Чэнь Юэцин вдруг почувствовала лёгкую досаду. Тан Цзинь явно получила выгоду, но всё ещё притворялась невинной. Её губы изогнулись в усмешке, и она прижала руку к животу:
— Правда, повезло, что ты была рядом. Благодаря тебе мой малыш остался цел и невредим. В тот же день, как только мы вернулись домой, Цзысюй чуть с ума не сошёл от страха. Он сказал, что я и ребёнок — самые важные люди в его жизни, и если бы что-то случилось, он бы сошёл с ума.
Тан Цзинь, однако, не отреагировала так, как ожидала Чэнь Юэцин. Вместо гнева она лишь спокойно кивнула:
— Тогда тебе стоит быть особенно осторожной. Беременные женщины слишком уязвимы.
Кто-то поддержал:
— Верно, Юэцин, Тан Цзинь права. Теперь ты в положении — нельзя халатничать.
— Ты хорошая девушка, раз пришла поблагодарить. А вот твоя мама даже слова не сказала.
— С первой беременностью нужно быть особенно внимательной. На шестом месяце выкидыш — это катастрофа. Такое сильно подрывает здоровье. У моей племянницы первая беременность не сохранилась, и с тех пор она больше не может забеременеть.
Чэнь Юэцин уже не хотела слушать эту болтовню. Она пристально посмотрела на Тан Цзинь. Она отлично знала, как та одержима Линь Цзысюем. Услышав подобное «хвастовство», Тан Цзинь должна была вспыхнуть от ревности. Почему же она так спокойна?
Чэнь Юэцин рассчитывала, что Тан Цзинь не сдержится и начнёт говорить грубо. Тогда она могла бы воспользоваться моментом, чтобы всем показать, какая Тан Цзинь на самом деле, и заодно испортить настроение её мужу.
Но план провалился.
Лишь теперь Чэнь Юэцин поняла: Тан Цзинь действительно изменилась. Она задумчиво бросила взгляд на Лу Чэня. Неужели замужество способно так преобразить женщину? Даже такая, как Тан Цзинь, теперь ведёт себя тихо и скромно?
Она не верила, что Тан Цзинь легко отказалась от своих чувств.
С одной стороны, ей было противно от постоянного преследования со стороны Тан Цзинь, но с другой — она невольно чувствовала превосходство перед ней. Ведь такой выдающийся мужчина, как Линь Цзысюй, принадлежал именно ей. Все остальные женщины были всего лишь жалкими комедиантками.
Каждый раз, когда она намекала Тан Цзинь на свои отношения с Цзысюем, та корчилась от боли.
Если Тан Цзинь действительно забыла Линь Цзысюя, то причинять ей боль больше не получится. Хотя, в общем-то, это даже хорошо — меньше хлопот.
Когда Чэнь Юэцин ушла, Тан Цзинь положила яйца в траву. Пусть это станет последней их встречей — больше они не должны пересекаться.
...
Благодаря совместным усилиям колхоз наконец закончил посев пшеницы. Большие участки коричневой земли теперь покрывала сеть борозд, и оставалось лишь ждать, когда зёрна пустят корни и взойдут.
Работы в колхозе хватало и дальше, но, учитывая напряжённые дни, председатель решил дать всем трёхдневный отдых, чтобы никто не свалился с ног от усталости.
Наконец-то передышка! Тан Цзинь радовалась и волновалась одновременно — завершение посевной казалось ей настоящим подвигом. Она потёрла поясницу: не зря в это время люди редко страдали от лишнего веса; одна весенняя посевная могла снять с человека целый слой кожи.
Хотелось бы хоть немного побаловать себя вкусненьким, но из чего? Даже самая искусная хозяйка не сварит обед без продуктов. Чаще всего ели сладкий картофель, и теперь Тан Цзинь смотрела на него с отвращением. В лучшем случае можно было сделать пельмени из кукурузной муки с начинкой из дикой зелени или сварить лапшу — и то считалось праздничным угощением. Масло в кувшине строго нормировалось, жарить стали реже, а сладость во рту давали лишь собранные по дороге ягоды цыбао.
Постепенно Тан Цзинь начала осознавать, что такое настоящая бедность.
В шкафу почти закончились специи. Раз уж появилось свободное время, она решила договориться с Лу Чэнем сходить завтра в уездный городок.
Дацзаохунский колхоз не был слишком удалённым — несколько широких грунтовых дорог вели прямо в ближайший городок Сишань, до которого можно было добраться за сорок минут ходьбы.
Сишань, несмотря на всего лишь несколько улиц, был самым оживлённым местом в округе. Жители всех близлежащих колхозов приезжали сюда за товарами первой необходимости. На старых улочках стояли почта, кооператив, магазины и государственный ресторан.
В такие выходные многие спешили в городок за солью, маслом, мылом и другими нужными вещами. Особенно активно туда рвались городские интеллигенты, отправленные на село: все мечтали хотя бы разок попасть в государственный ресторан и добавить в рацион немного жира.
Уже по дороге было шумно и оживлённо. Тан Цзинь с интересом наблюдала за картинами, которые раньше видела лишь на исторических фотографиях.
Лу Чэнь сначала не повёл её за покупками, а сразу зашёл в государственный ресторан и заказал два больших пирожка с начинкой и две миски лапши с мясом. Он знал, как она соскучилась по вкусной еде, да и сам заметил, что она за последнее время похудела. Говорили, что в этом ресторане готовят особенно вкусно, так что он решил угостить Тан Цзинь. Накопленные продовольственные талоны он почти не тратил — теперь нашлось, на что их использовать.
Подали щедрые порции: большая фарфоровая миска лапши с мясом сверху и мелко нарезанной квашеной капустой, а пирожки были размером с два кулака.
Тан Цзинь, которая сначала не хотела тратить деньги понапрасну, тут же загорелась. Вдыхая аппетитный аромат свинины, она сглотнула слюну. Свинина была дефицитом, но за такие деньги и талоны получить такую порцию мяса — настоящее счастье.
Она нетерпеливо отведала лапшу с квашеной капустой и мясом — кисло-острая, упругая, с нежными полосками мяса. Пирожки оказались пышными и мягкими, внутри — сочная жировая прослойка. От первого же укуса её восхитило:
— Вкусно!
Лу Чэнь улыбнулся и переложил часть своего мяса и лапши в её миску. Тан Цзинь тут же прикрыла свою посуду:
— Мне и так хватает, ещё чуть-чуть — и лопну! Не думай, что раз ты здоровый, то железное тело не знает усталости. Ты ведь главная рабочая сила в нашем доме — должен есть побольше питательного.
Большая миска лапши с бульоном полностью утолила голод Тан Цзинь. Удовлетворённая, она с новым энтузиазмом отправилась осматривать городок.
По пути в кооператив, проходя мимо неприметного переулка, она заметила людей, торгующих овощами, сладким картофелем и соломенными сандалиями. Хотя официально действовала система обязательных закупок и продаж, на практике в разных местах правила применялись по-разному.
В Сишане контроль был мягче: кроме зерна, муки, свинины, масла, одежды и обуви, которую запрещалось продавать частным лицам, крестьяне иногда приносили на продажу овощи и тыквы со своих приусадебных участков. Правда, торговали незаметно — вдруг какой-нибудь патрульный в плохом настроении решит разогнать базар и разнести прилавки? Да и сами приусадебные участки были малы, так что доход от продажи овощей едва покрывал мелкие расходы.
Зелень у них и дома росла, поэтому Тан Цзинь не стала ничего покупать. Всё необходимое всё равно нужно было брать в кооперативе.
Внутри кооператива царила суматоха: у прилавков толпились люди, громко выкрикивая, что им нужно.
Соль, масло, уксус, мыло, свечи… Тан Цзинь с трудом протолкалась сквозь толпу. Вспомнив что-то, она подошла к менее загруженному прилавку и отрезала кусок диагонально-полосатой ткани. Дома закончились талоны на ткань, но она не удержалась и купила ещё несколько штук сладких миндальных печений. Корзина быстро наполнилась — 4 юаня 30 цзяо ушли в одно мгновение.
Рядом находился государственный мясной магазин. Обычно сюда выстраивалась очередь ещё до рассвета: покупали свинину, причём чем жирнее, тем лучше — из неё варили смалец для жарки, чтобы хоть немного сэкономить на растительном масле. Жирное мясо всегда раскупали первым, но и постное тоже не оставляли.
Когда Тан Цзинь и Лу Чэнь подошли, мяса уже не было. Лишь несколько мух жужжали над прилавком, на котором ещё не высохли кровавые пятна. Остались только кости да внутренности — почки и печень. Субпродукты пользовались низким спросом: выглядели грязно, пахли неприятно, и чтобы избавиться от запаха, требовалось много масла и специй. А в условиях, когда главное — просто наесться досыта, никто не хотел тратить силы и продукты на такие изыски.
Лучше уж добавить немного денег и купить нормальное мясо. Поэтому работники мясокомбината часто забирали субпродукты себе — им самим не хотелось их есть, и в магазине эти товары обычно оставались на конец дня.
Тан Цзинь не брезговала запахом субпродуктов. Раз мяса нет, пусть будут внутренности — хоть как-то почувствуете вкус мяса. Главное, что за них не нужны мясные талоны. Она купила две пары свиных почек — тяжёлые, сочные.
Авторская заметка:
По поводу торговли в городке: просмотрев форумы с воспоминаниями о семидесятых годах, обнаружила разные мнения. В некоторых местах строго запрещали любую частную торговлю, в других же разрешали продавать овощи и яйца. В романе используется второй вариант.
В государственном мясном магазине не удалось купить желаемой свинины, но в Сишане существовал и чёрный рынок, где продавали дефицитные товары. Такие базары были подвижными, и у них всегда дежурили дозорные.
На пути домой, вдоль грунтовой дороги, под сводом широкого мостового пролёта, как раз и собирался такой рынок.
Тан Цзинь обошла прилавки: здесь были куры, утки, ткани, хлопок, обувь… Хочется купить многое, но средств не хватает.
Дома ещё остались кое-какие сбережения, но до конца года, когда переведут трудодни в деньги, ещё далеко. Приходится экономить.
Когда Тан Цзинь уже собиралась уходить разочарованной, какой-то мужчина тайком поставил в угол корзину и приподнял соломенную крышку — внутри лежала свежая свинина, среди которой белели куски жира.
Глаза Тан Цзинь тут же загорелись. Она потянула Лу Чэня за рукав и радостно подбежала к продавцу. Когда-то самый ненавистный ею жир теперь казался невероятно привлекательным. Она выбрала небольшой кусок сала — чтобы дома вытопить целую банку смальца и хоть иногда добавлять в еду немного жира. Даже по цене 1 юань 70 цзяо за цзинь она готова была заплатить.
Купив такой ценный продукт, она весело шагала по ухабистой дороге домой.
Изначально она собиралась сварить из почек суп — это не требовало дорогого растительного масла и позволяло сохранить нежный вкус. Но теперь, когда на плите уже шкворчал свежевытопленный смалец, а по кухне разносился аппетитный аромат мяса, она передумала.
Какой смысл варить суп из почек, если можно пожарить их? После стольких дней пресной пищи так хочется чего-нибудь насыщенного и пряного!
Смалец перелили в банку, а вытопленные шкварки посыпали щепоткой сахара — хрустящие, ароматные и вкусные. Почки очистили от белой плёнки, нарезали тонкими цветочками, замариновали, чтобы убрать запах, а затем быстро обжарили на раскалённом свином жиру. В конце добавили маринованный перец из старой квашёной кадки. Получилось просто божественно!
Аромат разносился повсюду. Лу Чэнь уже не мог сосредоточиться на ремонте забора — он быстро смыл грязь с рук, закрыл ворота и дверь. Рядом жили соседи, и такой запах наверняка вызовет вопросы.
Кисло-острые, нежные почки съели вместе с рисом и сладким картофелем до последней крошки, а соус из тарелки доели, обмакивая в него кукурузные лепёшки.
Шкварки Лу Чэнь отведал пару штук и больше не стал есть, сказав, что оставляет их Тан Цзинь на сладкое.
Тан Цзинь, довольная и сытая, смотрела, как Лу Чэнь убирает посуду.
Домашние дела сами по себе не утомительны, но очень однообразны и монотонны. Всем вокруг казалось естественным, что женщине после работы в поле нужно ещё и дома стирать, готовить и убирать. Мужчины же считали, что кухонные заботы — не их дело, и помогали разве что в тяжёлых физических работах.
Лу Чэнь с детства рос один, после смерти бабушки ему некому было помочь, поэтому он научился быть самостоятельным — и в поле, и дома справлялся со всем сам.
Тан Цзинь не обращала внимания, как делят обязанности другие семьи, но то, что Лу Чэнь готов помогать по дому, её очень радовало. Это показывало, что он умеет сочувствовать и делить с ней бремя забот. Если бы она всё делала сама, то, возможно, воспитала бы в нём типичного мужчину-самодура.
Лу Чэнь не умел говорить красивых слов, но его поступки давали Тан Цзинь чувство защищённости и уверенности в будущем их брака.
После дневного сна она проснулась от шума дождя: капли стучали по крыше, стекали по водостоку и падали на каменные плиты двора, издавая звонкий звук. Окна запотели, а через щели в комнату проникала влажная прохлада.
Утром ещё светило солнце, а к полудню небо затянуло тучами, и хлынул сильный дождь, смывая пыль с деревьев и земли.
В доме стало прохладно. Тан Цзинь натянула одеяло и, потеряв интерес ко сну, встала. В комнате царил полумрак.
Лу Чэнь сидел в гостиной и плёл корзину — чтобы подработать и скоротать время.
Тан Цзинь вышла к двери и смотрела, как дождевые капли падают на двор, превращая землю в грязь. В такую погоду на улицу не выйдешь, но сидеть без дела было скучно. Она подумала немного и достала из кухни немного зелёного горошка.
Взяв большой таз, она замочила горошек в чистой воде — решила прорастить немного ростков, чтобы разнообразить стол. В это время года свежих овощей не бывает: весной ели только капусту, дикую зелень, редьку и картофель — всё это уже порядком надоело.
Дождь постепенно стих, оставив лишь капли, стекающие с крыши. Небо оставалось серым, но воздух стал свежим и чистым.
Тан Цзинь надела резиновые сапоги, положила в корзину несколько яиц, старую одежду и купленную сегодня ткань.
http://bllate.org/book/10159/915635
Готово:
