Линь Цяньцю покачала головой:
— Спрошу у Линлин и остальных. Они там каждый день — если овощей стало гораздо меньше, наверняка что-то заметили.
Она и вправду считала: в прошлый раз стоило хорошенько проучить жителей деревни Фэндянь, чтобы они запомнили свою ошибку. Если с ними не получается договориться по-хорошему, придётся решать вопрос силой.
У Линь Цяньцю пропало желание обсуждать дела с господином Таном. Она вместе с Хэ Фэном сразу вернулась в гостиницу и села в машину, чтобы уехать.
В выходные на полях никто не работал, но всегда оставались люди, чтобы присматривать за участками. Хотя территория была огромной, староста Ши и другие в свободное время начали ставить заборы, полностью огородив все огороды.
Лицо Линь Цяньцю было мрачным, когда она вернулась домой. Она тут же вызвала старосту Ши к себе. Хэ Фэн зажёг свет и налил обоим по чашке горячей воды, не вмешиваясь в разговор.
— Староста Ши, есть ли что-то новое на полях? — прямо спросила Линь Цяньцю, внимательно наблюдая за мужчиной напротив, пытаясь понять: надёжный ли он помощник или просто трутень.
Староста Ши слегка кивнул:
— В целом всё спокойно, но у наших людей недавно возникли трения с местными из Фэндяня, которых наняли на работу. Несколько дней назад даже пришлось вызывать посредника для урегулирования конфликта.
— Какие трения? — Линь Цяньцю выпрямилась и строго спросила.
Староста почесал затылок:
— Жители Фэндяня считают, что работают дольше и тяжелее других, поэтому должны получать больше денег. Но наши отказались. Работы немного, а платят больше, чем на заводе, так что все довольны. А вот фэндяньцы, видно, одержимы чем-то — устроили бунт.
— Если не хотят работать — пусть уходят. Я их не задерживаю, — холодно усмехнулась Линь Цяньцю. Именно эти люди из Фэндяня чаще всего уклонялись от работы, а теперь ещё и требуют больше денег! Надо было сразу не нанимать местных, как только почувствовали нехватку рук.
Староста Ши помедлил, затем осторожно возразил:
— Госпожа Линь, подумайте ещё раз. Если дело дойдёт до открытого конфликта, отношения с Фэндянем окончательно испортятся. Тогда вход и выход станут небезопасными. Наши овощи растут прямо там — если захотят насолить, мы ничего не сможем поделать.
Даже если заведём собак, чтобы отпугивать воров, злоумышленники могут просто разбрызгать ядохимикаты не ради кражи, а чтобы испортить урожай. Если потом кто-то отравится нашими овощами, скандал будет огромный.
— Не волнуйся. Чтобы добраться до овощей и применить яд, им всё равно нужно подойти близко. Сейчас холодает — я и так собиралась строить теплицы. Найду людей, чтобы сначала возвести вокруг полей сплошной забор, а потом разобью участки на зоны с теплицами. Пускай попробуют перелезть через стену!
О чём она не сказала вслух: она уже присматривает новое место для расширения бизнеса. Разве нельзя выращивать овощи где-нибудь ещё? Если бы деревня Фэндянь не находилась ближе всего к военному лагерю, стала бы она вообще выбирать эти бедные земли?
Хэ Фэн внезапно спросил:
— Ты хочешь найти новое место для овощей?
— Да, — Линь Цяньцю улыбнулась ему. — У тебя есть предложения?
Такая резкая смена выражения лица заставила старосту Ши изумлённо заморгать.
— Я знаю одно место, которое, возможно, тебе подойдёт. Правда, там очень глухо, дороги почти нет, но территория огромная. Если решишь там сажать, сначала придётся проложить дорогу, — ответил Хэ Фэн.
Глаза Линь Цяньцю загорелись интересом:
— С дорогой проблем не будет. Взгляни, какая ужасная дорога была в Фэндяне — и мы же её построили! Где именно это место?
Уезд Чжанъян был ещё более удалённым, чем деревня Фэндянь. От дома Линь Цяньцю до него по прямой было около десятка километров. Это была безлюдная, заброшенная местность. Если земли Фэндяня были просто бедными, то обширные территории уезда Чжанъян представляли собой засоленные почвы, на которых не росли даже деревья.
Поверхность земли была покрыта белыми кристаллами соли. Дождей здесь выпадало мало — регион относился к полузасушливым. Улучшение таких почв требовало не одного года упорного труда, поэтому большинство жителей давно разъехались. Остались лишь несколько стариков, которые продолжали сторожить свои дома. Выращивать здесь что-либо было практически невозможно.
Глава уезда Цюй Дэмин был боевым товарищем Хэ Фэна. Чжанъян славился своей крайней нищетой — люди еле сводили концы с концами. Молодёжь массово уезжала на заработки, а старики оставались дома, день за днём охраняя пустые улицы. Хотя формально это и называлось «уездом», населения здесь было крайне мало. Привлечь инвесторов или крупные предприятия в такое место было абсолютно нереально.
Теперь же Линь Цяньцю искала просторные земли для аренды, а её бренд овощей «Цюфэн» стремительно набирал популярность в Шанхае. Это было идеальное совпадение.
Когда Линь Цяньцю впервые захотела арендовать немного земли под огород, Хэ Фэн подумывал предложить своему другу Чжанъян. Но у них тогда не хватало средств — даже на первичное восстановление почвы требовались серьёзные вложения год за годом.
К тому же он не хотел, чтобы жена уезжала далеко от него, а Фэндянь был рядом. Поэтому он согласился на аренду земель в соседней деревне, недооценив при этом человеческую жадность и переоценив честность местных жителей.
— Засоленные почвы? Это не проблема — их можно улучшить. Например, отлично подойдёт выращивание риса. Похоже, нам стоит расширить ассортимент продукции «Цюфэн», — с живым блеском в глазах сказала Линь Цяньцю Хэ Фэну.
Хэ Фэн лёгкой улыбкой ответил на её энтузиазм, в его взгляде читались нежность и лёгкое беспокойство:
— Съезди туда, посмотри сама. Если не подойдёт — забудь. Но если решишь развиваться именно там, он окажет тебе всяческую поддержку.
Ведь его друг, как и любой способный молодой руководитель, стремился не к показным достижениям, а к реальным результатам — к процветанию своего народа. Везде ходили слухи о «миллионерах» в отдельных деревнях, которые разводили то свиней, то рыбу, но далеко не каждое занятие подходило для любого региона.
С тех пор как Цюй Дэмин занял пост главы уезда, он не спал ночами от тревог. За год он многое предпринял: искал местные деликатесы, варианты животноводства, пытался привлечь предприятия — но всё безрезультатно. Из-за неплодородных земель молодёжь массово покидала регион, в деревнях оставались лишь старики и немощные. Почти все дома стояли пустыми.
И вот в один из будних дней ему позвонил давний боевой товарищ. Сначала Цюй Дэмин удивился, но когда услышал, что жена Хэ Фэна хочет арендовать большие участки земли под овощи и даже рассматривает возможность строительства жилья и зоны отдыха, он тут же бросил папку на диван и расстегнул несколько пуговиц на рубашке.
За год в Чжанъяне он уже давно перестал следить за внешним видом. Вместо деловых костюмов он носил чёрный китайский костюм в духе старых партийных функционеров, а вместо кожаных туфель — армейские ботинки: они оказались куда практичнее.
— Фэнцзы, ты же знаешь, как у нас тут дела обстоят! Мы же старые друзья — я тебя не обману. Здесь просто невозможно заниматься сельским хозяйством. Даже если найдёшь деньги на рекультивацию, лучше потрать их на что-то другое. Оставь средства своей жене — пусть радуется жизни. Я ценю твоё внимание, но, видимо, мне суждено остаться здесь на пять или десять лет, пока не добьюсь хоть каких-то результатов, — горько сказал Цюй Дэмин, сделав большой глоток крепкого чая.
— Это моя жена сама решила искать землю. Я просто предложил ей твой район. Она действительно хочет арендовать участки под овощи. Ты, наверное, слышал о её бренде — «Цюфэн», — спокойно пояснил Хэ Фэн.
— «Цюфэн»? — переспросил Цюй Дэмин, явно удивлённый.
«Цюфэн», овощи, жена военного… Конечно, он слышал! Ещё и завидовал, узнав, что продукция поступает из Фэндяня. Он и представить не мог, что за этим стоит жена его друга Хэ Фэна. Теперь он тем более не мог позволить ей совершить ошибку.
— Овощи «Цюфэн» я пробовал — вкус действительно отличный. Но пусть твоя жена лучше поищет другое место. У нас тут совсем не подходит, — честно сказал Цюй Дэмин.
— Она завтра приедет. Покажи ей район. Я лишь дал рекомендацию — решать ей. Я в это не вмешиваюсь, — сообщил Хэ Фэн и повесил трубку.
Цюй Дэмин чувствовал одновременно восторг — перед ним открывалась реальная возможность изменить судьбу уезда — и смущение: ведь земли здесь действительно ужасные.
Если «Цюфэн» обоснуется в Чжанъяне, это станет мощным толчком для развития всей инфраструктуры. Первый инвестор привлечёт второго, третьего и так далее.
Он так разволновался, что всю ночь не спал. На следующее утро, с тёмными кругами под глазами, он рано поднялся, побрил щетину, умылся и вышел к зданию уездной администрации.
Городок был маленький — все знали главу уезда в лицо. Люди удивлялись, видя его стоящим у входа в рабочий день, но он отделывался общими фразами. Пока дело не сделано, лучше не питать больших надежд — иначе разочарование будет сильнее.
Цюй Дэмину казалось, что время тянется невыносимо медленно. Он так долго стоял у входа, что вдруг почувствовал, как урчит в животе — он забыл позавтракать! Но если сейчас уйти перекусить и пропустить гостей, это будет равносильно тому, чтобы самому прогнать богиню удачи.
Когда он уже начал нервно поглядывать на часы, опасаясь, не заблудились ли гости, к воротам медленно подъехала машина. Из-за руля вышел мужчина с суровым взглядом. Цюй Дэмин ещё не успел ничего подумать, как задняя дверь открылась, и наружу ступила стройная женщина с прекрасными чертами лица. Он на мгновение опешил, гадая, не она ли жена Фэнцзы.
— Вы глава уезда Чжанъян господин Цюй? — мягко спросила красавица. — Я Линь Цяньцю, жена Хэ Фэна. Здравствуйте.
Она протянула руку. Цюй Дэмин, наконец очнувшись, быстро пожал её и тут же отпустил, широко улыбаясь:
— Простите за растерянность! Я Цюй Дэмин — зовите просто Дэмин. Фэнцзы говорил, что вы приедете, но я вас не узнал! Вы с ним — настоящая пара: он умён, вы прекрасны.
— Вы слишком любезны, — улыбнулась Линь Цяньцю. — Не проводите ли нас осмотреть ваш район? Машина у нас с водителем — староста Ши за рулём, бензин полный. Можем кататься весь день.
Не вовремя в животе Цюй Дэмина снова заурчало. Он покраснел от смущения. Если об этом узнают в Шанхае, ему будет неловко возвращаться туда — слишком неловко вышло!
Линь Цяньцю деликатно смягчила ситуацию:
— Мы тоже сегодня в спешке выехали и толком не позавтракали. Может, сначала покажете нам местные уличные закуски?
Цюй Дэмин был приятно удивлён. Эта женщина, несмотря на свою красоту, оказалась практичной, решительной и тактичной — сумела снять неловкость, не задев его достоинства. С такой легко иметь дело.
Раньше, услышав от Фэнцзы, что тот быстро женился после знакомства по договорённости, Цюй Дэмин сомневался: вдруг характеры не сойдутся, и придётся долго притираться? Теперь же он понял: его другу невероятно повезло! Может, и ему пора поискать себе пару?
Цюй Дэмин повёл Линь Цяньцю в маленькую закусочную рядом с администрацией. Заведение выглядело скромно, но было чистым — ни следов копоти на стенах, ни грязной посуды.
— В нашем уезде экономика плохая, зато еда дешёвая. Гарантирую: за небольшие деньги здесь можно отлично поесть. Жаль только, что народу почти нет, — сказал Цюй Дэмин, уплетая огромную тарелку вонтонов и запивая всё солёным тофу-пудингом.
Линь Цяньцю заказала лишь одну порцию тофу. Первый же укус порадовал: нежный, мягкий тофу, пропитанный ароматом соевых бобов, с добавлением кинзы и маринованной капусты — вкус получился насыщенный и сбалансированный.
— Действительно вкусно. Когда здесь станет больше людей, бизнес у владельцев таких заведений точно пойдёт в гору, — сказала она.
— Легко ли до этого дожить… Предыдущий глава уехал, не дождавшись перемен. Я уже год здесь — и ничего не изменилось. Бедность… — честно признался Цюй Дэмин.
Но в его словах не было ни жалобы, ни попытки вызвать жалость. Он искренне переживал за свой район и искал пути решения проблем. Увидев Линь Цяньцю, он не стал играть на чувствах, а честно рассказал о реальном положении дел.
Он готов был показать ей всё, но решение принимать ей — он никого не будет уговаривать.
http://bllate.org/book/10158/915573
Готово:
