Дядя Чэнь, человек за пятьдесят, был мягок и благороден, говорил учтиво и с истинной вежливостью. Линь Ло сразу поняла: его положение в семье Цзи наверняка высоко, и поспешила ответить с подобающей учтивостью:
— Это моя прямая обязанность, так что о каких хлопотах может идти речь? Вы слишком любезны.
Тем временем тот, кто действительно доставлял ей хлопоты, остался совершенно невозмутимым и спокойно отозвался:
— Тогда, дядя Чэнь, идите занимайтесь своими делами. Здесь всё возьмёт на себя Линь Ло.
С этими словами он развернулся и направился к кабинету, засунув руки в карманы шёлкового халата. Длинный пояс мягко покачивался за спиной, а сквозь тонкую ткань смутно угадывались идеальные очертания его фигуры.
Линь Ло с трудом могла представить, как будет работать наедине с Цзи Чианем в его собственном доме — да ещё и при таком виде хозяина.
От этой мысли работа вдруг показалась ей крайне сомнительной.
Но делать было нечего — пришлось стиснуть зубы и последовать за ним.
Кабинет Цзи Чианя был огромным, точно таким же, как и его офис: со всех сторон окружён панорамными окнами. Похоже, у него была какая-то особая страсть к таким окнам.
Линь Ло послушно вошла вслед за ним и тихонько устроилась за маленьким столиком рядом с его рабочим местом. Её чемоданчик аккуратно приставила к ножке стола, а розу, полученную от программы, без лишних раздумий воткнула в стакан для ручек. Затем достала миниатюрный блокнот и приготовилась помогать Цзи Чианю в его делах.
Однако тот долго не проявлял активности. Он лишь лениво прислонился к спинке кресла и принялся пристально разглядывать её — так пристально, что у Линь Ло по коже побежали мурашки.
— Цзи… Цзи директор, у вас ко мне какие-то вопросы?
— Нет, — отозвался он, отводя взгляд и выпрямляясь, после чего углубился в изучение бумаг перед собой. — Просто составь список гостей на благотворительный вечер через несколько дней.
— Хорошо.
— Минус один балл.
……
???
Что я сделала не так? Что сказала не то?
Ничего же!
Линь Ло растерялась.
[Система выдала задание: за десять минут выяснить причину снижения уровня симпатии объекта. Успешное выполнение — +5 баллов, провал — –10 баллов.]
……
Какое своевременное задание.
Линь Ло уже не было сил выражать отчаяние. Она покорно вздохнула и позвала:
— Цзи директор.
— Да?
— Я заметила, вы только что долго смотрели в мою сторону. Неужели что-то не так? Скажите, пожалуйста, я исправлюсь.
Цзи Чиань поднял глаза, бросил на неё короткий безразличный взгляд и снова опустил голову к документам:
— Ничего особенного. Просто увидел, что ты принесла розу. Этот сорт мне не нравится. Хотел запомнить, чтобы на вечере такие не ставили.
……
Да что за странности?!
Линь Ло натянуто улыбнулась:
— Это цветы от организаторов программы. Наверное, закупали оптом, поэтому и выглядят не очень.
— Ага, — Цзи Чиань, казалось, потерял интерес к теме, но всё же небрежно уточнил: — Подарили в программе?
Он знал правила шоу.
— Да, Линь Юань подарил.
Линь Ло не видела в этом ничего предосудительного и не стала скрывать, однако тут же последовало новое «–1». Она замерла. Где же она наступила на его больную мозоль?
Внимательно вспомнив всё с самого начала, она пришла к выводу: первый балл он снял из-за розы, а второй — сразу после упоминания имени «Линь Юань».
Сопоставив эти две детали, Линь Ло внезапно всё поняла: Цзи Чиань ревнует! Именно из-за Линь Юаня он снизил баллы!
[Задание выполнено успешно. +5 баллов. Текущий счёт: 19.]
Всё стало на свои места. Линь Ло будто прозрела.
Этот старый пердун явно завидует младшему брату — молодому, красивому и обходительному!
Мужская ревность — вещь ужасная. Фу.
Линь Ло небрежно, будто между делом, заметила:
— Линь Юань, конечно, милый.
И, не дожидаясь очередного «–1», тут же добавила:
— Но слишком юн, ему не хватает жизненного опыта. Всё ещё немного наивен. Совсем не сравнить со зрелыми мужчинами — те куда интереснее и притягательнее.
Хотя лично она всегда считала, что юношеская свежесть — редкость в этом мире, ради выживания пришлось похвалить зрелого мужчину Цзи. Главное — ненавязчиво, легко, чтобы это звучало искренне, а не как лесть.
— +3 балла.
Ха, я просто гений.
Цзи Чиань по-прежнему не поднимал глаз и лениво спросил:
— Не нравятся молодые?
Линь Ло выпалила без раздумий:
— Нет! Молодые ещё не умеют заботиться о других, не понимают, как надо относиться к женщине. Лучше те, кто постарше — у них уже есть карьера, они зрелые, внимательные, обо всём позаботятся, всё продумают заранее. И надёжные, и умеют оберегать. С ними спокойно.
Правда, сама она никогда не искала безопасности в мужчинах: с детства ни в чём не нуждалась, была самостоятельной и целеустремлённой. Её жизненная цель всегда заключалась в том, чтобы по очереди покорять всех милых щеночков — и даже пару волков.
Если бы не эта проклятая книга, в которую она попала, мечта давно бы сбылась.
При этой мысли ей стало немного горько и обидно. Она опустила голову и молча принялась за работу. Даже «+3» не вызвали радости.
Цзи Чиань, наблюдавший за ней, истолковал это иначе: «Бедняжка, видимо, тайно влюблена в меня, боится признаться, но случайно проболталась, а потом вспомнила, как я строго велел ей не питать иллюзий. Вот и расстроилась».
Жалко и мило одновременно.
Он вдруг подумал, не был ли он с ней слишком суров. В последнее время она отлично справляется со всеми поручениями, никогда не отказывается, терпелива, говорит сладким голоском и не позволяет себе лишнего.
И, кстати, довольно красива.
Цзи Чиань решил, что в будущем можно быть с ней чуть добрее. В конце концов, девушка, кажется, знает меру и вряд ли станет строить воздушные замки.
Оба погрузились в свои мысли, и в кабинете воцарилась странная, но уютная тишина.
Вдруг в дверь постучали.
— Молодой господин, Линь сяоцзе, хозяин зовёт вас к обеду в столовую.
— Хорошо, я знаю, — кивнул Цзи Чиань, захлопнул папку и встал. Бросив взгляд на Линь Ло, он коротко бросил: — Пойдём.
Линь Ло поспешила замахать руками:
— Нет-нет, я не голодна.
Какой смысл вмешиваться в семейную трапезу деда и внука? Это же неловко.
Цзи Чиань нахмурился:
— Что, хочешь, чтобы тебе отдельно сервировали стол прямо здесь, в кабинете?
— Нет-нет-нет! — Линь Ло немедленно вскочила и пошла за ним, попутно приводя в порядок одежду. При этом в голове мелькнула тревожная мысль: как он осмелевает появляться перед старшим в одном халате? Разве его не отчитают?
Но, увидев дедушку Цзи, она поняла, что зря волновалась.
У стола сидел поджарый, но бодрый старик. Возраст был явно почтенный, но волосы он покрасил в лён, на верхней части тела красовалась футболка Supreme, а на ногах — модные штаны от какого-то знаменитого бренда. Старик закинул ногу на ногу и увлечённо тыкал пальцами в экран телефона.
Услышав шаги, он поднял глаза:
— О, а когда в доме появилась эта девочка? Я ведь ничего не знал!
— Здравствуйте, дедушка Цзи! Меня зовут Линь Ло, — представилась она, скромно сложив руки перед собой и слегка поклонившись.
Старик вдруг озарился:
— А-а, ты та самая девочка из семьи Линь! Подожди немного, дедушка сейчас закончит раунд — финал, четыре против двух, почти победа!
Линь Ло: …
Цзи Чиань, похоже, уже привык к подобному поведению деда. Он молча прошёл к столу и сел на место справа от старика:
— Дедушка, врач сказал, что вы можете играть не больше двух часов в день.
— Ах ты! — старик поморщился. — Откуда в таком возрасте столько занудства? Ну ладно… Так, вижу их за камнем! Обходим с фланга, прикройте огнём! Отлично, победа!
Разыгравшись, как настоящий геймер, дед наконец отложил телефон и заметил, что Линь Ло всё ещё стоит.
— Эй! — тут же пнул он Цзи Чианя под столом. — Как тебя учили? Девушка здесь, а ты не удосужился подвинуть ей стул! Сам уселся первым! Неудивительно, что до сих пор холост в свои двадцать семь!
— Дедушка, она мой секретарь, — терпеливо пояснил Цзи Чиань.
— И что с того? Секретарь — тоже девушка! Разве это повод забывать о вежливости?
Цзи Чиань знал, что спорить бесполезно. Он уже собирался встать, но Линь Ло опередила его, быстро усевшись на стул через одно место от Цзи Чианя:
— Спасибо, я сама!
Служить Цзи Чианю? Да она лучше без баллов останется!
Дедушка бросил на внука презрительный взгляд, а затем ласково улыбнулся Линь Ло:
— Девочка, зачем так далеко садишься? Между вами пустой стул — как ты будешь брать еду? Подвинься поближе.
Линь Ло совсем не хотелось сидеть рядом с Цзи Чианем, но тот холодно бросил:
— Дедушка сказал — значит, так и будет.
Пришлось, стиснув зубы, пересесть ближе. От чувства, будто она обедает вместе с эксплуататорским классом, её щёки залились румянцем.
Цзи Чиань, заметив покрасневшие ушки и дрожащие ресницы девушки, про себя усмехнулся: «Ну и малышка. Всего лишь пообедать рядом со мной — и уже вся дрожит от волнения».
«Ладно, — подумал он, — она ещё молода, стесняется. Надо помочь ей расслабиться».
— Дедушка, это та самая Линь Ло, о которой просил Чжоу-шу.
Он боялся, что старик забыл, кто она такая. Но для Линь Ло это прозвучало так, будто он специально подчеркнул, что она устроилась по протекции. «Какой язвительный тип», — мысленно фыркнула она.
Дедушка снова закатил глаза:
— Я ещё не стал маразматиком, чтобы забыть такое имя! Хотя… помню, в последний раз, когда я видел Ло-ло, её отец носил её на руках — крошечная такая была. А теперь выросла в такую прекрасную девушку… Но… эх…
— Дедушка, — перебил Цзи Чиань, опасаясь, что старик затронет болезненную тему, и положил ему в тарелку кусочек трюфельного гриба. — Еда остынет, если не начать есть.
— Верно, верно! За еду! Посмотри, какая худая! Сегодня без двух тарелок риса не вставать из-за стола!
Тёплые слова старика, полные искренней заботы, тронули Линь Ло, хоть она и не переживала трагедии оригинальной героини. Она улыбнулась ему по-настоящему:
— Хорошо, дедушка.
— Вот и славно! — обрадовался старик. — Девочки такие милые, заботливые. А этот парень целыми днями ходит, как будто весь мир ему должен. Кстати, а почему сегодня не пришёл Цзян Чэнь?
— Цзян Чэнь получил травму. Пока он выздоравливает, его обязанности исполняет Линь Ло. Весь этот уикенд она работает дома, помогая с делами.
— А-а… — дедушка кивнул с пониманием. — Отличная травма, отличная!
……
Линь Ло не успела осмыслить эту странную реакцию, как дед уже продолжил:
— А где сейчас живёт девочка?
— На северной четвёртой кольцевой.
— Так далеко?! — глаза старика округлились.
Хотя от северной четвёртой кольцевой до загородного дома Цзи на юге и правда было неблизко, Линь Ло показалась его реакция чересчур театральной.
— Это же ужасно! — продолжал дедушка в том же духе. — Туда-сюда ездить — одни мучения! И ночью одной ехать опасно! В этот уикенд ты останешься здесь.
Линь Ло почувствовала себя крайне неловко:
— Нет, дедушка, правда, не нужно! Я на метро отлично добираюсь.
— Какое там метро! Он же способен засидеться за работой до глубокой ночи! Это небезопасно! Нельзя, категорически нельзя!
Линь Ло умоляюще посмотрела на Цзи Чианя: «Братец, ну как ты можешь держать у себя дома второстепенную героиню, которая тебе только мешает? Помоги мне, уговори дедушку!»
Цзи Чиань поймал её взгляд, медленно опустил голову и сделал глоток супа:
— Мне кажется, дедушка прав. Нельзя, чтобы другие подумали, будто Цзяхэ плохо обращается с сотрудниками.
……
Линь Ло: ???
http://bllate.org/book/10176/917069
Готово:
