Чжао Юйтун сидела под навесом крыши, в одной руке держала тесак, а другой очищала бамбуковый побег от оболочки. Рядом стояли две корзины, доверху набитые побегами. Движения её были неуклюжи — от щетинистых волокон на оболочке кожа покраснела, и она то и дело чесала руки.
Поясница и спина онемели от усталости. Сжав зубы, она встала, чтобы хоть немного облегчить боль.
Чэнь Юэцин подошла с кружкой кипятка и протянула её Чжао Юйтун:
— Юйтун, выпей воды. Может, передохнёшь немного?
Услышав заботливые слова, Чжао Юйтун тут же озарила лицо улыбка:
— Нет, мне не тяжело. Отдохну, как только доделаю побеги.
— Юэцин, тебе столько побегов хватит? — спросила она.
Чэнь Юэцин придерживала живот:
— Я очень люблю это блюдо. Да и родственников у нас много, а у них в округе нет бамбуковых рощ — часть сушеных побегов отдам им.
— Ты такая добрая, постоянно ко мне заходишь помочь.
Конечно, это была лишь отговорка. На самом деле побеги она собиралась продавать. Чтобы улучшить жизнь, накопить денег на будущее дело и обеспечить Линь Цзысюю учёбу в университете, она, вернувшись в прошлое, всеми силами искала способы заработка.
Жизнь в эти времена была невыносимой. Привыкнув к благам будущего, она не могла смириться с нищетой, когда даже мяса не хватало на стол. Будучи беременной, она не могла позволить себе даже банку молочной смеси. Амбициозная по натуре, она не собиралась ждать до эпохи реформ — ей нужно было действовать сейчас.
В прошлой жизни она проработала горничной почти всю жизнь, так что готовить умела. У неё был проверенный рецепт маринованных побегов: после засолки она торговала ими у ворот заводов. В Сишане было два завода — бамбуковых изделий и швейный, — вот и постоянные покупатели.
Готовые побеги были ничем не примечательны, но она не жалела специй. Люди в те годы мало что пробовали, так что товар всегда находил спрос.
Но сам процесс — выкапывание, очистка, промывка — был слишком трудоёмким для беременной женщины.
Зато у неё нашлась помощница.
Чэнь Юэцин наблюдала, как Чжао Юйтун усердно чистит побеги, и уголки губ слегка приподнялись. Опустив ресницы, она скрыла мелькнувшую в глазах холодную насмешку.
Даже если раньше Чжао Юйтун и была женой Линь Цзысюя, теперь рядом с ним стояла она. Такая наивная, как Чжао Юйтун, вряд ли заслуживала быть его супругой — скорее всего, просто повезло. Её воспитывали как избалованную госпожу: назови это простотой, но по сути — глупостью. Какая от неё польза Линь Цзысюю? А вот она, Чэнь Юэцин, может помочь ему достичь большего. У неё есть знания из будущего, которые уберегут его от множества ошибок.
Она не видела в этом ничего предосудительного. Разве не в природе человека думать в первую очередь о себе? Шанс нужно уметь ловить.
Когда она узнала, что Линь Цзысюй всё ещё работает в бригаде знаний, её переполнила радость. Перед глазами возник образ уверенного, элегантного мужчины из телевизионного интервью — такого успешного, такого верного своей жене. Он был словно луна в воде — недосягаемый идеал. И вот теперь судьба дала ей шанс. Она была бы безумна, если бы упустила его.
Она изменит свою судьбу. Больше никогда не будет жить в тумане, проводя дни за суетой домашних дел и тревогами по пустякам. На этот раз она сделала правильный выбор. Сейчас рядом с Линь Цзысюем именно она, и именно она станет его женой на всю жизнь. У них уже есть ребёнок.
Чэнь Юэцин умела терпеть. Хотя присутствие Чжао Юйтун вызывало у неё раздражение, внешне она сохраняла полное спокойствие.
В самые тяжёлые времена Чжао Юйтун достаточно было проявить каплю доброты, чтобы та начала бесконечно благодарить и стараться угодить. Неудивительно: бывшая избалованная госпожа теперь унижалась перед ней, выполняя чужую работу. Это чувство власти было по-своему приятно.
Подружившись с Чжао Юйтун, она с удовольствием изучала, какой должна быть женщина, чтобы нравиться Линь Цзысюю. Она переняла у Чжао Юйтун «тонкости вкуса»: какие носовые платки носить, как одеваться, выучила наизусть стихи Ли Миня, прочитала романы великих писателей, освоила философские понятия, научилась любоваться звёздами и луной. Теперь у неё с Линь Цзысюем появилось общее поле для разговоров, и она чувствовала, что он действительно начал принимать её всерьёз.
Теперь Чэнь Юэцин только радовалась, когда Чжао Юйтун приходила помогать. С таким испорченным лицом — даже она, женщина, не выносит взгляда, не говоря уже о Линь Цзысюе. Он точно избегает её, и никаких романтических чувств у него не возникнет.
— Ай! — вдруг вскрикнула Чжао Юйтун, резко остановившись. Палец порезался, и на кончике быстро выступила кровь. Она прижала рану, испугавшись: секунду назад, обернувшись, она заметила странный взгляд Чэнь Юэцин — ледяной, колючий. Хотела присмотреться внимательнее, но в этот момент и порезалась.
Чэнь Юэцин опомнилась и тут же изобразила тревогу:
— Как глубоко порезалась! Ты совсем неосторожна!
Она побежала в дом, принесла несколько бумажных салфеток, схватила руку Чжао Юйтун и стала намазывать мазь, перевязывая рану.
Неизвестно, случайно или нарочно, но при этом надавила на палец так сильно, что кровь хлынула ещё обильнее. Чжао Юйтун стиснула губы от боли, но не выдержала и всхлипнула.
Оставшиеся побеги, конечно, уже не получится обработать.
— Юэцин, прости, не смогу тебе помочь дальше.
Чэнь Юэцин покачала головой, укоряя саму себя, и с раскаянием произнесла:
— Это я виновата! Как я могла просить тебя помогать? Из-за меня ты поранилась. Прости меня.
Чжао Юйтун поспешила успокоить:
— Да ничего страшного, пустяковая царапина. Я не такая изнеженная.
Чэнь Юэцин заботливо напомнила:
— Только не мочи рану, следи за чистотой, а то занесёшь инфекцию.
Для Чжао Юйтун, у которой не было рядом родных, такие слова звучали особенно тепло.
Она часто общалась с Юэцин, но иногда ловила себя на странном ощущении: будто между ними существует невидимая преграда. Хотя Юэцин всегда была такой доброй и участливой… Откуда тогда эта тревога?
После ухода Чжао Юйтун Чэнь Юэцин посмотрела на груду побегов и недовольно нахмурилась.
Столько работы, и всё ей одной! Почему Юйтун именно сейчас поранилась?
Раздражённая, она всё же села и начала кланяться, но с большим животом это давалось с трудом. Спина быстро заболела, движения стали неуклюжими, и злость нарастала. Почему заработать деньги так сложно?
Она решила, что обязательно попросит у родителей ещё денег. Пускай брат с невесткой сердятся — ей-то от этого хуже не станет.
Медленно поднявшись, она попыталась поднять корзину с побегами, но та оказалась слишком тяжёлой. Корзина выскользнула из рук и упала прямо на ногу.
Чэнь Юэцин резко втянула воздух сквозь зубы, схватилась за ногу и, хромая, подпрыгнула от боли. Злость вспыхнула в ней яростным пламенем, и она выругалась, пнув корзину ногой.
От этого стало ещё больнее. Побеги рассыпались по земле, и ей снова пришлось всё собирать самой. Лицо её исказилось от ярости.
Вошедшая Ван Хунся сразу увидела, как Чэнь Юэцин, прихрамывая, морщится от боли. Сердце её ёкнуло — вдруг дочь упадёт? Она поспешила подбежать и закричала:
— Что случилось?!
— Велела тебе спокойно сидеть и беречь ребёнка, а ты всё равно не даёшь покоя!
Чэнь Юэцин тяжело дышала, лицо её сморщилось от боли:
— Мам, нога очень болит.
Ван Хунся поддержала её и усадила на скамью. Сняв туфлю, она увидела, что стопа уже посинела и опухла.
— Эх, ты! Беременная, а ведёшь себя как девчонка! То ушибёшься, то порежешься — всё время за тобой приглядывать надо!
— Зачем тебе столько побегов? Вы их вообще съедите? А Линь Цзысюй не мог помочь? Ты же носишь его ребёнка!
Чэнь Юэцин возразила с раздражением:
— Мам, что ты говоришь? Цзысюй весь день на работе, зарабатывает трудодни. Ему тоже нелегко.
Ван Хунся фыркнула:
— Да на его хрупкое телосложение и десятка трудодней не наберётся. Я ведь говорила — не выходи за него замуж, а ты упрямая. Вот и пробуй теперь, каково жить с таким мужем, который даже дом содержать не умеет.
— Мужчины ведь не умеют заботиться. А ты и сама себя не жалеешь. Разве забыла, как чуть не выкинула, а потом встала и сварила ему обед? Не пойму, чего ты в нём такого увидела, что так за него держишься.
— По-моему, тебе даже у дважды выданной замуж Чжан Дайя лучше живётся. И у Тан Цзинь, которая тебя всегда во всём уступала, жизнь куда спокойнее. У неё муж хоть заботится, а не заставляет жену изводиться на работе.
— Хватит! — оборвала её Чэнь Юэцин. — Ты ничего не понимаешь! Я не могу тебе объяснить!
Слова матери больно укололи её. Как можно сравнивать этого простого деревенского парня с Линь Цзысюем — будущим студентом университета?
Её мать слишком коротко мыслила, не понимала, каким великим станет Линь Цзысюй. Скоро все убедятся, насколько верным был её выбор.
В прошлой жизни она послушалась мать и вышла замуж за грубого, невежественного мужика. Тот не только ничего не добился в жизни, но ещё и спокойно изменял ей, разрушив всё её счастье.
Но признаться надо было и в том, что в словах матери была доля правды. Линь Цзысюй прекрасен — умен, начитан, воспитан, но… не заботлив.
Вернувшись с работы, он сразу ложился на кровать или брался за книги. Стирка, готовка — всё на ней. Даже будучи беременной, она продолжала делать всю домашнюю работу.
Она старалась утешить себя: идеальных мужчин не бывает. Она давно поняла суть брака — главное, чтобы мужчина был полезен. Ради блестящего будущего Линь Цзысюя она готова терпеть. Она отдала ему всё — пусть только не разочарует её.
Ван Хунся с досадой посмотрела на дочь — казалось, от злости у неё лет на десять жизни убавилось. Ворча, она дочистила побеги, сварила кашу с бататом и ушла, чувствуя себя обиженной.
Линь Цзысюй вернулся с поля с мотыгой на плече, быстро съел ужин и направился за ведром, чтобы помыться.
Чэнь Юэцин сжала палочки так сильно, что костяшки побелели. Глаза её потемнели, грудь вздымалась от сдерживаемого гнева. Наконец она не выдержала:
— Цзысюй, ты просто так уйдёшь?
Линь Цзысюй удивлённо обернулся:
— Ты хочешь, чтобы я сидел с тобой за столом? Мне сегодня так тяжело работалось, я весь в поту. Дай мне сначала помыться, потом поговорим.
Увидев, что он совершенно не понимает её состояния, Чэнь Юэцин уставилась на него, и сердце её будто сжали железные клещи. Обида хлынула через край:
— Линь Цзысюй, можешь ли ты хоть немного обо мне подумать? Я же твоя жена!
— У меня нога болит, каждое движение причиняет боль, а ты не можешь хотя бы посуду помыть?
— Для тебя, наверное, без разницы, если я здесь упаду и умру! Как ты вообще относишься ко мне?
Линь Цзысюй растерялся — откуда вдруг такой гнев из-за пустяка? Раньше Чэнь Юэцин сама говорила, что пусть он занимается книгами, а домашние дела она возьмёт на себя. Он был доволен её заботой и нежностью, а теперь она вдруг устраивает сцены.
Но сил спорить у него не было. Он молча взял тарелки:
— Ладно, не ругайся. Всё, моя вина. Два блюда — и дело с концом. Если не хочешь мыть — не мой.
Чэнь Юэцин глубоко вдохнула. Разве дело в том, чтобы он помыл посуду?
Неужели она слишком его баловала? Мужчины ведь не ценят тех, кто отдаёт им всё без остатка. Но перед Линь Цзысюем она всегда чувствовала себя неполноценной.
Боясь испортить отношения, но не в силах сдержать обиду, она потребовала, чтобы он помыл ей ноги и сделал массаж.
Линь Цзысюй никогда этого не делал и не хотел начинать. Он не понимал, чего она хочет добиться.
Целый день проработал в поле, руки гудят от усталости, а вечером вместо отдыха — истерики. Неужели она не может проявить хоть каплю понимания?
Увидев, что брови Чэнь Юэцин сошлись на переносице и она вот-вот начнёт упрёки, Линь Цзысюй, нахмурившись, с неохотой опустился на корточки, желая поскорее закончить.
Пальцы ног Чэнь Юэцин были крупными, на ступнях — грубая мозоль. Она почувствовала скрытое презрение в его взгляде.
Да, он городской, и если бы не отправили в деревню, она никогда бы не стала его женой.
Чэнь Юэцин перевернулась на другой бок, и слёзы пролились на подушку.
http://bllate.org/book/10159/915638
Готово:
