Лу Яо по-настоящему завидовала своей двоюродной сестре. Обе — деревенские девушки, но Лу Цзяо могла не прикасаться к домашней работе, не таскать воду, не месить тесто и жить, как принцесса, лелеемая родителями.
— Да-да-да, Цзян Цинсун действительно помолвлен с тобой, это правда, — напомнила Лу Яо Цзян Цюйюэ, женщина с жизненным опытом. — Но всё же будь осторожна с Лу Цзяо. Иногда бояться надо не вора, а того, кто на тебя позарился.
— Ладно-ладно, я всё поняла, — нетерпеливо ответила Лу Яо. — Мама, уж лучше беспокойся, когда вернётся папа. Мне пора учиться.
С этими словами она сразу же ушла в свою комнату.
Что до Лу Цзяо — Лу Яо, конечно, будет следить за ней. Для этого не нужны чужие напоминания.
На следующий день ранним утром в доме Лю началась суматоха.
— Ох, Господи! Да что же это такое?! Семья Ли совсем обнаглела! Жить больше невозможно! Лучше бы меня старика забрал! Как мне теперь быть, если меня так унижают прямо у себя во дворе?.. — Тан Лицзин сидела посреди двора, громко причитая и катаясь по земле, отчего её одежда стала грязной и растрёпанной.
Рядом Лю Гуаннин, весь в синяках и ссадинах, лежал на земле, прижатый к ней несколькими здоровенными мужчинами. Его две маленькие дочери, дрожа от страха, ютились в углу двора, с ужасом глядя на незваных гостей.
За воротами собралась целая толпа односельчан, но никто не спешил помогать.
И неудивительно: в такой маленькой деревне все прекрасно видели, как Тан Лицзин издевалась над невесткой Ли Хунцзао. Кто захочет лезть в чужую семейную разборку?
Ли Хунцзао была из другого края, и за все эти годы её родные ни разу не переступали порог дома Лю. Когда-то Тан Лицзин даже хвасталась, что невестка — городская девушка, но тогда никто всерьёз не воспринял эти слова: разве такая красавица из города могла бы выйти замуж за такого молчуна, как Лю Гуаннин?
Но сейчас, увидев одежду человека, который представился старшим братом Ли Хунцзао, многие начали верить: вещи на нём явно были не из дешёвых.
Ли Хунцзюнь, услышав вопли Тан Лицзин, подошёл к прижатому к земле Лю Гуаннину и со всей силы пнул его ногой.
— Старуха, не смей прикидываться святой! Если бы Небеса хоть немного видели, давно бы тебя забрали! Ты — жестокая, злая ведьма! Как ты издевалась над моей сестрой все эти годы? Думала, мы, семья Ли, уже мертвы, да?
Тан Лицзин испугалась гневного взгляда Ли Хунцзюня. Её губы задрожали, но она всё же попыталась сохранить лицо:
— Вы сами сказали, что отказываетесь признавать нас роднёй и не считаете Ли Хунцзао своей дочерью! Мы столько лет живём в родстве, а вы, гордые господа, ни разу не удосужились заглянуть к нам. Я хоть слово сказала? Разве я плохо обращалась с Ли Хунцзао? Спросите у любой деревенской невестки — разве они не работают и не рожают детей? Разве мне не больно, что ребёнок пропал? Конечно, больно!
— Больно?! Да нисколько тебе не больно! — презрительно сплюнул Ли Хунцзюнь. — Если бы тебе было больно, ты сейчас была бы в больнице рядом с невесткой, а не здесь, прихорашиваясь перед сыночком!
Он бросил презрительный взгляд на Лю Гуаннина и с сарказмом произнёс:
— Лю Гуаннин, ведь ещё вчера моя сестра жаловалась на боль в животе. Почему ты не отвёз её в больницу?
— Я думал, это несерьёзно… И заварил ей сладкой воды…
— Сладкой воды?! — перебил его Ли Хунцзюнь. — Это лекарство, что ли? Если бы твоя сладкая вода помогала, моя сестра сейчас не лежала бы в больнице, а ребёнок не погиб бы!
— Лю Гуаннин, тебе вообще не следовало жениться. Лучше бы ты всю жизнь прожил с матерью! Хотел быть почётным сыном — зачем же губить чужую дочь?
Лю Гуаннин молча стиснул губы. Такое унижение перед всеми людьми было для него невыносимо.
— Не буду ходить вокруг да около, — продолжил Ли Хунцзюнь. — Сегодня я пришёл передать одно слово от Хунцзао… Развод!
— Развод?! Нет, этого не может быть! У нас же две дочери! — Лю Гуаннин в панике вскинул голову.
Развод — немыслимо! Что будет с детьми? Он не хочет развода!
— Детей мы забираем с собой, — спокойно сказал Ли Хунцзюнь.
Услышав это, Тан Лицзин вскочила на ноги:
— Как это «забираете»?! Дети — кровь нашего рода Лю! Хотите развестись — разводитесь! Но помни: именно ваша Ли Хунцзао сама бегала за нашим Гуаннином! После развода посмотрим, найдёт ли она себе парня-невинного!
Тан Лицзин была уверена: даже если Ли Хунцзао осмелится развестись, дети всё равно останутся в доме Лю. Ведь для мужчины второй брак — ничего страшного, а вот женщине после развода уж точно не найти достойного мужа.
Семья Ли устроила переполох почти на весь день: избили Лю Гуаннина, разгромили двор. Что случилось потом — никто точно не знал.
Но одно было ясно: семья Ли решила забрать дочь домой!
Покинув дом Лю, Ли Хунцзюнь отправил своих товарищей обратно в уезд, а сам, следуя указаниям Ли Хунцзао, направился к дому семьи Лу.
— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь.
Лу Цзяо, услышав стук, сразу выбежала открывать. В это время Ли Цуйхуа ушла в поле, чтобы отнести обед Лу Хуамину.
Открыв дверь, Лу Цзяо сразу увидела Ли Хунцзюня. Она наблюдала за происходящим у дома Лю из толпы и узнала его.
— Пришёл от Хунцзао-сожи? — прямо спросила она.
Ли Хунцзюнь на мгновение опешил: перед ним стояла хрупкая, изящная девушка, которая без обиняков назвала причину его визита.
— Откуда знаешь? — приподнял он густые брови.
— По глазам видно, — улыбнулась Лу Цзяо. — Прости, но сейчас неудобно впускать тебя.
В доме никого, кроме неё, не было. Пускать чужого мужчину внутрь — неприлично, да и деревенские сплетницы тут же начнут шептаться.
Ли Хунцзюнь не был знаком с Лу Цзяо и не собирался заходить. Он достал из кармана красный конверт и протянул его:
— Это Хунцзао велела передать тебе.
Лу Цзяо не стала отказываться и взяла конверт. Помолчав немного, она сказала:
— С Хунцзао-сожи всё будет хорошо. Кто в молодости не встречал подлецов? В будущем она обязательно найдёт мужчину, который будет её беречь. Вторая половина жизни принесёт ей счастье, благополучие и много детей с внуками.
— Пусть твои слова сбудутся. Я пошёл, — коротко ответил Ли Хунцзюнь и быстро ушёл.
Лу Цзяо вздохнула, думая о судьбе Ли Хунцзао.
В этом мире всё решает карма. То, что предназначено, не уйдёт; то, что не суждено, не удержишь.
Она уже предупреждала Ли Хунцзао, но ребёнок всё равно не сохранился. Значит, между ними не было кармической связи.
Иногда только пройдя через бурю, можно увидеть радугу. Когда Лу Цзяо в последний раз видела Ли Хунцзао, она сразу поняла: у неё будет два брака — первый полон трудностей, второй — спокойный и счастливый.
Первый встреченный человек не всегда оказывается тем самым. Все пережитые страдания со временем станут лишь воспоминанием, постепенно растворяясь в прошлом…
Развернув конверт, Лу Цзяо удивилась: внутри лежала целая пачка денег.
Она пересчитала — целых шестьсот юаней!
Такую сумму обычной семье не собрать за год. Семья Ли щедра!
Тем временем Лу Яо тоже узнала о происшествии у Лю.
Она сидела в своей комнате с книгой в руках, но не могла сосредоточиться — ни одного слова не читалось.
Всё снова изменилось! Ли Хунцзао собирается развестись с Лю Гуаннином?
В прошлой жизни такого не было. Тогда Ли Хунцзао умерла при родах.
Сначала появилась Лу Цзяо как переменная, теперь ещё и Ли Хунцзао!
Где же ошибка? Почему всё идёт не так, как в прошлой жизни?
Днём
В деревню вернулась третья ветвь семьи — Лу Цюймин со своей женой и сыном.
Лу Сянбэй сразу после приезда отправился к Лу Цзяо. Он до сих пор помнил, как она в прошлый раз удивила всех своим умением.
С тех пор, как бы Лу Цзяо ни отнекивалась, за ней повсюду следовал «хвост» — болтливый и назойливый Лу Сянбэй.
Например, когда Лу Цзяо пошла собирать овощи, Лу Сянбэй пошёл вместе с ней. Услышав, что нужны капусты, он, не дожидаясь, пока она сама начнёт, вырвал сразу шесть огромных кочанов!
Шесть кочанов! Кто же столько съест за один раз?!
Но и этого ему показалось мало. По дороге домой он, совершенно не осознавая своей ошибки, весело пробормотал:
— Сестра, у тебя капуста такая вкусная! Я её обожаю!
Лу Цзяо бросила взгляд на этого глуповатого мальчишку и никак не могла понять: как тот надменный парнишка вдруг превратился в такого приставалу?
— А я люблю мясо, — ответила она, прижимая к груди два упитанных кочана.
В душе у неё возникло лёгкое чувство тоски. Прошло уже почти неделя с тех пор, как она попала сюда, а мяса она так и не ела. Единственная «роскошь» — яйца, которые Ли Цуйхуа и Лу Хуамин берегли специально для неё, сами отказываясь.
Перед такой заботой родителей Лу Цзяо просто не решалась просить мясо.
— Сестра, в следующий раз приходи к нам в гости! Я скажу маме, чтобы купила мяса!
— Хорошо, хочу есть тушеное мясо по-красному, — рассеянно ответила Лу Цзяо, не веря его словам.
В этот момент в её голове уже плясали аппетитные образы ароматного, сочного тушеного мяса…
Лу Сянбэй продолжал виснуть на ней весь день. Когда вечером он попросился переночевать, Лу Цзяо решительно отказалась.
Шутка ли — в доме и так тесно, где взять ему место для сна?
На следующий день ещё до рассвета началась суета.
Ли Цуйхуа разбудила Лу Цзяо и повела её в дом Лу Яо. Во дворе было не протолкнуться — собралась вся деревня.
Лу Цзяо ютилась в углу, прикрывая рот ладонью, зевнула и потёрла глаза. Её веки были слегка покрасневшими, а взгляд — влажным и сонным.
Пока она полусонно наблюдала за происходящим, рядом вдруг возникла тень. Это был вчерашний «хвост» — Лу Сянбэй.
— Сестра, почему ты прячешься здесь?
— Сплю, — коротко ответила она.
Лу Сянбэй улыбнулся, увидев её сонный вид. Особенно тронуло его, как блестели её глаза от слёз усталости — в этот момент она казалась особенно живой и настоящей.
Он заметил: с каждым днём эта двоюродная сестра становится всё красивее. Сейчас, с мягкими чертами лица, алыми губами и нежной кожей, она напоминала маленькую фею.
Заметив, что он пристально смотрит на неё, Лу Цзяо повернулась:
— Чего уставился?
— Ничего… Просто ты очень красивая.
«Молодец, парень!» — подумала Лу Цзяо. Такой комплимент ей очень понравился, и взгляд её стал мягче.
— Слушай, Лу Яо уже помолвлена. Ты такая красивая — не собираешься искать жениха?
— Нет. Я такая красивая, что выбор должен быть особенным. Не хочу брать кого попало — а то бедняжка рядом со мной будет чувствовать себя уродом. Разве не так?
Лу Сянбэй не нашёл в этом ничего странного — красота Лу Цзяо и вправду была очевидна для всех.
— Понятно. А какого мужчину ты хочешь найти в будущем?
— Какого-нибудь…
Лу Цзяо не договорила. Её взгляд упал на троих мужчин, входивших во двор.
Все трое были в зелёной военной форме, высокие, подтянутые, с прямой осанкой.
Посередине шёл Цзян Цинсун — густые брови, крупные глаза, мощное телосложение. Но его лицо было суровым и непроницаемым.
Однако внимание Лу Цзяо привлёк не он, а мужчина слева от него.
Этот человек, стоя рядом с женихом, затмил его полностью, словно божественное сияние. На нём была та же зелёная форма, идеально подчёркивающая широкие плечи, узкую талию и длинные ноги — настоящее воплощение «соблазна в униформе».
Мужчина вдалеке почувствовал на себе пристальный взгляд и поднял глаза.
Их взгляды встретились.
Лу Цзяо innocently моргнула своими влажными глазами, продолжая смотреть на него.
Лу Сянбэй, заметив, что сестра замолчала на полуслове, проследил за её взглядом.
Увидев того мужчину, он всё понял.
Вот оно! Его сестра любит таких!
http://bllate.org/book/10153/915076
Готово:
