Собрав всё из деревянного ящика в охапку, она крепко прижала сокровища к груди и нежно обнимала их несколько минут, прежде чем неохотно вернуть обратно. Пока ящик стоял у её ног, Инь Жань поднялась и сняла с полки коробку с пометкой «Два». Однако открыть её не получилось.
Она попробовала ещё несколько — «Три», «Семь» и другие — но ни одна не поддалась.
Постояв в тайной комнате и хорошенько поразмыслив, девушка сделала предположение:
— Возможно, цифры на ящиках обозначают уровни практики, установленные самим Учителем.
Инь Жань находилась на начальной стадии практики ци, поэтому могла открыть только ящик «Один», а предметы внутри были именно тем, что нужно практикующему на этом этапе.
Если это так, то для доступа к следующему ящику ей придётся поднять свой уровень до требуемого.
Чем больше она думала, тем убедительнее казалась эта догадка. Решительно вернув остальные ящики на место, она радостно подхватила первый и вышла из тайной комнаты, аккуратно закрыв за собой механизм.
Счастливая воришка, улыбаясь до ушей, даже не подозревала, что владелец сокровищ наблюдает за ней сквозь запретную печать и знает обо всём до мельчайших подробностей.
Вернувшись в спальню Учителя, она устроилась на своём импровизированном ложе и принялась внимательно разглядывать каждую вещь из ящика при свете жемчужины ночного света. От каждой без ума: хочется съесть все пилюли сразу, немедленно развести горячую ванну с порошком и замочиться до морщин на коже, выучить наизусть все три книги…
Отодвинув ящик в сторону, она прижала к себе все сокровища и растянулась на полу, как сытый и довольный лентяй, испытывая глубокое удовлетворение.
Зачем Учитель разложил такие сокровища по двадцати ящикам?
Неужели он заранее знал, что сюда придёт именно она?
Нет, вряд ли… Ведь если бы он обладал даром предвидения, разве позволил бы себе оказаться в такой беде?
Значит, всё это предназначалось кому-то другому. В конце концов, Учитель уже достиг такого могущества, что эти вещи ему попросту без надобности.
Для богача даже самый изящный медяк не представляет ценности.
Неужели он коллекционер? Но вряд ли такой грозный и властный повелитель, как Учитель, стал бы собирать безделушки ради хобби.
Может, готовил это для будущего сына? Заготовил учебные материалы и инструменты задолго до появления матери ребёнка?
Неужели великий демон Инь из человеческих легенд — такой заботливый отец?
Или, может быть, всё это — для будущей супруги? Так романтично и трогательно?
Инь Жань никак не могла понять. Она резко села и уставилась на прекрасного мужчину, мирно лежащего на ложе.
— Кто же ты на самом деле, Инь Сюаньтин?
В оригинале «Записок об истреблении демонов» он был великим повелителем демонов, сражающимся до конца за своё племя. Он не был ни добрым, ни злым — лишь отстаивал интересы своего рода.
Он боролся за право демонов жить открыто и свободно на материке. Но его подданные, по своей природе непокорные и честолюбивые, постоянно строили заговоры, мечтая занять его место. Всю свою жизнь он провёл в окружении внутренних распрей и внешних врагов.
И всё же его сердце оставалось непреклонным. Даже когда его собственный народ не понимал великой цели, ради которой он жертвовал всем, Инь Сюаньтин оставался одиноким, но непоколебимым волком.
Это была трагическая фигура.
Помечтав немного о судьбе этого героя, Инь Жань вновь повеселела.
Раньше она считала свою миссию тяжёлой обязанностью и боялась, что не доживёт до пробуждения Учителя. А теперь у неё появился шанс серьёзно заняться практикой и получить невероятную помощь на этом пути.
— Всё досталось мне! — прошептала она с восторгом. — Я обязательно буду беречь вас, Учитель!
Настроение взлетело до небес. Она весело скрестила ноги, села напротив Инь Сюаньтина и, словно разговаривая сама с собой, проговорила:
— Вы всегда справедливы, благоразумны и мудры, Учитель. Наверняка не откажете вашей первой служанке в награде?
— У меня ведь столько заслуг за эти дни! Может, временно использовать содержимое первого ящика в качестве вознаграждения?
— Я же самоотверженно защищаю вас и весь Остров Сюаньгуй. Получить эти сокровища — совсем не слишком!
— Хотя если вы не захотите награждать меня, ничего страшного. Когда через сто лет вы очнётесь и решите, что я слишком много себе позволила, я всё верну.
Ведь она просто прочтёт техники, а не съест книги. После изучения всё можно будет положить обратно в ящик.
Что до пилюль и порошков — когда она станет сильнее, раздобыть их снова не составит труда. А потом она обязательно компенсирует Учителю убытки.
А знак Сяоцзяньчжуана? Может, однажды она сама достигнет силы, равной повелителю демонов, и станет человеком-бессмертным. Тогда ей тоже полагается один знак в год — ведь каждый повелитель демонов на Острове Сюаньгуй получает по два знака раз в пять лет!
— Если вдруг вы потребуете вернуть всё из первого ящика, тогда уж точно дайте мне что-нибудь взамен. Например… золото, серебро или свободу.
Чтобы ничего не забыть, Инь Жань отправилась в соседний кабинет, нашла чистый блокнот и аккуратно записала всё, что было в первом ящике. На случай, если Учитель окажется скупцом, она должна знать, что именно вернуть.
Закончив записи, она снова побежала в спальню. Ей нравилось свободно перемещаться между комнатами, пользоваться всем, кроме самого Учителя. Постепенно у неё возникло чувство принадлежности к этому великолепному чертогу.
Днём она живёт в лачуге на склоне горы, а ночью спит в роскошных покоях. Прямо героиня из романа, где главная героиня тайно наслаждается жизнью богачки!
Вернувшись на своё ложе, она прижала к себе сокровища и закрыла глаза, слушая шум дождя за окном.
Хотя она по-прежнему находилась в опасном мире демонов и оставалась хрупким человеком, которого любой демон мог уничтожить одним укусом, эта ночь стала для неё настоящим праздником.
Разве это не та самая яркая, насыщенная жизнь, о которой она мечтала в прошлом существовании, проведённом в бесконечной работе?
Правда, сейчас всё немного опаснее, чем хотелось бы.
Усталость накрыла её с головой. Она натянула одеяло и уже почти заснула, как вдруг прогремел раскат грома. Инь Жань вздрогнула и открыла глаза.
Пол был холодным и сырым, и даже под тёплым одеялом в этом высокогорном дворце было зябко.
К тому же, лёжа на полу, она видела лишь тёмные углы под кроватью и столом да чёрную пустоту за дверью…
Стараясь подавить страх, она снова закрыла глаза и попыталась уснуть.
Но едва сон начал клонить её, как последовала новая серия ударов грома — громких, мощных, будто проникающих в саму душу.
Она крепче сжала одеяло и сглотнула. Просторная спальня вдруг перестала казаться уютной.
Одной на полу было слишком страшно.
Её взгляд упал на широкое ложе, на котором лежал могучий Учитель.
Подумав немного, решительная и избалованная служанка приняла решение.
Она сложила часть постельного белья и, стараясь не шуметь, забралась на кровать, расстелив своё ложе у самой стены — там было достаточно места для двоих таких, как она.
Затем принесла подушку и одеяло.
— Ну, он же в коме целых сто лет! Для меня он сейчас просто декорация, — убеждала она себя. — Совсем не стыдно спать рядом с бездушной вещью!
И главное — безопасно! С одной стороны стена, с другой — Учитель, который, наверное, защитит лучше любого стража.
— Простите за дерзость, Учитель! Вы ведь великодушный и не станете возражать против того, чтобы поделиться со мной половиной кровати?
Забравшись под одеяло, она сразу почувствовала, насколько здесь теплее и удобнее, чем на полу.
Гром продолжал греметь, но, глядя на спокойно лежащего Учителя, она уже не боялась. Чувство присутствия другого человека придавало уверенности.
Уютно завернувшись в мягкое одеяло — гораздо более тёплое и пушистое, чем то, что было в её хижине, — она с блаженным вздохом закрыла глаза.
— Сегодня точно высплюсь как следует.
Через несколько мгновений она уже крепко спала.
Даже во сне её дыхание оставалось ровным и глубоким, следуя ритму медитации. Ци проникала в её тело с каждым вдохом и выводила скопившуюся скверну на выдохе.
…
За пределами запретной печати Инь Сюаньтин всю ночь наблюдал за её неожиданными выходками. Его выражение лица менялось, но теперь он замер, опустив голову и устремив взгляд в тень угла. Его тёмные глаза скрывались в полумраке, ресницы дрогнули, но он не шевельнулся.
…
Рассвет. Дождь не утихал.
Тяжёлые тучи давили на крышу дворца, и в помещении стало ещё холоднее. Инь Жань, спавшая калачиком, постепенно прижалась к массивной руке мужчины. Его тело, хоть и холоднее обычного, всё равно было теплее сырого пола, и вскоре она согрелась.
Авторские примечания:
【Оставьте отзыв на 2 балла — получите 20 маленьких красных конвертов!】
【Мини-сценка】
Инь Жань: С одной стороны стена, с другой — Учитель, который, наверное, защитит лучше любого стража. Так безопасно!
Инь Сюаньтин: Похоже, я для тебя просто статуя у двери?
Инь Жань: Что вы! Вы величественны и мудры, никакой страж не сравнится! (Хотя по функции — почти как сторожевой пёс…)
Инь Сюаньтин: …Похоже, ты лицемерка!
Инь Жань: Ни в коем случае! (Самая преданная миниатюрная рожица)
Инь Сюаньтин: Хмф!
…
Благодарю ангелов, которые подпитывали меня питательным раствором с 18:00 21 августа по 15:00 23 августа: Вэймо Чжи Гуан — 60 бутылок; Доу Я — 20 бутылок; Баньюэ, Эта девушка — первая в мире — по 10 бутылок; 26208069 — 5 бутылок; Янь Цинцзюэ, Юй^O^ — по 1 бутылке!
На следующее утро Инь Жань проснулась рано. Вытерев рот и умывшись, она тут же вскочила с кровати.
Одеяло она аккуратно сложила, шторы не тронула, но чуть приоткрыла окно, чтобы впустить свежий воздух.
Ночная ливневая стена к утру ослабла до мелкого дождика, который то ли прекращался, то ли упрямо продолжал капать.
Не уходя из покоев, Инь Жань направилась в кабинет Учителя и раскрыла трактат «Цзинъюаньцзин».
«Все сущее исходит из единого источника, имеет единый корень, общего предка и родство…
Дао порождает единое, единое — двойственность, двойственность — троичность, а троичность — десять тысяч вещей…»
Сначала текст показался ей философским трудом. Она легко уловила буквальный смысл и даже удивилась: почему руководство по практике написано так сложно?
Она не знала, что для начала практики необходимо глубокое понимание мира. Большинство практикующих — как люди, так и демоны — не имели систематического образования и воспринимали мир смутно и хаотично. А Инь Жань была выпускницей университета, получившей современное образование. Она отлично разбиралась в базовых научных понятиях: происхождении человека, клеточном строении, фотосинтезе, работе организма, вращении Земли…
Всё это, для неё совершенно обыденное, в этом мире считалось мудростью, недоступной даже мудрецам.
Поэтому, прочитав трактат один раз и полностью его поняв, Инь Жань даже не подозревала, сколько времени обычно требуется другим практикующим, чтобы осознать хотя бы основы. Многие так и не постигают сути практики, и даже достигнув следующих ступеней — от практики ци до основы или от простого демона до командира — не могут пройти далеко по пути Дао из-за хрупкого фундамента.
http://bllate.org/book/10090/910256
Готово:
