Лу Яо снова заговорил:
— Ваше Величество теперь — небо для всего народа империи Тяньсюань, а потому поступать следует не так, как прежде, лишь по зову сердца.
— Линь Юйжун обладает необычными способностями. Если вы, думая о благе государства, захотите устранить возможную угрозу в самом зародыше, ваш слуга это понимает.
— Использовать удобный момент, чтобы нанести врагу сокрушительный удар, — я тоже с этим согласен.
— Но ведь ты, Цзымин, всё равно отдалился от меня? — Император Цимин взглянул на почтительно стоявшего Лу Яо, и в его глазах мелькнула грусть.
Взгляд Лу Яо на миг потемнел от сомнения, но он тут же ответил:
— Слуга не смеет!
Император Цимин махнул рукой:
— Ладно, ладно! На сей раз я сам недостаточно продумал свои действия.
Оба снова замолчали и продолжили неторопливую прогулку друг за другом.
— Как думаешь, о чём сейчас беседует мастер Юньхуа с Линь Юйжун? — спросил император, то и дело поглядывая по сторонам и поддерживая разговор ни о чём.
— Слуга не может угадать!
— А считает ли Цзымин, что Линь Юйжун станет моей благодетельницей? Мастер Юньхуа уже упоминал мне о «благодетельнице».
— Слуга не может сказать наверняка!
……
— Ты ведь обращался к мастеру Юньхуа? — наконец император перешёл к главному.
— Да! — На этот раз Лу Яо не стал уклоняться. — Хотя мы провели вместе всего полмесяца и почти не общались, я заметил, что она искренне заботится об И-гэ’эре, а тот её очень любит.
— Как верно сказал мастер Юньхуа, сердце ребёнка чисто и способно по интуиции различать добро и зло. Поэтому я готов поверить: она не злодейка.
— Более того, в деле семьи Линь она вполне могла обойтись без явных доказательств, чтобы предать Линь Чжэня и Цзян Янь суду. Это лишь раскрыло бы её необычные способности.
— Но, Цзымин, задумывался ли ты, что, возможно, она просто испытывает нас или же чувствует себя настолько уверенно, что ей ничего не грозит? — холодно спросил император Цимин.
— Такие опасения у меня действительно есть, но я готов дождаться решения мастера Юньхуа.
Император Цимин онемел. Если бы он не утратил доверия к Лу Яо, если бы не пытался контролировать или уничтожить Линь Юйжун, сегодняшний день не был бы таким неприятным.
Между ними снова воцарилось молчание.
— Ваше Величество, мастер Юньхуа прислал весточку: всё улажено, — вскоре доложил один из воинов Драконьего Теневого Отряда.
— В таком случае возвращаемся во дворец, — махнул рукой император Цимин. Воин исчез, а евнух Шэн, ожидавший неподалёку, тут же подошёл ближе.
Император Цимин встретился с мастером Юньхуа у ворот резиденции Лу. Линь Юйжун нигде не было видно.
Лу Яо поклонился, провожая императора.
Перед тем как сесть на коня, император обернулся к нему:
— Цзымин, дел в управлении государством накопилось много, и многие чиновники уже шевелятся. В течение трёх дней я обязан увидеть тебя на императорском собрании!
С этими словами император взлетел в седло и поскакал прочь, оставив Лу Яо в полном недоумении.
Мастер Юньхуа, уже устроившийся в паланкине, приподнял занавеску и остановил носильщиков:
— Пусть она отправится на собрание вместо тебя — это не будет плохо.
Лу Яо нахмурился:
— Она вряд ли согласится.
Он был уверен: Линь Юйжун точно откажется!
Мастер Юньхуа лишь улыбнулся:
— Может, и согласится.
Лу Яо не понял, но мастер уже приказал носильщикам трогать в путь.
Авторские примечания:
У меня нет запаса глав… Я плачу горькими слезами…
Сегодня я буду писать ночью, чтобы сделать запас. Завтра постараюсь обновиться пораньше.
После того как мастер Юньхуа расстался с Линь Юйжун, та вернулась в Двор Циньжунь, прижимая к себе И-гэ’эра.
Ребёнок весь день плакал и капризничал и теперь, когда рядом осталась только Линь Юйжун, спокойно уснул у неё на руках.
Когда И-гэ’эр крепко заснул, Линь Юйжун осторожно переложила его в детскую кроватку-качалку.
Видимо, почувствовав разницу между колыбелью и материнскими объятиями, малыш надул губки и начал беспомощно хватать воздух своими пухлыми ручками.
Линь Юйжун тут же взяла его ручки в свои, и И-гэ’эр сразу успокоился.
Скоро он снова погрузился в глубокий сон, но Линь Юйжун не спешила отпускать его мягкие пальчики.
Если раньше вся её нежность и терпение к И-гэ’эру были лишь следствием воспоминаний прежней хозяйки тела, то теперь Линь Юйжун точно знала: она сама, от всего сердца, привязалась к этому ребёнку.
Когда мастер Юньхуа сказал, что И-гэ’эру предстоит трудная судьба, она инстинктивно захотела защитить его на всю жизнь.
А когда система 009 поведала ей о том, каким был финал И-гэ’эра в оригинальной книге, её сердце сжалось от боли.
Она решила: не только убережёт его от бед, но и воспитает достойным человеком, чтобы он никогда не стал никчёмным повесой, которого в конце концов забьют до смерти.
Лу Яо вошёл в пристройку как раз в тот момент, когда Линь Юйжун, держа ручку И-гэ’эра, задумчиво смотрела на него.
— Линь… — тихо окликнул он, но не договорил и слова, как она резко повернулась к нему со взглядом, полным угрозы.
Лу Яо был озадачен. Ведь И-гэ’эр, уснув, не просыпается от таких тихих звуков. Да и голос он снизил до минимума — точно не мог разбудить ребёнка.
Но взгляд Линь Юйжун явно говорил: «Ещё раз пикнешь — разорву на месте!»
Хоть он и не был уверен в точности своего толкования, ошибиться здесь было невозможно. Поэтому Лу Яо больше не стал ничего говорить, а лишь поманил её рукой.
До сегодняшнего дня Линь Юйжун бы проигнорировала его жест.
Но сегодня, когда император Цимин попытался воспользоваться моментом, Лу Яо встал на её защиту.
К тому же мастер Юньхуа сообщил, что Лу Яо писал ему с просьбой помочь ей.
Правда, даже если бы Лу Яо не вмешался, императору это ничем бы не обернулось.
И даже если бы Лу Яо не писал письмо, мастер Юньхуа вряд ли смог бы причинить ей вред.
Однако Линь Юйжун всегда чётко разделяла добро и зло: никому из тех, кто причинял ей зло, она не прощала и шага, но и перед теми, кто проявлял к ней доброту, не позволяла себе высокомерия.
Более того, хоть она и справилась бы с императором и мастером Юньхуа самостоятельно, благодаря вмешательству Лу Яо всё завершилось гораздо проще.
Поэтому она встала и направилась к нему.
Слуги, которых ранее отослали, уже начали возвращаться в резиденцию, а воины Драконьего Теневого Отряда, напротив, постепенно исчезали.
Линь Юйжун удивилась: неужели император Цимин сам принял такое решение или мастер Юньхуа его убедил?
Но в любом случае, осознав, что за ней больше не следят круглосуточно, она почувствовала облегчение.
— Ты хотел меня о чём-то спросить? — Линь Юйжун последовала за Лу Яо в главный зал Двора Циньжунь и только там нарушила молчание.
Её тон стал мягче, чем обычно, хотя всё ещё не был тёплым.
Лу Яо почувствовал эту перемену, но не придал ей особого значения.
— Перед уходом император Цимин сказал, что я давно не появляюсь на собраниях, и некоторые старые чиновники уже начинают проявлять нестабильность. Плюс ко всему, после моей просьбы понизить мой ранг на три ступени мои единомышленники начали тревожиться. Поэтому он надеется, что я как можно скорее появлюсь на собрании, чтобы успокоить своих людей и удержать других в повиновении, — Лу Яо изложил всё довольно дипломатично, приукрасив истинные причины.
Как и мастер Юньхуа, он не хотел, чтобы Линь Юйжун вступала в новый конфликт с императором.
Что до возможного мщения со стороны императора, если она представит его на собрании, — он не слишком волновался.
Даже если император Цимин и недоволен Линь Юйжун, он не станет устраивать скандал при всех чиновниках, ведь она будет выступать от имени Лу Яо.
А Лу Яо, по сути, олицетворяет волю самого императора — по крайней мере, пока это так.
К тому же, судя по наблюдениям Лу Яо, Линь Юйжун не станет первой искать ссоры, если её не тронут.
Несмотря на все эти соображения, он всё равно не верил, что она согласится представлять его на собрании.
Однако Линь Юйжун не отказалась сразу.
— Я подумаю, — сказала она.
Лу Яо на миг опешил, но тут же кивнул:
— Хорошо. Когда решишься — дай знать.
Если она согласится — прекрасно. Если нет — он найдёт способ отказаться от этой затеи. Всё же нельзя допустить, чтобы кто-то устроил хаос на императорском собрании.
После ужина Линь Юйжун, вместо того чтобы, как обычно, сразу вернуться в восточную комнату, снова отправилась в пристройку.
Лу Яо счёл это крайне странным и от этого стал тревожиться: не случилось ли чего с И-гэ’эром?
Из-за такого беспокойства он не смог сосредоточиться на делах и тоже вошёл в пристройку.
Линь Юйжун несколько раз недоумённо на него посмотрела, но в конце концов позволила остаться.
И-гэ’эр спал долго — видимо, действительно устал. Весь день, пока Линь Юйжун спорила с мастером Юньхуа, он не переставал плакать.
Когда он проснулся, солнце уже клонилось к закату, и в пристройке, где окна были прикрыты, стало сумрачно. Линь Юйжун и Лу Яо уже начинали клевать носами от скуки.
Только что проснувшийся И-гэ’эр растерянно моргал, и, чтобы сообщить, что он проснулся, инстинктивно собрался заплакать.
Но, увидев сидящую рядом Линь Юйжун, он радостно улыбнулся, и его глазки превратились в две лунных серпика.
— Обними… — протянул он к ней свои пухлые ручки.
Линь Юйжун ласково щёлкнула его по носику и бережно вынула из кроватки.
Лу Яо становился всё тревожнее. Ещё днём, когда он вернулся в Двор Циньжунь, взгляд Линь Юйжун на И-гэ’эра уже показался ему необычным. А теперь в её глазах так ярко светилась нежность, что он начал подозревать: с ребёнком точно что-то не так.
— Хунсиу, отведи И-гэ’эра поесть, — серьёзно произнёс Лу Яо, выходя из пристройки и замечая служанку, которая поливала цветы.
Хунсиу тут же вытерла руки и потянулась за ребёнком. И-гэ’эр тоже протянул к ней руки.
После долгого сна он действительно проголодался и при слове «поесть» загорелся ожиданием, перестав цепляться за Линь Юйжун.
Но Линь Юйжун убрала ребёнка от протянутых рук Хунсиу:
— Я сама отведу. Просто пришли еду сюда.
И-гэ’эр тут же спрятал ручки и победно взглянул на Лу Яо.
Тот аж закипел от досады!
— Хунсиу, подожди. У меня есть к ней вопросы, — остановил Лу Яо служанку и повернулся к Линь Юйжун. — Отдай мне И-гэ’эра.
Заметив серьёзное выражение лица Лу Яо, Линь Юйжун всё же передала ребёнка Хунсиу.
И-гэ’эр обиженно надул губы, но Линь Юйжун поцеловала его и пообещала:
— Будь хорошим мальчиком, поешь, и потом я поиграю с тобой в кубики.
И-гэ’эр тут же повеселел и велел Хунсиу немедленно нести его к столу.
Хунсиу уже привыкла к тому, что И-гэ’эр слушается Линь Юйжун беспрекословно. Хотя она и удивлялась этому, но после нескольких безуспешных попыток обсудить это с Лу Яо смирилась.
Когда Хунсиу ушла с ребёнком, Лу Яо тут же обеспокоенно спросил:
— С И-гэ’эром… с ним что-то случилось?
Линь Юйжун странно посмотрела на него: неужели отцы сами желают бед своим детям?
Она покачала головой.
— Тогда почему ты вдруг стала так его баловать? — не понимал Лу Яо.
Линь Юйжун подумала и решила не скрывать:
— Мастер Юньхуа сказал, что И-гэ’эру предстоит трудная судьба.
Её голос звучал спокойно, без малейшего намёка на тревогу или боль.
Но Лу Яо интуитивно понял: она не равнодушна. Просто уже приняла решение — оберегать И-гэ’эра всю жизнь.
Он глубоко вдохнул и также спокойно ответил:
— Ясно.
Он понял. Значит, и он тоже будет защищать И-гэ’эра до конца дней.
Но Линь Юйжун не сказала ему главного: её нежность к И-гэ’эру усилилась не из-за слов мастера Юньхуа, а из-за того, что поведал ей 009 — о судьбе И-гэ’эра в оригинальной книге после финала.
Она не могла смириться с таким исходом. Хотя для нынешнего И-гэ’эра это будущее ещё не существовало, одно лишь знание о нём причиняло ей невыносимую боль.
Линь Юйжун посмотрела на Лу Яо и сказала:
— Я заменю тебя на собрании.
Это решение она приняла ещё в пристройке.
Хотя Лу Яо и смягчил слова императора Цимина, а система 009 не могла отследить его истинные намерения, Линь Юйжун прекрасно понимала: император никогда не был так учтив.
Даже если мастер Юньхуа и назвал её «благодетельницей» императора, обладающей великой удачей, и даже если Цимин больше не станет её уничтожать, он наверняка захочет подчинить её себе.
http://bllate.org/book/10139/913931
Готово:
