Хуа Сан не пожелала смотреть на её самодовольную рожицу и неторопливо подошла к Линь Мяо. Воспользовавшись преимуществом роста, она слегка наклонилась, глядя сверху вниз, и спокойно вынула из причёски Линь Мяо нефритовую шпильку. Недолго покрутив её в пальцах, Хуа Сан усмехнулась:
— Раз уж всё так обстоит, вам лучше поскорее вернуться домой и приготовить сто лянов серебром. Ведь завтра в нашем доме совершат кражу — пропадёт ровно сто лянов, а я лично найду вот это на месте преступления.
— Ты… ты бесстыдница! — Линь Мяо была настолько потрясена, что ткнула в неё пальцем и закричала.
Поскольку все члены семьи Сун были на месте, Хуа Сан даже не дёрнулась, хотя Линь Мяо снова указывала на неё пальцем. Она лишь стёрла улыбку с лица и холодно произнесла:
— Я бесстыдница? А вы, имея в руках всего лишь одну нефритовую подвеску, осмелились явиться сюда и оклеветать других! Неужели вы сами не бесстыдны? Да и вообще, никто не может точно сказать, когда именно третий брат потерял эту подвеску — возможно, вовсе не в ту ночь! Даже если допустить, что потеря произошла именно тогда, считать это единственным доказательством — просто смешно!
Эти слова оставили Линь Мяо без ответа — возразить было нечего.
Тётушка Линь рядом волновалась всё больше, ей хотелось подсказать за Линь Мяо, но раз сама девушка не могла ничего ответить, то уж тем более не могла сделать это она, ведь в ту ночь её там не было.
Видя, что Линь Мяо молчит, Хуа Сан улыбнулась — она не собиралась давать противнице времени придумать новую уловку — и продолжила:
— На самом деле, вы ведь вовсе не видели Сун Сюя той ночью, верно?
Хуа Сан не была уверена, видела ли Линь Мяо Сун Сюя или нет. Она просто делала ставку на то, что та не встречалась с ним лицом к лицу. Если Линь Мяо ответит «да», её показания неминуемо вступят в противоречие с последующими деталями, и тогда вся её ложь рухнет. А если ответит «нет» — тем лучше.
— Видела! Я видела его лицо и уверена — это был он! — быстро выпалила Линь Мяо, почувствовав, что Цзян Юньнян пытается загнать её в ловушку.
Но даже такой ответ всё равно оказался в её пользу — она уже попалась в капкан Хуа Сан.
— Тогда скажите мне, — спросила Хуа Сан, — какую одежду носил Сун Сюй в ту ночь? Опишите хотя бы приблизительно.
На этом вопросе все в доме перевели дух: очевидно, инициатива полностью перешла в руки Юньнян. Даже если Линь Мяо и дальше будет упрямо настаивать, что это был Сун Сюй, её обвинение больше никого не убедит.
— Лунный свет был слишком тусклым, я не разглядела, — ответила Линь Мяо. Этот вопрос нельзя было решить простым «да» или «нет», и сочинять на ходу было невозможно. На самом деле, той ночью она опознала Сун Сюя только по голосу и вовсе не видела его лица.
— Ха! Лунный свет был слишком тусклым? Вы не разглядели? Тогда откуда вы знаете, что это был Сун Сюй? По вашим собственным домыслам? Разве это не смешно?
У этого вопроса Хуа Сан была своя слабина, но Линь Мяо, находясь под давлением и в состоянии сильного стресса, этого не заметила.
— Разве вы сами не сказали, что узнали его по голосу? — подсказала тётушка Линь, пытаясь помочь дочери найти выход.
Линь Мяо, словно ухватившись за соломинку, тут же воскликнула:
— Верно! Я узнала его по голосу!
— Вы уверены? — спросила Хуа Сан, внезапно изменив тембр на юношеский. — Если бы вы тогда услышали такой голос на месте преступления, смогли бы представить себе, что там был я? Вот именно — иногда даже голос ничего не значит. Ведь говорят: «Ухо обмануть легко, глазу верь».
Не только Линь Мяо с матерью, но и сам Сун Лян с другими членами семьи остолбенели от такого поворота.
Все возможные доводы Линь Мяо уже были разбиты в пух и прах, и новых доказательств она привести не могла.
Спасибо современному развлекательному порталу: некоторое время назад там бушевала мода на имитацию разных голосов, и Хуа Сан успела поднатореть в этом искусстве, освоив несколько способов менять тембр.
Увидев, что мать и дочь замолчали, Хуа Сан решила нанести последний удар и, улыбаясь, сказала Линь Мяо:
— На самом деле, я действительно была там и тоже видела того человека.
Услышав это, Линь Мяо мгновенно побледнела и недоверчиво выдохнула:
— Ты обязательно врёшь! Как ты могла быть там?
— Вы видели лицо того человека, и я тоже. Но я знаю, почему вы молчите и не хотите выходить за него замуж: вы презираете его, считаете ниже своего достоинства. Для вас это совершенно невозможно.
Глядя на испуганное лицо Линь Мяо, Хуа Сан поняла: её догадка верна.
— Значит, ты действительно была там! — Линь Мяо не хотела верить, но описание Цзян Юньнян идеально совпадало с её собственными чувствами к тому человеку.
Какой-то сын куртизанки — разве он достоин её?
Оказывается, всё оказалось так просто! Хуа Сан тут же воспользовалась моментом:
— Признаёте теперь, что это был не Сун Сюй?
Линь Мяо проигнорировала вопрос и, полная ненависти, уставилась на Хуа Сан:
— Почему ты не спасла меня?
Хуа Сан равнодушно усмехнулась:
— Признайтесь — и я вам скажу.
Линь Мяо яростно смотрела на неё и, медленно, чётко проговаривая каждое слово, произнесла:
— Это был не Сун Сюй. Совсем другой человек.
Двухдневная злоба Сун Сюя мгновенно испарилась, услышав эти слова. Остальные тоже с облегчением выдохнули.
Столько слов было сказано ради одной-единственной фразы. Хуа Сан посмотрела на Линь Мяо и, всё ещё улыбаясь, произнесла:
— Причина, по которой я не спасла вас… в том, что меня там вообще не было.
— Ты… — Линь Мяо не ожидала, что причина окажется такой простой. От злости она потеряла самообладание и закричала: — Ты, подлая тварь! Я убью тебя!
С этими словами она бросилась на Хуа Сан и занесла руку для удара.
Все уже были вне себя от гнева из-за оскорблений в адрес Хуа Сан, а тут ещё и нападение! Все бросились её останавливать. Сун Лян одним движением оттащил Хуа Сан и прикрыл собой, готовый принять удар на себя.
Его невестка дважды защищала его семью, терпела оскорбления, а теперь чуть не получила пощёчину! Сун Сюй был вне себя от ярости — это уже переходило все границы. Он крепко схватил Линь Мяо за запястье, забыв обо всём на свете, и холодно процедил:
— Если вы ещё раз осмелитесь буянить в нашем доме, не вините меня — я пойду к старосте, и пусть он сам разберётся!
Если дело дойдёт до старосты, репутация Линь Мяо будет окончательно испорчена. Да и вообще, правда была явно не на её стороне. Тётушка Линь поспешила вмешаться, оттягивая Сун Сюя, и, улыбаясь, сказала:
— Сюй-гэ’эр, не злись. Мы сейчас же уйдём. Свадьба с Мяомяо отменяется. Мы же соседи, не стоит устраивать скандал.
— Вон!
— Да-да-да, госпожа Сун, простите нас за этот беспорядок, — поспешно пробормотала тётушка Линь и потащила дочь прочь, опасаясь, что иначе они действительно отправятся к старосте.
Когда мать и дочь уже почти вышли за порог, Хуа Сан, всё ещё находясь в объятиях Сун Ляна, окликнула их:
— Постойте.
Тётушка Линь обернулась, вымученно улыбаясь:
— Юньнян, что ещё?
Её улыбка выглядела жалкой и напуганной. Но после всего, что Хуа Сан уже видела — высокомерие и наглость этой женщины — она не собиралась поддаваться на подобные уловки. Даже если бы дело дошло до старосты и весь посёлок узнал правду, она бы не пожалела их.
Ибо кто жалок, тот и виноват!
На самом деле, Хуа Сан как раз хотела, чтобы дело дошло до старосты. Милосердие к таким людям — жестокость по отношению ко всем, кого они раньше обижали. Если бы сегодня она не раскрыла их клевету, до чего бы они довели семью Сун?
— Снимите браслет с запястья.
Автор оставил примечание:
— Скромный автор, с трепетом прошу вас: дорогие читатели, если вы дочитали до конца, оставьте, пожалуйста, комментарий. Если совсем нечего сказать — просто похвалите меня, хи-хи.
Только теперь все вспомнили, что браслет бабушки всё ещё находится у тётушки Линь.
Раньше, когда она выступала в роли потерпевшей, это можно было как-то оправдать. Но теперь, после того как Хуа Сан раскрыла её интригу, даже у самой наглой женщины на лице выступил румянец стыда.
— Сейчас же сниму!
Браслет надевают, двигая от пальцев к запястью, и это гораздо проще, чем снимать. Теперь же тётушка Линь покраснела от усилий, но никак не могла стянуть украшение — запястье уже покраснело от трения.
Хуа Сан спокойно наблюдала за этим, не испытывая ни малейшего сочувствия. Для неё добродетель, доброта и красота — всего лишь сладковатые литературные клише. Она предпочитала руководствоваться простым принципом: добро за добро, зло за зло.
Су Ин, будучи старше, оказалась мягкосердечнее и, вспомнив о добрососедских отношениях, смягчилась:
— Ладно, тётушка, снимайте дома спокойно и потом передайте мне.
Под таким пристальным взглядом тётушка Линь действительно нервничала. Она отчаянно желала повернуть время вспять: либо не замышлять клевету на Сун Сюя, либо не просить этот браслет. Столько лет она задирала нос перед всеми в деревне, а теперь испытывает такое унижение!
— Спасибо, сестричка. Сниму дома и сразу же принесу, — сквозь зубы пробормотала она, чувствуя невыносимый стыд. Но забыла, что это унижение она заслужила сама.
Чувство унижения испытывала не только тётушка Линь. Линь Мяо тоже ощущала, как её достоинство растоптано в прах, и ненависть к семье Сун достигла предела. Её кулаки, спрятанные в рукавах, сжались так сильно, что руки мелко дрожали, выдавая бурю эмоций внутри.
Хуа Сан прекрасно видела это, но ей было совершенно всё равно. Когда мать и дочь уже переступили порог, она снова небрежно бросила:
— Стойте.
Тётушка Линь ещё не успела отреагировать, как Линь Мяо взорвалась:
— Цзян Юньнян! Ты не слишком ли много позволяешь себе? Мама уже извинилась, чего ещё тебе надо? Хочешь ещё больше нас оскорбить?
В отличие от истеричной Линь Мяо, Хуа Сан оставалась совершенно спокойной. Кажется, ей показалось, что стоять в объятиях Сун Ляна недостаточно внушительно, поэтому она выпрямилась, подошла ближе к Линь Мяо и даже слегка улыбнулась:
— Чего вы так волнуетесь? Я просто хотела напомнить: вы забыли вернуть Сун Сюю его нефритовую подвеску. А то вдруг в следующий раз с вами случится какая-нибудь беда — не обвините ли вы снова его?
С этими словами Хуа Сан протянула руку, и смысл её жеста был предельно ясен.
Линь Мяо, уже вышедшая за порог дома Сун, вынуждена была вернуться, чтобы отдать подвеску.
В тот самый момент, когда она собиралась положить её в руку Хуа Сан, та одной рукой схватила её за запястье, а другой взяла подвеску.
Ван Ли хотела что-то сказать, но бабушка мягко сжала её локоть и слегка покачала головой.
Не только Хуа Сан, но и Су Ин поняли: эти двое не только не осознали своей вины, но и возненавидели семью Сун ещё сильнее.
Игнорируя сопротивление Линь Мяо, Хуа Сан сказала:
— Сегодня я преподам вам один жизненный урок. Есть такая поговорка: «Кто много зла творит, тот сам погибнет». Всё, что случилось сегодня, — целиком и полностью ваша вина. Когда ваша ложь раскрылась, вы не только не раскаялись, но и почувствовали себя глубоко оскорблёнными. На каком основании? Более того, ваша мать — всего лишь сообщница, а вы — главная зачинщица. Именно вы должны извиниться, а не делать вид, будто вас обидели. Нельзя быть такой бесстыдной! На этом всё. Желаю вам хорошенько подумать.
За свои проступки нельзя искупать вину, прося прощения у других, нельзя забывать о них и уж тем более копить злобу. Настоящее раскаяние — это когда ты сам принимаешь на себя груз вины перед собственной совестью.
Но Хуа Сан не собиралась тратить на них ещё ни слова: такие люди никогда не будут честны с собой. Сказав всё это, она не отпустила руку, а наоборот, сильнее сжала запястье Линь Мяо и, наклонившись к её уху, тихо прошептала:
— И ещё одно: запомните это на всю жизнь — я терпеть не могу, когда на меня тычут пальцем!
С этими словами Хуа Сан мгновенно отстранилась и отпустила запястье, будто Линь Мяо была чем-то грязным. Рука Линь Мяо безвольно опустилась — запястье, онемевшее от сдавливания, уже посинело, но никто этого не видел, скрытое рукавом.
Ощутив онемение в руке, Линь Мяо бросила на Хуа Сан взгляд, полный яда, и развернулась, чтобы уйти.
Хуа Сан не обратила внимания. С такими людьми другие методы бесполезны — нужно, чтобы они по-настоящему испугались. Только страх заставит их вести себя тихо.
Такие люди всегда пользуются чужой добротой и подчиняются лишь силе. В словаре Хуа Сан не было фразы «прощать, когда можно». С другими она могла быть снисходительна, но не с такими. У неё хватало способов справиться с ними.
Наконец проблема была решена. Хуа Сан повернулась и протянула подвеску Сун Сюю, улыбаясь:
— На этот раз берегите её получше?
http://bllate.org/book/10085/909954
Готово:
