Линь Цяньцю решила устроить обед для офицеров, друживших с Хэ Фэном, и пригласить их домой. Разумеется, этим должен был заняться он сам. Что до жён офицеров — Линь Цяньцю попросила Сунь Линлинь помочь с оповещением. А вот жена командира батальона, по мнению Линь Цяньцю, вряд ли удостоит своим присутствием такое скромное собрание.
Даже если та вздумает устроить скандал и кого-то унизить, непонятно ещё, кому в итоге будет стыднее.
Окрестности военного лагеря действительно были пустынными: хотя свободных земель хватало, людей здесь почти не было. Единственная деревушка, о которой упоминал Хэ Фэн, находилась совсем недалеко. Он даже однажды сводил туда Линь Цяньцю. Жители деревни ежедневно приносили на продажу овощи со своих огородов, так что военным не нужно было специально ехать за покупками — никто не упускал возможности заработать.
Тем не менее, раз уж они оказались в деревне, Линь Цяньцю купила корзинку яиц, курицу и немного дикорастущих грибов — собиралась сварить из всего этого ароматный суп. Корзинку ей подарил один из местных — самодельную, плетёную вручную, почти ничего не стоившую.
Глядя на то, как почти в каждом доме полно подобных плетёных изделий, Линь Цяньцю почувствовала внезапный интерес, и её глаза слегка заблестели.
Хэ Фэн, заметив, как его жена чуть приподняла уголки губ в лёгкой улыбке, а её чистые, как вода, глаза загорелись, почувствовал, как внутри всё потеплело. Ему захотелось увидеть её ещё более раскованной.
Обед назначили на выходные через неделю. Бытовая техника, заказанная Хэ Фэном, уже начала поступать одна за другой, вызвав настоящий переполох среди военных семей — все спешили полюбоваться новинками. Услышав, что в доме Линь Цяньцю произошли большие перемены, Сунь Линлинь после работы зашла вместе с ребёнком и внимательно осмотрела каждый уголок.
Раньше дом казался почти пустым: кроме необходимых шкафов, деревянной кровати и стола, да цементной плиты с недавно купленными бытовыми мелочами, здесь почти ничего не было. Теперь же, когда техника была расставлена по местам, а Хэ Фэн заменил лампочки на более яркие энергосберегающие, помещение стало светлым и уютным.
Сунь Линлинь с восхищением покачала головой и многозначительно проговорила:
— Не ожидала, что старший лейтенант Хэ так хорошо относится к своей жене. Если бы мой деревяшка был хоть наполовину таким, я бы и просить больше не смела.
Линь Цяньцю, глядя на новый телевизор в гостиной, где дети тихо сидели на маленьких табуретках и смотрели передачу, невольно улыбнулась:
— Это потому, что у нас нет таких забот, как у вас. Он просто хочет, чтобы вы сами могли тратить деньги на семью. Наша ситуация ведь совсем другая.
Упомянув детей, Сунь Линлинь сразу смягчилась, с нежностью взглянув на своего шумного сынишку:
— Только родив ребёнка, понимаешь, как денег не хватает. Всюду нужны расходы, да ещё и родителям постоянно лекарства покупать… За год и копейки не остаётся.
Линь Цяньцю молча слушала, не спеша высказывать своё мнение. Хотя слова Сунь Линлинь звучали как жалоба, в них не было горечи — скорее, в них чувствовалась тёплая радость повседневной жизни. Для неё дети были надеждой, и, несмотря на трудности, она упорно трудилась, чтобы создать лучшие условия для семьи.
Юй Цяолянь, которая оставалась дома с детьми, не пришла. Линь Цяньцю воспользовалась моментом и рассказала Сунь Линлинь о своём плане арендовать пустующие участки земли в ближайшей деревне, чтобы выращивать овощи. Она также спросила, согласится ли Юй Цяолянь помочь — ведь, как она слышала, та отлично разбирается в земледелии.
— Отличная идея! Конечно, Цяолянь согласится. Ты ведь не знаешь… У неё двое детей: один уже в начальной школе, а второй как раз дорос до возраста, когда можно отдавать в группу продлённого дня. Но учеба — это же дополнительные расходы, и ей жалко тратить на это деньги, поэтому она пока сама сидит с ним. Работы вокруг мало, да и кто наймёт человека, которому надо уходить в середине дня забирать ребёнка и который свободен только по выходным?
Сунь Линлинь говорила с лёгким раздражением — такова была реальность многих жён военнослужащих. Те, у кого было образование, легко находили работу и решали вопрос с детьми — либо отдавали в продлёнку, либо нанимали няню. А вот те, кто приехал вслед за мужьями без профессии и с маленькими детьми, оказывались в сложной ситуации. Мужья редко бывали дома, и всю тяжесть быта и воспитания детей несли на себе жёны. Найти работу, совместимую с семейными обязанностями, было почти невозможно. Обычно такие женщины дожидались, пока дети подрастут и пойдут в школу, и тогда брались за любую лёгкую подработку — главное, чтобы график был гибким, пусть даже и платили немного.
Юй Цяолянь была человеком скромным и замкнутым, не могла себя заставить просить знакомых помочь найти работу в городке. В расположении части, кроме лавочки, где требовалось пара человек, других вакансий просто не было.
— Не стоит платить ей больше, чем положено, — честно сказала Сунь Линлинь, несмотря на дружбу с Юй Цяолянь. — Тебе ведь и так придётся потратиться в начале. Лучше экономить, где можно.
Линь Цяньцю улыбнулась:
— Я всё учту. Кроме неё, возможно, найму ещё несколько человек для ухода за огородом. Если знаешь кого-то подходящего — порядочного, доброжелательного, не боящегося труда и готового работать за скромную плату — порекомендуй.
Сунь Линлинь удивлённо посмотрела на Линь Цяньцю, чья внешность казалась такой изысканной и далёкой от земных забот. Она думала, что та просто арендует клочок земли ради развлечения, но теперь выяснялось, что речь идёт о серьёзном деле и, возможно, о нескольких работниках?
— Сколько же человек ты хочешь нанять? Сколько это будет стоить в месяц? — начала считать Сунь Линлинь. — Допустим, по сто юаней на человека… Пять человек — уже пятьсот! А ведь зарплата старшего лейтенанта Хэ примерно такая же!
Неужели он позволяет жене тратить деньги так безрассудно? Сначала бытовая техника, теперь ещё и огород… Старший лейтенант Хэ явно балует свою жену чересчур.
— Сначала нужно узнать, сколько земли доступно и сколько стоит аренда на год, — с лёгкой усмешкой ответила Линь Цяньцю, заметив выражение лица подруги.
Для других этот бизнес мог показаться рискованным из-за нестабильности: сортов, вкуса, каналов сбыта… Но у Линь Цяньцю были свои преимущества — живая вода из пространственного источника и способности к управлению растениями. Она могла заставить овощи расти быстро или медленно, по своему желанию, а вкус их был несравним с обычными — даже в сыром виде они были сочными, сладкими и хрустящими. Стоило лишь наладить сбыт, и покупатели обязательно найдутся.
Но Сунь Линлинь этого не знала. Она уже начала волноваться: вдруг Линь Цяньцю просто увлечётся идеей и в итоге потеряет все деньги? Ведь доходы не падают с неба. Надо будет попросить мужа поговорить с Хэ Фэном, чтобы тот был осторожнее.
Чжэн Цзинминь, узнав от жены об этом, поступил мудро: сам не стал лезть Хэ Фэну в душу, а рассказал обо всём Ван Аньго. Тот, будучи политруком, выполнял роль и отца, и матери для всего подразделения: следил за семейной жизнью солдат, помогал жёнам военнослужащих с трудоустройством и даже просил свою супругу помогать с устройством детей в школу. У него и так гора дел навалилась — отчёты, доклады… А тут ещё и эта история.
Хотя Ван Аньго и сомневался, что хрупкая и изящная Линь Цяньцю способна на земледелие, он не стал говорить прямо.
Утром, когда Хэ Фэн пришёл сдать отчёт по боевой подготовке, Ван Аньго задержал его на чай, якобы чтобы «поговорить по душам».
Хэ Фэн, взглянув на часы, не скрывал нетерпения: после этого чаепития уже не успеть к обеду, а дел ещё невпроворот, и днём не вернуться вовремя.
— Товарищ Ван, если есть дело — давайте прямо скажем. Мы ведь давно знакомы, зачем эти разговоры?
Он чуть ли не добавил: «Мы же мужики, не надо этих формальностей».
Ван Аньго не смутился, спокойно улыбнулся:
— Слышал, твоя жена хочет арендовать землю под огород? Почему не сообщил мне? Самодеятельность жён военнослужащих — это поощряемое явление! Она вносит вклад в местную экономику. Это прекрасно.
Хэ Фэн мгновенно уловил скрытый смысл за этими вежливыми словами и пристально посмотрел на Ван Аньго:
— Товарищ Ван, тебе это кажется неправильным?
Ван Аньго бросил на него взгляд: «Когда нужен — „товарищ Ван“, а когда нет — „старина Ван“. Кто тут старина? Я ведь ещё молод!»
— Не то чтобы неправильно… Просто ты недавно сильно потратился на технику. Все свои сбережения, наверное, уже истратил? Премия за последний подвиг скоро придёт, но всё равно нужно быть осторожнее с деньгами. Когда появятся дети, расходов станет ещё больше. Пусть твоя жена начнёт с чего-нибудь небольшого. Если пойдёт хорошо — тогда расширяйтесь.
На самом деле Хэ Фэн знал, что премия почти на руках, и мог позволить жене рискнуть — даже в случае убытков он её подстрахует.
— Я считаю, что это перспективное дело. Цяньцю не из импульсивных — у неё есть план. Если вдруг возникнут трудности со сбытом, товарищ Ван, может, поможете договориться с городскими учреждениями? Мы могли бы поставлять овощи в их столовые по сниженной цене — хотя бы себестоимость вернуть.
Ведь овощи нужны всем ежедневно. Лучше иметь стабильного крупного клиента, чем зависеть от капризов рынка и ждать, пока покупатели сами подойдут.
Ван Аньго постучал пальцем по столу и с усмешкой сказал:
— Ловкач! Так ты заранее всё рассчитал и меня в ловушку загнал?
Хэ Фэн пожал плечами, делая вид, что не понимает, о чём речь, и спросил:
— Так что насчёт этого дела, товарищ Ван?
Ван Аньго махнул рукой:
— Ладно, берусь. Главное, чтобы качество овощей было на уровне. Сколько ни привезёте — всё куплю. Теперь доволен?
Хэ Фэн слегка улыбнулся, его брови чуть приподнялись:
— Тогда от имени Цяньцю благодарю вас, товарищ Ван. Если нет других дел, я пойду. В выходные не забудьте прийти с супругой на обед. Цяньцю лично будет готовить для всех.
Ван Аньго… Внезапно почувствовал, что стоит запастись желудочными таблетками. Вдруг жена Хэ Фэна угощает чем-нибудь несъедобным?
Линь Цяньцю тоже не сидела без дела. Раз уж она дала обещание, нужно было действовать. Пока Хэ Фэн был занят делами части, она вместе с Юй Цяолянь объездила окрестные деревни. Они не спешили принимать решение сразу, а каждый день осматривали новые участки и расспрашивали местных о возможности аренды земли — работа шла спокойно и размеренно.
Юй Цяолянь сама ранее арендовала землю для выращивания, поэтому хорошо разбиралась в ценах. После двух дней сбора информации Линь Цяньцю прикинула остаток средств и не стала торопиться с заключением договора. Оказалось, что для аренды земли у внешних лиц требуется согласие всего сельского совета, минимальный срок аренды — тридцать лет, и оплата — сразу за весь период. Это заставило Линь Цяньцю задуматься: Хэ Фэн может пробыть здесь не дольше десяти лет — либо уйдёт в отставку, либо получит повышение и переведётся…
Попрощавшись с Юй Цяолянь у ворот, Линь Цяньцю вернулась домой. Из кухни уже вился дымок. Вспомнив, как утром муж говорил, что купит ей газовую плиту, чтобы ей было удобнее готовить в одиночестве, она предположила, что на кухне уже Хэ Фэн.
Вымыв руки, она подошла к двери кухни и действительно увидела, как он добавляет ингредиенты в кастрюлю с супом. Линь Цяньцю не смогла сдержать улыбку:
— За эти дни я ещё ни разу не успела приготовить, а ты уже полностью занял кухню. Каждый день варить супы — я уже, кажется, поправилась на несколько килограммов.
В кастрюле булькал суп из свиных ножек с соевыми бобами. Линь Цяньцю вдруг вспомнила: разве это не блюдо для женщин после родов?
Хэ Фэн отложил половник, плотно закрыл крышку и бросил взгляд на талию жены — тонкую, будто её можно обхватить одной ладонью.
— Поправиться — к лучшему. Сейчас ты слишком худая.
Линь Цяньцю забыла про суп и опустила глаза, слегка сжав талию пальцами:
— Я уже немного поправилась. Чувствую, как на талии начинает появляться жирок. Вечером придётся делать упражнения.
У других летом аппетит пропадает — самое время худеть. А у неё, наоборот, каждый день полноценные обеды и супы. Хэ Фэн постоянно находил новые ингредиенты, чтобы сварить что-нибудь полезное. Ей даже показалось, что лицо стало круглее.
Хэ Фэн опустил тёмные глаза на её белые пальцы, затем положил свои загорелые ладони поверх её рук. Сквозь тонкую ткань рубашки он чувствовал упругость кожи и её тепло. Его руки, сильные, как железные обручи, мягко обхватили её талию.
Линь Цяньцю не ожидала такого и почувствовала, как её тело само собой стало мягким и податливым. Внутри она мысленно возмутилась: «Какая же эта прежняя хозяйка тела слабака!» — но подняла глаза и бросила на мужа вызывающий взгляд, желая посмотреть, что он сделает дальше.
— Ты не поправилась. Очень худая, — серьёзно сказал Хэ Фэн. Его глаза потемнели, но в остальном он выглядел спокойно. Однако руки с её талии не убрал.
Линь Цяньцю ослепительно улыбнулась, подняв лицо к нему, и тихо произнесла:
— Отпусти.
Хэ Фэн вспомнил вчерашние слова Чжэн Цзинминя и, сжав губы, не послушался. Сердце у него заколотилось, глаза потемнели ещё больше.
— Я…
http://bllate.org/book/10158/915551
Готово:
