По сравнению с той женщиной, которую Ян Лаоу завёл в городе, Люй Ланьчжи отличалась куда большей уверенностью и неоспоримым достоинством. Однако за все годы, проведённые рядом с ней, Ян Даопо ни разу не замечала в Ланьчжи подобной проницательности. Ей казалось, что ум Ланьчжи уже граничит с колдовством.
Кто вообще может внезапно превратиться из простодушной деревенской девушки в мудрую женщину? Разве что её одержал какой-нибудь дух! Неизвестно, какое именно существо всёлилось в неё, но ясно одно — оно явилось с недобрыми намерениями.
После последней стычки с Ян Лаосы Ян Даопо не только не получила прибыли, но даже понесла убытки. В последнее время в груди у неё постоянно пылал огонь, от которого она становилась всё раздражительнее.
Все вокруг словно разбогатели, а она осталась посмешищем — куда бы ни пошла, повсюду тычут в неё пальцами. До тех пор пока Ланьчжи не начала меняться, такого позора ей никогда не приходилось терпеть. Теперь же даже соседняя производственная бригада шепчет, что она злая свекровь, сама себе выкопавшая яму.
Ян Даопо никак не могла с этим смириться. Услышав, что Ланьчжи вместе с профессором Шэнем из провинциального города отправилась в провинциальный центр, она сразу заподозрила между ними связь. Жаль, что теперь все уважают Ланьчжи, и даже если Ян Даопо будет болтать направо и налево, никто ей не поверит.
Именно это и мучило её больше всего. Поэтому она задумала хитрый план: нанять знахарку, верящую в приметы. Она была уверена — такие перемены возможны лишь в том случае, если Ланьчжи одержима духом.
Ян Даопо с холодной злобой смотрела на Ланьчжи и думала: «Демоница! Как бы глубоко ты ни пряталась, я всё равно найду способ тебя уничтожить».
Ланьчжи даже не удостоила её взглядом и спокойно направилась к своему дому. Жить по соседству с такой старухой, как Ян Даопо, было настоящим мучением. Надо скорее уезжать отсюда.
Вернувшись домой, Ланьчжи спрятала деньги, и жена Лаоци сказала ей:
— Кстати, пока тебя не было, приходили твои родные. Но раз тебя не оказалось дома, поели и ушли.
Ланьчжи на мгновение опешила. Она вспомнила, что у первоначальной хозяйки этого тела тоже были родители и братья, но, судя по воспоминаниям, эти родственники были крайне неприятными людьми.
В семье Яна Ланьчжи жилось тяжело, но её родня ни разу не протянула руку помощи. Даже когда она просила взаймы хоть немного денег или вещей, ей всегда отказывали. Если бы они хоть немного поддержали её, разве Сяомэй и Сяоин оказались бы в таком бедственном положении, как в книге?
Но стоит появиться малейшей выгоде — они первыми мчатся её хватать. Скорее всего, сейчас они узнали, что она разбогатела, и хотят приобщиться к её деньгам.
— Понятно. Они что-нибудь говорили? — спросила Ланьчжи.
— Просто сказали, что пришли проведать тебя и детей. Ничего особенного не упоминали, — ответила жена Лаоци.
Хотя все прекрасно понимали: им вовсе не детей хотелось увидеть, а кошельки проверить.
До того как Ланьчжи переселилась в это тело, первоначальная хозяйка однажды обратилась к родне за помощью, но её лишь обругали: мол, какая ты бездарность — муж умер всего несколько лет назад, а дом уже рушится, и ты неспособна его удержать. У них самих полно братьев и сестёр, которых надо кормить, — откуда им брать деньги на неё?
После этого визита Ланьчжи заперлась дома на несколько дней и в итоге серьёзно заболела.
Самое печальное — дети. Их никто не любил и не жалел. Отец — эгоист и подлец, мать — лентяйка. Именно поэтому в книге их ждала такая трагическая судьба.
В обед все поели у Люй, а после полудня Ланьчжи вместе с Шэнем Цзиyan’ом занялись выращиванием грибов.
Грибной посевной материал она взяла из своей экспериментальной станции. Так как это был первый опыт, они решили не рисковать и посадили лишь небольшой мешочек.
— Не ожидал, что у тебя есть такие чудесные вещи. Это тоже из будущего? А как ты их вообще сюда принесла? Можно посмотреть? — спросил Шэнь Цзиyan.
С тех пор как Ланьчжи раскрылась перед ним, он постоянно расспрашивал её обо всём подряд.
— Ты видишь это? — Ланьчжи вызвала интерфейс экспериментальной станции.
— Что именно? — недоумевал Шэнь Цзиyan.
— Ничего особенного. Просто покажу тебе фокус, — улыбнулась Ланьчжи. Теперь она точно знала: эта система, как и во многих сетевых романах, видна только её владельцу.
Она нажала несколько кнопок в интерфейсе и выбрала мешочек обычных соевых семян.
— Положи руку сюда и закрой глаза. Скоро тебя ждёт сюрприз.
Шэнь Цзиyan послушно положил ладонь туда, куда она указала.
— Ты правда можешь создать что-то из ничего?
— Увидишь сам, — ответила Ланьчжи и нажала кнопку «забрать». Жёлтые соевые бобы начали падать с воздуха, словно дождь, и скатываться ему на ладонь.
Шэнь Цзиyan с изумлением смотрел на происходящее.
— Как тебе это удаётся? Здесь же ничего нет!
— Мир велик и полон чудес, — с улыбкой сказала Ланьчжи. — Есть ещё много областей, которые мы не понимаем. Даже через несколько десятилетий некоторые явления будут трудно объяснить. Возможно, это действительно что-то из будущего. Как древние люди не могли поверить, что человек сможет летать по небу, так и для нас сейчас невероятны многие вещи, которые в будущем станут обыденностью.
Шэнь Цзиyan слегка кивнул.
— Ты права. Эти бобы отличного качества. Давай сегодня вечером приготовим тофу?
— Надоело? Тогда сделаем просто тофу.
— Как можно надоесть? Всё, что ты готовишь, вкусно. Я никогда не устану есть твои блюда, — сказал Шэнь Цзиyan, глядя на неё с искренним выражением лица.
Его глаза были светлыми, почти прозрачными, как янтарь. Когда он смотрел так пристально, в них будто переливался свет — красиво и трогательно.
Ланьчжи отвела взгляд. Этот профессор Шэнь умеет очаровывать — причём совершенно непринуждённо, без малейшего наигрыша.
Просто беда!
— Профессор Шэнь, пожалуйста, больше не говорите таких вещей. Это может вызвать недоразумения, — сказала она и, взяв миску с бобами, вышла из комнаты.
— Я абсолютно серьёзен! Каждое моё слово — правда! Эй… — крикнул ей вслед Шэнь Цзиyan, но Ланьчжи даже не обернулась. Она была уверена: в вопросах чувств этот профессор — полный простачок.
После ужина Ланьчжи окликнула Люй Эрнян:
— Вторая сестра, посиди ещё немного. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Люй Эрнян очень любила Ланьчжи. Она каждый день проводила с ней, многому научилась и почти во всём следовала её советам.
— Что случилось, третья сестра? — весело спросила Люй Эрнян.
Она знала: если Ланьчжи зовёт, значит, снова будет что-то хорошее — скорее всего, научит новому рецепту. Раньше, до того как она начала помогать Ланьчжи, весь день приходилось корпеть над домашними делами, а ещё постоянно кто-то приходил свататься.
Люй Эрнян не хотела выходить замуж так рано, но учиться ей не давалось, а без образования девочку в деревне обязательно выдавали замуж. Родители твердили: если не выйти замуж вовремя, придётся выбирать из тех, кого другие уже отвергли.
Однако с тех пор как она стала работать с Ланьчжи, та не только научила её искусству готовки, но и многому другому. Люй Эрнян теперь понимала: у женщины должна быть своя цель в жизни, нельзя выходить замуж просто потому, что все так делают. Впереди ещё десятки лет — если ошибёшься с выбором мужа, всю жизнь будешь мучиться.
Ведь даже такая умная и способная Ланьчжи попала в лапы подлецу Яну Лаоу, потому что в юности не разглядела его истинную суть. Под влиянием Ланьчжи Люй Эрнян сумела противостоять давлению и отказалась от всех сватов. Ей ведь ещё не исполнилось восемнадцати!
Старшая сестра Люй Даниан тоже перестала торопить её с замужеством: ведь большая часть заработка Эрнян шла в семейный бюджет, да и сама зарплата была немалой. Кроме того, теперь у Эрнян отличное кулинарное мастерство — можно не спешить с выбором.
— Ничего особенного, — сказала Ланьчжи. — После уборки урожая я, возможно, перееду развиваться в провинциальный город. Хочешь поехать со мной? Если не хочешь, можешь остаться здесь и продолжать наше дело. А если поедешь — откроем там заведение.
— Ты уезжаешь с профессором Шэнем? Здорово! Я тоже могу поехать? Только у меня пока мало денег… Может, попрошу родных отложить ремонт дома — они уже собрали мои сбережения на это. Говорят, в городе всё очень дорого. А вдруг у меня не хватит денег, чтобы вернуться?
Хотя Эрнян и радовалась возможности, в душе её терзали сомнения. Ведь сейчас в ущелье Цзингоу она живёт отлично: сытая, одетая, с хорошей зарплатой. Но ей не хотелось всю жизнь провести в этой глухомани. Она мечтала увидеть большой мир.
Если останется в Цзингоу, даже с нынешними умениями после двадцати лет её обязательно выдадут замуж. Она ещё не успеет познать мир, как её заставят рожать детей и всю жизнь работать в поле. А вдруг попадётся свекровь вроде Ян Даопо? Что тогда делать?
Ланьчжи так много для неё сделала, научила всему этому, да ещё рядом такой образованный человек, как профессор Шэнь. Если уехать с ними в город, можно навсегда избавиться от этой участи.
— В городе расходы не такие уж страшные, почти как у вас в деревне, — вмешался Шэнь Цзиyan, выходя из комнаты после душа.
Его волосы ещё блестели от капель воды, и глаза казались особенно яркими. Ланьчжи бросила на него один взгляд и тут же отвела глаза.
Шэнь Цзиyan подошёл и сел рядом с ней. От него пахло мылом и лёгким цветочным ароматом.
Ланьчжи редко чувствовала такой приятный запах от мужчин. Но он сел слишком близко — в деревне такое расстояние считалось чересчур интимным. Она незаметно встала и пересела рядом с Люй Эрнян.
— Если хочешь поехать — отлично. Я думала, ты не захочешь. Но всё равно обсуди это с родными. И я поговорю с ними, чтобы они не волновались, — сказала Ланьчжи.
— Конечно, поговорю. Нас будет только трое? Не справимся ли?
— Кого ещё из нашей деревни ты считаешь подходящим кандидатом? — улыбнулась Ланьчжи.
Она прекрасно понимала тревогу Эрнян. В этом бедном и отсталом районе многие деревни даже автобусами не обеспечены, а все заняты сельским хозяйством. Кто из них решится уехать?
В те времена, когда по всей стране ходили страшные истории про торговцев людьми, любой, кто уезжал далеко от дома, рисковал быть похищенным.
Кроме того, в Цзингоу действительно не было никого, кроме Люй Эрнян, кого стоило бы брать с собой. У неё был настоящий талант к кулинарии. Жена Лаоци и Ян Дасао имели маленьких детей и землю, которую бросить было невозможно — в те годы люди скорее отказались бы от всего, чем от своего участка.
Ланьчжи понимала: торговать едой в этой глухомани — тупиковый путь. Внешний мир быстро менялся, и чтобы успевать за рынком, нужно было двигаться вперёд. Первые, кто осмелится выйти за пределы деревни, получат самые большие выгоды. Со временем всё больше людей начнут покидать сёла.
Ланьчжи и Люй Эрнян долго сидели во дворе. Эрнян с восторгом строила планы на будущее и ушла лишь поздно ночью.
Когда Эрнян ушла, Ланьчжи пошла принимать душ. Вернувшись, она увидела, что Шэнь Цзиyan всё ещё помогает детям с уроками.
Так как сегодня вечером Ланьчжи помыла голову, а волосы ещё не высохли, она не могла лечь спать и устроилась на плетёном кресле во дворе, наслаждаясь прохладой.
Воздух в деревне был свежим, лёгкий ночной ветерок дул даже летом, и было совсем не жарко.
Ланьчжи закрыла глаза. Она уже полностью привыкла к жизни без телефона — хотя поначалу это далось нелегко.
В доме Ян Сяомэй и Ян Сяоин уже закончили уроки и легли спать в одной комнате. Ян Усюн, мальчик, занимал самую маленькую комнату.
Но Усюн, закончив уроки, спать не спешил. Он внимательно смотрел на Шэня Цзиyan’а.
— Хочешь ещё послушать сказку? — улыбнулся тот. — Уже поздно, пора отдыхать.
http://bllate.org/book/10150/914807
Готово:
