— Что за таинственности такие? — всё же вышла вслед за ней Лу Цинцин.
Тан Сяогуан первой заговорила:
— Ты что, не замечаешь, чего хочет Янь Хун?
— Чего хочет? — переспросила Лу Цинцин. — Неужели думает, что получит это просто так? После всего, что мне пришлось пережить ради этого куска ткани?
Тан Сяогуан закатила глаза:
— Обычно ты умная, а сейчас прикидываешься дурочкой? Правда не понимаешь, зачем Янь Хун твоя красная ткань?
Красная ткань? Ах да… Эта ткань настолько ярко-красная, что в ней невозможно ходить незаметно. Даже если бы кто и любил красный цвет, ведь они каждый день либо в поле, либо снова в поле! Такая хорошая ткань — разве выдержит хоть пару стирок?
Лу Цинцин словно озарило:
— О-о-о… Теперь ясно! Она хочет пойти по моим стопам!
Тан Сяогуан почувствовала, будто задыхается. Ей казалось, что она разговаривает с полным идиотом.
— Лу Цинцин, да ты совсем совесть потеряла! Янь Хун вовсе не такая!
— Да ладно тебе, шучу же! При чём тут «бесстыдство»? — возмутилась Лу Цинцин. Похоже, прежняя хозяйка тела была крайне нелюбима: даже обычная шутка вызывает тройной удар «бесстыдство»!
— Значит, она хочет купить ткань на свадебное платье? — серьёзно спросила Лу Цинцин.
Тан Сяогуан тоже стала серьёзной и кивнула:
— В последнее время Лян Динцзе часто к ней заходит. Каждый вечер она сама себе улыбается во весь рот. Похоже, скоро свадьба.
— Уже?! — Лу Цинцин широко раскрыла глаза от изумления. — Всего несколько дней прошло, а они уже так горячи?
Но, подумав, она поняла: Янь Хун ведь так долго ждала Лян Динцзе! Теперь, когда он наконец рядом, её желание скорее выйти замуж, вероятно, растёт быстрее ракеты.
— В общем, эту ткань тебе всё равно не носить. Даже если бы тебе и понравилась, надевать её нельзя — сразу начнут говорить, что всё твоё «исправление» — лишь маска, чтобы приманивать побольше мужчин. Отдай Янь Хун подешевле, — сказала Тан Сяогуан, обычно скрытная и осторожная в словах, но сейчас говорившая прямо и откровенно.
Она искренне хотела добра Янь Хун — та была не злой по натуре.
Но даже если эта ткань ей и не нравилась, она всё равно досталась не просто так: Цинь Е настаивал, чтобы вернуть, а она, стиснув зубы, принесла её обратно, терпя презрительный взгляд Сюй Люцяна.
Не может же она пройти мимо такой обиды!
Решившись, Лу Цинцин кивнула:
— Ладно, поняла.
Они вернулись в комнату. Янь Хун как раз примеряла ткань на себе — чуть ли не готова была запеть оперу.
Увидев их, она покраснела, быстро сложила ткань с невероятной бережностью и спросила:
— Вы там о чём шептались?
— Ни о чём, — ответила Тан Сяогуан, бросив взгляд на Лу Цинцин, после чего снова уткнулась в книгу.
Лу Цинцин заметила, как сильно Янь Хун привязалась к этой ткани.
Янь Хун подошла ближе и, улыбаясь, сказала Лу Цинцин:
— Скажи, чего хочешь — всё отдам!
Лу Цинцин взглянула на Тан Сяогуан. Как же здорово иметь подругу, которая за тебя заступится!
А ведь это ещё и отличный шанс сблизиться с Янь Хун.
— Отдай мне то, что сможешь обменять, — сказала Лу Цинцин. — Мне всё равно нужно вернуть долг. Эта ткань тебе идёт гораздо лучше, чем мне. На тебе она смотрится просто великолепно.
Этот комплимент буквально поднял Янь Хун ввысь.
— Правда? Мне правда идёт? — Янь Хун обычно грубовата и прямолинейна, редко слушает похвалу, но, видимо, просто не те слова подбирали раньше.
Стоило сказать, что ей идёт одежда — и она готова была прыгать от радости.
Её юное лицо в этот момент расцвело, как подсолнух под солнцем: яркое, сияющее, ослепительное. Её круглые глаза блестели, словно звёзды на ночном небе.
Лу Цинцин кивнула — без тени насмешки или иронии, совершенно искренне:
— Да, тебе действительно очень идёт. Ты в ней прекрасна.
Янь Хун сделала два шага вперёд, резко обняла Лу Цинцин и крепко прижала к себе — чуть не задушила.
— Не ожидала, что ты так изменилась! Раньше думала, всё притворство… А теперь вижу — ты и правда стала другой!
«Сестрёнка? Получается, до сих пор подозревала меня? Мы же столько дней душу друг другу открывали, а ты только сейчас решила, что я „хорошая“?»
— Если я передам тебе ткань, ты станешь считать меня хорошей? А если не передам — продолжишь подозревать? — с полуулыбкой спросила Лу Цинцин.
Янь Хун как раз такой подход и любила. Услышав такой тон, она тут же заулыбалась:
— Нет-нет, больше не буду! И раньше не следовало! Эта ткань такая красивая…
Вот и ладно. Через три фразы — снова про ткань. Всё ради неё…
Янь Хун ушла счастливая, сказав, что соберёт все свои мелочи и обменяет их на продовольственные и тканевые талоны для Лу Цинцин.
Лу Цинцин только тогда поняла: у этой глупышки почти ничего нет.
Но, подумав, это не удивительно. Городские интеллигенты приезжают в деревню ни с чем. Всё нужно покупать заново, особенно в первые два года: ничего не умеют делать, трудодней набирают мало, а деньги, привезённые из дома, даже при самой строгой экономии быстро кончаются.
Особенно Янь Хун — беспечная, кроме трудодней других способов заработать не ищет. Поэтому у неё и припасов почти нет.
Даже за понравившуюся ткань ей пришлось собирать по крупицам, чтобы обменять.
На следующий день в поле никто не спешил — небо затянуло тучами, явно собирался дождь.
Работать под дождём — мука, так что все старались повременить.
Но Лу Цинцин было всё равно. У неё и так долгов выше крыши — один дождь её не напугает.
Она первой надела соломенную шляпу и плащ из пальмовых волокон и выбежала в поле. Никто не успел её остановить.
— Эта Лу Цинцин совсем с ума сошла? Сейчас ливень начнётся, а она бежит за трудоднями? — шептались городские интеллигенты под навесом.
— Похоже ли это на стремление заработать трудодни? Может, она туда по другому делу? — злобно вставила одна из девушек, завидовавшая всё большей работоспособности Лу Цинцин.
Тан Сяогуан, глядя на густую завесу дождя, спокойно заметила:
— Ты же не ходила за ней — откуда знаешь, что она не работает?
Это был первый раз, когда Тан Сяогуан заступилась за Лу Цинцин.
Раньше все болтали в унисон, но теперь появился голос против — и остальные сразу замолкли, почесав затылки, ушли в дом.
Только Тан Сяогуан на мгновение нахмурилась, глядя в дождь, а потом тоже повернулась и ушла внутрь…
…
Лу Цинцин добежала до поля и тут же захотела плюнуть себе в лицо. Какая же она дура!
Под таким ливнём в поле — ни души! Она думала, дождь скоро прекратится, а он стал только сильнее. Крупные капли больно стучали по телу, даже сквозь плащ чувствовалась боль.
Хуже того — поле превратилось в болото. Шаг вперёд — и ногу не вытащишь! Какая работа?!
Как же глупо она поступила! Зачем так торопилась? Видимо, мозги совсем отказывают. Теперь придётся возвращаться под этим проливным дождём.
Лу Цинцин еле держала голову, дождь бил так сильно, что она едва могла открыть глаза. Смотрела вперёд — и вдруг уткнулась в чёрную фигуру.
— Куда ты, чёрт возьми, растёшь?! — проворчала она. — Какое дерево тут вдруг выросло, мешает дорогу!
Цинь Е едва сдержал смех. Дерево мешает? Если бы он не стоял здесь, она бы угодила прямо в глубокую канаву.
Он резко схватил её за руку и крикнул:
— Лу Цинцин, тебя осёл лягнул?! Зачем ты в такую погоду бегаешь на улице?!
Цинь Е?
Что за грубиян! В такую погоду ещё и «на улице»! Достаточно рта открыть — и напьёшься дождя до отвала.
Поэтому Лу Цинцин даже не стала спорить — не хотела лишний раз глотать воду.
Обычно она отвечала быстро и язвительно, но сейчас молчала — и это насторожило Цинь Е. Он лёгкими ударами похлопал её по щеке:
— Что с тобой? Правда глупость какая-то случилась? Осла лягнуло?
— Сам ты осла лягнул! Вся твоя семья осла лягнула! — Лу Цинцин выплюнула дождевую воду и оттолкнула его руку. — Ты вообще нормальный?
— Вот неблагодарная! — проворчал он.
— Да ладно тебе. Уйди, мне домой надо, — сказала она, не желая тратить время на пустые разговоры.
Он ведь не может быть таким добрым!
Лу Цинцин сделала пару шагов — и Цинь Е вновь схватил её за руку.
Сердце Лу Цинцин забилось быстрее. В такую дождливую погоду, на пустой деревенской дороге… Она не могла не подумать лишнего:
— Ты чего хочешь? Неужели… возжелал?
— …Ты слишком высоко себя ставишь. Просто скажу: ты идёшь не туда, — холодно ответил Цинь Е. Он знал, что она нагловата, но не ожидал такого наглого самомнения.
— Как это не туда? Невозможно! Я же специально развернулась, когда ветер сдул меня с пути!
Цинь Е посмотрел на неё так, будто перед ним стоял полный идиот. Видимо, её мозги и правда пострадали, просто стыдно сказать вслух:
— Это дорога к моему дому.
Он вышел под дождь, чтобы найти её, и увидел издалека. Неужели она так плохо видит, что приняла путь к его дому за дорогу в общежитие городских интеллигентов?
— А?! — Лу Цинцин не верила. Она вытерла глаза от дождя — и точно: это не тот путь.
Как она могла быть такой глупой? Столько времени шла — и не заметила! Неужели небеса нарочно её наказывают?
http://bllate.org/book/10156/915440
Готово:
