Сун Вэнья взглянул на большое чернильное пятно в её блокноте и отставил миску с яичным пудингом.
— Почему перестала писать?
— У меня почерк плохой, — сквозь зубы пробормотала Цзян Тинлань.
Сун Вэнья уже собрался сказать «ничего страшного», но передумал и кивнул:
— Сначала поешь. После еды станет легче — тогда и поговорим.
Цзян Тинлань действительно проголодалась и теперь не брезговала даже кашей. Она сделала пару глотков и мысленно признала: рука сестры Чжан — это что-то особенное. Кашица, которую Сун Вэнья сварил ей вчера вечером, была просто разварённой до состояния «съедобно», без всякой изысканности.
Сам Сун Вэнья прекрасно понимал, что кулинария — не его конёк. Люди, прошедшие армейскую закалку, умеют выживать в быту, но вкус? Ну, разве что «не отравит». Он сам готов был мириться с таким подходом, но не хотел, чтобы его жена довольствовалась подобным.
В конце концов, он значительно старше её, проводит дома мало времени, и если уж не может обеспечить хотя бы базовый уровень комфорта, то какой же он муж?
Заметив, что Цзян Тинлань пьёт только кашу, он придвинул поближе миску с яичным пудингом, проверил ладонью температуру — ещё горячо. Зная, что у неё слабый желудок и после каши она, скорее всего, уже не захочет есть, а каша сама по себе малопитательна, он попросил сестру Чжан принести ещё одну ложку.
Пока Цзян Тинлань сосредоточенно пила кашу, он осторожно охладил пудинг дыханием и поднёс ей ложку ко рту.
Цзян Тинлань отведала — и на лице её расцвела улыбка. Как же вкусно!
Обычно она не жаловала такой пудинг — всегда чувствовала в нём привкус сырого яйца. Но сегодня всё иначе: пудинг получился нежнейшим, как блинный десерт, совершенно без яичного запаха, зато с тонким молочным ароматом. Наверное, сестра Чжан добавила что-то особенное.
— Вкусно?
— Вкусно… — машинально ответила Цзян Тинлань и тут же приняла следующую ложку. Но, подняв глаза, она вдруг встретилась взглядом с ним — и замерла.
Сун Вэнья кормит её… Это что, кошмар наяву?
Нет, такого от него точно не дождёшься.
В книге, когда его жена звонила, он лишь говорил: «Занят. Хочешь — покупай что душе угодно, хочешь — поезжай отдыхать, пришлю ассистента в сопровождение. Пока не могу домой. Оставайся дома и будь хорошей».
Как такой человек может лично кормить её пудингом? Цзян Тинлань почувствовала тревогу — сюжет явно пошёл не по плану.
Сун Вэнья смотрел на девушку, которая, держа во рту ложку, забыла проглотить еду и просто таращилась на него. В голове мелькнул образ кролика, которого в детстве завёл Сун Цзыюй.
Ему самому эти пушистые создания никогда не нравились, но братец обожал своего питомца и постоянно кормил его.
Однажды Сун Цзыюй ушёл в школу, горничная взяла отгул, а он сам был занят делами. Вернувшись домой, он обнаружил кролика совсем ослабевшим от голода. Подложив ему листик капусты, он увидел, как зверёк жадно начал есть.
Но кролик был пугливым: стоило Сун Вэнья чуть пошевелиться — и тот тут же переставал жевать, хотя листок изо рта не выпускал. Так они и сидели, глядя друг на друга.
Только спустя долгое время кролик снова опускал голову и продолжал есть.
Сейчас Цзян Тинлань напоминала ему именно того кролика. Не удержавшись, он слегка усмехнулся.
Эта улыбка напугала Цзян Тинлань больше, чем вызов Янваня. Она поспешно проглотила пудинг, чтобы взять миску и есть самой, но торопилась так сильно, что поперхнулась — и часть каши брызнула прямо на рубашку Сун Вэнья.
«Боже, а вдруг у него мания чистоты?» — мелькнуло в голове. Под влиянием бесконечных наставлений двоюродной сестры она теперь знала все эти «женские хитрости» назубок.
— Прости, прости… — заторопилась она, хватая салфетку и энергично вытирая пятно.
— Ничего, — Сун Вэнья взглянул вниз — на одежде почти ничего не осталось. Чего она так нервничает?
Не дав ей возразить, он мягко, но настойчиво усадил её обратно на стул:
— Ешь.
Вань Шаоюй вчера болтал с племянником до глубокой ночи — телефонные счета ведь платить не им, так чего жалеть? Видя, что отпуск стремительно тает, он сегодня позволил себе поваляться подольше. Спустившись вниз, он сразу заметил, как его невестка вновь униженно извиняется перед третьим братом. В душе он фыркнул: «Опять сочувствую невестке».
Старикан и не ценит её! Целыми днями ходит с каменным лицом.
Бедняжка.
— Доброе утро, невестка.
— Доброе, — ответила Цзян Тинлань. От испуга даже язык перестал болеть.
Сестра Чжан вынесла завтрак для Вань Шаоюя. Тот, увидев, что Сун Вэнья направился наверх, тут же последовал за ним.
Сун Вэнья бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал, взял блокнот и произнёс:
— Раз не нужен — верну на место.
Цзян Тинлань поспешно закивала:
— Да, да, конечно.
Вань Шаоюй переводил взгляд с одного на другого, потом вдруг «понял»! Неужели третий брат заставил невестку писать расписку?
Сам он не раз заставлял Сун Цзыюя такое строчить — стены в детской уже увешаны обещаниями. Правда, тот их выполнял ровно до следующего каприза. Но невестка явно не из таких!
Теперь он смотрел на Цзян Тинлань с удвоенным сочувствием: «Товарищ по несчастью! Придётся поддерживать её, как могу. Третьего брата я всё равно боюсь, но если уж расписку писать — я мастер! Половина обещаний Сун Цзыюя исходит из моего пера».
Цзян Тинлань недоумённо наблюдала, как Вань Шаоюй многозначительно подмигивает ей. Что с ним?
Сун Вэнья поднялся наверх, чтобы переодеться.
Вань Шаоюй тут же последовал за ним, но в спальню не посмел — только заглядывал в дверь с надеждой.
Сун Вэнья терпеть не мог этого брата. Если бы не родная кровь, давно бы вышвырнул за дверь. Иногда он искренне недоумевал: ради чего мать тогда рисковала жизнью, чтобы родить вот это?!
Зайдя в комнату, он сменил пиджак, ещё раз раскрыл блокнот, задержал взгляд на отметине на второй странице — ничего не сказал и спрятал тетрадь в ящик стола.
Вань Шаоюй окончательно убедился: третий брат проверяет расписку! Теперь он сочувствовал невестке ещё сильнее. Они с ней — две жертвы тирании Сун Вэнья.
— Если есть что сказать — говори. Нет — проваливай, — холодно бросил Сун Вэнья. Его терпение к Вань Шаоюю всегда было на пределе.
Под этим ледяным взглядом Вань Шаоюй снова почувствовал себя маленьким. Но тут вспомнил наказ матери: вчера, когда он болтал с племянником, мама зашла, велела лечь спать и шепнула ему на прощание: «Скажи третьему, чтобы он был добрее к невестке, не заставлял её делать то, чего она не хочет, чаще бывал дома…»
Ага! У него же «мандат» от самого верха! Чего бояться?
— Третий брат, — начал он, но голос всё равно выдал лестью.
Сун Вэнья молча уставился на него.
— Мама сказала… тебе надо быть добрее к невестке, не принуждать её ни к чему, быть нежнее, чаще проводить с ней время и не воспитывать её, как Цзыюя… А то однажды она сбежит, и ты будешь плакать в три ручья!
Вань Шаоюй так увлёкся, что чуть не осип.
— Это всё мама сказала? — спросил Сун Вэнья.
— Ага, всё целиком!
Из носа Сун Вэнья вырвалось презрительное фырканье. На самом деле он поверил только первым словам. И правильно сделал: кроме первой фразы, всё остальное Вань Шаоюй сочинил сам.
Поэтому, когда Сун Вэнья пристально посмотрел на него, Вань Шаоюй тут же потупил глаза, чувствуя себя виноватым.
Спустившись вниз, он поскорее уселся за стол, чтобы спрятаться за завтраком.
Цзян Тинлань как раз закончила есть. Сун Вэнья подошёл и спросил:
— Боль ещё есть?
Она покачала головой. Еда действительно помогла — боль утихла. «Еда лечит всё, — подумала она, — хотя деньги лечат ещё лучше. Будь у меня сейчас девять миллионов, я бы немедленно пошла есть горячий горшок!»
Сун Вэнья был доволен: она съела весь пудинг.
Увидев, что он в хорошем расположении духа, Цзян Тинлань решила не тянуть:
— Мне дома скучно. Хотела бы заняться небольшим бизнесом.
— Невестка, ты хочешь стать хозяйкой бизнеса?! — Вань Шаоюй вскочил, будто его ударило током. — Ты уже всё продумала? Я в тебя верю! Может, скоро ты станешь круче третьего брата!
Цзян Тинлань мысленно вздохнула: «Чего ты так радуешься? И не надо его опускать — мне ведь нужны его инвестиции!»
Сун Вэнья, услышав это, едва сдержался, чтобы не дать брату по шее.
Вань Шаоюй и сам не понимал, почему так зол. Наверное, слишком долго жил под гнётом третьего брата. Пора восстать! А для восстания нужны союзники — и невестка идеально подходит.
Цзян Тинлань боялась, что Вань Шаоюй своим языком навредит и ей. Она краем глаза глянула на Сун Вэнья — и увидела, как тот одним взглядом заставил брата замолчать.
Внезапно ей почудилось, что Вань Шаоюй очень похож на один её любимый мем с золотистым ретривером: хозяин поймал его на месте преступления — пес тут же виновато опустил голову, но через секунду уже косится вверх с такой грустной надеждой.
Правда, характеры братьев совершенно разные. Если бы не сходство во внешности, никто бы не поверил, что они родные.
— Продолжай, — сказал Сун Вэнья Цзян Тинлань. Голос его стал мягче, вся суровость, обращённая к Вань Шаоюю, исчезла.
Цзян Тинлань вдруг подумала: «А Сун Вэнья неплохой. По крайней мере, умеет отделять зёрна от плевел. Если бы он был героем романа, то точно не из тех, кто кричит: „Вылечите мою возлюбленную, или все умрёте!“»
Он ведь не переносит гнев на неё из-за брата. Очень разумно!
Раз «босс» адекватен, она решила не скрывать планы:
— Мне дома скучно. Хотела бы заняться небольшим бизнесом.
— Можно, — подумав, ответил Сун Вэнья. — Сколько нужно?
Цзян Тинлань мысленно ахнула: «Мне снилось, что кто-то скажет мне именно это. И вот — сбылось?»
Но сегодня она была твёрда: деньги брать нельзя. Согласно книге, Сун Вэнья — человек принципов. Если она возьмёт у него средства, он будет относиться к этому как к официальному инвестированию, вмешается в управление, найм персонала… В итоге она станет его наёмной работницей. Этого она не допустит.
— Не надо! У меня ведь есть картина — продам её и начну с этих денег.
Фраза содержала намёк: не забудь помочь с продажей картины.
Сун Вэнья задумался, затем серьёзно посмотрел на неё:
— Цзян Тинлань, делай, что задумала. Если понадобится помощь — обращайся ко мне.
«Муж и компания „Сун“ — твой тыл», — добавил он про себя. Жаль, что она так щепетильна. Почему-то стало неприятно от её отказа.
Цзян Тинлань как раз собиралась попросить кое о чём: при заключении контрактов ей понадобится юридическая поддержка. Она ведь плохо знает этот мир, а договоры полны ловушек. Хотела бы, чтобы все её соглашения проверяли юристы «Сун».
Сун Вэнья согласился без колебаний.
Цзян Тинлань поразилась: «Неужели он такой доверчивый? Совсем не похож на героя книги!»
— Ты мне так веришь? — не удержалась она. — Боюсь, если прогорю, будет стыдно перед тобой.
— Цзян Тинлань.
— Да?
Она заметила: он часто называет её полным именем. Каждый раз, когда слышит это, ей хочется вытянуться по стойке «смирно».
— Не бойся. Я и компания „Сун“ — твой тыл.
Даже если она потерпит десять неудач подряд, он сможет всё восстановить.
Ему нравилась её дерзкая уверенность — особенно когда она говорила о своём деле: в глазах загорались звёзды.
Как муж, он хотел поддержать её мечту, избавить от любых тревог и забот.
Успех или провал — его это не волновало. Он верил в неё.
«Я — твой тыл!»
От этих слов Цзян Тинлань на миг растерялась. Сун Вэнья такой красавец, что даже антивирус не спасёт от его обаяния.
Он даёт полное доверие и безусловную поддержку — кому такое не понравится?
Но, вспомнив его холодную жизнь в книге, она быстро одернула себя. Его слова — всего лишь проявление супружеского долга.
«Не позволяй сердцу сбиваться с ритма, — напомнила она себе. — Стариканы опасны! Лучше иметь свои деньги!»
Раз уж он так красиво выразился, она тоже не осталась в долгу:
— Спасибо, муж! Ты такой хороший!
Сун Вэнья мысленно прокрутил все её фразы за последние дни. Из десяти — восемь были именно такими. Неужели у неё оптовая закупка комплиментов? Нет ли чего пооригинальнее?
Но слово «муж» звучало так приятно, что он не мог на неё сердиться.
Вань Шаоюй был поражён: «Третий брат способен на такие слова?! Значит, мои наставления сработали! Горжусь собой — это целиком моя заслуга!»
http://bllate.org/book/10148/914591
Готово:
