— Какая удача! Ваша дочь — настоящая отрада, да ещё и заботливая: приехала проведать вас с Лао Санем. А младшую-то дочку где не видно?
Услышав упоминание Сан Цзяо, Цзэн Жун слегка посерьёзнела:
— Младшая занята. Недавно написала, что скоро родит, а дорога туда-сюда — одно мучение. Я и не стала их заставлять возвращаться.
Семейные дела не выносят наружу. На самом деле после свадьбы Сан Цзяо заглянула домой лишь раз — на третий день после бракосочетания — и больше ни ногой.
Собеседница, услышав ответ Цзэн Жун, пробормотала ещё пару фраз и ушла.
Все в деревне Лао Бэй прекрасно знали: Сан Цзяо вышла замуж в город, и до него рукой подать — гораздо ближе, чем до места службы старшей дочери Сан Цю. Старшая из армии приехала, а младшая живёт в городе, совсем рядом, но даже не показалась… Значит, дело нечисто.
Добравшись до рисового поля Санов, они сразу заметили согнувшегося над грядками Сан Яншэна. Солнце палило нещадно, но он и не думал делать перерыв.
Глядя на спину отца, Сан Цю почувствовала, как нос защипало от жалости.
Цзэн Жун уловила сочувственный взгляд любимой дочери и обрадовалась до глубины души. Вот она — настоящая дочь, которая сердцем болеет за родителей! Не то что другая — белоглазая ворона. Та не только не жалеет — даже взглянуть не удосужится.
Цзэн Жун окончательно возненавидела Сан Цзяо и, широко раскрыв рот, закричала в сторону Сан Яншэна:
— Лао Сань, иди есть! Отдохни!
Сан Яншэн, занятый работой, даже не поднял головы:
— Сейчас, сейчас! Доделаю эту грядку и выйду. Говорят, завтра дождь пойдёт. Надо успеть убрать наш участок, а то потом не получится.
В деревне всё зависело от погоды.
— Да брось ты! Сначала поешь, потом работай. Твоя дочь приехала — посмотри, как ей больно смотреть на тебя! Иди сюда, отдохни!
Услышав, что дочь вернулась, Сан Яншэн тут же вскинул голову. Увидев вдалеке Сан Цю, его морщинистое, загорелое лицо озарила широкая улыбка.
Он подошёл к дому, сполоснул ноги от грязи и только тогда вышел к гостям. Неловкий в словах, простодушный отец лишь кивнул дочери и мягко улыбнулся:
— Вернулась? Хорошо, хорошо… А зачем ты вообще приехала? Сегодня так жарко, твоя мама что, не жалеет тебя? Посмотри, как щёки покраснели!
Цзэн Жун рассмеялась, но в хорошем настроении решила не цепляться к словам мужа:
— Ты что, старый дурень! Думаешь, мне не жаль дочь? Просто она сама захотела увидеть тебя — прошло ведь столько времени! А ты ещё и обвиняешь меня, будто я её не люблю! Да я с самого детства её берегла!
Сан Яншэн понял, что ляпнул глупость, и тут же сделал вид, что ничего не слышал. Вместо этого он повернулся к Ци Яню и Цзян Е:
— Зять и Сяо Е тоже приехали.
— Пап, дай-ка я поработаю, — сказал Ци Янь, не дав Сан Яншэну возразить, забрал у него серп, снял обувь и, закатав штаны, спустился в поле.
Сан Цю это не удивило — Ци Янь ведь специально приехал помогать. Но, глядя на его согнутую фигуру среди рисовых стеблей, она всё же почувствовала лёгкое волнение.
Похоже, Ци Янь не так уж плох.
По крайней мере в работе ему нет равных.
— Эй-эй-эй, Ци Янь! Выходи! Я сам справлюсь! Вы с Сан Цю редко бываете дома, как можно тебе работать? Быстро иди сюда!
— Пап, всё в порядке. Ешьте, я поработаю, — серьёзно ответил Ци Янь.
Перед таким выражением лица Сан Яншэн не знал, что сказать.
Он быстро доел, намереваясь скорее вернуться в поле и сменить зятя. Как же так — дочь с зятем приехали в гости, а тот весь день работает!
Но когда Сан Яншэн закончил обед, Ци Янь так и не вышел. Он трудился до самого заката и вернулся в дом Санов лишь с наступлением сумерек.
Во дворе Ци Янь черпал воду из ведра и лил её себе на плечи. Прохладная струя мгновенно принесла облегчение.
Сан Яншэн сидел на маленьком табурете, попыхивая трубкой, и с одобрением разглядывал обнажённого зятя. «Цзэн Жун тогда правильно поступила, выдав дочь за него», — подумал он про себя. Такой зять — находка: мощная фигура, крепкие мышцы — явно силач и трудяга.
К тому же за день Сан Яншэн заметил: Ци Янь искренне заботится о Сан Цю. Даже когда она хотела взять в руки охапку риса, он тут же перехватил её. Настоящий мужчина, умеющий беречь жену.
На кухне Цзэн Жун жарила овощи, а Сан Цю сидела на табурете у печки и подкладывала дрова. Рядом устроился Цзян Е — тоже на табурете, прямо возле Сан Цю.
Цзэн Жун бросила взгляд на дочь и приёмного внука. Чем дольше она смотрела, тем больше ей казалось, что между ними установились тёплые отношения. Всё выглядело очень гармонично.
Говорят, чужие дети — всегда проблема. Цзэн Жун раньше переживала, но теперь её тревоги улетучились. Цзян Е вёл себя тихо и послушно. Жизнь Сан Цю точно не будет тяжёлой. Ведь жизнь — она такая: сначала трудно, а потом всё налаживается.
Правда, сейчас её беспокоило другое. Цзэн Жун невольно перевела взгляд на живот дочери.
Любимая дочь замужем уже больше полугода… Почему до сих пор никаких новостей?
Неужели что-то не так? Сан Цю с детства была хрупкой, часто болела… Может, у неё действительно проблемы?
Сан Цю почувствовала пристальный взгляд матери. Тот был настолько откровенным, что притвориться, будто ничего не замечаешь, было невозможно.
— Мам, ты чего так на меня уставилась? — спросила она, потрогав своё лицо.
— Останьтесь сегодня ночевать. Уже стемнело, — сказала Цзэн Жун, наконец отведя глаза.
— Конечно! — беззаботно согласилась Сан Цю, совершенно не подозревая о материнских мыслях.
После ужина Цзэн Жун потянула дочь в свою комнату и плотно закрыла дверь. Она усадила Сан Цю на кровать и внимательно, не мигая, уставилась на неё.
Сан Цю растерялась. Что случилось? Почему мать так серьёзна?
Цзэн Жун долго и пристально разглядывала дочь, не упуская ни одной детали. Когда Сан Цю уже не выдержала, мать наконец заговорила:
— Цюй-эр, скажи честно: у тебя что-то с телом? Ничего страшного, у женщин бывают всякие мелкие недуги. Главное — не запускать. Если что-то не так, пойдём к врачу. Деньги найдём, я помогу.
Сан Цю выглядела так: ⊙▽⊙???
«Мама о чём?» — недоумевала она. «Какие проблемы?»
Хорошо, что она уже давно освоилась в этом теле и знала, что со здоровьем всё в порядке. Иначе бы подумала, что у неё неизлечимая болезнь.
— Мам, да у меня всё отлично! Никаких проблем, честно!
— Никаких? А почему тогда у тебя с Ци Янем через полгода брака до сих пор нет ребёнка? Сан Цю, ты же с детства слабенькая… Может, правда что-то не так? Не бойся, мы вылечимся! Без ребёнка тебе в доме мужа не устоять. Ребёнок — это твой статус, твоя опора.
«Опора?» — мысленно фыркнула Сан Цю. — «Да брось! Если мужчина не любит женщину, никакой ребёнок не спасёт.»
Но вслух она сказала другое:
— Мам, я абсолютно здорова! Клянусь!
Ей и правда было отлично: ест — как волк, спит — как младенец, сил хоть отбавляй!
Однако Цзэн Жун не верила. Она до сих пор помнила, как дочь в детстве упала зимой в реку. А теперь — полгода замужем, а живот не растёт… Пришлось задуматься.
Видя, что мать не убеждена, Сан Цю вздохнула:
— Мам, у меня точно нет проблем. И вообще, бесплодие — это не всегда женская вина. Может, у мужчины что-то не так.
(И потом, мы же даже не спим вместе! Если бы живот вдруг округлился — вот это было бы чудо!)
— Что?! У Ци Яня проблемы?! — воскликнула Цзэн Жун. — Какие проблемы? Неужели… там повреждено? Я всегда думала: почему такой богатый дом Ци выбрал нашу дочь? Теперь всё ясно — Ци Янь не может… Ох, бедняжка моя! Эти Ци поступили подло! Это же всю жизнь испортят! Надо требовать объяснений!
Сан Цю широко раскрыла глаза и в панике схватила мать за руку:
— Мама, подожди! Ты всё не так поняла! Я не имела в виду, что у Ци Яня проблемы! Я просто сказала — причина может быть и с мужской стороны. Это не значит, что он… ну, ты поняла!
За дверью Сан Яншэн незаметно бросил взгляд на… ту самую область у зятя.
«Такой здоровяк — и вдруг не может?» — подумал он с сомнением.
Ци Янь, внешне невозмутимый, лишь слегка приподнял глаза и спокойно встретил взгляд тестя.
«Насколько я „могу“ или „не могу“… — подумал он холодно. — Этот вопрос, пожалуй, должна проверить лично Сан Цю.»
— Цюй-эр, как это „не так поняла“? Ты же сама сказала — мужская проблема! Всё сходится: дом Ци богат, а наша семья — кто мы такие? Кроме красоты дочери, им взять нечего! Я думала, он женился из-за твоей внешности, а оказывается — подставил нас! Сан Цю, ты слишком доверчива! Про усыновление Цзян Е мы молчим, но с этим надо разбираться! Нельзя так легко отпускать такое — это твоя судьба!
Сан Цю чувствовала, как голова раскалывается. «Что за бред!»
— Мама, успокойся! Я не говорила, что у Ци Яня проблемы! Просто… дети — это дело случая. Нужно время.
Цзэн Жун немного успокоилась, но всё ещё сомневалась:
— Правда?
— Честное слово! У нас обоих всё в порядке!
Видя искренность дочери, Цзэн Жун поверила. Но тут же нахмурилась снова:
— Но если вы оба здоровы, почему через полгода всё ещё ничего? Тут явно что-то не так! Сан Цю, признавайся, в чём дело?
Мать превратилась в Шерлока Холмса. Сан Цю почувствовала лёгкую вину: ведь она и Ци Янь даже не живут как муж и жена, а она ещё и собирается развестись… Если сказать правду, мать взорвётся.
Она осторожно спросила:
— Мам… А если я кое-что скажу, ты не рассердишься?
— Говори, — ответила Цзэн Жун, не гарантируя спокойной реакции.
— Кхм-кхм… — раздался кашель за дверью. Сан Яншэн громко прочистил горло, напоминая: «Эй, за дверью люди! Лучше секреты приберечь на потом!»
Ци Янь по-прежнему хранил каменное выражение лица, но всё же бросил мимолётный взгляд на тестя.
http://bllate.org/book/10151/914906
Готово:
