Ведь даже в недавней истории с Джо Ин и Цзи Баем, с точки зрения последнего, конечно же, Джо Ин повела себя недостаточно благородно. В конце концов, как он сам сказал: раз уж он вслух произнёс это предложение, любой человек из соображений приличия согласился бы.
Однако с позиции Джо Ин всё выглядело иначе: этот Цзи Бай, с которым она встречалась всего пару раз, вдруг безо всяких церемоний начал ей что-то поручать — просто нелепость!
Джо Ин отлично помнила, что находится на съёмках, и не могла позволить себе хмуриться при каждом удобном случае. Поэтому она сдержанно произнесла:
— Так значит, главная цель вашего шоу — превратить женщин в мужчин, а мужчин — в скотину?
— Почти так, — ответил Ду Жо тоном бывалого человека. — Мы стремимся максимально раскрыть ваш потенциал.
— Привыкнешь, — добавил он. — Это ведь программа «На деревню к бабушке»: без трудностей тут не обойтись.
Джо Ин мрачно и многозначительно посмотрела на него:
— Извините, но я с самого рождения не привыкла терпеть лишения.
Ду Жо весело рассмеялся и насмешливо заметил:
— Отлично! Я за тебя болею. Если найдёшь кого-нибудь, кто поможет, съёмочный коллектив возражать не станет.
Постоянные ведущие, разумеется, точно не станут помогать, а её напарник по выпуску Цзи Бай и подавно — он только рад был бы, чтобы Джо Ин сама убрала за ним курятник, не говоря уже о том, чтобы копать сладкий картофель.
Впрочем, Джо Ин и не рассчитывала на их помощь.
Ещё заходя в деревню, она сразу заметила, насколько это место отсталое. Вероятно, из-за крайне неудобного транспортного сообщения деревня до сих пор не развивалась. Как гласит старая пословица: «Хочешь разбогатеть — сначала построй дорогу». Сейчас Джо Ин особенно остро это почувствовала.
Она редко куда-то ездила, да и то лишь ради заработка на съёмках, но после этого случая решила, что больше сюда ни ногой. Путь оказался настолько долгим и ухабистым, что даже у неё, никогда не страдавшей от укачивания, начало подташнивать.
Джо Ин попрощалась с Ду Жо, вернулась в комнату за кое-чем и вышла на улицу.
Поскольку за ней всегда следовал оператор, Ду Жо не испытывал никаких опасений. К тому же именно в это время Джо Ин должна была отправляться копать сладкий картофель, поэтому, провожая её, он даже помахал вслед:
— Удачи!
Джо Ин шла вперёд и спросила у оператора, идущего за ней:
— Ты здесь хорошо ориентируешься? Знаешь, у кого из местных есть мальчики лет тринадцати–четырнадцати?
— Да почти в каждом доме такие есть, — ответил оператор. — В этой деревне одни старики и дети, все взрослые уехали на заработки.
— Понятно, — машинально отозвалась Джо Ин, заметив впереди двух мальчишек, играющих на улице.
Она помахала им рукой и достала молочные конфеты, которые только что принесла из комнаты.
Мальчишки настороженно посмотрели на неё и не спешили подходить за угощением.
— Кто вы такие? Что вам нужно?
— Мы из съёмочной группы, — ответила Джо Ин. — Вы ведь знаете о нас?
Джо Ин не была первой участницей программы; команда уже давно жила в деревне. В таком замкнутом месте любая новость быстро становится известна всем.
— Знаем, — кивнули мальчишки, и настороженность в их глазах немного улеглась.
К тому же Джо Ин была женщиной, и она подошла ближе, протягивая каждому по упаковке конфет.
Мальчишки растерянно переглянулись, глядя на изящную упаковку. Особенно их смутило, что надписи на обёртке были не на родном языке — очевидно, конфеты были импортными и, соответственно, дорогими.
— Это вы нам дарите? — осторожно спросил более высокий и худощавый мальчик, держа конфету в руке.
Джо Ин кивнула:
— Да. Я сама очень люблю такие конфеты. Надеюсь, вам тоже понравятся.
Мальчишки не стали сразу есть угощение. Они снова переглянулись, и старший, худощавый, заговорил от их имени:
— Вы ведь не просто так даёте нам конфеты. Скажите прямо, что от нас хотите?
Джо Ин и сама пришла с определённой целью и не собиралась скрывать своих намерений. Раз уж мальчик спросил, она сразу объяснила:
— Вы умеете копать сладкий картофель? Мне дали задание — накопать сто цзиней и принести обратно. Но, как видите, я совсем не похожа на человека, который умеет это делать. Поэтому надеюсь, вы поможете мне.
Мальчишки посмотрели на конфеты и в один голос ответили:
— Хорошо, поможем.
Лицо Джо Ин тут же озарила лучезарная улыбка.
— Спасибо вам! Я не заставлю вас работать даром. Могу выполнить по одному вашему желанию: хотите новые учебники и рюкзаки или новую одежду и обувь? Хотя прямо сейчас я не смогу всё это достать, но как только вернусь в город, обязательно вышлю вам по почте.
Мальчишки удивлённо переглянулись. Младший, пониже, с изумлением спросил:
— А эти конфеты разве не плата за помощь?
Джо Ин была тронута их простотой и искренностью, и её улыбка стала ещё теплее.
— Вы что, считаете меня ростовщицей, которая эксплуатирует детский труд? Эти конфеты — просто подарок, потому что вы мне понравились. Даже если бы вы отказались помогать, я всё равно дала бы вам их.
— Спасибо, сестрёнка! — хором воскликнули мальчишки.
Затем они отошли в сторону и о чём-то тихо пошептались. Через минуту старший снова подошёл к Джо Ин:
— Не надо ничего покупать. Эти конфеты — уже достаточно. Мы не знаем, откуда они, но по упаковке сразу поняли: они дорогие. Не хотим злоупотреблять вашей добротой.
Джо Ин искренне растрогалась. По крайней мере, она сама не обладала такой высокой нравственностью. Ведь сейчас она была почти нищей и потому цеплялась за Фан Чжи, как за последнюю соломинку. Ей и в голову не приходило отказываться от чужой помощи. Наоборот, она мечтала, чтобы Фан Чжи чуть шире раскрыл пальцы и дал ей побольше выгоды.
— Какие же вы замечательные мальчики! — воскликнула Джо Ин.
Обычно она не любила физического контакта с незнакомцами, но на этот раз сама подошла и ласково потрепала обоих по голове, даже слегка взъерошив им волосы.
Мальчишки покраснели и растерянно замерли на месте, позволяя ей возиться с их причёсками.
Джо Ин заметила, что у мальчиков хорошее воспитание: хотя одежда на них была поношенная, всё было тщательно выстирано и аккуратно застёгнуто. Видно, что дома за этим строго следит взрослый.
— Хотя вы и говорите, что не хотите ничего, моё слово остаётся в силе. Подумайте хорошенько: учебники, одежда или обувь? Если сами не решите, я выберу за вас.
У Джо Ин теперь были деньги — ведь совсем недавно она получила десять миллионов. Хотя часть суммы уже ушла на обновки, основная часть всё ещё лежала у неё.
— Нет, правда не надо…
— Но бабушка нас за это отругает.
Джо Ин сделала испуганное лицо:
— Вашу бабушку не рассердят — она будет ругать меня! Ведь я заставляю таких маленьких детей копать картошку.
— Мы и дома постоянно помогаем, — возразил младший. — С самого детства копаем сладкий картофель — быстро и хорошо.
— Какие молодцы! — восхитилась Джо Ин.
Она и сама подумала об этом, ещё заходя в деревню: видела, как дети помогают взрослым. Тогда же вспомнила поговорку: «Дети из бедных семей рано становятся взрослыми».
Хотя её действия можно было бы расценить как использование детского труда, она считала, что в реальной жизни не всё поддаётся жёстким правилам — иногда важнее учитывать конкретные обстоятельства.
— Мне нужно накопать сто цзиней картофеля — это довольно много. Может, позовёте ещё пару друзей на помощь?
Но для мальчишек эта цифра не казалась пугающей.
— Не надо, мы сами справимся!
— Какие вы сильные! — искренне удивилась Джо Ин и вовремя похвалила их.
Мальчишки смущённо улыбнулись и гордо выпятили грудь.
— Я не такой уж сильный, — сказал младший. — Настоящий мастер — мой брат. Он всегда копает больше и быстрее меня.
Старший, как настоящий старший брат, ласково посмотрел на него:
— Просто ты младше. Через пару лет, когда подрастёшь, и ты будешь копать столько же.
Джо Ин улыбнулась, услышав их разговор.
— Так вы братья? Как вас зовут?
— Меня зовут Чжань Пэн, а его — Чжань Фэй. Мы двоюродные братья, наши отцы — родные братья.
Чжань Пэн оказался сообразительным: он не только назвал имена, но и пояснил их родство.
Теперь Джо Ин поняла, почему внешне они не очень похожи.
Она попросила оператора показать дорогу к полю со сладким картофелем. По пути она продолжала беседовать с мальчиками, узнавая подробности об их жизни и лучше понимая, насколько отсталой была эта деревня.
Внезапно она почувствовала, что, возможно, не так уж и бедна. Видимо, жизнь — это всегда сравнение.
— На самом деле ваша деревня очень красивая. Просто не развивается из-за ужасных дорог.
— Да, бабушка тоже так говорит, — кивнул Чжань Пэн. — Она говорит, что молодёжь, уехав из деревни, больше не возвращается.
Он опустил голову и с грустью добавил:
— Бабушка ещё сказала, что через несколько лет всех детей постепенно увезут родители в города. И тогда в деревне останутся только старики вроде неё.
Джо Ин неловко замолчала, видя, как у Чжань Пэна на глазах выступили слёзы. Она не знала, как его утешить. Ведь речь шла не об одной семье, а обо всей деревне. У неё, конечно, теперь были деньги, но она не могла взять на себя решение такой масштабной проблемы.
Расспросив подробнее, Джо Ин узнала, что местная школа не только плохая, но и расположена далеко — детям приходится тратить много времени на дорогу туда и обратно.
Тогда она вдруг сказала:
— А что, если я пожертвую деньги на строительство дороги в вашей деревне?
— А?! — мальчишки остолбенели.
— На дорогу нужно очень-очень много денег! — воскликнул Чжань Пэн. — Староста всегда мечтал, что однажды все уехавшие молодые люди соберутся вместе и построят дорогу. Но он говорит, что для этого потребуются годы совместных усилий многих людей.
У Джо Ин не было чёткого представления о деньгах. Услышав такие слова, она сразу сникла.
— Сколько именно нужно? У меня сейчас нет огромных сумм. Если это займёт много времени, может, начать строительство, а я буду постепенно присылать деньги по мере заработка?
Она горько подумала, что только что полученные деньги снова уйдут, и мечты о красивых сумочках и украшениях отдалятся.
Но внутри не было сожаления. Возможно, потому что раньше у неё и так было много денег, она, хоть и стремилась заработать ещё больше ради комфорта, никогда не теряла себя ради денег.
Глядя на красные глаза мальчишек, она решила, что сможет немного подождать с покупкой новых нарядов и аксессуаров.
«Ничего страшного, — успокаивала она себя про себя. — Через некоторое время появятся новые модели одежды и сумок, и они будут ещё красивее».
— Мы не знаем… — растерянно пробормотали мальчишки.
Они понимали ещё меньше, чем Джо Ин. Староста говорил о «очень-очень больших деньгах», но что это значило — никто из них не представлял. Если даже всем взрослым деревни нужно много лет, чтобы собрать такую сумму, значит, денег действительно требуется невероятно много.
Три растерянных лица — одно взрослое и два детских — повернулись к оператору, ища ответа.
http://bllate.org/book/10167/916404
Готово:
