— Не плачь! — Ли Ваньчунь бросила на Чжоу Юнь раздражённый взгляд и, опершись подбородком на ладонь, нахмурилась, погружаясь в размышления.
Поведение Су Сяосяо показалось ей странным. Ведь ещё пару дней назад та радостно прибежала к ней и с восторгом рассказывала, как ждёт появления новой мамы!
Ли Ваньчунь тогда даже порадовалась за Чжоу Юнь: «Ну вот, чего хотела — того и добилась».
А теперь всё перевернулось с ног на голову. Глядя на слёзы Чжоу Юнь, Ли Ваньчунь поморщилась:
— Ты что, обидела Су Сяосяо?
Чжоу Юнь поспешно замотала головой. Она только старается угодить Су Сяосяо — как могла её обидеть!
Хотя… Может, она переборщила с притворной слабостью перед Су Цзяньсинем? Женщины ведь прекрасно понимают друг друга — такая манера поведения легко может вызвать раздражение у дочери.
— Если не обидела, то в чём дело? — Ли Ваньчунь никак не могла взять в толк. — Твои действия были вполне разумны. Отступи пока на шаг и посмотри, будет ли Су Цзяньсинь искать тебя.
За это время Чжоу Юнь, похоже, уже основательно околдовала Су Цзяньсиня, но когда речь заходит о серьёзных делах, он вполне может колебаться несколько дней.
А вот Су Сяосяо… Ли Ваньчунь знала, что та знакома с несколькими очень влиятельными людьми, которые готовы ради неё на всё. Разрушить жизнь Су Цзяньсиня для них — раз плюнуть.
— А если он не станет меня искать? — Чжоу Юнь уже давно изучила этого мужчину и знала, как его держать в руках.
Ли Ваньчунь задумалась и взглянула на подругу:
— Ты точно решила, что хочешь именно Су Цзяньсиня?
По её мнению, даже если Су Цзяньсинь и хорош, наличие дочери-подростка — уже серьёзный недостаток. Зачем такой молодой девушке становиться мачехой?
Изначально она сама предложила Чжоу Юнь познакомиться с Су Цзяньсинем, но чётко объяснила все плюсы и минусы. Чжоу Юнь сама согласилась, и только после этого Ли Ваньчунь начала плести интригу, чтобы свести их.
— Только он! — решительно кивнула Чжоу Юнь. — Из всех, кого я знаю, богатые некрасивы, а красивые и молодые — бедны.
Главное, другие богачи чересчур хитры — с ними мне не справиться.
Быть мачехой — не так уж плохо. Лучше уж это, чем быть любовницей.
— Тогда заведи ребёнка! — выпалила Ли Ваньчунь. — В доме ещё живут старик и старуха — Су Сяосяо не посмеет слишком далеко заходить.
В глазах Чжоу Юнь вспыхнул восторг.
Конечно!
Она ведь может подняться в статусе благодаря ребёнку!
***
Отпустив Чжоу Юнь, Ли Ваньчунь погрузилась в мрачные размышления.
С тех пор как Су Цзяньсинь появился в её жизни, она чувствовала неладное. Особенно странными казались намёки Су Сяосяо — они были загадочными и не поддавались логике.
Сначала та всячески расхваливала Су Цзяньсиня при ней, а пару дней назад вдруг заявила, что с нетерпением ждёт новую маму.
Это было совершенно непонятно.
Ли Ваньчунь никому не говорила, но её интуиция подсказывала: Су Сяосяо намеренно пытается связать её с Су Цзяньсинем.
И, судя по всему, интуиция не подвела.
Но почему?
Ли Ваньчунь никак не могла понять. На её месте Су Сяосяо скорее желала бы, чтобы отец до конца жизни гулял на стороне — пусть даже держал женщину на содержании, лишь бы та не появлялась в доме и не мозолила глаза.
У Су Сяосяо прекрасное происхождение, да и сама она весьма способна — разве ей не хватает материнской любви?
Хотя… Нет, это не то. В отличие от них с сестрой, которые остались без матери в раннем детстве, мать Су Сяосяо умерла всего несколько лет назад. Так что уж точно не в этом дело!
Неужели ей кажется, что в семье слишком много имущества, и она хочет найти кого-то, кто разделит его?
…Но это неважно. Главное — почему именно она, Ли Ваньчунь, стала целью Су Сяосяо?
Этот вопрос больше всего мучил Ли Ваньчунь. Через Чжоу Юнь она видела фотографию покойной матери Су Сяосяо — та была классической красавицей, совсем не похожей на неё.
Значит, теория о сходстве внешности тоже отпадает.
Не найдя ответа, Ли Ваньчунь решила не тратить на это больше времени, но настроение у неё было отвратительным. Кто бы радовался, узнав, что его пытаются выдать замуж за старика?
И уж точно роль мачехи для неё — красная тряпка.
Если бы не Су Сяосяо, которая открыла перед ней новый мир, Ли Ваньчунь немедленно потребовала бы объяснений и даже дала бы Су Сяосяо пощёчину.
Раз ты нарушила правила — не жди, что я буду играть по-честному!
Как лучший продавец в магазине Су Сяосяо, Ли Ваньчунь давно привлекала внимание конкурентов. Ей не раз предлагали работу с гораздо более высокой зарплатой, и она даже колебалась, но оставалась.
Теперь же не нужно думать о лояльности к Су Сяосяо.
Что до Чжоу Юнь — выбор был её собственный. Ли Ваньчунь никогда не настаивала и не намекала. Теперь Чжоу Юнь сама должна нести ответственность за свои решения.
В конце концов, она взрослая женщина.
***
Когда Су Сяосяо немного успокоилась и пришла в магазин, чтобы выяснить правду…
Девушка вроде Чжоу Юнь, работающая в парикмахерской, никогда бы не смогла познакомиться с Су Цзяньсинем без посредника. Единственное объяснение — Ли Ваньчунь сыграла роль свахи.
Су Сяосяо считала, что всегда хорошо относилась к Ли Ваньчунь, и не ожидала такого предательства.
Но, прибежав в магазин, она узнала, что Ли Ваньчунь уже уволилась!
— Уволилась? Когда это произошло? Почему я ничего не знаю? Кто дал вам право принимать такое решение без моего ведома? — Су Сяосяо пришла в ярость и отчитала весь персонал, как маленьких детей.
Менеджер магазина робко опустил голову и долго молчал. Лишь когда Су Сяосяо закончила свой гневный монолог, он тихо проговорил:
— Это случилось сегодня днём. Она отказалась от зарплаты за этот и прошлый месяц и сказала, что дома срочные дела. Мы не смогли её удержать…
На самом деле, удержать-то могли, просто не захотели.
Ли Ваньчунь работала не покладая рук, проявляла невероятную настойчивость. Сначала у неё совсем не получалось заключать сделки, но вскоре не осталось клиента, которого она не смогла бы завоевать.
К тому же Су Сяосяо явно благоволила Ли Ваньчунь, из-за чего все сотрудники чувствовали угрозу, особенно менеджер — он боялся, что Ли Ваньчунь займёт его место.
Поэтому, когда та ушла, он даже не стал расспрашивать и не пытался удержать. Наоборот, ему хотелось запустить целую связку хлопушек в честь такого события.
— Срочные дела дома? — нахмурилась Су Сяосяо. Какие срочные дела могут быть у Ли Ваньчунь? Та ведь сбежала с деньгами семьи Вэй, отказавшись и от родителей, и от свекрови. У неё вообще нет дома…
Неужели дело в Ли Су? Су Сяосяо уже знала, что Ли Су больше не живёт с Ли Ваньчунь. Может, с ней что-то случилось, и Ли Ваньчунь поехала за ней?
Но даже в этом случае зачем увольняться? Разве не лучше сохранить хорошую работу как надёжный тыл?
Су Сяосяо не находила ответа. Узнав, что Ли Ваньчунь ушла всего несколько часов назад, она сразу отправилась к ней домой, но квартира оказалась пуста.
Комната была тщательно убрана. Су Сяосяо мрачно вошла в гостиную и заметила записку на журнальном столике.
— «Хорошо сказано: человек стремится вверх, вода течёт вниз! Прости, написанное на бумаге, ничего не значит!» — Су Сяосяо была вне себя от злости.
С тех пор как она вернулась в прошлое, всё шло гладко: ей удавалось заводить связи с будущими влиятельными людьми и помогать тем, кто сейчас был в нищете, но в будущем станет великим.
Ли Ваньчунь стала первым камнем преткновения.
Всё пошло наперекосяк, полностью нарушились её планы. Су Сяосяо была готова сойти с ума от бессилия — она не могла смириться с тем, что теряет контроль.
— Ли Ваньчунь! Ты думаешь, мне обязательно нужно, чтобы всё шло так же, как в прошлой жизни?
Она так долго ждала, терпела, пока Ли Ваньчунь не появилась в провинции Цзян, именно чтобы подготовиться к подобным сценариям.
Эффект бабочки неизбежен — Су Сяосяо всегда боялась, что её возвращение изменит ход событий, поэтому заранее предусмотрела запасной план.
Если Ли Ваньчунь скроется с деньгами, у неё найдётся способ наказать ту.
Она может посадить Ли Ваньчунь в тюрьму или довести до нищеты, чтобы та сама пожала плоды своих поступков. Вэй Вэньдун, хоть и не станет в этой жизни защищать её так, как в прошлой, всё равно будет благодарен.
К тому же, вкусив власти в этой жизни, Су Сяосяо больше не собирается быть зависимой женщиной рядом с Вэй Вэньдуном, как раньше.
Теперь она будет стоять с ним плечом к плечу и вместе строить свою империю.
То же самое касается и Вэй Сянаня. Узнав, что она спасла ему жизнь и устранила его главного врага, он наверняка полюбит её сильнее, чем в прошлой жизни, и будет беспрекословно подчиняться.
— Это ты сама напросилась, Ли Ваньчунь! — Су Сяосяо мрачно смяла записку и бросила комок в пустой мусорный бак.
***
Вэй Сянань чихнул.
Вернувшись домой, он принёс с собой множество вещей. После ужина он позвал Ли Су в кабинет и начал раскладывать перед ней учебники.
— Мои школьные учебники я уже собрал и поставил на книжную полку. А вот эти — одолжил у знакомых, это старшие классы. Посмотри пока, а на каникулах я начну тебя учить, — Вэй Сянань решил, что Ли Су, вероятно, просто стесняется идти в школу.
Если она не хочет учиться в классе, он сам станет её учителем.
Он уже поинтересовался у преподавателей: стоит только оплатить сборы и сдать выпускные экзамены — и аттестат будет выдан. Кто потом станет проверять, действительно ли человек учился?
— … — Ли Су.
Спасибо, но это совершенно не нужно!
— У меня и так полно дел: фотосъёмки, пошив одежды, да ещё бабушку и Линьси с другими надо поддерживать. Времени совсем нет, — поспешно отказалась Ли Су.
Вэй Сянань молча оперся на стол и пристально посмотрел на неё.
Фотографировать и шить — это правда, но он знал, что расписание Ли Су вовсе не плотное. Она даже выходные бережёт для отдыха!
Что до ухода за бабушкой и Линьси… Он не отрицал этого, но утверждать, что на это уходит много времени, — чистой воды выдумка.
Вэй Сянань так долго смотрел на неё, что Ли Су уже готова была взорваться, но он лишь спокойно произнёс:
— По выходным ты можешь заниматься. Я каждую субботу буду приезжать, и ты сможешь спрашивать меня обо всём непонятном.
Ли Су нахмурилась, но тут же вспомнила что-то, и её лицо озарила улыбка.
— Я… по выходным у меня занятия, — кашлянула она. — Я скоро начну обучать учеников, так что времени на учёбу не будет.
— Какие занятия? Обучение учеников и твоё собственное образование — вещи несовместимые, — нахмурился Вэй Сянань. Что такого она может преподавать другим?
Его выражение лица было настоящим оскорблением! Явным, неприкрытым пренебрежением!
— Смеёшься надо мной? — Ли Су возгордилась. — Мастер из фотолаборатории уезда даже приглашал меня на работу в государственную фотоателье! Я отказалась.
Вэй Сянань нахмурился ещё сильнее. Отказаться от работы в государственном учреждении? Да она, наверное, совсем глупая.
Даже временная должность там — мечта для многих.
— Ладно, раз уж отказала, молчи, — Ли Су, увидев его сожалеющее выражение лица, сразу поняла, о чём он думает, и замахала руками.
Разобравшись в ситуации, Вэй Сянань с сожалением посмотрел на Ли Су. Она говорит, что ценит свободу, зарабатывает больше и не хочет подчиняться — на самом деле просто ленится!
— Не все дороги ведут в Рим через учёбу. В каждом деле есть свои мастера. У тебя полно времени — лучше продолжай учить Эрнюя.
Вспомнив про Юй Эрнюя, Ли Су добавила:
— Кстати, я слышала, у Эрнюя даже регистрации нет. Может, придумаешь повод, чтобы семья Юй оформила ему документы и заодно сменила имя?
Имена братьев и сестёр в семье Вэй были очень красивыми, но это, конечно, заслуга автора. Их имена явно не соответствовали духу эпохи.
Но что поделать — ведь среди них есть главный герой и важный второстепенный персонаж. Остальным братьям и сёстрам просто повезло — имена получились поэтичными.
А вот сёстрам Ли, будучи антагонистками, достались случайные имена.
«Ваньчунь» и «Ваньнян» явно предвещали судьбу Ли Ваньчунь, а «Ли Су» звучало довольно обыденно. «Су» в их краях означало просо — неприхотливое, дешёвое зерно. Совсем не оригинально.
В прошлой жизни директор приюта надеялся, что Ли Су будет такой же жизнестойкой, как просо, и сумеет пробиться в жизни.
Здесь же, похоже, значение имени ближе к «траве» — ничем не примечательной и вездесущей.
Вэй Сянань вздохнул, глядя на Ли Су. Как же её уговорить? Придётся действовать постепенно.
— Ладно, сначала спрошу у Эрнюя, что он сам думает по этому поводу.
http://bllate.org/book/10152/915008
Готово:
