— Это не проблема! — без малейших колебаний согласился заместитель директора. — Вам повезло: как раз сегодня у меня оказалась партия ткани, которую неправильно покрасили. Для постельного белья сгодится в самый раз.
Он провёл их на склад бракованных товаров и вытащил оттуда один рулон.
— Видите? Изначально предназначалась для военной формы, но цвет не соответствует стандарту.
Армейская форма должна быть травянисто-зелёной, а эта ткань получилась слегка сероватой — почти оливковой, как у современной военной формы.
— Рабочие тогда не заметили, и теперь несколько рулонов непригодны. Если хотите — отдам вам дёшево.
Чэнь Юнь спросила:
— Всю возьмёте?
— Смотря сколько вам нужно. Всё равно не используете целиком: один рулон уже тридцать с лишним метров, хватит на несколько комплектов постельного белья.
Супруги переглянулись, и Чэнь Юнь сказала:
— Тогда возьмём этот рулон.
На рынке хлопчатобумажная ткань стоила пятьдесят копеек за чи, а целый рулон обходился больше чем в пятьдесят юаней — и то при наличии талонов. А этот бракованный рулон с текстильной фабрики обошёлся им всего в сорок.
Выходя, Чэнь Юнь всё ещё не могла поверить:
— Да это же невероятно дёшево!
Но тут же засомневалась:
— А тебе из-за этого не будет неприятностей?
— Из-за такой ерунды? Да это же не кража и не грабёж, — ответил Чжэн Вэйхуа, привязывая ткань к велосипеду и помогая ей сесть.
Чэнь Юнь спросила:
— Теперь домой?
— Нет.
— Тогда куда?
— К портнихе — сошьём постельное бельё, — сказал Чжэн Вэйхуа, усаживаясь на велосипед и поворачиваясь к ней. — Или ты сама умеешь шить?
— Нет-нет! — поспешно замахала руками Чэнь Юнь. Она прекрасно знала свои способности: если попытается сшить простыню, то к утру всё развалится.
Они нашли ателье, передали ткань и внесли задаток, договорившись о времени получения готового товара. Чэнь Юнь решила, что на этом всё, но Чжэн Вэйхуа повёл её дальше.
— Куда теперь?
Она уже начала теряться среди бесконечных поворотов и переулков, когда он наконец остановился у двора.
Сойдя с велосипеда, он взял её за руку и повёл в другой переулок.
— Почему так загадочно?
— Тс-с, — приложил он палец к губам и постучал в дверь.
Вскоре дверь открыли. Мужчина внимательно посмотрел на Чжэн Вэйхуа, потом молча пропустил их внутрь.
— Что это за место?
— Сейчас увидишь.
Дом был небольшим, двухэтажным, и внутри ничего особенного не бросалось в глаза. Но когда они поднялись наверх, Чэнь Юнь поняла, в чём дело.
В отличие от обычной обстановки первого этажа, второй оказался просторным и светлым. Всё пространство объединили в одно большое помещение с несколькими столами.
— Столовая?
Чжэн Вэйхуа кивнул.
Чэнь Юнь широко раскрыла глаза и тихо спросила:
— Частная?
Он снова кивнул:
— Здесь вкусно готовят.
Чэнь Юнь всегда считала его человеком, строго соблюдающим правила, но сегодня и с тканью, и с обедом он явно выходил за рамки.
— Как ты нашёл это место?
— Случайно, — ответил он.
На самом деле он бывал здесь всего один раз, но ему так понравилось, что он запомнил и решил привести сюда жену.
Чэнь Юнь не догадывалась о его намерениях и тревожилась:
— А Течжу и остальные…
— Деньги им дали — пусть едят в столовой, — сказал Чжэн Вэйхуа, слегка сжимая её ладонь. — За жилым комплексом для семей военнослужащих присматривают, всё в порядке. Не волнуйся.
Но Чэнь Юнь не могла не волноваться. С детьми всякое случается — ушибутся, ударятся, и всё это серьёзно.
Чжэн Вэйхуа же с детства рос без присмотра: в три года уже вместе с другими детьми лазил по норам вылавливать мышей, а в тринадцать начал жить самостоятельно. Поэтому он не понимал её стремления держать детей постоянно под присмотром.
Но, видя её беспокойство, он немного смягчился:
— Ладно, поехали домой.
— А?! — удивилась Чэнь Юнь. — Не будем есть?
— Можно и по дороге.
Он спустился вниз и велел ей подождать у входа. Сам же вскоре вернулся с бумажным пакетом.
— Ещё и с собой можно взять?
— Некоторые блюда — да, — ответил он, протягивая ей пакет.
Внутри лежали полоски мяса.
— Хрустящее мясо?
— Да, здесь особенно вкусное.
Они вышли на улицу. Чжэн Вэйхуа сел на велосипед и сказал:
— Ешь всё сама, детям не оставляй.
— Ну ты и отец, — пробурчала Чэнь Юнь, беря кусочек. Корочка была хрустящей, мясо — нежным, а вкус — насыщенным.
Она с наслаждением вздохнула.
— Нравится? — спросил Чжэн Вэйхуа.
Чэнь Юнь кивнула:
— Очень! Просто слишком много — не осилю.
Она взяла ещё один кусочек и протянула ему через плечо. Чжэн Вэйхуа чуть замедлил ход и, наклонившись, откусил — вместе с её пальцами.
Кончик языка скользнул по подушечке пальца. Чэнь Юнь вскрикнула и выдернула руку, торопливо вытирая его слюну себе на подбородок:
— Всё в слюне!
Чжэн Вэйхуа сжал её пальцы, а через мгновение сказал:
— Дай ещё кусочек.
— Нету! — отрезала она.
…
У Чжэн Вэйхуа был всего один выходной в неделю. Чэнь Юнь заставила его изрядно потрудиться.
На следующий день он снова ушёл на работу, а Чэнь Юнь отвела детей в столовую на завтрак, а потом повела Течжу в школу.
Жилой комплекс для семей военнослужащих построили недавно, и первая группа учеников была небольшой — в классе всего по десятку детей.
Учителей тоже было мало: на все пять классов пришлось лишь два педагога.
И те были набраны временно. Течжу вернулся домой и сразу стал жаловаться:
— Они хуже тебя объясняют. Лучше бы сам читал учебник.
— Это временно, — успокоила его Чэнь Юнь. — Со временем всё обязательно наладится. А пока, если что-то непонятно — спрашивай меня.
На уроках Течжу не было ничего, чего бы он не знал, но дома возникали вопросы. Услышав это, он тут же начал задавать их один за другим.
Чэнь Юнь терпеливо отвечала. Её голос был ровным, спокойным и приятным на слух.
Она любила объяснять детям через истории, и такой подход очень нравился Течжу. Выслушав рассказ об одной идиоме, он с сожалением произнёс:
— Жаль, что ты не можешь быть нашей учительницей, мама.
Чэнь Юнь шлёпнула его по плечу:
— Если ещё раз назовёшь меня «мамой» — останешься без ужина!
Течжу надулся, фыркнул и, обняв учебник, буркнул:
— А ведь «мама» звучит так мило.
— Спасибо, но я не ощущаю этого.
Прошло две недели с тех пор, как Течжу пошёл в школу. За это время ремонт в доме завершили, и мебельная фабрика доставила первую партию мебели.
Когда всё расставили по местам, постелили постельное бельё и повесили шторы, пустая квартира наконец обрела ощущение настоящего дома.
Вечером Чэнь Юнь впервые приготовила ужин в новой квартире. Чжэн Вэйхуа вернулся с работы, неся за плечом несколько сумок.
Чэнь Юнь поддразнила его:
— Тебе так не терпелось?
Чжэн Вэйхуа не обратил внимания на её слова и занялся главным делом — распаковкой гардероба.
Чэнь Юнь помогла ему повесить военную форму в шкаф.
Широкий, во всю стену, шкаф они разделили пополам: одна сторона — для её вещей, другая — для его. Между ними осталось свободное пространство.
Чжэн Вэйхуа некоторое время смотрел на это пустое место, затем вдруг придвинул все свои вещи к центру.
— Ты что делаешь? — спросила Чэнь Юнь, оборачиваясь.
— Складываем вместе, — невозмутимо ответил он, обняв её за плечи и уводя от шкафа. Закрыв дверцу, он наклонился и нежно прикусил мочку её уха.
— Я проголодался. Иди готовь.
Чэнь Юнь прикрыла ухо ладонью, щёки залились румянцем, и она сердито бросила:
— Пусть тебя голод мучает!
Но, конечно, не позволила ему остаться голодным и приготовила несколько блюд.
Готовить на втором этаже, в отличие от дома с печкой, приходилось на угольной плите.
Огонь горел слабо, и еда готовилась медленно. Чэнь Юнь никак не могла привыкнуть.
— Попробуйте, как получилось. Я только начала пользоваться этой плитой, сложно контролировать огонь.
Чжэн Вэйхуа зачерпнул ложкой тофу и, не отрываясь, съел полтарелки риса. Лишь после этого кивнул:
— Неплохо.
Чэнь Юнь нахмурилась:
— Я давно хотела сказать тебе об этом.
Она поставила тарелку:
— Ешь медленнее. Так быстро — вредно для желудка.
Чжэн Вэйхуа замер и посмотрел на свою тарелку:
— Привычка.
— Плохие привычки надо менять, — сказала Чэнь Юнь, взглянув на часы. — Вот что: эту половину тарелки ты должен съесть за пять минут. Ни секундой раньше.
— Пять минут?
— А что, проблема?
Чжэн Вэйхуа хотел сказать, что, конечно, проблема: обычно он справлялся с полной тарелкой за две минуты, а тут — полтарелки за пять?
Его душа восставала против такого издевательства, но, встретившись взглядом с женой, он почему-то не смог вымолвить отказ.
Помолчав, он неохотно согласился:
— Ладно.
Чэнь Юнь довольна улыбнулась и сверилась с часами:
— Сейчас сорок семь минут. Ты не должен закончить раньше пятидесяти трёх. Если нарушишь — сегодня ночуешь в общежитии.
После этих слов взгляд Чжэн Вэйхуа стал опасно острым.
Чэнь Юнь инстинктивно втянула голову в плечи, но тут же выпрямилась:
— На что смотришь? Ешь давай.
Он ещё раз пристально посмотрел на неё, затем опустил голову и начал есть.
Захватив огромную ложку, он вспомнил про пять минут, расслабил пальцы и положил в рот лишь половину. Жевал медленно, с выражением глубокого страдания.
Чэнь Юнь еле сдерживала смех.
Увидев её веселье, Чжэн Вэйхуа почувствовал, как чешутся ладони — очень хотелось поймать её и отшлёпать.
Видимо, его злобные мысли были настолько сильны, что Чэнь Юнь почувствовала исходящую от него угрозу. Она испуганно взглянула на него, встретила его взгляд и тут же перестала смеяться, прикрыв лицо тарелкой и послушно доедая ужин.
Пять минут тянулись бесконечно. Наконец, время истекло. Чжэн Вэйхуа съел последний кусочек, поставил тарелку и сказал:
— Пойду принимать душ.
Он зашёл в комнату, взял чистую одежду и, проходя мимо стола, слегка сжал плечо Чэнь Юнь.
Это прикосновение было полным недвусмысленного намёка. Чэнь Юнь опустила глаза на дно своей тарелки, и уши её покраснели.
С того самого дня, как она приняла решение, она знала, что этот момент неизбежен, и многое для него подготовила. Но теперь, когда он настал, ей казалось, что она вот-вот вспыхнет от стыда и волнения.
Она медленно доела, а потом вызвалась помыть посуду.
Несколько тарелок она мыла целых полчаса. Люди в умывальной проходили мимо неё несколько раз.
Одна женщина, увидев её там при входе и всё ещё там при выходе после душа, удивилась:
— Девушка, у вас сегодня гости?
Не иначе — столько посуды!
— Нет, — смущённо улыбнулась Чэнь Юнь, аккуратно сложив вымытые тарелки и, опустив голову, пошла домой.
В квартире Чжэн Вэйхуа стоял в гостиной, Течжу сидел за столом и делал уроки, а Тедань играл на полу.
Чэнь Юнь огляделась:
— А Эрнюй?
— Ушла в комнату.
Чжэн Вэйхуа посмотрел на неё с многозначительным намёком:
— Вернулась?
Чэнь Юнь:
— …Да.
Она отнесла тарелки на кухню, и за ней тут же последовал Чжэн Вэйхуа.
Кухня была небольшой, и от его присутствия стало ещё теснее.
Чэнь Юнь наклонилась над раковиной, и вдруг почувствовала за спиной тёплое тело.
Чжэн Вэйхуа одной рукой оперся на её спину, наклонился и вдохнул аромат её волос.
Чэнь Юнь локтем оттолкнула его назад и тихо прошептала:
— Дети же рядом!
— Угу, — ответил он, отпуская одну прядь и беря другую.
Обычно железная сила воли Чжэн Вэйхуа сегодня давала сбой. Мысль о том, что может произойти этой ночью, заставляла кровь бурлить в жилах, и он с трудом сдерживал желание немедленно увести её в спальню.
Чэнь Юнь несколько раз отталкивала его, прежде чем он отступил. Она в замешательстве поправила волосы.
— Пойдёшь мочиться? — спросил Чжэн Вэйхуа.
Чэнь Юнь чувствовала сильное напряжение. Мысль о предстоящем событии вызывала в ней одновременно страх и смутное ожидание. Эти противоречивые чувства давили так сильно, что ей становилось трудно дышать.
Она будто приговорённый к казни пыталась найти любой повод отсрочить неизбежное:
— Пойду проверю Эрнюй.
Чжэн Вэйхуа приподнял бровь и тихо рассмеялся:
— Она уже спит.
— Тогда посмотрю, не скинула ли одеяло, — сказала Чэнь Юнь, прикрывая пылающие уши и не решаясь смотреть ему в глаза.
Чжэн Вэйхуа некоторое время смотрел на неё, потом милостиво отступил, оставив достаточно места, чтобы она могла пройти.
Чэнь Юнь тут же выскользнула и открыла дверь в комнату Эрнюй.
Девочка лежала на кровати, всё ещё одетая, и одеяло едва прикрывало её.
Чэнь Юнь включила свет и заметила, что щёчки девочки слегка покраснели.
http://bllate.org/book/10160/915735
Готово:
