— Нет, спасибо, невестка, я только что дома поела — сейчас не могу, — отмахнулась Чэнь Юнь, но Цзинь Шэннань всё равно достала яйцо.
— Ешь, не стесняйся, — сказала Люй Линь. — Тебе не нужно помогать, просто отдыхай. У меня и так три девчонки под рукой.
Чэнь Юнь взяла яйцо, но есть действительно не могла. Держать его в руке было неудобно, и она положила его на стол.
Зашла на кухню, увидела на полу много овощей, выбрала один:
— Я помогу почистить.
Люй Линь бросила взгляд через плечо и больше не отказывалась:
— Ну ладно, спасибо, сестрёнка.
Чэнь Юнь чистила овощи в гостиной и время от времени перебрасывалась парой слов с Люй Линь.
Люй Линь добавила немного соли в мясо, придвинула табурет и села напротив Чэнь Юнь, чтобы работать вместе. Потом спросила:
— Как тебе у нас обустроено?
Чэнь Юнь огляделась и сказала, что неплохо.
В те времена у всех дома было примерно одинаково. У Люй Линь всё устроено почти как у Чэнь Юнь, разве что диван заменили на тканевый, а на балконе выращивали много овощей.
— Тканевый диван мягкий, — пояснила Люй Линь, — не то что деревянный — колется.
Чэнь Юнь улыбнулась:
— У каждого свой вкус.
— В нашем возрасте хочется прежде всего удобства, — с лёгкой гордостью сказала Люй Линь, а потом добавила, сколько денег потратили на ремонт.
— Ещё даже особо ничего не купили, а уже почти всё потратили, — сделала паузу и будто между делом спросила: — Вчера, когда я зашла к вам, старик Чжэн сказал, что ты устроилась на работу. Где нашла?
Чэнь Юнь подняла глаза:
— В школе учительницей.
— Учительницей? — Люй Линь скривилась. — Нелегко, наверное?
— Да нормально. Преподаю в начальной школе, довольно просто.
— А сколько платят?
— Тридцать–сорок.
— Ой, да это немало!
Люй Линь даже заинтересовалась — ведь она сама окончила среднюю школу, наверное, и ей тоже под силу преподавать в начальной.
— А как стать учительницей? — спросила она. — Я тоже попробую.
— Сначала нужно провести пробный урок, чтобы директор посмотрел.
— Надо ещё пробовать? Нельзя сразу взять?
— Всё-таки воспитание детей — дело серьёзное, надо быть осторожнее.
Люй Линь фыркнула:
— Всё равно там лишь несколько букв знают, всё равно в университет не поступят.
Чэнь Юнь промолчала.
Они немного поработали, и постепенно начали приходить остальные гости.
Цзи Сюэвэнь, как обычно, пришёл первым и на этот раз привёл жену — Ду Мэйнянь.
Его жена была того же возраста, что и он сам, работала врачом в военном госпитале. Не особенно красива, но обладала особым обаянием, которое притягивало взгляд.
Она вошла, поздоровалась и сразу предложила помощь, а потом обратилась к Чэнь Юнь:
— В прошлый раз совсем не повезло: я должна была отдыхать, но срочно назначили операцию.
— Ну что ж, врачам важнее лечить больных, чем есть, — улыбнулась Чэнь Юнь. — Если чувствуешь, что пропустила что-то ценное, приходи ко мне в другой раз — наверстаем.
— Отличное предложение! — воскликнула Ду Мэйнянь. — Мои двое с тех пор, как поели у вас, каждый день ворчат, что моя еда невкусная. Я их как следует отругала.
— И правильно! Пусть сами готовят, если умеют.
— Именно так я им и сказала. Старший замолчал, а младший всё ещё капризничает.
Чэнь Юнь улыбнулась и огляделась:
— Почему сегодня Ваньвань не пришла?
— Сегодня у неё занятия, — ответила Ду Мэйнянь, и лицо её сразу стало теплее. — В прошлый раз она вернулась от вас плача — говорит, сестрёнка её не любит.
Чэнь Юнь не удержалась и рассмеялась, защищая дочь:
— Она просто стеснительная, на самом деле очень любит Ваньвань.
— Ваньвань тоже обожает вашу Чжэн Кэ, — сказала Ду Мэйнянь. — Странно, в школе полно сверстниц, но ни с одной не ладит, а всё твердит про вашу Кэ.
— Дети выбирают по душе.
— В следующие выходные пусть Ваньвань зайдёт к вам поиграть, — предложила Чэнь Юнь.
— Отлично! Так и договорились. На следующей неделе старик Цзи привезёт её, — сказала Ду Мэйнянь и вздохнула. — Я так занята на работе, что даже в выходные не могу с ней побыть.
— Ты жертвуешь семьёй ради общего блага, — сказала Чэнь Юнь. — Давно слышала, что ты великолепный врач.
— Да что ты! Я лишь мелкие раны лечу, — засмеялась Ду Мэйнянь, прикрывая рот ладонью. Похоже, комплимент ей очень понравился.
В этот момент молчавшая до сих пор Люй Линь вдруг спросила:
— Сестрёнка, а ты какими болезнями занимаешься?
— Я хирург, — ответила Ду Мэйнянь.
— Ага… — Люй Линь задумалась и спросила: — А как стать врачом?
— Нужно окончить медицинский институт, потом распределят в больницу.
— Институт? — удивилась Люй Линь. — Разве сейчас можно поступать?
Ду Мэйнянь не знала, что ответить.
— У нас в деревне фельдшеры после двух месяцев обучения уже работают.
— Фельдшеры оказывают помощь при простых случаях, им достаточно базовых знаний, поэтому обучение короткое.
— А таких берут в вашу больницу?
Ду Мэйнянь покачала головой:
— Если хочешь работать в больнице, можешь стать медсестрой. Пройдёшь обучение — и сразу на работу.
— А сколько платят медсёстрам?
Ду Мэйнянь не была уверена:
— Где-то двадцать с лишним.
— Это даже меньше, чем у учителей, — с явным пренебрежением сказала Люй Линь, но тут же почувствовала неловкость и улыбнулась Ду Мэйнянь: — Просто Сяо Чэнь сказала, что у них в начальной школе зарплата высокая — сорок юаней в месяц.
— А, понятно… — Ду Мэйнянь снова посмотрела на Чэнь Юнь. — Так ты учительница?
— Да, в начальной школе при жилом комплексе для семей военнослужащих.
Ду Мэйнянь получила квартиру в госпитале и не живёт в этом комплексе, поэтому мало знакома с обстановкой:
— В прошлый раз, когда я заглянула, школьное здание ещё не достроили.
— Теперь всё готово, только учителей не хватает, — сказала Чэнь Юнь. — Говорят, скоро пришлют ещё группу, тогда будет полный штат.
— Ещё учителя придут? — переспросила Люй Линь. — Почему ты раньше не сказала?
Чэнь Юнь:
— …Забыла.
— Вот уж ты! Надо говорить всё сразу.
Люй Линь принялась ворчать, что та ничего не объяснила толком. Чэнь Юнь не стала отвечать, сложила овощи в корзину и сказала обеим:
— Пойду проветрюсь.
И вышла.
Люй Линь посмотрела то на Чэнь Юнь, то на Ду Мэйнянь и удивилась:
— Что с ней такое?
— Не знаю, — покачала головой Ду Мэйнянь и тоже встала. — Пойду посмотрю, невестка.
Люй Линь швырнула овощи на стол и проворчала:
— Что это с ними обеими?
У Цзинь собралось много гостей, и в доме стало тесно. Цзинь Вэйчжи вынес столы на улицу, и все стали общаться под открытым небом.
Когда Чэнь Юнь вышла, как раз подъехал Чжэн Вэйхуа с детьми.
Он передал подарок, поговорил немного с Цзинь Вэйчжи, и дети побежали к Чэнь Юнь.
— Мама!
Тедань, словно маленький снаряд, влетел ей в объятия и прилип:
— Скучал по маме!
— Маленький льстец, — настроение Чэнь Юнь сразу улучшилось. Она ущипнула его за нос: — Всего на чуть-чуть разлучились, а уже скучаешь?
Тедань хихикнул и протянул руки, чтобы она его взяла.
— Ты слишком тяжёлый, не подниму, — отказалась Чэнь Юнь.
— Возьми!
— Не возьму, — повторила она и оттолкнула Теданя к Течжу, велев всем троим идти играть с другими детьми.
Течжу не хотелось:
— Там неинтересно.
Эрнюй тоже не собиралась — с дочерьми Цзинь не сходилась, а с остальными и подавно незнакома.
— Я с мамой останусь, — прижалась она к ноге Чэнь Юнь. — Играть не хочу.
Чэнь Юнь тоже не очень жаловала сыновей Цзинь, поэтому не настаивала:
— Ладно, оставайся со мной.
Побыла немного на улице и вернулась внутрь, чтобы помочь Люй Линь приготовить два блюда.
Видимо, Люй Линь уловила смысл поведения Чэнь Юнь и Ду Мэйнянь, потому что после этого стала гораздо менее разговорчивой.
Хотя иногда её слова и поступки вызывали недоумение, в гостеприимстве она не отказывала: на обед приготовила десять блюд и накрыла три больших стола.
Два стола — для мужчин, один — для женщин, а дети с тарелками бегали повсюду.
За женским столом сидело человек десять, места не было ни повернуться. Чэнь Юнь взяла себе еды и ушла есть на улицу, устроившись на табурете.
Скоро Ду Мэйнянь тоже вышла с тарелкой. Они переглянулись и улыбнулись.
— Жареная печёнка — твоя работа? Вкусно получилось, — сказала Ду Мэйнянь. — В чём секрет? Почему у меня никогда так не выходит?
— Нарежь печёнку ломтиками, замаринуй в водном крахмале — будет нежной.
— Вот оно что! — кивнула Ду Мэйнянь. — Обязательно попробую дома.
Они неторопливо беседовали, и через некоторое время Ду Мэйнянь осторожно спросила:
— Как думаешь, стоит ли перевести Ваньвань в эту школу?
— Сама понимаешь, сейчас на улицах неспокойно. В её школе… — покачала головой. — Уже в четвёртом–пятом классе начинаются беспорядки. Боюсь, рано или поздно случится беда.
— Конечно, переводи, — сказала Чэнь Юнь. — Ваньвань в первом классе?
— Да.
— Отлично, тогда она у меня в классе.
— Правда? — обрадовалась Ду Мэйнянь. Знакомый учитель — гарантия, что дочь не будут обижать. — Тогда решено! Завтра же оформлю документы.
После обеда Цзинь Вэйчжи собрал боевых товарищей на состязания, но Чжэн Вэйхуа не заинтересовался и увёл семью домой.
Едва они вошли, Течжу сразу побежал на кухню рыться в шкафах.
— Что случилось? — последовала за ним Чэнь Юнь. — Не наелся?
Течжу ворчал:
— Народу слишком много, есть нечего!
Чжэн Вэйхуа тоже подошёл:
— И мне чего-нибудь дай.
— Ты тоже голодный? — нахмурилась Чэнь Юнь, дала Течжу несколько мао и велела сбегать за лапшой.
Когда Течжу ушёл, она закрыла дверь и спросила Чжэн Вэйхуа:
— Я давно хотела спросить — почему у них столько гостей?
Когда собираются люди разных званий, становится неловко.
— Лао Цзиню тридцать восемь, — ответил Чжэн Вэйхуа.
— Ну и что? — не поняла Чэнь Юнь.
— Офицеры полкового звена уходят в отставку в сорок. У него осталось два года, наверное, волнуется.
Чэнь Юнь задумалась. В той книге, которую она читала, отец Цзиня уже был в отставке, но не упоминалось, какого он достиг звания.
— Он сможет продвинуться?
— Неизвестно, — уклонился Чжэн Вэйхуа от разговора, мягко надавил ей на плечи и направил на кухню: — Соус, что ты варила позавчера, был отличный. Остался?
— Вышел. Тот соус с мясом быстро портится.
— Приготовь вечером ещё.
— Хорошо, но сходи за мясом.
— Без проблем.
На следующей неделе Ду Мэйнянь действительно оформила перевод дочери в школу. Когда Чэнь Юнь вышла из класса, они встретились и немного поговорили.
Не успели обменяться и парой фраз, как увидели Люй Линь.
— И вы здесь! — воскликнула та.
— Перевожу дочь, — сказала Ду Мэйнянь и посмотрела на Люй Линь. — А вы, невестка…
— О, я тоже записываюсь, — засмеялась Люй Линь. — Дочка подросла, требует учиться.
— Конечно, пора, — улыбнулась Ду Мэйнянь. — Тогда не буду мешать, в госпитале дела. Пойду.
— Иди, — кивнула Люй Линь, дождалась, пока та отойдёт, и спросила Чэнь Юнь: — Куда идти записываться?
Школа ещё не была строго организована — всем заправлял директор. Чэнь Юнь отвела Люй Линь в кабинет директора и пошла на урок.
Через несколько дней Цзинь Шэннань и Цзи Ваньвань пришли в начальную школу при воинской части.
Цзи Ваньвань была одета в розовое платьице, волосы собраны в два бантика — милая, как куколка.
Девочка вежливо здоровалась со всеми и спросила Чэнь Юнь:
— Тётя, после уроков я могу пойти поиграть к сестрёнке Кэ?
— Конечно, — присела к ней Чэнь Юнь. — А как ты домой добираешься?
— Папа забирает.
Офицеры заканчивают службу позже, чем уроки в школе. Услышав это, Чэнь Юнь сказала:
— Тогда после занятий ходи ко мне домой.
Цзи Ваньвань прикусила губу и тихонько прошептала:
— Папа так и сказал — если тётя не согласится, я буду плакать.
— А как ты будешь плакать?
Цзи Ваньвань скорчила рожицу и убежала, смеясь.
http://bllate.org/book/10160/915745
Готово:
