Поболтав немного, политрук Лю улыбнулся:
— Сяо Линь, не ожидал, что ты такая юная. Здесь не надо стесняться — чувствуй себя как дома.
Линь Си тоже улыбнулась:
— Спасибо за заботу, товарищ политрук. Здесь всё замечательно.
Политрук Лю бросил взгляд на Се Цимина и сказал:
— Сегодня в нашей части тоже праздник! Все, кроме тех, кто остался в тоннеле контролировать закладку взрывчатки, утром прошли учения, а в обед отдыхают. После обеда устроим концертную программу. У наших первого и третьего полков есть собственные агитбригады, да и среди бойцов немало умеющих играть и петь. Но раз ты, Цимин, здесь старший командир гарнизона, тебе обязательно нужно выступить с номером.
Се Цимин ответил:
— Хорошо. Исполнить боевую гимнастику или сборку-разборку оружия?
Политрук Лю указал на него пальцем:
— Ты совсем без фантазии! Это же не учения. В быту с Сяо Линь тоже так не общайся.
Се Цимин тут же выпалил:
— Товарищ политрук, моя жена умеет петь и готова выступить.
Услышав это, глаза политрука Лю загорелись, и он словно помолодел на несколько лет:
— Товарищ Сяо Линь, добро пожаловать! Вы ведь не знаете: наш гарнизон очень удалённый, агитбригады к нам редко ездят — приходится долго ждать их выступлений.
Особенно сегодня, в День основания Народно-освободительной армии, все агитбригады находятся в военных округах или подокругах и точно не поедут в такие отдалённые гарнизоны полевых войск.
Но как главный ответственный за политическую работу и моральный дух личного состава, товарищ Лю не мог допустить, чтобы такой важный праздник прошёл без праздничного настроения для бойцов.
К тому же в их части было крайне мало женщин — только в связи и агитбригаде насчитывалось несколько девушек, которых ценили почти как тяжёлое вооружение.
Теперь же появилась Линь Си, и политрук Лю решил, что её приезд даже почётнее, чем приезд звезды провинциальной агитбригады! Он принялся горячо хвалить Линь Си, восхищаясь её стремлением к саморазвитию, стойкостью и решимостью приехать в горы вслед за мужем-военным.
От такого обильного восхваления Линь Си стало неловко. Ведь она не могла сказать правду — что приехала лишь на время, чтобы потом поступить в университет.
Хотя, судя по всему, политрук и сам это понимал, поэтому она особо не переживала.
Политрук спросил, какие песни она собирается исполнять, и, услышав ответ, сразу оживился, начав давать советы.
Он предложил несколько композиций, которые часто исполняли агитбригады во время гастролей: «Почему цветок так алый», «Река Люян», «Небо освобождённых районов» и «Девять дней ясной погоды». Пусть выберет то, что лучше всего получается.
Линь Си ответила:
— Товарищ политрук, некоторые из этих песен я знаю, другие — нет. Давайте я спою несколько, а вы послушаете.
В прошлой жизни она часто слышала старые песни от бабушки. Та особенно любила «Девять дней ясной погоды», потому что её девичье имя было У Инлянь, а в фильме героиню тоже звали Инлянь.
Когда Линь Си запела «Почему цветок так алый», особенно строку: «Алый, будто пламя, он символ чистой дружбы и любви», — её голос звучал нежно и мягко, без пафоса, но с особой теплотой, способной наделить даже революционную песню уникальным очарованием.
Политрук Лю слушал, как заворожённый, даже отстукивая ритм ладонью. Когда песня закончилась, он горячо зааплодировал:
— Цимин, разве не прекрасно?
Се Цимин смотрел на Линь Си и слушал её голос, чувствуя, как в груди разливается нежность.
Он не мог точно сказать, с какого момента начал испытывать к ней чувства, но был уверен: именно её необычность привлекла его внимание, заставила расследовать, наблюдать — и постепенно полюбить.
Хотя это «постепенно» было довольно стремительным, он точно осознал свои чувства лишь тогда, когда заметил, чем она отличается от других.
Он кивнул:
— Очень хорошо. Только, может, стоит изменить текст? Вдруг будут недоразумения.
Хотя он и не занимался идеологической работой, политическое чутьё у него было развито отлично.
Политрук успокоил:
— Не волнуйся, эту песню поют даже в столице.
Раз политрук одобрил, Се Цимин больше не возражал. В армии всё устроено иначе, чем в гражданских учреждениях. Пока верховное командование не начинает борьбу, в частях не принято устраивать самодеятельные разборки или клеить доносы на командиров.
Армия была более стабильной и дисциплинированной средой, где требовалось безоговорочное подчинение.
Политрук обратился к Линь Си:
— Сяо Линь, пусть Суй Пинъань проводит тебя в агитбригаду, познакомит с ребятами и покажет, какие там есть музыкальные инструменты. Выбери себе что-нибудь и потренируйся.
Концерт в их части был скорее для поднятия настроения, чем ради высокого искусства. Главное — участие, а не мастерство. Достаточно, чтобы агитаторы вышли на сцену, и этого уже хватало, чтобы поднять боевой дух.
Се Цимин вмешался:
— Я сам отведу.
Линь Си возразила:
— У тебя дел полно, иди занимайся. Я справлюсь сама.
Се Цимин невозмутимо ответил:
— У меня как раз дело — проверить программу выступлений агитбригады.
Так командир полка, никогда ранее не интересовавшийся культурными мероприятиями, с воодушевлением повёл свою жену в агитбригаду.
Агитбригада располагалась рядом со столовой — несколько деревянно-каменных домиков с полутораметровой каменной стеной и курятником, где держали десятка два кур. На улице моросил дождик, но несколько шустрых петухов бесстрашно расхаживали по забору.
Увидев Се Цимина и Линь Си, они даже не испугались, продолжая важно вышагивать.
Линь Си улыбнулась:
— Здесь даже куры смелее, чем в городе.
Се Цимин парировал:
— Близость к доблестным бойцам влияет. Куры в нашем гарнизоне даже лис прогоняют!
И тут же рассказал забавную историю, как однажды лиса попыталась украсть курицу, но местный петух так её клюнул, что та лишилась глаза.
Подойдя ко двору, они услышали оживлённые голоса изнутри.
Звонкий женский голос произнёс:
— Кроме прочих номеров, хорошо бы добавить ещё несколько инструментальных. Нас всего несколько человек, если только петь и танцевать, совсем изнеможём!
Раздались многочисленные предложения.
Наконец, мужской голос сказал:
— Не беда! У нас же будет хоровое исполнение. Пусть товарищ Се встанет во главе — один его вид на сцене подействует сильнее любого солиста провинциальной агитбригады!
Линь Си еле сдержала смех и бросила на Се Цимина многозначительный взгляд, шепнув:
— Вот это да! Настоящая звезда!
Се Цимин слегка ущипнул её за руку:
— Не шали.
Затем он мгновенно принял официальный вид и постучал в дверь.
Как только внутри увидели Се Цимина, все разом замолкли — будто кто-то щёлкнул выключателем.
Линь Си ощутила, как вокруг Се Цимина возникла невидимая, но ощутимая аура власти, вызывающая у окружающих инстинктивное уважение и даже лёгкое благоговение.
Теперь она уже не осмеливалась подшучивать над ним и послушно следовала за спиной.
Командир агитбригады немедленно выстроил всех в ряд, и команда хором поздоровалась с Се Цимином.
Тот слегка поднял руку:
— Вольно.
Се Цимин не предъявлял особых требований к агитбригаде — лишь чтобы справлялись с задачами политпросветработы. Остальное его не интересовало.
Агитбригада состояла не из настоящих солдат, а из направляемых сверху агитаторов. Поскольку их часть находилась в особом положении, состав бригады был небольшим и неформальным — всего девять человек: четыре мужчины и пять женщин. Они занимались подготовкой агитматериалов, вели радиотрансляции, выпускали стенгазеты и выступали с концертами.
Командир первого полка был суровым ветераном, считавшим, что вся эта «культуротворчество» отвлекает бойцов от службы. Он даже запрещал политруку устраивать слишком много мероприятий.
Второй полк временно возглавлял Се Цимин как заместитель командира, и он не вмешивался в эти дела, полностью доверяя политруку Лю. Тот давно хотел внедрить практику проведения концертов для поднятия боевого духа, но упирался в упрямство командира первого полка — старого друга, который позволял себе кричать и стучать кулаком по столу.
Но сегодня же День основания Народно-освободительной армии! Если празднуют даже в крупных военных округах и подокругах, почему бы не отметить его и в их отдалённом гарнизоне?
Политрук Лю решил устроить для бойцов настоящий праздник: вкусный обед и ужин в качестве награды и, конечно, концертную программу.
Он поинтересовался, всё ли готово к вечеру и есть ли трудности.
Ребята решили, что это просто вежливость — ведь раньше их просьбы о дополнительных людях или инструментах никогда не выполнялись. Но они привыкли ко всему сами и умели импровизировать, так что волноваться не стали.
Командир бригады Хуан Айдань доложил Се Цимину:
— Товарищ Се, можете быть спокойны — всё идёт отлично.
Се Цимин одобрительно кивнул:
— Я знаю, вы всегда отлично справлялись. Раньше вас было пятеро, а теперь десять — уверенно скажу, будете ещё лучше!
Члены бригады переглянулись: откуда десять? Их же по-прежнему девять!
Заместитель командира, та самая девушка с звонким голосом, посмотрела на Линь Си. Та стояла рядом с Се Цимином, с белоснежной кожей, изящными чертами лица и спокойной, благородной осанкой. Девушка задумалась: неужели такая красавица-агитаторка надолго останется в горах?
Хуан Айдань тоже заметил новенькую:
— О, новая товарищ! Добро пожаловать!
Он первым захлопал в ладоши, и остальные последовали его примеру.
Се Цимин представил Линь Си как временного участника агитбригады, но не уточнил, кто она такая.
Заместитель командира, Ван Яли, подошла и взяла Линь Си за руку:
— Товарищ Линь Си, наверное, тебе пока непривычно в горах? Если что — обращайся ко мне. У нас здесь мало женщин, все мы дружим как сёстры.
Остальные девушки тоже заговорили с ней, расспрашивая, откуда она родом и где живёт.
Линь Си стало неловко — всё из-за Се Цимина! Он представил её просто как «Линь Си, временно присоединится к вам», не сказав ни слова о том, что она его жена.
Как ей теперь объяснять? Самой заявить: «Я жена командира полка»?
Она незаметно бросила на Се Цимина сердитый взгляд. Тот как раз разговаривал с Хуан Айданем, но, похоже, почувствовал её недовольство и повернул голову. Его взгляд был спокоен, но в нём читалось что-то неуловимое.
Линь Си не поняла, но решила, что он специально её поддевает. Неужели… Она задумалась: может, он не хочет, чтобы все знали, что она его жена?
Она снова взглянула на девушек из агитбригады — все они были миловидны, но не особенно красивы.
К тому же Се Цимин производил впечатление человека, далёкого от легкомыслия: она никогда не видела, чтобы он заигрывал с красивыми девушками или делал кому-то комплименты — разве что ей самой.
Тогда зачем он так поступил?
В это время Ван Яли уже показывала Линь Си инструменты и спрашивала, на чём она играет, а также просила спеть что-нибудь, чтобы определить, куда её поставить.
Ещё одна девушка, Чэнь Чэнь, восхищённо рассматривала белоснежную, гладкую кожу Линь Си и спросила, какой крем она использует.
Ван Яли предложила:
— Линь Си, ты где сейчас живёшь? Переезжай к нам! У нас в агитбригаде и связи три комнаты для девушек, и свободные места есть. Будешь как раз в самый раз!
Линь Си повернулась к Се Цимину, но тот будто не замечал происходящего — она видела лишь профиль его чётко очерченного лица.
Она решила, что он не слышит, и тихо ответила:
— Нет, не могу… Я живу вместе с товарищем Се.
— Что?! Ты с товарищем Се… — воскликнула Чэнь Чэнь, но тут же прикрыла рот ладонью, испуганно переглянувшись с Ван Яли. Обе в один голос повернулись к Се Цимину.
У того слух был отличный, да и он всё это время прислушивался к разговору Линь Си.
Он именно этого и добивался — чтобы она сама сказала, что она его жена, а не «сестра». Хотя она прямо и не сказала этого, но фраза «живу вместе» его вполне устроила.
Теперь он спокойно обернулся и произнёс:
— Ах да, Линь Си — моя жена. Мы поженились месяц назад. Относитесь к ней как к своей, без церемоний.
Он сделал вид, что скрывал это из вежливости, чтобы не стеснять других.
Ван Яли тут же вытянулась:
— Есть, товарищ командир!
Затем она повернулась к Линь Си:
— Простите, сестра! Мы вели себя слишком вольно.
Вся агитбригада выстроилась и хором окликнула:
— Сестра!
Лицо Линь Си вспыхнуло. Какая ещё «сестра»! Ей всего восемнадцать, а многие здесь старше её!
Она замахала руками:
— Нет-нет, не называйте меня так! Мне же всего восемнадцать!
http://bllate.org/book/10162/915908
Готово:
