Он не удержался и рассмеялся — ему явно доставляло удовольствие представить, как Цяо Вань попадает в неловкое положение. Смех вышел тихим: он специально приглушил его, но сидевшая рядом Цяо Вань всё равно услышала отчётливо.
Она надула губы и сердито на него взглянула, но тут же поняла, что он опустил голову и ничего не видит. Не вытерпев, проворчала:
— Чего ржёшь? Будто сам не голодный!
Будто в подтверждение её слов, едва она договорила, живот Цзин Ши предательски заурчал. Лицо мальчика мгновенно вспыхнуло, он покраснел до корней волос, а Цяо Вань расплылась в довольной улыбке, совершенно не считаясь с его детскими переживаниями.
Цзин Ши снова почувствовал себя крайне неловко за ужином: его будто в очередной раз унизила эта Цяо Вань, которую он, по собственному убеждению, терпеть не мог. С одной стороны, он давно не бывал в доме Цяо и чувствовал некоторую скованность; с другой — стоило вспомнить свой предательский урчащий живот и её звонкий смех, как щёки снова заливались краской, особенно сейчас, когда она сидела прямо рядом.
Он держал голову опущенной и аккуратно, почти изящно брал палочками еду с тарелки перед собой. Несмотря на юный возраст, в его осанке уже угадывалась та благородная сдержанность, что вырабатывается годами воспитания в высшем обществе.
Спина прямая, поза безупречна, даже движения рук с палочками и чашкой были выверены до мелочей.
Раньше у семьи Цяо стоял длинный обеденный стол, но родители заметили, что маленькой Цяо Вань трудно дотянуться до блюд, и ради удобства заменили его на круглый стол с поворотным стеклянным диском. Диск был лёгким и легко вращался даже детской рукой.
Цяо Вань как раз повернула диск и положила себе в миску кусочек тушёной свинины, но, бросив взгляд на Цзин Ши, увидела, что в его миске почти одни лишь овощи. Не раздумывая, она взяла палочками кусок мяса и протянула ему:
— Цзин… Ши-гэгэ, ешь побольше!
Папа и мама Цяо, привыкшие к тому, что дочка сама обслуживает себя за столом, давно забыли о том, чтобы подкладывать еду гостям. Услышав слова дочери, мама Цяо вдруг осознала: маленький гость, ещё не освоившийся в их доме, наверняка стесняется просить еду сам.
Она тут же последовала примеру Цяо Вань и тоже наполнила миску Цзин Ши разными блюдами. Папа Цяо, не отставая, сделал то же самое. Вскоре маленькая миска мальчика была доверху набита едой — так, что рис почти исчез под горой мяса и овощей.
Цзин Ши слегка сжал губы. Хотя он был удивлён поступком Цяо Вань, вежливость взяла верх, и он тихо, немного хрипловато, сказал:
— Спасибо.
Цяо Вань радостно улыбнулась ему, но тут же многозначительно взглянула на его переполненную миску и подумала про себя: «Ах, этот беленький, пухленький Цзин Ши… так приятно трогать его мягкую кожу! В будущем обязательно надо будет над ним подшучивать!»
Цзин Ши, усердно занятый поеданием еды, внезапно почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он слегка напрягся, ощутив, как взгляд Цяо Вань мягко, но настойчиво скользит по нему. Его тонкие брови невольно нахмурились.
«Неужели Цяо Вань уже задумала новый способ меня дразнить?» — подумал он с досадой. — «Вот глупец я! Только начал думать, что она повзрослела и стала добрее, а она, как была противной, так и осталась!»
Он недовольно опустил голову и молча продолжил есть свою переполненную миску.
Во время ужина Цяо Вань то и дело с энтузиазмом подкладывала ему еду — даже активнее, чем папа с мамой Цяо. Те, со своей стороны, решили, что дочка наконец-то повзрослела и научилась заботиться о старшем брате.
Но только Цзин Ши чувствовал, как волоски на затылке встают дыбом. Он сразу понял: за этой заботой скрывается какой-то подвох!
Поэтому после этого он твёрдо заявил, что сыт и больше есть не будет — ни за что!
Хотя еда, приготовленная поваром в доме Цяо, действительно была очень вкусной, Цзин Ши решил держать себя в руках. Ведь мама однажды сказала, что если он будет много есть, то станет толстяком — а этого допускать никак нельзя!
Но в этот самый момент он вдруг вспомнил свою мать… И эмоции хлынули через край.
Как так получилось? Всего лишь вчера она спокойно покупала ему новую одежду, а отец наставлял учиться усерднее. А уже сегодня они… покончили с собой!
Коллекторы говорили, что семья задолжала огромные деньги. Их дом конфисковали, а самого Цзин Ши чуть не продали в рабство. Хорошо, что папа Цяо вовремя приехал и спас его.
Глаза Цзин Ши покраснели. Он крепко сжал губы, а пальцы, сжатые в кулаки, побелели. Вежливо извинившись перед папой и мамой Цяо, он встал из-за стола и подошёл к дивану, где оставил две рамки с семейными фотографиями.
Глядя на улыбающиеся лица родителей, он с горечью подумал: «Почему вы просто бросили меня?»
Ему было всего девять лет, и он не мог справиться с нахлынувшими чувствами. Слёзы сами потекли по щекам, одна из них упала на стекло рамки, и улыбающиеся лица на фотографии расплылись в мутном пятне.
Внезапно рядом потемнело. Перед глазами появилась белая, чуть пухленькая рука, в которой зажата была салфетка. Раздался мягкий, нежный голос девочки:
— Ши-гэгэ, не плачь!
Цяо Вань уже второй раз называла его «гэгэ», и теперь это звучало почти естественно. Она заметила, что он ведёт себя странно после ужина, и тихонько последовала за ним. Постояв немного у двери и услышав приглушённые всхлипы, она поняла: он плачет…
Хотя она не знала причины его слёз, ей стало больно за него. Ведь дети должны быть счастливыми и беззаботными! Когда-то, несмотря на бедность, её бабушка всё равно находила деньги, чтобы купить ей шашлычок из сахара. Поэтому, хоть у Цяо Вань и не было родителей, детство у неё было светлым.
Цзин Ши почувствовал себя ужасно неловко: его тайные слёзы снова увидела Цяо Вань! Наверняка сейчас она начнёт насмехаться… Но, к его удивлению, в её голосе звучала лишь искренняя забота — без единой нотки издёвки.
Он опустил голову и принял салфетку, хрипло прошептав:
— Спасибо.
Вежливо поблагодарив, он бережно вытер стекло рамки. Почти всё имущество из их особняка коллекторы разгромили или украли, но эти две фотографии он сумел сохранить целыми. Теперь он обязан беречь их.
Маленькая рамка хранила в себе воспоминания о счастливых днях, проведённых всей семьёй вместе. Как бы ни менялось время, улыбки на фотографии оставались неизменными.
Глядя на него, Цяо Вань невольно подумала: «Эта маленькая рамка — символ того, что семья всегда остаётся семьёй, несмотря ни на что».
Она прикусила губу, вытащила из коробки ещё одну салфетку и нежно вытерла ему слёзы.
Он явно напрягся под её прикосновением, но Цяо Вань не отстранилась. Её движения были осторожными, а голос — мягким:
— Ши-гэгэ, теперь я буду тебя защищать! Обещаю, что в доме Цяо ты будешь счастлив каждый день. Тебе нужно чаще улыбаться — ведь мальчики выглядят особенно красиво, когда улыбаются!
Цзин Ши поднял на неё удивлённые, покрасневшие глаза. В голове пронеслось множество мыслей, но изо рта вырвалось:
— На этот раз ты хоть вспомнила, что мальчики — это «красивые», а не «милые»!
Автор примечает: «Когда-то ты защищала меня. А когда мы вырастем, я отдам всё, чтобы оберегать тебя».
— Цзин Ши
Цяо Вань улыбнулась так, что глаза превратились в два месяца. Не прекращая вытирать ему слёзы, она свободной рукой лёгонько ущипнула его щёку:
— Какая приятная на ощупь!
Щёки Цзин Ши, и без того румяные, стали ещё краснее. Он слегка сжал розовые губы, но, учитывая, что она только что утешила его и даже похвалила, не стал возражать и не оттолкнул её руку, как раньше. Однако в его миндалевидных глазах всё ещё читалась лёгкая обида.
Цяо Вань про себя цокнула языком: «Ах, этот измученный прекрасный мальчик… Так хочется ещё немного пощипать!» — и, ущипнув его ещё пару раз, наконец убрала руку. Убедившись, что он больше не плачет, она перевела дух с облегчением.
Вид маленького мальчика, одиноко сидящего с рамкой и тихо плачущего, действительно растрогал её до глубины души…
Вспомнив свои только что сказанные слова, Цяо Вань поняла: всё это было искренне. Раз папа и мама приняли Цзин Ши в семью, она тоже будет считать его своим. Разве можно заботиться о посторонних, если не защищать своих?
Папа и мама Цяо давно наблюдали за происходящим из-за двери. Увидев, как их дочка утешает мальчика, они переглянулись с теплотой в глазах.
Они слышали каждое слово Цяо Вань и были глубоко тронуты. «Наша дочь — настоящая!» — подумали они с гордостью. Глядя на растерянного, обиженного, но милого Цзин Ши, они одновременно почувствовали и жалость к нему — такому маленькому, а уже потерявшему обоих родителей, — и нежность к его очаровательному выражению лица.
Однако, проявив неожиданную тактичность, взрослые решили не входить сразу, чтобы не ранить его чувство собственного достоинства. Они подождали, пока оба ребёнка немного успокоятся и усядутся смотреть телевизор, и только тогда вошли в комнату.
— Аши, Ваньвань, хотите посмотреть телевизор? — весело спросила мама Цяо, стараясь не выдать, что всё видела.
Цзин Ши, хоть и перестал плакать, всё ещё опасался, что на лице остались следы слёз. Смущённо опустив голову, он промолчал.
А вот Цяо Вань, как всегда жизнерадостная, тут же ответила маме, а потом повернулась к Цзин Ши с пультом в руках:
— Ши-гэгэ, что хочешь смотреть? «Медведи-соседи» или «Маленьких супергероев»?
Папа и мама Цяо не обиделись, что дочка предпочла спросить гостя, а не их. Дети одного возраста лучше понимают друг друга, и пусть уж лучше проводят время вдвоём.
Когда Цзин Ши пришёл сегодня, мама Цяо даже переживала, не подерутся ли они. Теперь же она поняла: зря волновалась. Эти двое отлично ладят!
Пока мама Цяо увела папу наверх, чтобы подготовить комнату для Цзин Ши, Цяо Вань вдруг решила, что он совсем не милый. Пока мама была в комнате, Цзин Ши вёл себя скромно и сдержанно. Но едва она вышла, он тут же незаметно подвинулся на диване подальше от Цяо Вань, явно желая держать дистанцию.
На её предложение выбрать мультик он не отреагировал — ни «Медведи-соседи», ни «Маленькие супергерои» его не интересовали. За границей он никогда не смотрел такие «детские» передачи.
Цяо Вань надула губы. Только что всё было хорошо, а теперь вдруг снова капризничает? Совсем не милый!
«Ладно, не хочешь — как хочешь!» — подумала она и сама включила «Смешариков». Это был единственный мультфильм, который она смотрела годами и до сих пор не наскучил. К её удивлению, в этом мире он тоже существовал — правда, с небольшими отличиями в сюжете, но это не мешало ей веселиться от души.
«Ну а что? У меня же детское тело — почему бы не позволить себе быть ребёнком?» — подумала она и полностью погрузилась в просмотр, забыв про Цзин Ши.
Она сидела на диване, хохотала до слёз и время от времени брала с тарелки фрукты.
Цзин Ши, считавший себя человеком с железной волей и категорически отказавшийся смотреть этот «глупый» мультфильм, постепенно сдавался под напором её весёлого смеха. Он осторожно коснулся рамки с фотографией и подумал: «Посмотрю чуть-чуть. Неужели там правда так смешно?»
Поддавшись любопытству, он чуть приподнял голову и уставился на экран. Там волк гонялся за овцами, но вместо того чтобы ловить их, постоянно попадал в нелепые ситуации и выглядел полным идиотом.
Цзин Ши не мог поверить своим глазам. Как может быть такой глупый волк? Ведь настоящий хищник должен метко выбрать цель и одним рывком схватить добычу!
Он с трудом сдерживал презрение, но глаза будто прилипли к экрану. Каждый раз, когда волк начинал что-то предпринимать, Цзин Ши с затаённым дыханием ждал: «Ну всё, сейчас он точно поймает овцу!»
Но к концу серии волк так и не добыл ни единого кусочка мяса — даже шерстинки! Всё, что он произнёс в финале: «Я обязательно вернусь!»
«Какой позор для волка!» — не выдержал Цзин Ши и вслух проговорил эту мысль.
Цяо Вань, только что закончившая напевать заставку мультфильма, услышала его слова и удивлённо повернулась. Неужели она ослышалась? Ведь ещё минуту назад он делал вид, что её предложения его не интересуют, а теперь смотрит «Смешариков» с таким увлечением?
Неужели «Медведи-соседи» и «Маленькие супергерои» ему не нравятся, а вот «Смешарики» — его любимый мультфильм?
http://bllate.org/book/10132/913275
Готово:
