После их последней беседы Линь Ло уже убедилась в разумности и надёжности заданий системы. Поэтому, хоть ей этого и не хотелось, она глубоко вздохнула, открыла дверь примерочной и посмотрела на Чу Лина:
— Э-э… Что ты имел в виду своими словами?
Чу Лин заметил её опущенные ресницы и с облегчением выдохнул. Как и следовало ожидать, родители по-прежнему были её слабым местом. Те козыри, что он держал в руках, всё ещё работали.
Он мягко приподнял уголки губ:
— Ло-ло, давай найдём место и спокойно поговорим.
— Хорошо.
Продавщица, наконец увидев завершение этой драмы, тут же ворвалась в примерочную и сунула Чу Лину готовый чек, услужливо улыбаясь:
— Прошу прощения за задержку! Сейчас же упакую платье. И ещё… Та задача, которую вы, госпожа, упомянули — обязательно потратить миллион юаней сегодня — я с радостью помогу вам её выполнить!
Линь Ло только сейчас вспомнила, что действительно сболтнула нечто подобное — да ещё так, что продавщица это услышала. Её уголки рта дернулись. Она бросила взгляд на Чу Лина, который с интересом и насмешкой смотрел на неё, и, стиснув зубы, кивнула:
— Хорошо, тогда не сочти за труд.
Нечего делать — сама надула щёки, теперь и надувай дальше! Иначе как больно будет, когда лицо лупят обратно! Не париться из-за хлеба, но бороться за честь — ни в коем случае нельзя показывать слабину перед Чу Лином!
А насчёт того миллиона, потраченного на карту Цзи Чианя…
Ничего страшного. Скоро придут гонорары за участие в шоу и за фильм — потихоньку вернёт. Цзи Чиань — богатый наследник крупной корпорации, вряд ли он заставит её расплачиваться за миллион собственным телом?
Автор говорит: «Господин Цзи: „Заставит. Очень даже заставит. Не спрашивай, почему — просто сначала отдайся, потом рассчитайся плотью“.»
«Чу Лин: „Маленькая хитрюга! Умеешь же говорить со мной таким тоном — почему бы не сказать то же самое Цзи Чианю? Ты что, его лакейка?!“»
Однако Линь Ло внезапно подумала: что-то здесь не так. Если продавщица слышала, как она сказала: «Не потрачу миллион — домой не пойду», значит, та подслушивала довольно долго.
Долго слушала, прекрасно зная, что клиентке неловко, но предпочла просто наблюдать за зрелищем, а как только конфликт почти уладился — тут же прибежала, чтобы «всосать кровь».
Ха! Так можно поступать?
Очевидно, её подкупил Чу Лин.
Она может потратить этот миллион, чтобы сохранить лицо перед Чу Лином, но не позволит такой продавщице просто так заработать на ней.
Поэтому она нахмурилась и оглядела магазин:
— Мне всегда нравилась ваша одежда, но сейчас вы меня разочаровали. Наверное, потому что в женский магазин без предупреждения вломился мужчина и загородил примерочную. От этого вдруг стало казаться, что ваш бренд — не выше уровня Uniqlo. А у Uniqlo хотя бы хорошее соотношение цены и качества. Так чего ради я вообще покупаю у вас? Как думаешь, мадам?
С этими словами она косо глянула на продавщицу. Та побледнела.
Линь Ло добавила, будто вдруг вспомнив:
— Кстати, разве вы не должны каждый раз давать формуляр для обратной связи? Почему сегодня забыли?
Продавщица стиснула зубы и глубоко поклонилась:
— Простите, госпожа! Я подумала, что этот джентльмен — ваш молодой человек, поэтому и отстранилась.
Линь Ло улыбнулась и подняла её:
— Да ладно тебе, не пугайся так! Я просто пошутила. Но раз ты отстранилась, значит, ничего не слышала и не видела, верно? Если ты действительно ничего не знаешь — ты остаёшься отличной продавщицей. Но если я узнаю, что где-то мусолят то, что сегодня здесь происходило… тогда, мадам, мне придётся воспользоваться правами потребителя. Поняла?
Продавщица сразу всё поняла: Линь Ло прямо запрещает ей разглашать хоть слово из того, что она подслушала. Она снова глубоко поклонилась:
— Госпожа Линь, можете быть спокойны! Я действительно ничего не слышала и не видела!
— Отлично, — удовлетворённо кивнула Линь Ло. — Однако этот миллион, скорее всего, я не потрачу в вашем магазине. Если у тебя есть план по продажам — обратись к господину Чу рядом. Он обожает платить за других. Верно, господин Чу?
С этими словами она гордо вышла из магазина, высоко подняв голову и цокая каблуками. Чу Лин взял у продавщицы упакованное платье и поспешил следом.
— Ло-ло, прошло уже несколько лет, а ты всё ещё такая. Теперь ведь некому тебя прикрывать — тебе стоит немного сбавить пыл, — мягко сказал Чу Лин.
Линь Ло усмехнулась:
— Господин Чу, если бы не твоё преследование, я бы сегодня и не вспылила. Так что именно тебе стоит вести себя скромнее.
Чу Лин терпеливо объяснил:
— Ло-ло, я правда случайно с тобой встретился. Не собирался тебя беспокоить.
Линь Ло вошла в магазин мужских часов и, опустив голову, начала внимательно их рассматривать. Заведя волосы за ухо, она обнажила насмешливый профиль:
— Чу Лин, я не дура. С каких пор «случайные встречи» включают подкуп персонала?
Чу Лин замолчал.
Линь Ло вздохнула:
— Чу Лин, в четырнадцать лет я действительно была глупа. Но то, что я сама справилась с последствиями катастрофы в нашей семье за этот год, доказывает: я больше не та наивная девчонка, которой ты легко манипулировал. Понимаешь?
— Ло-ло, это моя вина. Давай сядем и спокойно поговорим, — терпение Чу Лина было поистине бесконечным.
Линь Ло не ответила. Вместо этого она указала на два часы в витрине:
— Чу Лин, какие из этих двух тебе кажутся красивее?
— Левые.
— Отлично. Мадам, пожалуйста, упакуйте правые. Спасибо.
Чу Лин: «……»
Ему казалось, будто Линь Ло специально проверяет границы его терпения. Но неважно — на этот раз у него нет границ.
Линь Ло выбрала открытую кофейню на центральной террасе торгового центра. Столики здесь разделяли лишь цветочные решётки. Людей было немного — их разговор никто не подслушает. Но если Чу Лин попытается что-то предпринять, ей достаточно будет чуть повысить голос, и все вокруг это услышат.
Безопасно.
Чу Лин тоже догадался о её намерениях, но не стал возражать. Пока он не планировал действовать решительно — лучше постепенно снижать её бдительность.
Когда они сели, Чу Лин, как раньше, сделал заказ:
— Один американо со льдом, без сахара и молока. Один капучино, полный сахар. Спасибо.
Линь Ло прервала его:
— Капучино замените на обычное молоко. Спасибо.
После ухода официантки Чу Лин улыбнулся:
— С каждым днём твои вкусы всё больше напоминают детские?
Линь Ло, не отрываясь от телефона, отправляла Цзи Чианю, который всё ещё не отвечал, сообщение с информацией о своём местоположении и ситуации. Она рассеянно ответила:
— Ага, я сейчас в режиме подготовки к беременности. Кофеин пить нельзя.
Чу Лин поперхнулся:
— Ло-ло, не шути. Ты даже не замужем — к какой беременности готовишься?
Линь Ло подняла глаза и лениво произнесла:
— Раз подготовлюсь — сразу и замуж выйду. Брак по беременности — разве не обычная практика? Разве не так почти поступил господин Чу в своё время?
Чу Лин внутренне вздохнул — вот и настало время. Он перевёл голос в самый смиренный и нежный регистр:
— Ло-ло, дочь того герцога на самом деле не была беременна. Я понял, что она меня обманула, только после твоего отъезда из Англии.
— Ха, — Линь Ло включила запись на телефоне и положила его экраном вниз рядом с собой. — Ты говоришь, Шарлотт соврала тебе про беременность. Но скажи мне: как она вообще смогла тебя обмануть? Если вы не спали вместе, разве она могла убедить тебя? Или ты в девятнадцать лет всё ещё верил, что люди размножаются делением клеток?
Чу Лин опустил ресницы. Его внешность и так была мягкой и располагающей, а теперь он выглядел особенно уязвимым и трогательным. Проходивший мимо официант, не слышавший разговора, решил, что эта девушка издевается над бедным мужчиной — наверное, очередной «страшный муж».
Когда официант ушёл, Чу Лин сделал глоток крайне горького американо и горько усмехнулся:
— Ло-ло, ты же знаешь, в тот вечер выпускного я сильно перебрал, а Шарлотт давно ко мне неравнодушна была.
— То есть виновато твоё «роковое обаяние»? — Линь Ло отпила глоток молока и улыбнулась. — Хотя Шарлотт — настоящая представительница британской аристократии. Её внимание — большая удача для тебя. Жаль только, что ребёнок так и не родился. Иначе ты бы мгновенно вошёл в высший свет и сейчас не пришлось бы возвращаться, чтобы драться с братом за жалкую компанию «Чу».
— Ло-ло, в тот момент моё сердце принадлежало только тебе. Я никогда не думал жениться на дочери герцога ради карьеры.
— «В тот момент сердце принадлежало мне»? Тогда почему после выпускного вечера ты исчез и перестал выходить на связь? Я пришла к тебе домой, чтобы всё выяснить, и как раз застала, как отец Шарлотт и твоя мать обсуждают помолвку. Да, я толкнула Шарлотт — но разве за это стоило заводить уголовное дело за умышленное причинение вреда? Её отец использовал связи, чтобы депортировать меня из страны, а твоя мать заставила меня встать на колени и просить прощения, угрожая иначе отозвать все инвестиции из проекта моей семьи и довести нас до банкротства. Я ответила парой грубостей — и получила пощёчину от твоей матери.
Линь Ло выпалила всё одним духом. Воспоминания прежней хозяйки тела стояли перед глазами так ярко, что у неё даже глаза защипало. На самом деле та девушка была лишь избалованной, но не злой, даже не участвовала в травле других. Позже её стремление выйти замуж за влиятельного человека, возможно, и было следствием этого унижения.
Она сделала ещё глоток молока, пытаясь заглушить горечь сладостью, и небрежно улыбнулась:
— А знаешь, Чу Лин, в тот момент ты был дома. Не ври, будто тебя не было — я видела твои туфли на втором этаже. Ты ведь помнишь? Я сама их тебе подарила.
Чу Лин не мог возразить ни слова. В его глазах читались раскаяние и боль. Он с трудом проглотил ком в горле:
— Прости, Ло-ло. Тогда я был бессилен. Но ты же знаешь мою мать — у неё никогда не было чувства безопасности, она всегда хотела, чтобы я победил старшего брата. При малейшей неудаче она угрожала самоубийством. Я был ещё ребёнком и ничего не мог сделать — только слушался её. Но сейчас всё иначе. Теперь я сам хозяин своей судьбы.
Мать Чу Лина — мачеха, или, точнее, бывшая любовница, сумевшая стать законной женой. Сама по себе она не обладала особыми способностями, но всеми силами цеплялась за высшее общество, применяя всевозможные уловки, чтобы занять место главной жены. Между тем первая супруга отца Чу была настоящей бизнес-леди. После развода она ушла и создала собственную компанию, оставив сына — старшего наследника, талантливого и успешного. Сейчас он занимал второе место в иерархии компании «Чу» после самого отца.
Все говорили, что в итоге «Чу Групп» достанется именно старшему сыну Чу Сяо. Это, конечно, не устраивало мать Чу Лина. Она всячески искала выгодные браки для сына, чтобы укрепить его позиции и отвоевать право на наследство. Поэтому семья Линь, чуть уступавшая «Чу» по статусу, стала ей поперёк горла. Чтобы заручиться поддержкой герцога, она не пожалела усилий, чтобы избавиться от Линь Ло.
Правда, из-за скандала, устроенного Линь Ло, Шарлотт тоже поняла, что Чу Лин — мерзавец, и в итоге все планы рухнули.
Однако внутри «Чу Групп» за последние два года произошли перемены: отец Чу тяжело заболел, влияние Чу Сяо постоянно подтачивали, а Чу Лин, напротив, набирал силу и теперь был близок к полному контролю над компанией. Этот визит в Китай был решающим этапом борьбы за власть. И первым делом Чу Лин решил найти Линь Ло, чтобы сказать: теперь он может её защитить.
Выслушав его объяснения, Линь Ло откинулась на спинку стула и поправила волосы:
— Чу Лин, прошлое осталось в прошлом. Возвращаться к нему смысла нет. Я рассказала тебе всё это только потому, что хочу знать: действительно ли мой отец погиб в автокатастрофе? И как моя мать, даже при неудачном управлении бизнесом, умудрилась накопить столько долгов по займам под проценты? Если ты расскажешь мне всё, что знаешь, мы можем считать наши прошлые счёты закрытыми.
Чу Лин стал серьёзным и понизил голос:
— Помнишь тот участок земли, который купил твой отец?
— Помню.
Этот участок находился в хорошем районе Пекина — фактически последний свободный клочок земли в том квартале. Цена была настолько высока, что после полной покупки у семьи Линь не осталось средств на строительство. Тогда, поскольку отношения между семьями Линь и Чу были дружескими, «Чу Групп» вложила деньги и спасла Линь от краха. Отец Линь упорно добивался именно этого участка, потому что в детстве пообещал дочери построить у них во дворе парк развлечений.
http://bllate.org/book/10176/917105
Готово:
