С тех пор как Сун Сяо в прошлый раз отдала ему свой телефон, она стала осторожничать и поставила на устройство защиту по отпечатку пальца. На этот раз она нарочито спокойно протянула аппарат Цзи Юньсы и тут же добавила:
— Не нужно заряжать до конца. Как только заберу папу — сразу уеду. Мне не терпится вернуться домой.
— Не терпится уехать от меня? — Цзи Юньсы тут же обиделся, будто раненый зверёк, и на его лице появилось грустное выражение. — Не спеши так, мне будет больно.
Сун Сяо засомневалась: не почудилось ли ей это.
Вскоре один из подчинённых со второго этажа почтительно спустился на первый и доложил, что обед готов, приглашая обоих наверх.
Сун Сяо выключила игру на планшете. Хотя она прошла лишь половину, привычки к зависимостям у неё не было — сила воли была железной. В этом отношении Цзи Юньсы, вероятно, ничем не отличался: она лично видела его почти сверхъестественный режим дня — он просыпался точно в срок и мгновенно приходил в полную боевую готовность.
Цзи Юньсы, следуя правилам вежливости и гостеприимства, первым делом стал накладывать ей еду. Так как не знал её предпочтений, старался положить понемногу каждого блюда.
Сун Сяо почувствовала неловкость и взглянула на него:
— Не надо, ешь сам.
Цзи Юньсы не смутился и не рассердился, а напротив, завёл разговор:
— Госпожа Сун много лет училась в Америке, должно быть, прекрасно знакома и с западной, и с китайской культурой.
— Нет, — ответила она, глядя прямо в его глаза. — Так себе.
Цзи Юньсы слегка улыбнулся:
— Не расскажете о своём опыте за границей?
— Двенадцать лет за рубежом, — сказала она. — До шестнадцати училась в Европе, объездила почти все европейские страны. Больше всего полюбила Британию — там царит дух джентльменства, богатая история и глубокие культурные корни. Но потом отец решил, что Англия слишком консервативна и перспектив там мало, поэтому перевёз меня в США, в Лигу Плюща.
Цзи Юньсы на мгновение замер с вилкой и ножом в руках, будто собирался что-то сказать, но в этот момент к нему подбежал подчинённый и что-то быстро прошептал на ухо. Выражение лица Цзи Юньсы изменилось, он кивнул и отпустил человека.
С тех пор он выглядел крайне сосредоточенным.
Сун Сяо заметила эту перемену, но промолчала и продолжила спокойно есть.
Вскоре она встала:
— Спасибо за угощение, я наелась.
Цзи Юньсы махнул рукой, и несколько дежуривших рядом слуг почтительно поднесли ей десерт. Она символически взяла пару вишен и, не отводя взгляда, внимательно наблюдала за выражением лица Цзи Юньсы.
Он почувствовал её взгляд, смягчил черты лица и сказал:
— Не хочешь ещё что-нибудь съесть? Путь предстоит долгий.
Сок из вишни, которую Сун Сяо уже наполовину откусила, беззвучно стекал по горлу. Сейчас ей хотелось броситься к нему, схватить за воротник и выкрикнуть: «Какой ещё долгий путь? Куда ты вообще увёз моего отца?!»
Но сейчас было не время для импульсивных поступков. Это был последний шаг. Она прошла такой длинный путь, терпела столько всего — не стоило всё портить в самый последний момент.
Она собралась с мыслями и равнодушно ответила:
— Ага.
Затем, словно в приступе обиды, схватила со стола куриное бедро и яростно откусила огромный кусок, будто это был её воображаемый враг.
Цзи Юньсы нашёл это забавным, но не стал её раскрывать. Он налил себе немного красного вина, слегка покрутил бокал и жестом предложил ей выпить вместе.
Сун Сяо энергично замахала руками:
— Я не пью алкоголь.
Она заметила, что он очень любит красное вино: пил его при их первой встрече, пьёт и сейчас за обедом — возможно, даже перед сном использует бокал для снятия стресса.
Цзи Юньсы тоже почти закончил трапезу. Он встал, элегантно вытер руки полотняной салфеткой и произнёс:
— Место, где находится ваш отец, довольно удалено. Поездка займёт около трёх часов. Если у вас нет крайней спешки, я советую подняться в комнату наверху, принять душ и отдохнуть часок. Не волнуйтесь, там тихо, никто вас не потревожит. Кроме того, ваши вещи быстро почистят и вернут вам — ведь эти два дня вы сильно устали от переездов.
Сун Сяо не знала, отказываться или соглашаться. Физически она действительно была на пределе: плохо выспалась прошлой ночью, сегодня встала в шесть утра и потом целый день крутилась по городу. Говорить, что не устала, было бы ложью.
Одновременно она чувствовала, что Цзи Юньсы намеренно пытается расположить её к себе. Ведь она столько всего перенесла: плохо спала в его доме, весь обед провела в тревоге, а теперь её ещё и заставляют ехать в какую-то даль за отцом. Это было явно несправедливо.
Но у неё не было выбора. Особенно учитывая условия, которые он предлагает. Если она сейчас откажет, он может передумать, и тогда вся её миссия окажется под угрозой — она останется ни с чем.
Опустив голову, она тихо прошептала:
— Хорошо.
Тут же к ней подошла женщина лет тридцати и проводила на четвёртый этаж в просторную комнату. Там было светло, тепло и чисто, с большой ванной. Хотя комната выглядела безупречно, чувствовалось, что здесь редко кто живёт — ни единого следа присутствия людей. Очевидно, это была гостевая.
Женщина аккуратно приготовила для неё халат и духи, затем встала у двери, ожидая, когда Сун Сяо передаст ей одежду.
Сун Сяо разделась и отдала вещи. Женщина приняла их, вежливо закрыла дверь и ушла.
Сун Сяо вошла в ванную, смыв усталость, надела халат и едва коснулась головой подушки — как тут же провалилась в сон.
Она действительно была измотана. Ей снились странные сны: множество людей стояли перед ней и обвиняли, а она не могла ничего возразить, тихо плакала от обиды, но никто не сочувствовал. Ей оставалось лишь нести эту тяжесть дальше.
Стук в дверь разбудил её. С трудом открыв глаза, она услышала женский голос за дверью: отдых закончен, одежда постирана и доставлена.
Сун Сяо с трудом поднялась, чувствуя, будто проспала целую вечность. Она открыла дверь, взяла одежду и механически начала переодеваться. Затем, всё ещё в полусне, взяла флакон духов со стола и брызнула себе на шею.
Лишь после этого она поняла, что аромат совсем не тот, к которому привыкла. Внимательно присмотревшись, она осознала: она не дома. Сейчас было половина второго дня.
Мозг Сун Сяо мгновенно включил тревогу. Она вскочила с кровати, чуть не забыв о главном. Бросившись вниз по лестнице, она на третьем этаже чуть не врезалась в Цзи Юньсы.
— Мы… можем ехать? — запнулась она и поспешно отступила на шаг.
Цзи Юньсы посмотрел на неё и уголки его губ изогнулись в лёгкой улыбке. Неожиданно он сделал шаг вперёд.
Она испугалась этого движения и инстинктивно схватилась за перила, настороженно глядя на него.
Цзи Юньсы лишь аккуратно поправил складки на её воротнике, погладил волосы за ушами и мягко сказал:
— В путь.
Сун Сяо хотела взять с собой Сяочжоу, но Цзи Юньсы объяснил, что в машине могут поместиться только пять человек: водитель, охранник, он сам, она и её отец Сун Тяньмин. Лишнего места для других не будет.
Сун Сяо не оставалось ничего другого. Сяочжоу, понимающая девочка, сказала:
— Госпожа Сун, я подожду вас здесь.
Так Сун Сяо пришлось отправиться в дорогу одной. Цзи Юньсы последовал за ней, закрыл дверцу, и машина стремительно умчалась.
Салон автомобиля оставался просторным: на заднем сиденье спокойно помещались трое. Как обычно, Сун Сяо сжалась в углу и не удостоила Цзи Юньсы ни единым взглядом.
Он же, напротив, заботливо приготовил для неё U-образную подушку и мягкую обнимашку, пояснив, что дорога дальняя и неровная, так будет удобнее.
Сун Сяо не ответила, холодно отвернувшись.
После того как автомобиль тронулся, свет в салоне приглушили. Цзи Юньсы больше не заговаривал с ней, а открыл ноутбук и начал работать. Щёлканье клавиш было настолько тихим, что не мешало.
Сун Сяо размышляла о текущей ситуации и чувствовала нарастающую панику: как она вообще согласилась последовать за ним? В машине одни его люди. А вдруг он обманщик и хочет похитить её? Тогда она окажется совершенно беспомощной — никто не придёт на помощь.
Она решила не расслабляться ни на секунду, выпрямилась и начала внимательно всматриваться в дорогу за окном, пытаясь запомнить маршрут.
К сожалению, она плохо ориентировалась в Шанхае, да и сейчас они ехали по пригороду — многие участки были безлюдными, указателей почти не было. После нескольких поворотов она полностью потеряла ориентацию.
В салоне царил мягкий свет, вызывающий сонливость. Хотя она и поспала днём, всё равно начала клевать носом. Однако заставила себя бодрствовать и продолжила рассматривать незнакомые пейзажи, думая о том, как встретится с отцом и как скоро сможет купить билет обратно в Пекин.
Она попыталась заказать авиабилет через телефон, но обнаружила, что связь пропала — они заехали в какую-то глушь, где даже интернет не ловил.
Разочарованная, она отложила телефон и снова уставилась в окно. Чем дальше ехали, тем больше путалась: сейчас они двигались мимо мелководья? Стая водоплавающих птиц с шумом взлетела в небо, вокруг цвели неизвестные ей растения с красивыми цветами. Всё казалось таким далёким… Почему дорога здесь такая узкая?
Пока она предавалась размышлениям, Цзи Юньсы спросил:
— Хочешь пить? Здесь есть сок.
Она повернулась и отрицательно махнула рукой, явно не желая разговаривать. Снова свернулась клубком и уставилась в окно.
Цзи Юньсы больше не настаивал. Он открыл бутылку свежевыжатого сока, воткнул соломинку и сделал несколько глотков, после чего поставил стакан в сторону и вернулся к работе.
Сун Сяо смотрела и смотрела, пока не начала путать очертания. Перед ней расстилались густые заросли водной растительности — совсем не то, что должно быть зимой. Птицы были необычно крупными.
Цзи Юньсы заметил её заинтересованность и пояснил:
— Это перелётные птицы. Они возвращаются с севера на юг.
— Ага… — наконец отозвалась она и задала вопрос: — Здесь каждый год можно наблюдать перелётных птиц?
— Конечно. Сейчас не сезон для туристов — настоящий пик приходится на ноябрь. Если у вас будет свободное время, надеюсь, вы позволите мне пригласить вас сюда. Место очень красивое и спокойное.
Она не кивнула и не покачала головой, продолжая безучастно смотреть в окно.
Но долго продержаться не удалось — сонливость победила. Она склонила голову к стеклу и уснула. Даже лёгкая тряска машины не разбудила её.
Цзи Юньсы отложил работу, осторожно подвинул её к подушке и аккуратно подложил U-образную подушку под шею. Затем снова погрузился в дела.
Дорога пошла с подъёмами и спусками. Внезапно машина сильно подпрыгнула на ухабе, и спящая Сун Сяо по инерции рванулась вперёд, почти ударившись головой о спинку переднего сиденья. Цзи Юньсы молниеносно схватил её и удержал в равновесии, бросив гневный взгляд на водителя.
Тот побледнел, дрожащими ногами переключил передачу и виновато опустил голову.
Сун Сяо проснулась, когда пейзаж за окном кардинально изменился. Мелководья больше не было — теперь вокруг простирались заросли кустарника. Она потёрла глаза и попыталась сесть, но тут заметила, что ноутбук Цзи Юньсы лежит закрытый рядом, а она… спала у него на коленях?!
Её лицо окаменело. Она мгновенно отпрянула и отодвинулась как можно дальше:
— Ты… зачем так близко ко мне подсел?
Цзи Юньсы бросил на неё взгляд:
— Это ты сама ко мне прижалась.
Сун Сяо наконец поняла: он действительно не двигался с места — просто она сама устроилась крайне странно. Щёки её вспыхнули, и она громко возразила:
— Да я… я точно не…
— Не что? — раздался его низкий голос. Он поднял стакан с двумя соломинками. — Хочешь пить? У тебя голос сорвался.
— Какая соломинка моя? — спросила она, пытаясь сохранить достоинство.
— Правая. Левая — моя. Хотя, если хочешь левую, я не против.
— Да не мечтай! — фыркнула она, злобно отхлебнула почти половину сока и, вытащив свою соломинку, сжала её в кулаке, а стакан протолкнула обратно Цзи Юньсы.
Цзи Юньсы прикрыл улыбку, допил остатки и аккуратно сложил пустую бутылку с мусором в специальный контейнер в машине.
У него был порядок во всём и лёгкая форма навязчивости и чистюльства. Закончив, он протянул руку:
— Дай.
— Что?
— Соломинку, — сказал Цзи Юньсы. — Ты собираешься держать её всю дорогу?
— Я могу использовать её как оружие, чтобы ты не смел больше ко мне приближаться! — заявила она серьёзно, пристально глядя на него.
— Ладно, — покачал он головой, не зная, что ответить. — Буду осторожен. Простите за дерзость.
И в следующее мгновение резко схватил её за руку и притянул к себе так, что их лица оказались в опасной близости.
— Думаешь, этим «оружием» получится отбиться хоть раз? Хочешь проверить?
Сун Сяо нахмурилась и попыталась вырваться:
— Нет, я просто так сказала.
— А я воспринял всерьёз, — прошептал он, медленно касаясь её щеки. — Если предположение верно, то сейчас я действительно собираюсь злоупотребить твоим доверием.
http://bllate.org/book/10177/917158
Готово:
