Су Минь подняла руку и взяла с подноса официанта хрустальный бокал. Вишнёвое вино, отражаясь в прозрачной огранке, переливалось изумительным блеском, а пальцы, лежавшие на краю бокала, напоминали лучший яшмовый нефрит — они оказались ещё соблазнительнее самого напитка.
Нельзя было отрицать: Су Минь, эта злодейка из числа второстепенных персонажей, была невероятно красива. Она взяла бокал с вишнёвым вином и с величавой грацией направилась к Цзян Синьюэ. Розы на её платье, казалось, распускались одна за другой при каждом шаге. В этот миг Су Минь словно воплотила собой настоящую принцессу древнего рода — гордую, прекрасную, надменную и безупречно изящную.
Как только все увидели, что Су Минь идёт прямо к Цзян Синьюэ, они невольно затаили дыхание. Взгляды тут же обратились к побледневшему личику девушки, и каждый про себя вздохнул: бедняжке Цзян Синьюэ несдобровать. Если сама Су Минь решила заняться ею лично, последствия будут ужасны!
Цзян Синьюэ, увидев Су Минь, почувствовала страх, обиду, упрямство и несправедливость, отразившиеся в её больших, влажных глазах.
Ей казалось, что небеса несправедливы: Су Минь получила всё — богатое происхождение, красоту, власть — но не ценила этого ни капли. Она была жестокой и злоупотребляла своим положением, заставляя всех трепетать перед ней. А сама Цзян Синьюэ с детства упорно трудилась, чтобы выбраться из приюта. Она изо всех сил старалась и наконец попала в Академию Шэндэбу благодаря благотворительной программе. Но здесь её так и не приняли всерьёз.
Цзян Синьюэ крепко стиснула губы, собралась с духом и мысленно повторила себе: «То, как они со мной обращаются, неправильно. Я не должна бояться Су Минь. У меня есть полное право находиться на этом балу!»
Су Минь понятия не имела, о чём думает Цзян Синьюэ. Внезапно та, задрав своё грязное ситцевое платье, бросилась к ней.
Су Минь инстинктивно нахмурилась и отступила. Движения Цзян Синьюэ были стремительны, но в самый последний момент она запнулась за подол и начала падать лицом вперёд — прямо на дорогой ручной ковёр. Су Минь на мгновение замерла, размышляя: стоит ли подхватить её? Хотя это и противоречило бы её образу, помощь могла бы смягчить конфликт и избавить её от дальнейших столкновений с главной героиней романа.
Решившись, Су Минь всё же протянула руку и ухватилась за верхнюю часть платья Цзян Синьюэ.
Все вокруг ахнули. Неужели жестокая принцесса Минь вдруг проявила милосердие и помогла простолюдинке Цзян Синьюэ?!
— Спа…
Цзян Синьюэ, почувствовав, что Су Минь спасла её от позорного падения, уже хотела поблагодарить. Ей даже показалось, что Су Минь не так ужасна, как ей представлялось. Но следующее мгновение заставило благодарность застрять у неё в горле.
— Ррр-р-р-р!
Раздался звук рвущейся ткани. Цзян Синьюэ почувствовала холод на спине, будто ветер проник под одежду, и рухнула на пол…
Все присутствующие перевели взгляд на Су Минь — их лица мгновенно сменили изумление на понимание.
Конечно! Принцесса Минь остаётся самой жестокой особой в Академии Шэндэбу!
Су Минь онемела. Она опустила глаза на комок порванной ткани в своей руке и почувствовала, как внутри всё оборвалось. «Что за чушь?!» — подумала она в полном недоумении.
— Принцесса Минь, как всегда, действует решительно и безжалостно! Эта нахалка Цзян Синьюэ получила по заслугам!
— Именно! Как она посмела бросать вызов авторитету нашей принцессы Минь!
Две из «четырёх лебедей» — её прихвостней — гордо выступили вперёд и восторженно уставились на Су Минь.
— …
Су Минь едва сдержалась, чтобы не заткнуть им рты. С каких пор она стала «самой жестокой»? Это же просто несчастный случай! Почему именно ей вешают ярлык «виновницы»?
Она посмотрела на Цзян Синьюэ и уже собиралась что-то сказать, но в этот момент увидела, как та, стоя в одном белоснежном бюстгальтере, дрожащими руками прикрывает свою пышную грудь. Глаза девушки покраснели от слёз, она выглядела испуганной и растерянной, словно напуганный крольчонок.
— Су Минь, ты зашла слишком далеко… Зачем так унижать меня? Разве только потому, что я из приюта? Я ведь даже не собиралась танцевать с Лу Ли! Я не… Ууу…
Голос Цзян Синьюэ дрогнул, и она зарыдала. Её обвинения звучали всё громче, а взгляд был устремлён на высокомерную девушку, молчаливо стоявшую перед ней.
Су Минь мельком оценила фигуру главной героини и невольно подумала: «Парни из книги точно оценят!» Но сейчас было не время для таких мыслей!
Ладно, недоразумение уже произошло. Кусок тряпки в её руках всё равно бесполезен — лучше отдать его Цзян Синьюэ, чтобы прикрыть наготу. Иначе все парни в зале будут пялиться!
Су Минь взяла в руку обрывок платья и направилась к Цзян Синьюэ, попутно осматриваясь. Как и следовало ожидать, студенты-элитари Академии Шэндэбу не отрывали глаз от главной героини! Кожа у Цзян Синьюэ действительно была очень белой, хотя по сравнению с Су Минь немного уступала в шелковистости и сиянии.
Су Минь уже собиралась протянуть ей тряпку, но вдруг почувствовала сопротивление: Цзян Синьюэ резко схватила её за руку, будто боялась, что та уйдёт, не вернув платье.
Из-за этого рывка Су Минь машинально разжала пальцы, и бокал с вишнёвым вином описал в воздухе красивую дугу, вылив всё содержимое прямо на голову и лицо Цзян Синьюэ. Та превратилась в настоящую мокрую курицу!
— …
Су Минь снова посмотрела на пустой бокал в своей руке и оцепенела. Похоже, главная героиня обладает неким проклятием! Она ничего не делала — и всё равно выполнила свою роль злодейки, как того требовал сюжет!
— Ха! Цзян Синьюэ, это вино — подарок от нашей принцессы Минь! Впредь не смей метить выше своего положения! Принц Ли тебе не пара!
Её прихвостни снова заговорили, явно довольные собой и полные уверенности, будто действуют по её указке.
Су Минь чуть не поперхнулась. Теперь её окончательно записали в злодеи! Она ведь не собиралась «дарить» вино таким способом! Но кто теперь поверит?
Она посмотрела на своих фанаток, которые, кажется, восприняли всё как поощрение, и почувствовала глубокую внутреннюю пустоту.
В этот момент издалека подошёл стройный юноша с изысканными чертами лица. Он снял свой академический пиджак и галантно накинул его на плечи Цзян Синьюэ.
Е Шэнь, прикрыв лоб чёлкой, скрыл ледяной блеск в глазах и почтительно обратился к надменной красавице:
— Миледи, вы уже отомстили. Не могли бы вы теперь отпустить Цзян Синьюэ?
— …
Су Минь слегка прикусила свои пурпурные губы и нахмурила изящные брови. На самом деле она не собиралась мучить Цзян Синьюэ — всё это была лишь очередная драматическая заварушка по сценарию. Однако Е Шэнь, первый мужской персонаж в жизни главной героини, вызывал у неё сильное чувство дискомфорта.
Су Минь вспомнила оригинальный сюжет: Е Шэнь был всего лишь управляющим в доме семьи Бай. У него не было ни власти, ни влияния — он считался слугой, которого Су Минь и её злодейский брат Бай Е могли бить и оскорблять по своему усмотрению. Но в конце концов Е Шэнь жестоко отомстил семье Бай. Бай Е был лишён своих способностей и утратил право наследования, а затем, защищая ставшую беспомощной Су Минь, погиб от рук бандитов в тёмном переулке под проливным дождём…
Бай Е погибнет в ту чёрную ночь из-за Е Шэня…
Мысль об этом заставила Су Минь посмотреть на Е Шэня с недоверием и настороженностью. Этот человек был хитёр, терпелив и ждал подходящего момента, чтобы отомстить.
Прежде чем она успела что-то сказать, рядом раздался грубый и раздражённый голос:
— Е Шэнь, ты всего лишь пёс, которого моя семья держит у себя дома! Какого чёрта ты лезешь просить за неё? Ты и правда ничтожество — любую женщину готов подбирать с земли! Не забывай, что ты учишься в Академии Шэндэбу исключительно благодаря благотворительности семьи Бай! Если ещё раз рассердишь мою сестру, я заставлю тебя уйти из академии!
Су Минь обернулась и увидела приближающегося юношу с зелёными волосами и в кожаной куртке. Её губы слегка дрогнули. Вот он — её «рокер»-брат, Бай Е!
На нём были кожаные штаны и куртка, волосы выкрашены в ядовито-зелёный цвет, на пальцах сверкали серебряные перстни в виде черепов, а в руке он держал короткий кнут. Его лицо было белоснежным, нос — прямым и точёным, глаза — глубокими и пронзительными. Внешне он был потрясающе красив, но его стиль одежды… мягко говоря, режущий глаза.
— Хлоп!
Бай Е без предупреждения хлестнул кнутом по Е Шэню. Кнут описал дугу в воздухе, и, несмотря на то что до цели было далеко, его кончик вспыхнул электрическими искрами и врезался в тело Е Шэня, разорвав рубашку и оставив на коже тонкую кровавую полосу.
Су Минь вспомнила: Бай Е — гордость семьи Бай, обладатель редкого таланта к управлению молнией. Этот кнут он всегда носил с собой, чтобы наказывать непокорных.
— Миньминь, не злись, братик уже за тебя отомстил…
Только что бушевавший юноша вдруг повернулся к своей сестре и попытался улыбнуться как можно мягче. Но в его глазах всё ещё плясали искры ярости, и эта улыбка выглядела скорее пугающе, чем утешительно.
— Брат, я не злюсь. Просто… как ты вообще оказался на балу?
Су Минь помнила, что в оригинале Бай Е никогда не посещал подобные мероприятия — считал их пустой тратой времени.
— Мне доложили, что этот мерзавец Лу Ли хочет танцевать с этой уродиной. Я специально пришёл, чтобы предупредить его. Миньминь, не волнуйся — пока я рядом, никто не посмеет тебя расстроить!
— …
Су Минь наконец поняла: её брат, видимо, послал кого-то следить за балом, и те подстрекнули его явиться. Многие девушки в академии, конечно, рады, что Цзян Синьюэ досталось — ведь Лу Ли, школьный красавец, явно проявлял к ней интерес, вызывая зависть у всех остальных.
А значит, роль злодейки досталась именно ей — и все с удовольствием наблюдали за этим.
Что до Лу Ли — наследника влиятельного клана Лу, отличника факультета даосской практики Академии Шэндэбу и объекта обожания множества девушек — то его семья рассматривала возможность брака с семьёй Бай. А поскольку Су Минь формально считалась дочерью главы семьи Бай (хотя и была падчерицей), она идеально подходила на роль невесты: возраст, статус, внешность — всё соответствовало.
Оригинальная Су Минь не особенно любила Лу Ли, но, будучи по натуре властной и привыкшей брать всё лучшее, она объявила его своей собственностью и не допускала, чтобы он общался с другими девушками.
Пока они разговаривали, у входа в зал началась суматоха.
— Прибыл принц Ли!
— Интересно, он пришёл спасать Цзян Синьюэ или танцевать с Су Минь?
— Тс-с! Да вы что? Бай Е уже здесь! Кто осмелится сейчас лезть под горячую руку Су Минь?
…
Лу Ли в белоснежном костюме от известного дизайнера, с руками в карманах и с лёгкой скукой на лице, величественно вошёл в зал. Он бросил взгляд на ослепительную девушку и направился прямо к ней. Вместе они смотрелись идеально — оба в роскошных нарядах, оба с безупречной внешностью, словно сошедшие с обложки журнала аристократии.
Су Минь, в отличие от прежних времён, не спешила первой заговорить с ним. Она лишь мельком взглянула на него и отвела глаза, демонстрируя полное безразличие.
— Староста Лу Ли! Я ведь не собиралась с тобой танцевать! Объясни, пожалуйста, Су Минь, что я не хочу отнимать у неё партнёра! Она не должна так со мной поступать…
Цзян Синьюэ, увидев Лу Ли, заговорила дрожащим, прерывающимся от слёз голосом, но в её глазах светилось упрямство. В свете хрустальных люстр её слёзы блестели, как драгоценные камни.
Лу Ли посмотрел на измученную, но гордую девушку. Она крепко прижимала к себе его пиджак, явно боясь и нервничая, но всё равно держала спину прямо.
Именно такая хрупкая, но сильная духом «роза магнолии» и привлекала Лу Ли. Он никогда раньше не испытывал подобных чувств к девушкам, но Цзян Синьюэ была иной — совсем не такой, как окружающие его девушки, и уж тем более не похожей на Су Минь.
— Су Минь, я обещал быть твоим партнёром по танцам и не нарушу слова. Но то, как ты с ней поступила, — это перебор.
http://bllate.org/book/10133/913341
Готово:
