Кровь на поле боя будто ещё не засохла, а пронзительная боль от стрелы в груди отзывается при каждом вдохе.
В ушах до сих пор звучат последние крики родителей:
— Беги!
— Живи!
…Едва ли она сама добралась до столицы живой.
Бессознательно сжав край белоснежной траурной одежды, она сдерживала слёзы.
— Зань-эр, Зань-эр?
Старческий, но твёрдый и заботливый голос бабушки развеял призраки воспоминаний.
— …Бабушка, — вытерев слёзы, прошептала Юй Цзиньцзань, — простите, внучка всё ещё как во сне.
— Сын и невестка пали, защищая границу от му-ди. Они отдали жизни за страну — это достойная смерть, не запятнавшая чести герцогского рода У-Ле. Мы должны гордиться ими.
Сегодня бабушка носила тускло-синее платье, уже не раз выстиранное до выцветания; на некоторых участках ткань поблекла, словно заплакала. Но её слова были полны силы, заставляя невольно верить.
Юй Цзиньцзань молчала, лишь слёзы струились по щекам.
— Хватит об этом, — махнула рукой бабушка, пристально глядя на внучку. — Тебе уже исполнилось пятнадцать, пора подумать о женихе. Хотела было посоветоваться с невесткой, чтобы та мягко заговорила с тобой… Ах, судьба переменчива. Придётся тебе самой решать.
— Родители ещё в горячем трауре, — возразила Юй Цзиньцзань. — Как могу я думать о замужестве?
— Если будешь ждать три года, пока пройдёт траур, станешь завядшим цветком. Кто тогда возьмёт тебя в жёны? Сын и невестка ценой жизни спасли тебя, надеясь, что ты вернёшься в столицу и найдёшь хорошего мужа, чтобы жить в покое. Лишь устроившись замужем, ты дашь им упокоиться!
От этих слов сердце Юй Цзиньцзань сжалось ещё сильнее, и слёзы, которые она сдерживала, снова хлынули из глаз.
Она была перерожденкой — прожила здесь с рождения уже четырнадцать лет и за эти годы получила от родителей безграничную любовь и заботу. В Дайчжоу, где царили строгие нормы учения Чжу Си, она могла беспрепятственно жить, улучшать оружие и даже командовать войсками, будучи девушкой — всё это благодаря защите родителей.
Разве они обрадуются, если она станет обычной замужней женщиной? И кроме того…
Сквозь слёзы она увидела, как бабушка тоже опечалилась, и это лишь усилило её собственную боль. Опустившись на колени и склонившись до земли, она горестно воскликнула:
— Родители погибли не только от рук му-ди, но и из-за предателя внутри! Отец строго следил за дисциплиной в гарнизоне, ни единой вещи не тронул, а крепость Юйчжэн была неприступной, запасы продовольствия полны. Но кто-то изнутри приказал открыть ворота, и именно поэтому родители пали, защищая ворота Дайчжоу. Пока я не отомщу за их смерть, как могу стать чьей-то женой?
Лицо бабушки изменилось, и она резко сказала:
— Больше не говори об этом.
Но Юй Цзиньцзань не останавливалась:
— Я вернулась в столицу больше месяца назад, а в столице никто даже не упоминает о предателе! Наоборот, все празднуют «великую победу», превращая позорное поражение в торжество. По закону, за каждую отрубленную голову врага рядовой получает повышение, а командир — за пятьдесят голов. Так вот те, кто бежал с поля боя и сдал крепость, теперь хвастаются сотнями голов и нагло получают награды!
Бабушка холодно усмехнулась:
— Если это правда, откуда у них головы му-ди для наград? Разве в столице нет никого, кто бы возразил?
Юй Цзиньцзань пристально посмотрела на неё:
— Головы пограничных жителей никогда не волновали знатных господ в столице. Им нужен лишь повод для праздника.
Зрачки бабушки сузились, и её голос стал резким:
— Его Величество мудр. Он сам решит исход войны. Какое право имеет девушка судить о делах государства?
Затем она вздохнула и смягчилась:
— …Как бы там ни было, если крепость пала, то такова наша судьба. Не думай ни о чём, выйди замуж и живи спокойно в доме мужа. Так мы с тобой сохраним нашу связь.
Юй Цзиньцзань промолчала.
[Продолжить уговаривать бабушку помочь найти предателя?]
[Вариант первый: продолжить уговаривать.]
[Вариант второй: отказаться и покорно выйти замуж.]
[Вариант третий: отказаться, но искать способ самой.]
Юй Цзиньцзань на миг замолчала, затем медленно поднялась и поклонилась:
— Да, внучка послушается наставлений бабушки.
В её сознании загорелся вариант третий, а варианты первый и второй потускнели и исчезли.
— Всё, что исходит от государя, — милость или кара, — вздохнула бабушка, устало махнув рукой. — Ты недавно оправилась после болезни, иди отдохни. Что до женихов, я подумаю и выберу пару подходящих кандидатур, потом обсудим с тобой.
Разговор с бабушкой не принёс облегчения. Вернувшись в свои покои, Юй Цзиньцзань тяжело вздохнула.
Вариант третий всё ещё светился в её сознании — значит, она выбрала эту ветвь сюжета…
Похоже на игру. Юй Цзиньцзань чувствовала лёгкое раздражение.
Тогда, когда му-ди ворвались в крепость Юйчжэн, битва была яростной. Она сама сражалась с мечом в руках, но врагов было слишком много, и положение стало безнадёжным. Когда служанка вытащила её из груды тел, стрела уже пронзила левую сторону груди — шансов выжить не было.
…И тогда в её сознании появилось нечто, называющее себя системой текстовых приключений, и предложило спасти её в обмен на привязку.
[Кисло, сладко, горько, остро — наслаждайся жизнью! Поздравляем, вы привязали систему текстовых приключений! Отныне ваша жизнь превратится в интерактивную историю: в ключевые моменты вам будут предлагать выбор, и от ваших решений будет зависеть развитие сюжета. Просто и понятно, как в любой игре, с немедленной обратной связью! Ну как, считаете, вам повезло?]
[Вариант первый: повезло.]
[Вариант второй: повезло.]
[Вариант третий: повезло, невероятно повезло!]
…В общем, теперь ей предстоит играть в эту текстовую игру, выбирая правильные варианты, чтобы прожить свою жизнь как следует.
А сейчас она хотела найти предателя и принести его кровь в жертву духам родителей.
Размышляя, как это сделать, она пришла к выводу:
Ворота крепости Юйчжэн были массивными — их невозможно было открыть незаметно. Значит, кто-то из командиров гарнизона отдал приказ снять засовы, позволив му-ди прорваться внутрь.
Таких командиров было немного — всего десяток. Сейчас большинство из них находились в столице, получая награды за «великую победу под Жунчэном». Шанс был уникальный и нельзя его упускать.
Это был важный поворотный момент, и система тут же предложила ей возможные действия:
[Как вы намерены найти предателя и расправиться с ним?]
[Вариант первый: найти верного генерала родителей, Сюй Вэньгуана, и попросить его помощи в расследовании.]
[Вариант второй: лучше перестраховаться. Неважно, кто предатель — устроить пир и убить всех сразу!]
[Вариант третий: тайно найти солдат, охранявших ворота в тот день, и допросить их.]
[Вариант четвёртый: устроить шумное поминовение родителей и пригласить всех командиров, чтобы расспросить об их подвигах.]
Юй Цзиньцзань: [Некоторые варианты, кажется, не исключают друг друга.]
Система: [Учитывая ограниченные возможности персонажа, одновременное выполнение нескольких действий невозможно и может привести к утечке информации. Рекомендуется выбрать один вариант.]
http://bllate.org/book/10089/910185
Готово:
