Сун Сюй взял нефритовую подвеску и тоже улыбнулся:
— На этот раз спасибо тебе, вторая невестка, что выручила.
Хуа Сан махнула рукой:
— Мы же одна семья — зачем церемониться? С теми, кто разумен, мы разговариваем по-человечески. А с теми, кто не слушает разума, сначала пытаемся договориться, а если не получается — прибегаем к другим мерам.
На самом деле Хуа Сан думала иначе: с неразумными людьми вовсе не стоит тратить слова — лучше сразу избить их до тех пор, пока они сами не станут разумными. Такова была её «эстетика насилия». Но сейчас, когда вокруг собрались все, говорить об этом было совершенно нельзя.
После этого случая Су Ин всё больше одобрительно относилась к своей второй невестке. Та оказалась человеком с собственным умом, своим стилем поведения и чёткими принципами.
— После всего случившегося, может, нам больше не общаться с семьёй тётушки Линь? — предложила Ван Ли, услышав слова Хуа Сан и заметив злобные взгляды матери и дочери. Она прекрасно понимала характер этой парочки: сначала оклеветали других, а когда правда вскрылась — вместо извинений затаили злобу. С такими людьми лучше вообще не иметь дел.
— Не общаться — так не общаться, — согласилась Су Ин. — Всё равно нет никакой нужды поддерживать связь.
Она снова взглянула на Хуа Сан и ласково добавила:
— Вы так рано пришли. Уже позавтракали?
— Да, сейчас жарко, поэтому завтракаем раньше обычного, — ответила Хуа Сан. Вспомнив, что видела по дороге, она продолжила: — По пути заметила, что почти никто ещё не ел. Может, вам стоит приготовить ещё немного?
— Ах, какая я рассеянная! Юньнян права, — воскликнула Ван Ли и уже направилась на кухню, но вдруг остановилась и обернулась: — Юньнян, почему бы вам с мужем сегодня не остаться на обед в старом доме? Заберите ещё Хуайяна.
— Твоя свекровь права, — подхватила Су Ин, с каждым мгновением всё больше очаровываясь Хуа Сан. — Останьтесь сегодня на обед.
При таких словах отказаться было невозможно. Хуа Сан подумала и ответила:
— Хорошо. Тогда мы с Сун Ляном сходим домой, а к обеду я приду пораньше. Кстати, мои сушеные перцы уже готовы — принесу немного и приготовлю пару новых блюд, которые недавно освоила.
Услышав это, Сун Чи и Сун Сюй незаметно сглотнули слюну.
Ван Ли засмеялась:
— На этот раз не надо. Сегодня попробуете моё умение.
Сун Сюй, хоть и расстроился, ничего особенного не показал. А вот Сун Чи с грустью посмотрел на свою жену.
— Что такое? Мои блюда невкусные? — спросила Ван Ли. Перед другими она всегда была образцом вежливости и понимания, но только не перед собственным мужем — с ним позволяла себе быть чуть резкой. Хотя, впрочем, сам Сун Чи виноват: именно он приучил её к такому обращению.
— Очень вкусно! Твои блюда — самые лучшие! — без колебаний ответил Сун Чи. Перед женой он всегда охотно шёл на уступки.
Будь то древность или современность, «собачьи кормушки» никогда не исчезнут. Но в эпоху, когда господствовало превосходство мужчин над женщинами, такие проявления нежности казались особенно драгоценными.
Современное общество, где провозглашается равенство полов, должно было бы стать лучшей эпохой для любви. Однако Хуа Сан не верила в любовь: ни из-за отвращения к таким, как её отец, ни из-за полного неприятия современных взглядов на отношения. Она никогда не ждала любви и тем более не искала её.
По её мнению, современная любовь давно испортилась. Возможно, из-за стремления к равенству положение мужчин даже немного ухудшилось — но в этом нет ничего удивительного. Женщины, тысячелетиями скованные, наконец получили возможность немного подняться. Однако этот подъём зависел от степени любви со стороны мужчин: стоит им перестать любить — и весь «высокий статус» женщин тут же рухнет.
Такие уступки партнёру некоторые, пропитанные феодальными взглядами, называют «лизоблюдством». Это абсурдно! Искренняя забота и уважение, продиктованные осознанием различий между полами, — это верх благородства. Искренность никогда не должна становиться предметом насмешек.
Что до женщин, то Хуа Сан считала их положение в современном обществе ещё более опасным. Их незаметно вознесли на недосягаемую высоту — лишь для того, чтобы потом с грохотом сбросить вниз.
Женщины, веками страдавшие от ограничений, наконец оказались в дружелюбной среде. Но, будучи по природе более эмоциональными, чем рациональными, они начали терять себя в этом комфорте: снижали требования к себе и всё выше поднимали планку для мужчин. По мнению Хуа Сан, это было крайне неразумно, а сами отношения — извращёнными.
Именно об этом она всё время беспокоилась, пока не оказалась в этом мире. К своему удивлению, в семье Сунов она не почувствовала ни малейшего давления или подавленности — только свободу. А увидев, как живут старший брат и его жена, она была приятно поражена: он проявлял к ней абсолютное уважение и уступчивость, а она отвечала ему теплом и добротой. Такие отношения Хуа Сан особенно ценила и мечтала о них.
По дороге домой она подумала: если бы любовь или брак были именно такими, возможно, она смогла бы найти человека, которого не станет ненавидеть — а, напротив, полюбит. И прожить с ним всю жизнь.
Сун Лян шёл рядом и, заметив, что она молчит, не выдержал. Он помахал рукой перед её глазами, а когда она посмотрела на него, сделал знаки:
— О чём задумалась?
— Ни о чём особенном. А что? — ответила Хуа Сан. Мысли свои она держала при себе — ведь большую часть из них нельзя было произносить вслух.
Поняв, что она не хочет говорить, Сун Лян не стал настаивать и снова начал жестикулировать:
— Спасибо тебе огромное. Без тебя вся жизнь третьего брата могла бы пойти прахом.
— Да ладно тебе! Разве я могла допустить, чтобы Сун Сюя так подставили? — Хуа Сан сказала это как обычно — легко и по-дружески, но в древнем мире такие слова звучали неожиданно дерзко, даже с налётом бандитской храбрости. Ведь женщины здесь так не выражались.
Заметив лёгкое удивление на лице Сун Ляна, она смутилась: откуда в её речи взялась эта грубоватая удаль?
— Всё же будь осторожна, — продолжал Сун Лян, уже почти привыкший к её странным выходкам. — Боюсь, тётушка Линь и Линь Мяо могут тебе отомстить.
Ему хотелось спросить, почему сегодня её голос звучал почти как юношеский, но он решил оставить этот вопрос при себе. Пусть будет как сокровище: он будет медленно раскрывать её тайны, не тревожа и не вызывая подозрений. Если напугать её — она закроется, а этого нельзя допустить.
Рядом с ним она могла быть собой: делать то, что хочет, и говорить то, что думает.
— Не волнуйся, они мне не страшны, — махнула рукой Хуа Сан, не придавая значения его словам.
Сун Лян смотрел на её беззаботный вид и только вздыхал с досадой.
За всё время совместной жизни он уже составил о ней определённое представление. Ещё до свадьбы, в юности, он часто мечтал о том, какой будет его жена.
Она обязательно будет добра, нежна и понимающа. Необязательно красавица, но обязательно разделяющая его интересы и умеющая поддержать беседу. Потом у них родится ребёнок — сын или дочь, неважно — и вся семья будет жить счастливо.
Но после свадьбы с Цзян Юньнян все эти мечты рухнули. Он больше не требовал ничего, кроме одного: чтобы она вела себя прилично. Даже в этом она его разочаровала.
А потом появилась она.
Странно, но хотя она совсем не походила ни на Цзян Юньнян, ни на ту идеальную женщину из его юных грёз, его сердце уже давно принадлежало ей. Перед любимым человеком все прежние стандарты теряют смысл. Эти «стандарты» существовали лишь для того, чтобы отвергать тех, кого не любишь, — но никогда не служили мерилом для настоящей любви.
Все страдания прошлого, возможно, были лишь подготовкой к её появлению. Даже если это не так, сама мысль об этом делала всё перенесённое терпимым. Глядя на её ничего не подозревающий профиль, Сун Лян чувствовал, как внутри расцветает целый сад.
Впервые за двадцать с лишним лет он узнал, что значит любить. Он уже не юнец, чтобы выпаливать чувства без обдумывания. Ему нужно лишь одно — чтобы она оставалась рядом. А дальше… он будет действовать осторожно и терпеливо. Результат придёт — рано или поздно, но обязательно.
Хуа Сан ничего не знала о его замыслах.
Двор их дома был огорожён не глиняной стеной, а простой изгородью из бамбука и деревянных жердей. По ней вились плющ, вьюнки и другие растения, плотно обвивающие опору. Хотя забор в целом скрывал двор от посторонних глаз, в некоторых местах сквозь щели всё же можно было заглянуть внутрь.
Едва они подошли к воротам, как Сун Хуайян уже заметил их и выбежал открывать.
Хуа Сан взглянула на книги, разложенные на столе, и пролистала несколько страниц — это был тот самый материал, который она объясняла вчера.
— Яньян весь день занимался! Молодец!
Мальчик уже привык к похвалам, но каждый раз радовался заново. Однако на этот раз в его глазах мелькнуло что-то ещё. Он подбежал к матери и смущённо сказал:
— Не весь день… Я немного поиграл с Сяоцзюнем и Сяомэй.
Хуа Сан растрогалась до глубины души. Она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с сыном — так она всегда разговаривала с ним, инстинктивно уважая его как личность.
— Это прекрасно! Так и должно быть: учиться и отдыхать по очереди. Но пообещай маме: когда читаешь — читай внимательно, когда играешь — играй от души. Нельзя, занимаясь одним, думать о другом. Сможешь так делать?
— Смогу! — обрадовался Яньян. Он ожидал упрёка, а вместо этого получил одобрение — и, конечно, готов был выполнить любое её желание.
— Как насчёт обеда у бабушки? — спросила Хуа Сан, зная, что сын точно согласится, но всё равно желая увидеть его реакцию. Теперь, когда у неё появился ребёнок, она наконец поняла, почему в современном мире так много родителей, выкладывающих в соцсети фото своих чад. Для родителей дети — существо куда более сложное, чем возлюбленные. Часто их разум самопроизвольно опускается до уровня ребёнка, заставляя совершать поступки, на которые они никогда бы не пошли в обычной жизни — например, дразнить малыша, чтобы посмотреть на его реакцию.
Когда только становишься родителем, даже малейшая царапина у ребёнка вызывает слёзы. Но со временем наступает другой этап: увидев, как малыш падает и плачет, родители начинают смеяться.
Эта перемена говорит о том, что они уже не новички в родительстве, а набрались опыта и больше не теряются. Это хороший знак.
Хуа Сан стала матерью внезапно, минуя все эти стадии, но она была уверена: со временем станет отличной мамой.
Как и ожидалось, услышав о походе к бабушке, Сун Хуайян обрадовался:
— Пойду! Можно будет поиграть с братом Хуайсюанем?
Дети любят места по разным причинам, но чаще всего — потому что там есть те, кто их любит. Малыши инстинктивно чувствуют отношение взрослых: кто добр к ним, а кто нет. Правда, выразить это сложнее, поэтому они просто просят самого очевидного.
Хуа Сан не удивилась — ей самой нравился Хуайсюань: вежливый, умный и при этом весёлый, совсем не похожий на современных избалованных детей.
— Конечно! — сказала она, но тут вспомнила, что утром в старом доме его не видела. — Кстати, сегодня в старом доме я его не заметила. Ты его видел? — спросила она Сун Ляна.
Тот покачал головой, а затем показал знаками:
— Он ещё в городской школе. Домой возвращается лишь раз в несколько дней.
Хуа Сан взглянула на сына: малыш явно расстроился. Дома он почти не с кем играл, кроме кошки и собаки, и так надеялся повидать старшего брата…
— Ничего страшного, — мягко сказала она. — Через пару дней мама отвезёт тебя в город. Заодно зайдём к Юэньнян — посмотрю, как идут дела с продажей одежды, послушаю, что говорят покупатели.
Лицо Сун Хуайяна сразу просияло.
http://bllate.org/book/10085/909955
Готово:
