Окна тоже заменили на новые, а лампочки показались ей слишком тусклыми — все поменяли на более мощные лампы накаливания с вольфрамовой нитью.
Что до цементного пола во дворе, то Вэй Няньбэй, не дожидаясь приглашения от Ли Су, уже позвал своих друзей поливать утрамбованную площадку. Дети обожали играть с водой, и вскоре весь двор перед домом был мокрым.
Следующим шагом Ли Су собиралась заняться окружающей обстановкой. Перед двором она специально оставила место под клумбу и планировала выложить её из старых черепиц, оставшихся после ремонта, чтобы посадить там цветы.
Бамбуковая рощица рядом с домом Вэй ей очень нравилась, но внутри валялось множество мусора и осколков стеклянных бутылок — всё это нужно было убрать.
Огород переделывать не требовалось: он был в прекрасном состоянии, зелёный и пышный.
— Сколько ты на всё это потратила? — спросил Вэй Сянань, прижимая ладонь к груди от боли.
Ли Су загнула пальцы, подсчитывая:
— На рабочих немного вышло, а вот материалы стоили дороже… Всего около пятисот юаней, может, чуть меньше шестисот. Я всё записала — хочешь посмотреть?
Она сняла со счёта семьсот юаней, и у неё ещё оставалось сто восемьдесят с лишним.
— … — Вэй Сянань прикрыл глаза и молча сжал грудь.
Как легко она это говорит — «меньше шестисот»! Меньше!!
— У тебя что, сердце болит? — испугалась Ли Су, увидев, как он хватается за грудь, и попыталась подойти поближе, чтобы поддержать его, но тот отмахнулся.
Вэй Сянань немного пришёл в себя:
— Даже если бы у меня и было сердце, то теперь точно заболело бы — от тебя!
— … — Ли Су промолчала.
В новом блокноте Ли Су каждая трата была подробно расписана. Вэй Сянань изначально хотел найти повод для упрёков, но ничего не получилось.
После каждой суммы она объясняла, зачем это нужно.
«Письменный стол и книжные полки? [Увидела, как Линьси и Няньбэй корпят над тетрадками, сгорбившись над стульями, — сердце разрывается. Создать им нормальные условия для учёбы — просто необходимо!]»
«Залить пол цементом? [Бабушка ходит неуверенно, боюсь, как бы она не упала. У пожилых кости хрупкие, а лечение после перелома обойдётся дороже, чем цемент. Обязательно сделать!]»
«Залить двор? [Каждую осень приходится ходить в сельсовет просить разрешения сушить рис на их площадке. Сейчас в доме нет работоспособных взрослых, некому носить мешки. Это разумно!]»
…
А про побелку стен написано было так: «[Раз уж пол залит и крыша починена, пусть уж всё будет красиво.]»
Вэй Сянань молча потер грудь.
— А утюг и тазы? Как это объяснишь? — закрыл он блокнот и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться: деньги уже потрачены, назад их не вернёшь.
Ли Су с трудом сдержала улыбку:
— Утюг нужен мне самой, а насчёт тазов… Разве тебе не кажется странным, что вся семья пользуется одним тазом — и умываются, и ноги моют? Это же совсем не гигиенично!
Два младших ещё и попу в нём моют. Когда я увидела это, даже не знала, что сказать.
У меня, правда, есть свой личный таз — его купила Ли Ваньчунь для прежней хозяйки этого тела. Но у малышей своих нет.
Даже если я возьму тот таз и продезинфицирую, всё равно не хватит.
— Не волнуйся, — улыбнулась Ли Су, понимая, чего он больше всего боится, — денег хватит до твоего окончания школы. Ни один из вас не бросит учёбу, обещаю.
Вэй Сянань не поверил ни единому её слову.
Тогда он должен был выдавать ей деньги помесячно, а не, доверившись, отдать всю сумму сразу.
Он жалел об этом!
— Бабушка вернулась! Сянань уже дома! Это что, сладкий рисовый напиток от тётки-соседки? Какой аромат! — воскликнула Ли Су, заметив, как бабушка Вэй, опираясь на палочку, возвращается домой, и поспешила ей навстречу.
Вэй Сянань тоже быстро подбежал и подхватил бабушку под руку:
— Бабушка, тебе уже лучше?
Её здоровье всегда было слабым. После смерти родителей она чуть не ослепла от слёз, а когда пришла весть о гибели старшего внука, бабушка совсем слегла и не могла встать без посторонней помощи.
И вот всего через несколько дней она уже может ходить и даже сходить в гости!
— Поправилась! Маленькая Ли сводила меня к врачу, и он всё вылечил, — сказала бабушка Вэй. За эти дни она многое переосмыслила: старший внук уже ушёл, надо принимать это.
Остались ведь ещё четверо маленьких — нужно дожить, чтобы увидеть, как они вырастут. Только тогда можно будет спокойно отправиться к мужу и рассказать сыну с невесткой, что всё в порядке.
На самом деле бабушке просто не хватало душевного равновесия. Как только она сама нашла в себе силы принять случившееся, болезнь отступила сама собой. Ли Су же отвела её к врачу, чтобы скорректировать типичные для пожилых недуги и провести общее обследование ради спокойствия.
Вэй Сянань благодарно взглянул на Ли Су и почувствовал облегчение, что оставил её в доме.
Когда пришла весть о несчастье со старшим братом, бабушка была готова последовать за ним — жить не хотелось вовсе.
— Бабушка, свари-ка Сянаню яичко в сладком рисовом напитке, — сказала Ли Су, не стесняясь использовать Вэй Сянаня, — у меня для него ещё полно дел.
Бабушка Вэй энергично закивала и, опираясь на палочку, направилась на кухню. Вэй Няньбэй, который только что играл с друзьями на улице, тут же бросил игру и побежал помогать бабушке разжечь печь.
В доме уже завершили ремонт, но Ли Су собиралась основательно перестроить и внутреннее пространство.
Комната бабушки Вэй изначально планировалась как чулан, но поскольку она выходила на восток и юг, света там хоть и поменьше из-за затенения, всё равно гораздо больше, чем в двух задних северных комнатах. Поэтому Ли Су решила превратить её в кабинет и свою мастерскую.
Когда стены белили и пол заливали цементом, комнату уже освободили. Теперь Вэй Сянаню предстояло сходить к столяру Вану, забрать книжные полки и вместе с его учеником занести большой письменный стол.
— Такую тяжёлую работу ты ведь не станешь делать сама, девушка? — улыбнулась Ли Су и похлопала Вэй Сянаня по плечу.
Полки и стол изготовили из древесины, которую семья Вэй копила годами — видимо, на свадьбы и строительство домов для сыновей.
Но раз уж старший брат Вэй Вэньдун — главный герой этой истории, Ли Су была уверена: семья Вэй вряд ли останется навсегда в этой глухой деревне. Значит, запасы древесины всё равно простаивают — лучше пустить их в дело сейчас.
— … — Вэй Сянань молча смотрел, как над свинарником опустело место, где хранились доски, и глубоко вздохнул, внушая себе: не злись.
«Пусть другие злятся — я не стану. Если я рассержусь до смерти, кому от этого радость? Терпи!»
Книжные полки получились огромными. Вэй Сянаню с учеником столяра было нелегко дотащить их домой, а потом ещё и занести в комнату, расставить по местам.
Ли Су стояла рядом и командовала: «Чуть левее!», «Правее!», ни разу не протянув руку помочь. Вэй Сянань чуть не лопнул от злости.
— Мастер Ван отлично поработал! Сяолун-гэ, будь добр, помоги ещё занести письменный стол, — весело хлопнула в ладоши Ли Су и улыбнулась ученику столяра.
Сёстры Ли были знамениты своей красотой: Ли Ваньчунь — нежная и миловидная, а Ли Су — с длинными, чуть прищуренными глазами, в которых при улыбке играл особый огонёк. Особенно когда она смотрела прямо в глаза — взгляд её был ярок, как цветущая персиковая ветвь.
Ван Сяолун на мгновение застыл, лицо его покраснело:
— Да-да, конечно, совсем не трудно!
И тут же с готовностью бросился помогать Вэй Сянаню снести стол. А потом ещё и старый шестиящичный комод принёс, и всё равно не уходил — стоял и смотрел, как Ли Су руководит Вэй Линьси и Вэй Няньбэем, приклеивающими на стену грамоты, снятые во время побелки.
Ван Сяолун счастливо улыбался: Ли Су не только красива, но и голос у неё такой приятный!
— Сяолун-гэ, разве мастер Ван не просил тебя побыстрее вернуться? Говорил, что срочно нужно доделать заказ, — заметил Вэй Сянань, нахмурившись, и незаметно начал выпроваживать гостя.
Ли Ваньчунь сбежала, оставив их одних, и теперь долг сестры должна отрабатывать Ли Су. Жениться ей рано.
Подумав о женитьбе, Вэй Сянань перевёл взгляд на Ли Су и слегка прищурился.
С тех пор как Ли Ваньчунь привела Ли Су в дом Вэй, находились охотники, желавшие свататься к ней. Но раньше все предложения отклоняла Ли Ваньчунь. Вэй Сянань дважды лично сталкивался с такими случаями, когда приезжал из школы.
Теперь, когда Ли Ваньчунь нет рядом, кто-нибудь снова может появиться.
Вэй Сянань решил быть начеку.
Увидев, что Ван Сяолун всё ещё не уходит, Вэй Сянань обнял его за шею и вывел из комнаты:
— Пошли, Сяолун-гэ, заодно стулья заберём.
Хотя Ван Сяолун и не хотел уходить, он всё же последовал за Вэй Сянанем.
— Сянань… — начал он, покраснев, бросил на Вэй Сянаня смущённый взгляд и тут же отвёл глаза, — а когда твоя невестка вернётся?
Поскольку в доме Ли хозяйничает мачеха, а Ли Ваньчунь растила младшую сестру сама, все считали, что за Ли Су нужно обращаться именно к ней.
Услышав имя Ли Ваньчунь, лицо Вэй Сянаня потемнело, голос стал холоднее:
— Зачем тебе это знать?
— Я хочу попросить мастера Ван сделать сватовство, — признался Ван Сяолун, и лицо его озарила застенчивая, счастливая улыбка.
Вид его, полного нежных чувств, вызвал у Вэй Сянаня мурашки.
Вэй Сянань прищурился:
— Боюсь, тебе не повезёт. Ты же слышал, в деревне уже сватались к моей невестке?
Ван Сяолун кивнул — слухи доходили.
Но раньше он почти не общался с Ли Су. Хотя и считал её красивой, особых чувств не испытывал.
А в эти дни, пока она заказывала стол и полки, они много разговаривали. Ему казалось, что она говорит так мягко, пахнет так приятно, а улыбается — просто солнце всходит.
Он и сам не заметил, как влюбился. Просто хотел видеть её как можно чаще. А если она улыбалась ему — мог радоваться несколько дней подряд.
Теперь, когда работа закончена, в душе осталась лишь пустота и тоска.
— Ли Су красива, — сказал Вэй Сянань, подумав, что раз все так говорят, значит, действительно красива. — Но моя невестка не хочет, чтобы она выходила замуж за кого-то из деревни.
— А?! — Ван Сяолун удивлённо и разочарованно посмотрел на Вэй Сянаня.
Тот усмехнулся, будто делился с ним секретом:
— Сама Ли Су говорила, что мечтает выйти замуж в город, лучше всего — в семью, где оба работают на государственном предприятии и могут устроить её на работу.
Счастье Ван Сяолуна мгновенно испарилось, сменившись горечью и разочарованием.
Он всего лишь ученик столяра. Правда, мастер — его дядя, но семья его крестьянская, никто не работает на госпредприятии. Скорее всего, и сам он будет совмещать земледелие со столярным делом.
Хотя он был уверен, что сможет сделать Ли Су счастливой, исполнять все её желания и беречь, как зеницу ока,
он не соответствует её требованиям.
— Кстати, — добавил Вэй Сянань, ничуть не чувствуя вины за то, что разрушает чужие мечты, ведь Ли Су и так никогда бы не обратила внимания на Ван Сяолуна, — я ещё слышал, как она говорила, что не любит сложные семейные отношения. Слишком много братьев и сестёр — плохо, слишком много старших — тоже плохо, а если родители капризные — тем более нет.
У Ван Сяолуна отец был добродушным, но мать — властной, да и братьев с сёстрами у него целых девять.
Ни одно условие не выполнялось.
Ван Сяолун поник. Конечно, ему было грустно.
— Если ты так сильно её любишь, — усмехнулся Вэй Сянань, видя его уныние, — хочешь, я спрошу у неё за тебя?
— Нет-нет! — Ван Сяолун замахал руками и окончательно отказался от мысли. — Такая прекрасная девушка, как Ли Су, мне точно не пара. Не стоит лягушке мечтать о лебедином мясе.
Когда они вернулись из дома столяра Вана со стульями, Ли Су уже почти закончила обустройство кабинета вместе с Линьси и Няньбэем.
На восточной стене висели грамоты, у южного окна стоял огромный письменный стол, на западной стороне разместились швейная машинка и утюг, а книжные полки заняли северную стену. Рядом с ними стоял шестиящичный комод, и каждый ящик уже получил своего владельца.
— Второй брат, это твой ящик, а это — ящик сестры Сяо Ли, — радостно потянула Вэй Линьси Вэй Сянаня за руку и показала ему два верхних ящика.
На комоде стояла стеклянная банка с фруктовыми конфетами, а рядом — другая банка с разноцветными прозрачными обёртками.
— Сестра Сяо Ли сказала, что если мы будем есть конфеты по правилам, она сделает из обёрток занавеску-бабочек! — глаза Вэй Линьси сияли. — Сестра Сяо Ли такая добрая!
Вэй Сянань кивнул и погладил сестру по волосам.
В общей комнате бабушка Вэй уже сварила яичко в сладком рисовом напитке. Увидев, что Ван Сяолун так быстро ушёл, она мягко отчитала Вэй Сянаня: как можно выгонять гостей?
— Ничего страшного, бабушка. Мне всё равно надо идти платить за проводку, я заодно отнесу Сяолуну мисочку, — сказала Ли Су, медленно потягивая свой напиток без яйца.
Она не любила яйца в сладком рисовом напитке, но обожала напиток, дополнительно разведённый водой и немного подкисший, но ещё не превратившийся в настоящий рисовый алкоголь.
Освежающий, сладковатый — истинное наслаждение.
Жизнь в книге — тоже неплохо. В прошлой жизни она мечтала о таком напитке, но в супермаркетах продают лишь жалкое подобие.
http://bllate.org/book/10152/914981
Готово:
