Хо Дун обнял Тан Цин и перекатился с ней по кровати пару раз:
— Твой брат возненавидит меня ещё сильнее. Да и Илизабет будет ужасно расстроена — она ведь специально приехала в район H, чтобы устроить для тебя концерт.
Тан Цин прекрасно понимала, что пропустить его нельзя, но всё равно не удержалась:
— Тогда я ещё немного тебя обниму.
Они только что выговорились друг другу обо всём, и теперь словно одновременно вступили в самый пылкий этап романа — каждый жаждал близости. Услышав её просьбу, Хо Дун крепко прижал её к себе.
Подержав так несколько минут, Тан Цин не выдержала:
— Мне нужно принять душ.
— Не ходи, — отозвался он.
Она покраснела и завозилась в его объятиях:
— Но…
Хо Дун щёлкнул пальцем по её раскалённой щеке и что-то прошептал ей на ухо.
Лицо Тан Цин мгновенно вспыхнуло — казалось, она вот-вот потеряет сознание от стыда. Она попыталась вырваться, но Хо Дун резко потянул её обратно.
Мужчина навалился сверху, снова обретя прежнюю дерзость и властность. Его изумрудные глаза горели соблазном, а голос, нарочно пониженный до шёпота, звучал почти как обещание:
— Чего стесняешься? Поверь мне — тебе понравится.
Дальше последовало то, что невозможно описать словами: они достигли полной гармонии.
*
На следующий день Хо Дун получил вызов — ему предстояло нести дежурство.
Ещё не рассвело, а Хо Дун и Тан Цин всё ещё нежились в постели, когда пришло сообщение от старухи Шарль. Ей наконец удалось одолжить отряд боевых мехов, хотя качество их оставляло желать лучшего, и она просила Хо Дуна лично присутствовать на месте.
Хо Дун взглянул на уведомление и вздохнул, собираясь вставать.
Тан Цин обвила руками его талию сзади, явно ещё не до конца проснувшись:
— Ещё так рано… Зачем вставать? Сегодня же выходной. Давай ещё немного поспим.
— Шарль только что прислала сообщение — просит меня заняться дежурством.
— Разве она не смогла одолжить отряд мехов? — спросила Тан Цин, зевая.
— Где уж там легко одолжить боевые мехи! Одолжила, да только, по её словам, все они уровня Хай Ди.
Обычно в среднем военном округе насчитывается около десятка боевых мехов — примерно два отряда. В ключевых округах, таких как A, B и C, их значительно больше — порядка двадцати обычных мехов. А учитывая, что по всему Союзу существует всего лишь около двухсот супермехов, способных в одиночку противостоять целому десятку обычных, становится ясно, почему их так трудно получить в аренду.
Ведь другие округа — не район H. Хотя H и занимает огромную территорию, население там крайне разрежено и сосредоточено в нескольких точках. Людей здесь в десять раз меньше, чем в других округах, а то и ещё меньше. Для такого количества жителей даже два-три боевых меха — уже избыток, особенно учитывая, что здесь базируется бывший первый механик Союза.
Если бы не то, что Илизабет решила провести концерт именно в районе H, здесь, возможно, никогда бы не собралось столько людей.
— Но у Илизабет же есть собственная охрана, — возразила Тан Цин. — Говорят, она даже привезла с собой супермех. Вместе с теми, что одолжила Шарль, этого должно хватить. Ведь когда она выступала в районе A, уровень безопасности был примерно таким же.
Боевые мехи предназначены для войны, а не для охраны мероприятий. Их использование в таких целях — пустая трата ресурсов: они служат лишь для устрашения. Если бы кто-то действительно пустил в ход боевой мех на концерте, один выстрел мог бы уничтожить тысячи жизней. Никто не станет так рисковать.
Поэтому основная нагрузка ложится на полицию и её систему досмотра.
Тан Цин недовольно добавила:
— Шарль слишком преувеличивает опасность. Кроме частной охраны Илизабет есть ещё полиция. Зачем обязательно нужен ты?
— Кто знает, — зевнул Хо Дун, продолжая одеваться. — Возможно, Шарль просто фанатка Илизабет. С тех пор как та приехала, Шарль почти не появлялась в военном округе.
— Это вполне возможно, — согласилась Тан Цин, окончательно проснувшись. Она села и повисла у него на спине, глубоко вдыхая его запах. — Твои феромоны пахнут так приятно.
— Ты правда чувствуешь их запах? — удивился Хо Дун, решив, что она просто льстит ему.
— Да, я давно уже чувствую.
— Насколько давно?
Тан Цин задумалась:
— С того самого дня, когда учитель Чжао уехал, а ты вызвал меня к себе домой передать документы.
— Но в тот день ты сбежала.
— Да, — кивнула она. — Потому что вдруг почувствовала запах твоих феромонов и испугалась, что не сдержусь.
Хо Дун повернулся к ней:
— Значит, ты уже тогда меня любила?
— А?
— Разве ты не говорила, что можешь почувствовать чужие феромоны, только если влюбишься?
Тан Цин вместо ответа спросила:
— А ты?
Хо Дун отцепил её от своей спины и продолжил одеваться:
— Я — что?
— Когда ты влюбился в меня?
Хо Дун бросил на неё взгляд, совершенно не скрываясь:
— Давно.
— Насколько давно? — спросила она, радостно улыбаясь.
— Угадай.
Тан Цин уверенно заявила:
— С первого взгляда!
Хо Дун скользнул по ней насмешливым взглядом, не подтвердив и не опровергнув.
Ей не понравилась его реакция, и она принялась требовать поцелуев и объятий, пока он не признается в любви с первого взгляда. Хо Дун, не выдержав, наконец сказал:
— Допустим, с третьего взгляда.
— С третьего?
Тан Цин прикинула: первый раз они встретились в клубе, второй — у неё дома, когда узнали о «радостной» новости, а третий… это была её течка.
Настроение у неё слегка испортилось:
— Так ты полюбил меня из-за моих навыков?
Хо Дун фыркнул:
— Скажем так: одно большое достоинство перекрывает сто мелких недостатков.
Тан Цин:
— …
Побаловавшись ещё немного, Хо Дун ушёл. Тан Цин ещё некоторое время лежала в постели, весело размышляя над его фразой «одно большое достоинство», а потом тоже встала. Умывшись и переодевшись в повседневную одежду, она распустила волосы, позволив им свободно лежать на плечах.
Концерт Илизабет начинался вечером, так что сейчас было ещё слишком рано — скорее всего, шла подготовка площадки. Раз Хо Дун занят, у неё есть время навестить Бо Сюйсы.
По пути она столкнулась с Хай Ди и Логар.
— Вы тоже идёте на концерт Илизабет?
При упоминании концерта Хай Ди сразу загрустила:
— Мы собирались, но Шарль приказала нам нести дежурство.
— Обоим?
Логар ответила:
— Да, и механику боевых мехов, и технику по обслуживанию.
Тан Цин нахмурилась:
— Но мне Шарль ничего не присылала.
Логар пояснила:
— Возможно, потому что боевой мех полковника Поула слишком старый и не оснащён интеллектуальной системой управления. Даже если бы ты пришла, особо помочь не смогла бы. — Она бросила на Хай Ди презрительный взгляд. — В отличие от Хай Ди: без интеллектуальной системы она, пожалуй, едва взлетит, как её сразу собьют.
— Эй! Логар, ты нарочно меня унижаешь?!
Логар нарочно при Тан Цин напомнила Хай Ди о её позоре:
— Разве нет? В первый раз, когда ты села в боевой мех, тебе целый час понадобился только на то, чтобы найти кнопку запуска! Весь курс механиков тогда чуть зубы не сломал от смеха. Ты забыла?
Неужели она настолько беспомощна?
Судя по выражению лица Хай Ди, явно разъярённому, всё это правда.
Тан Цин вдруг вспомнила, что Бо Шань просил её помочь Хай Ди, но она совершенно забыла об этом. Последние дни, проведённые в объятиях Хо Дуна, оказались слишком приятными, чтобы думать о ком-то ещё.
— Кстати, Тан Цин, — Хай Ди вдруг заговорила льстиво, — если увидишь Илизабет, не могла бы попросить у неё автограф?
Тан Цин сделала вид, что не поняла.
— Не притворяйся! Я видел в прямом эфире подготовки, как твой брат разговаривал с Илизабет…
— Да, я знакома с Илизабет, — не стала скрывать Тан Цин, но удивилась: — А что за «прямой эфир подготовки»?
— Ну, это когда заранее показывают закулисье! Я видел онлайн — бесплатная трансляция, одновременно миллиарды людей смотрели!
— Заранее транслируют?
Концерты Илизабет всегда начинались официальной трансляцией за тридцать минут до начала выступления. Никаких «ранних» трансляций не бывало, да и сама трансляция всегда была платной. Откуда же взялась бесплатная трансляция за столь долгое время до события?
Может, из-за того, что в районе H обычно мало зрителей, организаторы решили сделать исключение?
Тан Цин нахмурилась, но не придала этому большого значения.
В этот момент у Логар зазвенел нейрокомпьютер. Она взглянула на экран и быстро попрощалась:
— Нам пора, полковник Поул торопит.
Тан Цин кивнула и распрощалась с ними.
Место проведения концерта Илизабет находилось в самом оживлённом торговом районе H, где располагалась арена на полмиллиона человек.
Из-за огромного количества гостей и необходимости тщательного досмотра полицейские силы района H начали работать ещё затемно. Люди выстроились в длинные очереди и терпеливо ждали входа.
Зрители были всех возрастов — от детей до пожилых. Все улыбались, оживлённо болтали. Вокруг арены сновали передвижные ларьки с товаром: продающие светящиеся палочки, украшения для волос, цветочные наклейки, корзины с цветами. Воздушные шары, гирлянды и ленты развешаны повсюду — создавалось ощущение праздника.
— В этом году нам так повезло! Маленькая принцесса приехала в район H специально для концерта. Если бы не это, я бы, наверное, никогда не смог купить билет на живое выступление, — с восторгом говорил низкорослый юноша со стикером Илизабет на лице своему высокому спутнику.
Высокий юноша не выглядел столь же взволнованным, но улыбался:
— Да, наконец-то мы сможем увидеть Илизабет вблизи. Это настоящее счастье! Я уже купил полную запись концерта — буду пересматривать снова и снова.
— Ты купил запись выступления принцессы? Как здорово! — расстроился низкорослый. — А я не могу себе этого позволить. Её записи стоят слишком дорого.
Высокий юноша улыбнулся:
— Если сегодня всё пройдёт хорошо, я поделюсь записью с тобой.
Низкорослый обрадовался:
— Правда? Ты такой замечательный! Мы только сегодня познакомились, а ты уже так добр ко мне!
Высокий странно хмыкнул:
— Не за что. Но я сказал — *если* всё пройдёт хорошо.
Низкорослый радостно воскликнул:
— Конечно, всё пройдёт отлично! Выступление принцессы всегда великолепно! Никаких проблем не будет, я уверен!
Тан Цин, услышав этот разговор, насторожилась. Она оглянулась на этих двоих — ничем не примечательных на вид. Низкорослый был весь в фанатской атрибутике: стикер на лице, светящаяся палочка в руке — типичный поклонник. Высокий же выглядел как обычный прохожий: без единого элемента фанатского образа.
Возможно, он почувствовал её взгляд — повернулся и, встретившись с ней глазами, вежливо улыбнулся:
— Ты тоже идёшь на концерт?
Голос у него был резкий, отчего Тан Цин почувствовала лёгкое раздражение.
Она кивнула, не желая продолжать разговор.
Тот больше ничего не спросил, что-то шепнул своему спутнику, и они направились к другому входу.
Когда они ушли, Тан Цин несколько секунд смотрела им вслед, слегка нахмурившись.
Обычно настоящие фанаты Илизабет называют её «маленькой принцессой» или «маленькой принцессой-владычицей», как тот самый низкорослый. Прямое употребление имени «Илизабет» характерно для случайных зрителей, не входящих в фанатское сообщество. Но этот высокий, судя по речи, явно был более преданным фанатом, чем его спутник, однако называл её просто по имени.
Ещё больше настораживало его замечание: «*если* всё пройдёт хорошо».
Звучало почти как пожелание провала.
Возможно, она просто чересчур подозрительна?
Вспомнив, что сегодня предусмотрено двойное досматривание, а за десять километров до арены Шарль разместила сухопутные войска и отряд боевых мехов, Тан Цин решила не зацикливаться на этом.
Вероятно, просто не очень активный фанат.
Воспользовавшись VIP-входом, предоставленным Илизабет, Тан Цин беспрепятственно прошла внутрь. Она сразу позвонила Илизабет, получила подтверждение и направилась за кулисы.
Илизабет как раз репетировала, сидя в гримёрке в маленьком платьице. Увидев Тан Цин, она помахала рукой и показала жестом: «Подожди, я занята». Тан Цин кивнула и отправилась искать Бо Сюйсы.
Однако, обойдя всю площадку, она так и не нашла его. Позвонила — он не ответил. Возможно, не заметил звонок или не захотел отвечать.
Пока она размышляла, на нейрокомпьютере всплыл запрос на видеосвязь от Хо Дуна.
Она радостно ответила:
— Полковник.
http://bllate.org/book/10099/910915
Готово:
