набекрень! — рассердилась она.
— Это как разговаривать с тем, кто платит? — приказал он слугам уйти и, решительно обняв её, полушутливо, полусерьёзно добавил: — Если не будешь хорошо есть и всё время будешь думать о том, чтобы сбежать, я тебя накажу.
Она успокоилась и начала есть. Возможно, еда действительно пришлась по вкусу — она съела даже больше Цзи Юньсы и полностью опустошила три тарелки.
— Не ешь слишком много, ночью плохо переварится, — сказал он, прикрывая ещё одну тарелку.
Она не стала спорить, смущённо отложила вилку, взяла салфетку, вытерла руки и молча ушла в спальню, плотно закрыв за собой дверь.
Цзи Юньсы велел слугам убрать со стола и поднялся на третий этаж в гостиную, чтобы заняться делами.
Сначала он зашёл в ванную своей спальни, быстро принял душ и, надев свободный шёлковый халат, сел за рабочий стол в очках без оправы, начав печатать на ноутбуке.
Вскоре дверь спальни открылась. Он подумал, что это Ли Ма принесла чай, и машинально сказал:
— Поставь туда.
У двери стояла Сун Сяо и смотрела на него:
— Я тоже сплю здесь сегодня?
Цзи Юньсы не ожидал её. Он поднял глаза и спокойно ответил:
— Нет. Можешь спать где угодно.
— Тогда я здесь, — сказала она и вошла в комнату, устроившись на кровати и оглядываясь вокруг.
Рука Цзи Юньсы дрогнула. Он закрыл ноутбук, позвонил кому-то и вышел на балкон, намеренно отвернувшись от неё:
— Доктор Ван, простите, что беспокою вас так поздно… Да, вчера консультировался с вами… Спасибо, понял.
Он вернулся в комнату и, глядя на неё сверху вниз, спросил:
— Ты действительно собираешься остаться здесь?
— Да, — ответила она, разглядывая холодные тона интерьера. — Мне скучно одной.
— Доктор сказал, что тебе нельзя находиться в тёмной комнате в одиночестве. Ты боишься, верно? — спросил он.
Она промолчала.
— В твоей комнате есть ночник. С ним всё ещё страшно?
— Я слышу голоса, — тихо сказала она, опустив голову. — За окном стоит женщина с длинными волосами. Она всё время смеётся надо мной и говорит, что у меня нет денег.
— Этого нет. Это галлюцинации, — сказал он, беря её за руку. — Пойдём, проверим вместе.
— Нет! Не хочу! — вдруг закричала она, яростно сопротивляясь, и, дрожа всем телом, вцепилась в его одежду до тех пор, пока ткань не пошла складками. — Умоляю, не запирайте меня! Там так страшно! Не надо!
— Хорошо, не пойдём. Тогда выбирай: я или тьма? — спокойно спросил он.
— Не пойду! — кричала она, всё ещё в истерике. — Не ведите меня туда!
— Значит, выбираешь меня, — сказал он, успокаивающе похлопав её по спине. — Ложись спать. Здесь.
Она широко раскрытыми глазами схватила его за руку:
— Не уходите.
— Хорошо, — ответил он. — Сейчас приготовлю чай и вернусь.
— Я тоже! — вскочила она с кровати и последовала за ним.
Пока он заваривал чай, его мысли унеслись далеко. Он думал о состоянии Сун Сяо: когнитивные нарушения и клаустрофобия. Первые со временем пройдут, а вторая, возможно, останется на всю жизнь. Она и раньше боялась темноты, а семь дней в камере только усугубили это. Поэтому теперь она постоянно нуждается в компании, не может быть одна.
До ужина она сама ушла гулять и вернулась вся в грязи. Он не спрашивал подробностей, но догадывался: наверное, в темноте испугалась, увидела галлюцинации и упала. Но характер у неё прежний — даже в беде не жалуется, легко замалчивает боль и не показывает слабости.
— Обожжёшься, — предупредила она его, и он очнулся, но уже было поздно — горячая вода пролилась ему на руку.
Он терпеливо поставил чайник и начал вытирать руку салфеткой.
Она уставилась на его руку и робко спросила:
— Не больно?
— Ничего, — ответил он, хотя кожа уже покраснела.
Она тут же подбежала к кухонной раковине, достала из холодильника пакет со льдом и вернулась:
— Приложите лёд.
Он благодарно кивнул и взял пакет.
Тогда она сама взяла чайный набор и, вспомнив, как он это делал, быстро повторила все движения.
Когда чай был готов, она принесла две чашки в спальню. Цзи Юньсы шёл медленно, всё время пристально глядя ей вслед.
— Простите, забыла, что вам трудно ходить, — сказала она, обернувшись, и тут же смутилась: — То есть… не то чтобы вы не могли… просто… не надо спешить… или мне идти медленнее…
Цзи Юньсы с трудом сдержал улыбку, обошёл её и сказал:
— Не переживай. Я могу идти быстрее.
В спальне она поставила чашки на стол.
Чай был идеальной температуры. Он проверил пальцем и протянул ей одну чашку:
— Это успокаивающий чай. Поможет расслабиться и уснуть.
Она тихо поблагодарила и выпила залпом. Цзи Юньсы же пил не спеша, словно наслаждаясь драгоценным артефактом.
Она почувствовала себя неловко — ей явно не суждено было стать ценителем чая.
Пока он пил, она подошла к книжной полке и взяла том английской философии. Она могла читать, но интереса не почувствовала.
Взяла другую книгу — классику Запада. Только начала читать, как почувствовала на себе пристальный, почти обжигающий взгляд.
Она напряжённо обернулась и увидела, что Цзи Юньсы расстёгивает рубашку. Его взгляд стал другим — тёплым, пристальным, прикованным к ней.
Он и так был чертовски красив, а движения при расстёгивании пуговиц были элегантны и непринуждённы, будто живая картина. Каждое движение — совершенство, пропитанное зрелой мужской притягательностью.
В голове у неё пронеслось: «Боже, какой же он крутой!»
— Вы собираетесь спать? — растерянно спросила она, захлопывая книгу и вставляя закладку.
— Ты уже искупалась? — спросил он между делом.
— Да, — ответила она, прижавшись спиной к книжной полке. И вдруг поняла, что сейчас последует. — У нас ведь денежные отношения?
http://bllate.org/book/10177/917164
Готово:
