В университете «Шэнмин» было четыре столовые. Первая славилась простой и недорогой едой, поэтому там всегда толпились студенты. Вторая была посолиднее — специализировалась на редких западных блюдах. Третья считалась самой невкусной в университете, зато там продавали множество закусок. Четвёртую же прозвали «столовой для аристократов»: цены там были заоблачными, но и еда соответствующая — подавали как китайские, так и западные блюда.
Юй Мин почти ничего не знала об этом университете и понятия не имела, где расположены столовые. Она просто шла за потоком студентов, любуясь окрестностями.
Надо признать, «Шэнмин» по праву считался ведущим художественным вузом: повсюду — и в пейзажах, и в архитектуре — чувствовалось дыхание искусства.
Её то и дело отвлекали причудливые скульптуры, клумбы с яркими цветами или здания с необычным дизайном. В итоге она так увлеклась осмотром, что осталась совсем одна.
Пришлось снова искать кого-нибудь, чтобы спросить дорогу. Получив указания, Юй Мин пошла по главной аллее и вскоре уловила насыщенный цветочный аромат. Она сразу узнала его — это был сладкий, но не приторный запах османтуса.
Обойдя учебный корпус, она вышла на прямую дорожку, вдоль которой росли османтусы. На каждой ветке висели мелкие золотистые цветочки, источавшие такой соблазнительный аромат, будто свежеиспечённое лакомство.
Юй Мин всегда считала, что запах османтуса напоминает вкус еды — от него постоянно хотелось есть.
Она сжала губы, чувствуя, как голод усиливается.
Пройдя по дорожке, усыпанной цветами османтуса, она увидела в конце небольшую столовую. Там было мало людей, здание состояло из двух этажей, и уже у входа чувствовался аппетитный запах еды.
Подойдя к раздаче, Юй Мин обнаружила, что цены здесь не просто высокие — они заоблачные, хотя блюда выглядели очень аппетитно.
Её скромные привычки ещё не успели измениться, и она колебалась между тем, чтобы остаться или поискать другое место. Но, пройдя такой длинный путь, она действительно проголодалась, поэтому решила всё же поесть здесь.
Набрав еду, она села за один из столиков. Не успела сделать и пары глотков, как напротив неё неожиданно опустился кто-то на стул. Юй Мин инстинктивно подняла глаза и увидела знакомое лицо.
Она широко раскрыла глаза, чуть не выкрикнув:
— Вэнь…
Юноша поставил серебристый поднос на стол, слегка наклонился и мягко улыбнулся. Его взгляд был тёплым и спокойным, а голос звучал чисто и ясно:
— Мы снова встретились. Здравствуй.
Сердце Юй Мин забилось так быстро, что она едва могла вымолвить:
— Ты… ты как здесь оказался?
Разве он не учился за границей? Как он попал в университет «Шэнмин»? Если бы она не была уверена, что он её не знает, то подумала бы, будто он специально приехал ради неё.
С тех пор как она умерла, прошло всего несколько дней, но Вэнь Цюйи, казалось, уже оправился от горя и вернулся к прежнему себе. Он был высоким и стройным, с красивыми чертами лица; когда он слегка опускал голову и улыбался, вокруг него словно струилась аура благородства и мягкости.
Он сел и пристально посмотрел на Юй Мин, пока та не начала нервничать всё сильнее и сильнее. Лишь тогда он непринуждённо усмехнулся:
— Почему я не могу здесь находиться?
Юй Мин замолчала.
Что она могла сказать? Оригинальная Юй Миньминь вообще не знала Вэнь Цюйи и уж точно не знала, что он учился за границей. Любое объяснение выглядело бы подозрительно, поэтому она предпочла промолчать.
— Ты учишься здесь? — спросил Вэнь Цюйи, легко сменив тему. Он, похоже, был в прекрасном настроении: в его глазах всё ещё играла лёгкая улыбка, словно рябь на спокойной воде, и она не исчезала с тех пор, как он увидел девушку.
Юй Мин чувствовала перед ним непонятную вину и потому опустила голову, сосредоточившись на еде. Хотя блюдо было вкусным, она почти ничего не чувствовала.
— Да… Я учусь здесь, — ответила она, не поднимая взгляда.
— Какое совпадение, — мягко улыбнулся Вэнь Цюйи. — Я тоже учусь в «Шэнмине», на музыкальном факультете, по классу фортепиано.
Юй Мин была удивлена и обеспокоена за подругу. Как он вдруг вернулся из-за границы? Ведь даже если «Шэнмин» считался лучшим художественным университетом в стране, он всё равно уступал мировому лидеру — Академии Маннистер.
Помолчав, она всё же подняла глаза и неуверенно спросила:
— Раньше… Юй Миньминь говорила мне, что ты учишься за границей… Почему ты теперь в «Шэнмине»? С тобой что-то случилось?
Глядя на девушку, в глазах которой искренне отражалась тревога, Вэнь Цюйи незаметно смягчился и тихо ответил:
— Нет, я сам решил вернуться домой.
Услышав это, Юй Мин облегчённо выдохнула. Боясь, что он что-то заподозрит, она больше не стала расспрашивать и просто кивнула:
— Понятно… Хорошо.
Однако он тут же задал новый вопрос:
— Раз мы теперь однокурсники, не скажешь ли, госпожа Муцянь, как тебя на самом деле зовут?
Юй Мин сжимала палочки, глядя на юношу напротив, но долгое время не могла выдавить ни слова.
Вэнь Цюйи, казалось, не торопился. Он медленно улыбнулся, и эта улыбка выглядела особенно учтиво и спокойно.
Юй Мин вдруг представила его кошкой с извращённым чувством юмора, которая поймала маленького мышонка и теперь с интересом наблюдает, как тот в панике ищет выход, в то время как она невозмутимо ждёт, когда он сам попадётся в лапы.
Она встряхнула головой, отгоняя этот образ, и снова взглянула на Вэнь Цюйи.
На нём была белая рубашка с длинными рукавами и поверх — светло-серый клетчатый свитер. Его лицо было бледным и красивым, а глаза — чистыми и прозрачными, как вода. Его взгляд, обращённый на неё, был нежным, но в нём проскальзывала лёгкая насмешка. Свет из окна падал на его профиль, делая его похожим на статую из полированного нефрита.
Заметив её взгляд, он положил палочки и спокойно спросил:
— Что случилось? Мой вопрос так трудно ответить?
Юй Мин крепко сжала губы, переживая так сильно, что аппетит пропал.
Она была уверена: этот юноша, её детский друг, обязательно что-то заподозрил.
Даже если он не догадался, что она — Юй Мин, он явно усомнился в её нынешней личности и в том, почему она общалась с «Юй Миньминь» онлайн.
Если он узнает правду — например, заметит несоответствие в поведении Юй Миньминь до и после, или поймёт, почему две девушки одновременно лежали в больнице, но одна умерла, а другая выжила, или почему она, якобы никогда не знавшая «Юй Миньминь», пришла на поминки… — с его сообразительностью он непременно докопается до истины.
Возможно, люди искусства особенно чувствительны к эмоциям. Когда Юй Мин впервые пришла на поминки в дом Вэнь, Вэнь Цюйи, несмотря на то что видел её впервые, уже тогда уловил в её поведении что-то странное.
Хотя он и был её детским другом, пока она не знала его истинных намерений, Юй Мин не осмеливалась рисковать.
Она молчала, машинально отводя взгляд и лихорадочно думая, как выкрутиться.
— Э-э… Я… — начала она, собираясь выдать какое-нибудь уклончивое объяснение, но вдруг заметила вдалеке знакомую фигуру. Обрадованная, как будто увидела спасителя, она воскликнула: — Учитель!
Она поспешно встала и сказала Вэнь Цюйи:
— Извините, я только что увидела своего преподавателя. Мне нужно к нему подойти.
И, сказав это, она даже унесла с собой поднос, явно не собираясь возвращаться.
Вэнь Цюйи остался на месте, но его улыбка не исчезла. Он спокойно смотрел, как она направилась к мужчине.
Тот, похоже, действительно был её учителем, а не выдумкой. Юй Мин смотрела на него с доверием и лёгкой привязанностью, а затем на мгновение обернулась к Вэнь Цюйи. Мужчина тоже взглянул в его сторону — видимо, они говорили о нём.
Но вскоре их взгляды отвели. Преподаватель направился наверх по лестнице, а Юй Мин немного поколебалась и побежала следом.
Вэнь Цюйи заметил на её лице вину и смущение. Лестница находилась совсем рядом, но она даже не осмелилась взглянуть на него.
Когда её юбка скрылась на втором этаже, Вэнь Цюйи медленно отвёл глаза. Его веки опустились, скрывая на мгновение мелькнувшую в них тень.
Юй Мин сидела за столом рассеянно, механически пережёвывая пищу. Шэньшан сидел напротив и мельком взглянул на неё. Заметив, как она отправила в рот кусочек перца чили, он спросил без предупреждения:
— Ты его любишь?
Юй Мин не расслышала и удивлённо переспросила:
— Что?
Её глаза были ясными и чистыми, на лице не было и тени романтических чувств. Шэньшан мысленно отметил это и равнодушно покачал головой:
— …Ничего.
Всё-таки она — младшая сестра его друга, стоит проявить заботу.
В последнее время отношения между Юй Сином и Юй Мин постепенно налаживались. Шэньшан, будучи её репетитором, наблюдал за этим примирением и за время общения изменил своё мнение о девушке.
— Ага, — пробормотала Юй Мин и снова задумалась.
Когда она отправила в рот третий кусочек перца, Шэньшан спросил:
— Перец тебе нравится?
Иногда занятия заканчивались поздно, и Шэньшан оставался ужинать в доме Юй. Так он узнал, что Юй Мин не любит перец.
Она заказала блюдо с перцем и мясом, потому что любила мясо, а перец обычно откладывала в сторону. Но сейчас, погружённая в мысли, она уже машинально съела несколько кусочков.
Юй Мин очнулась и почувствовала, как острота разлилась по языку и горлу. От внезапной жгучей боли у неё даже глаза покраснели.
Она совершенно не переносила острое. Именно поэтому не ела перец — не выдерживала жгучести. А теперь, проглотив несколько кусочков, она чувствовала, как жар распространяется не только во рту, но и по желудку, который никогда раньше не испытывал такого раздражения.
Как только её мысли вернулись в настоящее, все ощущения обрушились на неё с новой силой.
Она приоткрыла рот, тихо дыша, и моргнула, чтобы сдержать слёзы.
Заметив, что Шэньшан пристально смотрит на неё, она пояснила, чтобы не напугать его:
— Всё в порядке, учитель. Просто я совсем не переношу острое.
Шэньшан смотрел на её покрасневшие глаза, похожие на глаза испуганного крольчонка. Её красивые зрачки затуманились, словно застилая взгляд лёгкой дымкой.
Её губы были слегка приоткрыты, сочные и красные, как лепестки свежесорванной розы, будто готовые капнуть кровью.
Он помолчал пару секунд, затем встал и покинул стол.
Юй Мин была слишком занята тем, чтобы вытереть слёзы, которые всё никак не кончались, и чувствовала себя неловко. Из-за того, что она сбежала от Вэнь Цюйи, её мучила вина, и именно поэтому она так рассеялась, позволив себе такое неловкое поведение перед учителем.
Не успела она долго думать об этом, как Шэньшан вернулся с бокалом воды.
Он поставил его перед ней и сказал:
— Выпей воды.
Юй Мин удивлённо посмотрела на него. Шэньшан оставался таким же невозмутимым и спокойным, как будто ничего не произошло, и продолжил есть.
В её сердце теплело. Раньше она немного боялась этого учителя: Шэньшан всегда казался холодным и отстранённым, словно неземное существо, лишённое человеческих чувств. Теперь же она поняла: он не бесчувственный, просто не умеет выражать эмоции.
Она взяла стакан и обнаружила, что вода ледяная. Как только она сделала глоток, прохлада мгновенно распространилась ото рта до живота, словно заливая и гася внутренний огонь.
Её глаза радостно прищурились, превратившись в маленькие месяц, и она искренне поблагодарила учителя.
Шэньшан по-прежнему оставался невозмутимым, но его левая рука, лежавшая на столе, слегка дёрнулась, будто пытаясь что-то сжать. Но, не найдя ничего, пальцы незаметно поцарапали поверхность стола.
—
В тот же момент на форуме университета «Шэнмин» набирал популярность очередной пост. С каждым часом к нему присоединялось всё больше зрителей, а после публикации фотографии Юй Мин интерес вспыхнул с новой силой.
На фото была женщина в вызывающем макияже и экстравагантной одежде. Её лицо было покрыто толстым слоем белой пудры, губы — ярко-красными, как будто она только что выпила кровь. Длинные волосы были завиты в крупные локоны и ниспадали на плечи. На ней был чёрный короткий топ и широкие джинсы с дырами — весь её образ выглядел крайне необычно и дерзко.
Фанаты Тан Яо оставляли комментарии:
— Фу, какая уродина?
— Глаза мои! Сейчас же пойду посмотрю фото моей богини, чтобы промыть мозги.
http://bllate.org/book/10163/915971
Готово:
