Всё-таки у Хуа Сан теперь кое-какие средства появились: от двух продаж одежды выручила шестьдесят лянов, плюс ещё деньги от продажи украшений и те, что дал Сун Лян. После всех расходов осталось целых семьдесят! Подумав, что в дороге понадобится немало, она решила взять с собой сорок.
— Хватит ли этого?
— Не нужно столько. Пяти лянов с избытком хватит.
Хуа Сан, дважды заработавшая по тридцать лянов, забыла, что Сун Ляну пришлось копить очень долго, чтобы собрать всего десять. Хотя ей показалось странным, она всё же вернула тридцать лянов обратно, но на всякий случай оставила ещё пять — пусть будет побольше.
К утру, когда семья наконец собралась, солнце уже висело почти посередине неба. Подойдя к околице, они увидели лишь Сун Чи, стоявшего возле повозки и осла.
Сун Чи бросил взгляд в сторону старого дома и, опасаясь, что Хуа Сан заскучает, сказал ей и Сун Ляну:
— Маменька с остальными скоро подойдут. Подождём немного.
Хуа Сан кивнула и, взяв за руку Сун Хуайяна, отошла в сторонку.
Летом околица часто служила местом для отдыха деревенских жителей, поэтому появление сразу двух нанятых повозок вызвало немалое любопытство. Многие собрались вокруг, перешёптываясь. Хотя фестиваль Орхидей считался праздником, его главные гулянья проходили в уездном городке и только вечером. Путь туда и обратно был долгим, да и деньги требовалось потратить — а для многих семей это считалось ненужной роскошью. Поэтому немало людей даже никогда не бывали на этом празднике.
— Куда это вы собрались? И целых две повозки наняли! Видно, денег много! — не удержалась одна из зевак.
В её голосе явно слышалась зависть. Хуа Сан подняла глаза и узнала старую знакомую — мать и дочь Линь Мяо. Именно Линь Мяо задала вопрос.
После всего, что произошло между ними (хотя посторонние об этом не знали), следовало бы считать, что отношения испорчены окончательно. Но эта женщина вела себя так, будто ничего и не случилось.
Сун Чи, не желая прилюдно унижать её, сухо ответил:
— По делам.
Но Линь Мяо не унималась:
— Каким таким делам? Почему вся семья едет и даже две повозки нанимаете?
После последнего инцидента Линь Мяо стала всё более одержимой и злобной — словно прежняя Цзян Юньнян: каждое её слово было либо насмешкой, либо язвительным замечанием.
Услышав это, нахмурились не только Сун Чи, но и Сун Лян.
Хуа Сан не искала ссор, но раз уж та сама лезла в драку… Она подошла к Сун Чи, взяв Сун Хуайяна за руку, и с улыбкой произнесла:
— Ах, это же Линь Мяо! С тех пор, как мы последний раз виделись, прошло немало времени.
Хуа Сан до этого молчала и специально выбрала место поодаль, поэтому Линь Мяо с матерью её не заметили.
Упоминание «прошлого раза» прозвучало как скрытая угроза. Хуа Сан прекрасно умела говорить вежливо, но сейчас намеренно колола Линь Мяо — не из злорадства (она сочувствовала женщинам в этом мире, ведь здесь они были по-настоящему беззащитны), но терпеть постоянные провокации она не собиралась.
Увидев Хуа Сан, Линь Мяо сразу сникла — предупреждение в прошлый раз подействовало.
Сун Лян потянул Хуа Сан за рукав, давая понять, чтобы не горячилась. Сун Чи тоже напрягся, опасаясь, что она выскажет всё вслух.
«Вот вам и воспитание семьи Сун, — подумала Хуа Сан. — Как же вы позволяете себе так грубо обращаться с людьми!»
Она подмигнула Сун Ляну и весело сказала:
— Не волнуйся, я знаю меру.
Сун Лян слегка покраснел и больше не пытался её остановить.
Заметив, как Сун Лян тронул Хуа Сан, Линь Мяо, хоть и побаивалась её, всё же подбодрилась: «Ведь вокруг столько людей — что она мне сделает?»
— А почему бы и нет? — парировала Хуа Сан. — Мы просто не хотим тебе ничего говорить! Что ты сделаешь?
— Ты!.. — Линь Мяо уже занесла руку, но, вспомнив прошлое предостережение, опустила её.
— Чего? Завидуешь? Ревнуешь? Злишься? — Хуа Сан мягко добавила: — Девочка, послушай совет от старшей сестры: займись лучше своими делами и не лезь в чужие. Это тебе только во вред пойдёт.
Эти слова прозвучали как наставление опытной женщины юной девице, и именно это особенно разозлило Линь Мяо. Кто угодно мог сказать ей такое, только не Цзян Юньнян! Что она вообще из себя представляет, чтобы учить её?
Хуа Сан и не собиралась наставлять её — просто хотела вывести из себя. Увидев, как лицо Линь Мяо исказилось от ярости, она мысленно одобрительно кивнула: «Отличный эффект!»
Видимо, эти слова так сильно задели Линь Мяо, что до самого прибытия старшей хозяйки с остальными она больше не произнесла ни слова, лишь злобно сверля Хуа Сан взглядом. Но та совершенно не обращала на это внимания.
В повозке ехали старшая хозяйка, Ван Ли, Хуа Сан и оба мальчика — там было мягче и спокойнее. Трое мужчин разместились на ослиной телеге.
Старшая хозяйка, хоть и в почтенном возрасте, выглядела бодрой. Прислонившись к подушкам, которые приготовила Ван Ли, она с удовольствием слушала болтовню внуков и время от времени улыбалась.
— Яичница, которую вчера принесла твоя невестка, была очень вкусной, — вдруг сказала она Хуа Сан.
— Готовится просто. Я уже научила старшую сноху. Если захотите ещё, скажите ей или мне — с удовольствием приготовим.
Старшая хозяйка кивнула и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Хуа Сан не знала, была ли эта фраза просто комплиментом или имела какой-то скрытый смысл, и незаметно взглянула на Ван Ли, сидевшую рядом со старшей хозяйкой.
Та мягко покачала головой, давая понять, что не стоит думать лишнего, и тихо пояснила:
— Бабушка всегда любила насыщенную еду, но острое не может есть. Твоя яичница ей действительно понравилась — вчера съела целых два порционных блюдца.
Хуа Сан успокоилась и с улыбкой подумала: «Выходит, бабушка — настоящий гурман!»
Фестиваль Орхидей проходил не на той улице, куда Хуа Сан ходила раньше, а у подножия горы, на которой стоял храм Тайнин. Обычно эта дорога была малолюдной — только паломники поднимались в храм, — но в день праздника обе её стороны заполняли торговые ряды. Здесь можно было найти как привычные товары, так и редкие диковинки — было даже оживлённее, чем на главной улице городка.
Проезжая мимо, Хуа Сан заметила, что прилавки уже почти полностью заняты, а новые торговцы всё ещё несли свои корзины, ища свободное место.
Когда они добрались до храма Тайнин, солнце уже стояло высоко в небе. Их встретил молодой монах и проводил в трапезную.
Хотя постная еда не отличалась особой вкуснотой, под влиянием святой атмосферы даже лёгкая горчинка в блюдах казалась наполненной духовным смыслом.
После трапезы старшая хозяйка спросила у монаха:
— Свободен ли сейчас настоятель Цзинтин?
Монах сложил ладони и ответил:
— Настоятель давно вас ожидает. Прошу следовать за мной.
Старшая хозяйка встала, и монах добавил, обращаясь к остальным:
— Вы можете идти вместе.
Хуа Сан собиралась прогуляться к реке за храмом, но теперь пришлось встать и последовать за всеми.
Они шли недолго и вскоре остановились у ворот одного из дворов. Там стоял монах, примерно того же возраста, что и старшая хозяйка. Его лицо было добрым, а брови — необычайно длинными, почти доходящими до щёк. Хуа Сан невольно задержала на них взгляд.
Да, это и был настоятель Цзинтин.
Старшая хозяйка подошла и радостно сказала:
— Настоятель Цзинтин, надеюсь, вы в добром здравии!
Монах сложил ладони и слегка поклонился:
— Амитабха. Прошло столько лет с нашей последней встречи. Как ваше здоровье, благочестивая госпожа?
— Всё идёт своим чередом, слава Богу. Благодарю за заботу, — ответила она и подвела к нему обоих внуков. — Только вот годы летят… За это время мои внуки уже так выросли!
Настоятель улыбнулся и кивнул мальчикам.
Цзинтин и Сун Чжэ (отец Сун Ляна) были друзьями ещё с юности. Су Ин тоже давно его знала, и хотя он ушёл в монахи, их связь не прерывалась.
Каждый год дети Сун приезжали сюда с родителями, поэтому, хоть и прошло много лет, Сун Лян и его братья помнили настоятеля.
Осмотрев внуков, настоятель перевёл взгляд на остальных. Заметив Хуа Сан, он вдруг замер и спросил:
— А кто эта благочестивая госпожа?
Су Ин проследила за его взглядом и улыбнулась:
— Это та самая невеста, которую Сун Чжэ ещё при жизни договорился взять сыну. Моя вторая невестка, Цзян Юньнян.
Хуа Сан тоже сложила ладони и поклонилась. Хотя она всегда была убеждённой материалисткой, само её попадание в этот мир было настолько загадочным, что прежняя уверенность слегка пошатнулась.
Настоятель посмотрел на неё и мягко произнёс:
— Цветущая, но плодоносная; тень шелковицы — неподвижна. Прошу вас, благочестивая госпожа, забудьте прошлые жизни и следуйте течению. Амитабха, да будет так.
Первые восемь иероглифов означали: «Не только внешняя красота, но и внутренняя сила; души сродни, и времени для понимания не требуется». Хуа Сан не знала, что хотел этим сказать настоятель, но первые иероглифы этих двух фраз составляли её имя — «Хуа Сан»!
Было ли это совпадением или он действительно что-то предугадал? Ведь с незапамятных времён монахи и даосы славились своей прозорливостью. Возможно, он уже догадался, откуда она?
— Прошлое — лишь сон, — осторожно спросила она. — Скажите, уважаемый настоятель, можно ли найти путь домой?
— Этого нельзя сказать. Стоит произнести — и уже ошибаешься. Вы здесь — живите здесь. Следуйте течению, — ответил он и добавил: — Амитабха, да будет так.
Хуа Сан поняла: настоятель больше ничего не скажет.
Все слышали их разговор и подумали, что она пыталась узнать о потерянных воспоминаниях, а настоятель посоветовал не цепляться за прошлое — именно то, о чём мечтали все в семье Сун.
Только Сун Лян уловил истинный смысл её вопроса: она хочет вернуться! Вернуться туда, откуда пришла.
После беседы с Хуа Сан настоятель пригласил старшую хозяйку в покои для чаепития.
Су Ин обернулась к остальным:
— Идите гуляйте сами.
Сказав это, она вошла во двор.
— Фестиваль начнётся только вечером. Я сначала схожу забронировать комнаты, потом найду вас, — сказал Сун Сюй и первым отправился вперёд.
Ван Ли посмотрела на Хуа Сан и улыбнулась:
— За храмом прекрасный пейзаж. Пусть Сун Лян проводит тебя. Пусть Сун Хуайян пока поиграет с братом — мы с твоим старшим братом присмотрим. Не волнуйтесь.
Она заметила, что Сун Лян чем-то озабочен, и хотела дать им возможность побыть наедине.
Хуа Сан действительно хотела посмотреть на реку за храмом, но поняла намёк Ван Ли. Хотя ей было неловко, отказаться она не посмела и кивнула.
«Задняя гора» находилась прямо за храмом Тайнин. Обычно сюда никто не ходил, разве что те, кому интересна была легенда, связанная с этим местом. Ван Ли думала, что между ними возник разлад, и просто хотела дать им уединиться. Насчёт красоты пейзажа она сказала наугад — сама мало что знала.
Здесь действительно редко ступала нога человека. Издалека виднелись пара полуразрушенных строений, но, подойдя ближе, можно было увидеть совсем другую картину.
Хотя дома были простыми, канавки вокруг были чистыми, дорожек не было, но каменные ступени — аккуратными. Повсюду росли сорняки, но, раздвинув их, можно было увидеть яркие цветы — голубые, розовые, жёлтые, белые — всё это создавало гармоничную и красивую картину.
http://bllate.org/book/10085/909964
Готово:
