Мэн Юйсянь, казалось, бьёт без особого усилия, но на деле его удары оказывались чертовски болезненными.
Он слегка сжал губы, шагая в ногу с поспешной походкой Цяо Вань и стараясь дышать как можно мельче, чтобы облегчить боль.
Когда они вернулись в холл, родители Цяо уже ждали их там. В руках у папы Цяо был коробок, и Цяо Вань знала — внутри лежит тот самый вазон, который он выкупил сегодня на аукционе.
Они подошли ближе. Родители ничего не спросили, лишь кивнули знакомым, с которыми были в хороших отношениях, и повели молодых прочь.
Перед уходом Цяо Вань огляделась: она хотела попрощаться с Юань Тяньтянь, но увидела ту, с покрасневшими глазами, сидящую на диване. Рядом с ней находился юноша, который, судя по всему, пытался её утешить. Он сидел спиной к Цяо Вань, но она всё равно узнала его силуэт. Подумав немного, она решила не подходить.
В машине Цяо Вань закрыла глаза, чтобы отдохнуть, но мысли в голове крутились без остановки, возвращая к тем сюжетным поворотам книги, которые она почти забыла.
Если бы сегодня она не увидела Цзян Ичэня и Юань Тяньтянь вместе, то, вероятно, совсем забыла бы, что Цзян Ичэнь на самом деле второй мужской персонаж романа.
Глаза Цяо Вань чуть заметно дрогнули. Если она ничего не напутала, именно сегодня должна была произойти сцена, где героиня, зайдя в туалет, сталкивается с пьяным директором, который пристаёт к ней, а затем появляется второй герой и спасает её.
Пусть даже сюжет изменился из-за её вмешательства, события всё равно развивались чётко по канве. Значит ли это, что в конечном итоге главные герои всё равно окажутся вместе…?
Цяо Вань слегка нахмурилась. Цзин Ши, заметив её морщинку между бровями, решил, что ей неудобно спать в таком положении, и чуть придвинулся к ней, позволяя опереться головой на своё плечо.
Цяо Вань почувствовала движение, но не осмелилась открыть глаза. В груди же защекотало сладкое тепло.
Родители Цяо с лёгкой усмешкой наблюдали за Цзин Ши. Тот, поймав их взгляд, вдруг вспомнил, что в заднем сиденье находятся не только он и Ваньвань. Щёки его слегка порозовели от смущения, и он опустил глаза, но в душе радовался: папа и мама Цяо явно одобряют их отношения.
Это значило, что ему не нужно волноваться о будущих тестях — остаётся лишь завоевать сердце самой Ваньвань.
С этими мыслями Цзин Ши снова посмотрел на Цяо Вань, прижавшуюся к нему. Увидев, что её брови больше не нахмурены, он чуть расслабил сжатые губы и осторожно коснулся пальцами её руки, лежащей на коленях.
Его Ваньвань рано или поздно станет его!
…
По дороге домой Цяо Вань собиралась лишь немного передохнуть, но, устроившись рядом с Цзин Ши и вдыхая его запах, она почувствовала такую безопасность, что незаметно действительно уснула.
Когда она проснулась, то обнаружила себя в его объятиях. Родители Цяо стояли неподалёку и весело улыбались, будто свадьба уже на носу.
Цяо Вань неловко пошевелилась у него на руках, потянула за рукав и, сонным, хрипловатым голосом прошептала:
— Ши-гэгэ, поставь меня, пожалуйста.
— Хорошо.
Цзин Ши кивнул и аккуратно опустил её на землю. На самом деле каждый шаг давался ему с болью в груди — последствия удара Мэн Юйсяня, — но, видя, как сладко она спит, он не хотел её будить и уж точно не желал, чтобы её нёс кто-то другой, даже её собственный отец. Лучше терпеть боль самому.
Цяо Вань, оказавшись на полу, почувствовала, как горят щёки — то ли от сна, то ли от смущения. Опустив голову, она краем глаза огляделась и поняла, что они уже в гостиной виллы. Слегка вздохнув с облегчением, она пробормотала «спокойной ночи» родителям и Цзин Ши и, прикрыв лицо ладонями, быстро скрылась наверху.
Родители Цяо, провожая взглядом её поспешный уход, лишь добродушно улыбнулись. С тех пор как дети повзрослели, времени на общение с ними стало меньше. Если бы не сегодняшний вечер, они и не догадались бы, насколько близки стали Цяо Вань и Цзин Ши. А по тому, как Ваньвань смотрела на Цзин Ши — с застенчивостью и нежностью — было ясно: чувства взаимны.
Мама Цяо чуть сбавила улыбку и, глядя на всё ещё стоявшего Цзин Ши, с любопытством спросила:
— Аши, Ваньвань уже согласилась?
Она не уточнила, на что именно, но Цзин Ши сразу понял, о чём речь. В груди у него словно сжалось — то ли от боли после драки, то ли от самого вопроса.
Он глубоко вдохнул и через некоторое время тихо, с грустью ответил:
— Нет… Кажется, Ваньвань до сих пор считает меня просто старшим братом…
— Не может быть! — воскликнула мама Цяо, не веря своим ушам. Папа Цяо тоже выглядел удивлённым, но, увидев подавленное выражение лица Цзин Ши, сдержал вопросы и мягко утешил:
— Не переживай, сынок. Ваньвань очень серьёзно относится к чувствам. Со временем всё обязательно наладится.
Цзин Ши опустил глаза и тихо кивнул. Простившись с родителями Цяо, он направился наверх. Но, повернувшись, в его взгляде на миг мелькнула тень мрачной решимости. Чем серьёзнее человек относится к чувствам, тем меньше он склонен идти на компромиссы. Как бы то ни было, он сделает всё возможное, чтобы Ваньвань полюбила его. И станет единственным мужчиной в её сердце.
Вернувшись в комнату, Цзин Ши расстегнул рубашку и, взглянув в зеркало, увидел множество синяков на груди.
Его лицо нахмурилось, но, вспомнив, что у Мэн Юйсяня на лице следов ещё больше, выражение смягчилось. Достав из шкафчика настойку для растираний, он начал обрабатывать ушибы.
*
В уголке благотворительного вечера, на диване, Юань Тяньтянь сидела с покрасневшими от слёз глазами. Рядом с ней, нервничая и растерянно пытаясь утешить, находился Цзян Ичэнь.
Хотя обычно он с видом знатока давал советы другим парням, как ухаживать за девушками, сам до сих пор не имел подруги.
На этот вечер он вообще не собирался идти, но родители забыли дома какие-то вещи, и ему пришлось их привезти. После того как он передал их, он уже собирался уходить, как вдруг заметил Юань Тяньтянь. Увидев миловидную девушку, он захотел познакомиться — ведь он всегда тянулся ко всему красивому.
Заметив, как какой-то пьяный тип пристаёт к ней, он тут же бросился на помощь и вывел её из неприятной ситуации.
Но Юань Тяньтянь никогда раньше не сталкивалась с подобным. Тот мужчина, напившись до беспамятства, первым делом вытащил банковскую карту и, томно глядя на неё, предложил:
— Девочка, переспи со мной — деньги можешь тратить сколько душе угодно.
Увидев, что она тут же покраснела и попыталась уйти, он лишь обрадовался её «нежности» и дерзко обхватил её за талию. Хорошо, что вовремя подоспел Цзян Ичэнь — иначе её бы уволокли силой.
Цзян Ичэнь провёл рукой по волосам, заметив, что слёзы вот-вот хлынут вновь. Он почувствовал лёгкую панику — ведь она уже плачет больше получаса! При этом не рыдает, а просто молча сидит, опустив голову, и слёзы капают одна за другой. Он даже не знает, как себя вести — она будто и не замечает его присутствия.
Юань Тяньтянь чувствовала себя ужасно неловко — плакать при незнакомом парне! Но раз он её спас, она не могла просто прогнать его. Поэтому продолжала утопать в страхе и обиде.
Однако, когда Цзян Ичэнь вдруг повысил голос, сказав чуть резче:
— Эй, хватит реветь!
— она вздрогнула и невольно перестала плакать. Подняв на него глаза, красные от слёз, она робко посмотрела на него.
Её взгляд, такой чистый и испуганный, с покрасневшим носиком и обиженным выражением лица, заставил Цзян Ичэня тут же замолчать. Он пожалел, что заговорил так грубо, но не знал, как теперь утешить её. В итоге, как глупый гусь, пробормотал:
— Ну… не плачь… глазки уже опухли…
На этот раз он говорил очень тихо и нежно. Юань Тяньтянь удивилась, а потом, заметив, как у него покраснели уши — он, кажется, был ещё смущённее её, — вдруг не выдержала и тихонько фыркнула.
Цзян Ичэнь услышал её смех и сразу понял, над чем она смеётся. Смущённо почесав затылок, он подумал: «В следующий раз, если увижу плачущую девушку, лучше убегу подальше».
Уши у него горели — он не мог ничего с этим поделать. Но раз уж это помогло ей улыбнуться, пусть хоть так.
Когда слёзы окончательно высохли, Юань Тяньтянь успокоилась и тихо, искренне поблагодарила его:
— Спасибо.
Она уже говорила это раньше, но чувствовала, что благодарность невозможно выразить достаточно.
Цзян Ичэнь всегда мечтал о роли спасителя в подобных ситуациях, поэтому не придал значения словам, но, встретив её честный, тёплый взгляд, проглотил готовую фразу «да ничего особенного».
После короткого представления они расстались: Юань Тяньтянь отправилась искать родителей. Во время слёз она специально выбрала уединённое место, не желая их тревожить.
Теперь, успокоившись, она обеспокоилась: вдруг родители решили, что она уже ушла домой? К счастью, на втором этаже, у танцпола, она увидела их — они танцевали, улыбаясь друг другу. Это зрелище окончательно развеяло её тревогу, и уголки губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке.
Издалека, всё ещё незаметно следивший за ней Цзян Ичэнь увидел эту улыбку — и вдруг почувствовал, как сердце в груди дрогнуло, будто его коснулась стрела. Он прикрыл ладонью грудь, растерянно замерев на месте. Через некоторое время, встряхнувшись, убедился, что с ней всё в порядке, и отправился домой.
Дни шли спокойно и размеренно. Цзин Ши и Цяо Вань молчаливо договорились не вспоминать о той ночи и их нежной близости. Кроме того, из-за ушибов от Мэн Юйсяня Цзин Ши днём сознательно держался на расстоянии от Цяо Вань, чтобы она ничего не заподозрила.
Цяо Вань тоже заметила, что Мэн Юйсянь, который, по его словам, должен был учиться в 401-м классе, так и не появился в школе. Она тайком подумала: неужели он солгал ей на счёт этого? Но Мэн Юйсянь не был для неё особенно важен, и она быстро забыла об этом, полностью сосредоточившись на подготовке к признанию Цзин Ши.
Она решила сделать это в день своего рождения — в этот день он всегда исполнял все её желания. По лунному календарю до праздника оставалось всего две недели.
При мысли об этом её охватили волнение и трепет, но больше всего — предвкушение.
Уголки губ сами собой приподнялись, и в этот момент учитель назвал её имя. Она на секунду замерла, затем машинально встала.
— Цяо Вань, ответьте, пожалуйста, на этот вопрос.
Учитель математики указал на доску, где была записана квадратная система уравнений, и, поправив очки пальцем в меловом налёте, строго посмотрел на неё — он заметил, что она отвлеклась.
Цяо Вань слегка сжала губы, чувствуя неловкость: просто во время урока её мысли унесло далеко. Но, к счастью, математика давалась ей легко, и решение уравнения не составило труда. Быстро сделав вычисления на черновике, она назвала правильный ответ.
Учитель, убедившись в скорости и точности, ничего не сказал и позволил ей сесть.
На оставшихся уроках Цяо Вань была предельно сосредоточена — повторно попасться математику она не хотела.
После занятий Цяо Вань поехала домой одна: у Цзин Ши сегодня контрольная, и он вернётся поздно.
Она взглянула на часы: сегодня уроки закончились на десять минут раньше обычного, и водитель Чэнь ещё не подъехал.
Оглядев школьные ворота, она вспомнила, что с тех пор, как поступила в эту школу, так и не успела как следует её обследовать. Решила немного прогуляться — может, даже купить шашлычков.
От одной мысли слюнки потекли. Перебросив рюкзак на другое плечо, она выбрала направление и зашагала вперёд.
Одноклассники как-то упоминали, что рядом со школой есть шашлычная — вкусно и недорого. Цзин Ши всегда её ограничивал, и сегодня наконец представился шанс проверить слухи.
http://bllate.org/book/10132/913302
Готово:
