Во дворе Сун Хуайян стоял на табурете и пытался повесить выстиранную одежду на верёвку. Несколько раз он не дотянулся, и табуретка начала шататься.
Сун Лян, заметив это, поспешил подойти, аккуратно снял сына и сам повесил бельё.
Узнав отца, Сун Хуайян тут же сладко позвал:
— Папа!
Сун Лян погладил мягкую детскую чёлку, и в его глазах мелькнула редкая улыбка.
— Папа, — Сун Хуайян задрал голову и долго смотрел на отца, пока наконец не спросил осторожно: — Когда мама поправится? Можно мне её навестить?
— Скоро, — ответил Сун Лян жестами. Увидев в глазах сына жажду надежды, он вспомнил, как Юньнян улыбалась и щипала малыша за щёчки, и добавил ещё несколько знаков: — Можешь пойти, но не мешай ей отдыхать.
— Не буду! Я просто посмотрю на маму и не издам ни звука. Вчера мама уже выходила во двор! Значит, скоро сможет играть со мной! — радостно воскликнул Сун Хуайян, и на лице его будто расцвёл цветок.
Глядя на сияющую улыбку сына, Сун Лян тоже еле заметно приподнял уголки губ.
Дни шли один за другим. Поначалу Хуа Сан переживала из-за возможной неловкости: ведь теперь им с мужем предстояло спать в одной постели. Но вскоре она поняла, что зря волновалась — Сун Лян спал в одной комнате с сыном. Очевидно, так распорядилась прежняя хозяйка этого тела. Впрочем, это избавило Хуа Сан от лишних хлопот: она ещё не была готова делить ложе с незнакомцем, даже если бы и не возражала против этого в принципе.
Когда Хуа Сан только получила травму, Сун Лян оставался дома — вдруг ей понадобится помощь.
Но как только она смогла встать на ноги, он снова стал уходить из дому.
«Видимо, пошёл работать в поле, — подумала Хуа Сан. — Всё-таки в эти времена люди живут за счёт земледелия». Она не придала этому особого значения.
Правда, каждый раз, когда она засыпала, какой-то маленький шалун тайком заглядывал к ней. Это вызывало у неё смешанные чувства.
Но стоило ей попытаться заговорить с ним — мальчик тут же убегал.
Иногда, если Хуа Сан успевала окликнуть его, он отвечал, заикаясь и краснея, так тихо, что она ни разу не расслышала ни слова. А если пыталась уточнить — он снова исчезал.
***
После смерти родителей Хуа Сан осталась совсем одна. Её одиночество было не физическим, а душевным: мир огромен, но казалось, что в нём нет никого, кроме неё.
Особенно тяжело ей было в праздники. Даже находясь на другом конце земного шара, она ясно представляла себе, как счастливо смеются люди, собравшиеся за семейным столом.
За эти годы она испытала всё многообразие человеческой натуры, и сердце её стало сдержанным и холодным — мало что могло тронуть её.
Лишь дети, искренние и невинные, стали для неё островком чистоты.
Поэтому, сколько бы она ни развлекалась за границей, каждый год она на месяц-два отращивала длинные волосы, убирала из речи грубые слова и снова превращалась в ту тихую и послушную Хуа Сан, какой была при матери, — а не в ту беззаботную Summer, которая казалась ей самой чужой. В этом образе она путешествовала по миру, встречаясь с детьми из разных стран, чтобы хоть немного смягчить в себе горечь и злость.
Эти дети дарили ей надежду и трогали до слёз. Пусть их судьба и была трудной, они умели находить поводы для радости и даже помогали другим, неся им свет. Каждый раз, встречая такого ребёнка, Хуа Сан чувствовала одновременно боль и восхищение.
Поэтому, видя, как Сун Хуайян в столь юном возрасте уже умеет самостоятельно выполнять все домашние дела, она испытывала глубокую боль — возможно, из-за собственных воспоминаний или остатков чувств прежней хозяйки тела. Так или иначе, этот малыш вызывал у неё особое сочувствие.
К тому времени, когда Хуа Сан почти полностью оправилась, прошёл уже месяц с тех пор, как она очутилась в этом мире.
Сначала, не видя Сун Ляна целыми днями, она решила, что он работает в поле. Но потом, заметив во дворе всё больше развешенных трав, поняла: он собирает лекарственные растения.
Раньше, пока она была прикована к постели, ей ничего не оставалось, кроме как принимать заботу. Теперь же, когда здоровье вернулось, она не хотела бездельничать. Однако, обойдя весь двор, так и не нашла дела по силам.
Много лет она жила одна за границей. Хотя отец её и не интересовался жизнью дочери, денег он всегда давал достаточно. Хуа Сан ненавидела его, но продолжала тратить его средства — щедро и без угрызений совести. Иногда, если денег оказывалось слишком много, она жертвовала их на благотворительность. Поэтому за всю жизнь ей ни разу не пришлось беспокоиться о деньгах… и, честно говоря, она совершенно не умела вести домашнее хозяйство.
Но этот дом явно не был богатым — даже ребёнок трудился. Хуа Сан не была настолько бесстыдной, чтобы ничего не делать и просто ждать еды.
Куры уже покормлены, дрова нарублены, травы сохнут на солнце, бельё выстирано и развешено.
Двор чист — подметать не нужно. До обеда ещё далеко, да и готовить она всё равно не умеет.
«Как же так, — думала она с досадой. — Что за бесполезная я!»
Оглядевшись, она наконец заметила у ворот маленького человечка.
Подойдя ближе, увидела: мальчик сидел на корточках и палочкой рисовал собачку, приговаривая что-то себе под нос.
Глядя на его сосредоточенное лицо и на то, как собака терпеливо сидит, не двигаясь, Хуа Сан не удержалась и рассмеялась.
Сун Хуайян, погружённый в рисование, вздрогнул от смеха и обернулся. Увидев Хуа Сан, он растерялся.
— Почему ты не идёшь играть с другими детьми? — Хуа Сан тоже присела рядом и улыбнулась.
Сун Хуайян опустил голову, палочка бессмысленно водила по земле, стирая нарисованную собачку.
— Папа велел мне присматривать за мамой, — наконец тихо произнёс он, подняв на неё глаза. Убедившись, что на лице женщины нет гнева, добавил: — И я сам хочу быть рядом с мамой.
От такого нежного признания сердце Хуа Сан растаяло. Она ласково ущипнула его за щёчку:
— Тогда почему не заходишь в дом?
Мальчик ещё ниже опустил голову. Прошло немало времени, прежде чем он, всхлипывая, прошептал:
— Мама… не любит меня. Я не хочу её злить.
Неожиданно для себя Хуа Сан почувствовала боль в груди. Нос защипало, глаза наполнились слезами.
Она не видела лица ребёнка — он сидел, опустив голову, и лишь мясистая ладошка то и дело вытирала слёзы.
— Это мама виновата, — обняла она его и начала мягко гладить по спине. — Мама раньше была глупой. Прости меня, малыш. Я всё исправлю. Не плачь, хорошо?
Услышав эти слова, Сун Хуайян разрыдался в голос.
Хуа Сан, поглаживая его спину, тоже не сдержала слёз.
Чувствуя, как тельце мальчика дрожит от плача, она испытывала смешанные эмоции — боль, вину, нежность и решимость.
Медленно поднявшись с земли и всё ещё держа ребёнка на руках, она тихо утешала его, шагая по двору.
Когда Сун Хуайян зарыдал, несколько прохожих уже начали коситься в их сторону.
Хуа Сан знала: прежняя хозяйка тела натворила немало глупостей. Но сейчас ей не хотелось, чтобы соседи судачили о ней за спиной.
Во дворе было тихо. Хуа Сан не спешила отпускать мальчика — она медленно ходила кругами, пока тот не затих.
Видимо, объятия были слишком тёплыми, а запах матери — слишком родным. Сун Хуайян всхлипывал всё тише и наконец уснул.
Хуа Сан почувствовала, как плечо намокло от слёз. Она посмотрела на длинные ресницы мальчика, слипшиеся от влаги, и прижала своё лицо к его щёчке. Сердце её переполняла теплота.
«С сегодняшнего дня ты — мой сын, малыш», — подумала она.
Сун Лян вернулся с очередной охапкой трав. Подходя к дому, его окликнула соседка:
— Эй, Лян-гэ! Беги скорее домой! Твой Хуайян плачет! Не случилось ли чего с твоей женой?
Все в деревне знали, какие поступки совершала Юньнян, и Сун Лян никогда не пытался это скрывать.
Женщина говорила вежливо, но в её глазах читалось любопытство — и желание увидеть очередной скандал.
Сун Лян кивнул и ускорил шаг. Хотя Юньнян никогда не выполняла обязанностей матери и не поднимала на сына руку, она умела ранить словом — чаще всего просто игнорируя его.
Он нахмурился, размышляя, что могло заставить мальчика плакать.
Но предположения оказались далеки от истины.
Едва подойдя к дому, Сун Лян замер на месте.
Из двора доносился мягкий женский голос, перемешанный со всхлипами сына:
— Малыш, не плачь, пожалуйста… Мама виновата. Раньше она была плохой… Теперь всё изменится.
— Наш Хуайян такой хороший, такой милый… Не плачь, а то глазки опухнут и станешь некрасивым.
— Хотя даже с опухшими глазками ты всё равно красавчик!.. Если будешь плакать дальше, мама тоже расплачется…
Женщина терпеливо повторяла извинения, и постепенно плач мальчика стих, пока совсем не замолк. Голос женщины тоже затих.
Сун Лян осознал, что стоит у ворот уже довольно долго.
Он тихо вошёл во двор и увидел картину, которую потом вспоминал с трепетом:
На солнце женщина прижимала к себе спящего мальчика и нежно касалась щекой его лица.
Сун Лян не видел её лица — она стояла спиной к нему. Но на щёчке сына проступила маленькая ямочка, такая же, как у матери. В этот миг Сун Лян почувствовал, что сердце его переполняет счастье до слёз.
Он простил ей всё, что было раньше.
Женщина, почувствовав, что ребёнок уснул, ещё немного постояла, затем бережно отнесла его в дом.
«Цзян Юньнян, — подумал Сун Лян, глядя ей вслед, — это твой последний шанс. Если ты снова решишь что-то затеять, я заставлю тебя об этом пожалеть».
В комнате Хуа Сан уложила Сун Хуайяна на кровать и села рядом.
Мальчик спал крепко, и она не могла насмотреться на него. Даже тихий детский храп казался ей очаровательным.
Прошло немало времени, прежде чем она встала. От долгого сидения тело онемело. Окинув взглядом спящего сына, она осторожно вышла во двор и потянулась.
Покрутив плечами и сделав несколько выпадов, она направилась вперёд — и увидела Сун Ляна, который сортировал свежесобранные травы.
Хуа Сан неловко почесала нос, не зная, видел ли он её странные упражнения.
— Э-э… Может, помочь тебе с чем-нибудь? — спросила она первым делом.
Сун Лян взглянул на неё и покачал головой.
«Как же неловко!» — подумала она, снова чеша нос.
— Ты что, лекарь? — спросила она, наблюдая, как он ловко раскладывает травы по корзинам. — Столько лекарств собираешь!
Сун Лян понял, что она пытается наладить отношения, и кивнул в ответ.
Но для Хуа Сан это выглядело чересчур холодно.
«Ах да, — вспомнила она, — он же занят и не может жестикулировать».
Она уже собиралась уйти под каким-нибудь предлогом, как из дома донёсся плач:
— Ма-а-ама!..
Проснувшись и не найдя мать рядом, Сун Хуайян решил, что всё это ему приснилось. После такой нежной заботы и тёплых объятий он не мог поверить, что это был лишь сон. Увидев пустую комнату, он расплакался.
— Я здесь, малыш! — Хуа Сан бросилась в дом. Увидев плачущего на кровати сына, она вдруг почувствовала радость. — Ну-ну, не плачь. Мама рядом.
Услышав её голос, Сун Хуайян сразу замолчал и уставился на неё большими влажными глазами. От такой картины Хуа Сан чуть не расцеловала его.
Она обняла его за плечи и вынесла во двор:
— Ну и кто же это такой милый и послушный?
Мальчик спрятал лицо у неё на груди и тихо прошептал:
— Мамин.
От этих слов Хуа Сан стало ещё радостнее.
http://bllate.org/book/10085/909927
Готово:
