Не договорив, Ту Лу мгновенно закрыла глаза и без сил рухнула ему на плечо.
Фэн Цзинь застыл. Он уже собрался отстранить её, но тёплое дыхание, пропитанное вином, коснулось его шеи — пальцы дрогнули, и он невольно убрал руку.
Водитель на переднем сиденье бросил взгляд назад. Фэн Цзинь рявкнул:
— Чего уставился? Не видишь, что она пьяна? Веди машину!
Звук прибоя постепенно затворял двери воспоминаний. Ту Лу выдохнула:
— Теперь ты крупный босс. Раз никто не следит за тобой, сам заботься о себе.
Она знала: с ресурсами системы и упорством Цзян Цзиня он точно стал не просто актёром. Чтобы пробиться на международную арену, нужны и собственные капиталы.
Сейчас он казался хрупким, будто не владел даже собственным телом, но, возможно, именно он стоял за кулисами какой-нибудь кинокомпании. Ту Лу никогда не недооценивала таких людей и не собиралась тратить своё сочувствие понапрасну.
Цзян Цзинь усмехнулся:
— Да, у меня теперь новый менеджер и новый ассистент, но…
Ту Лу перебила его:
— Уже поздно. Ложись спать. Если что — позови меня из гостиной.
Цзян Цзинь вовремя замолчал.
Ту Лу выключила свет. В комнате остались лишь синие отблески звёзд за панорамным окном. Она только повернулась, как её запястье схватили. Цзян Цзинь хрипло произнёс:
— Спасибо тебе. Иди спать в гостевую. Мне ничего не нужно.
Он нахмурился, прижал ладонь к животу и посмотрел на неё влажными глазами.
В полумраке ночи ворот его рубашки под одеялом распахнулся, обнажая длинную шею. Его хватка будто была слабой, но пальцы, сжимавшие её запястье, побелели от напряжения.
Горло Ту Лу сжалось. За окном прибой неумолчно накатывал на берег — волна за волной, ритм за ритмом. По стеклу стучали хаотичные капли дождя, смешиваясь с шумом моря в единую симфонию.
Она отвела взгляд в темноту:
— Я была твоим ассистентом, потом менеджером. Думаешь, твой актёрский талант обманет меня?
Он улыбнулся — без малейшего стыда от того, что его разоблачили. Приподнявшись, он изменил интонацию:
— Ладно. Я знаю: сейчас ничто не тронет тебя. Давай поговорим иначе. Если не хочешь ворошить прошлое, обсудим карьеру. Ты ведь не просто так пришла — тебе интересен не один ципао, а весь гардероб съёмочной группы. Ты подготовила массу аргументов, чтобы заполучить этот заказ. Так говори же прямо сейчас.
Ту Лу ответила:
— Завтра успеем.
Цзян Цзинь покачал головой:
— Ты меня знаешь, я тебя — тоже. Завтра ты исчезнешь: уедешь за границу или в другой город. Где мне тебя искать?
Ту Лу глубоко вдохнула, но слов не нашлось.
Наконец она сказала:
— В такое время обсуждать карьеру… трудно не заподозрить тебя в скрытых мотивах.
Цзян Цзинь горько усмехнулся:
— А как ещё мне тебя удержать?
Ту Лу нахмурилась:
— Зачем удерживать? Когда мы расстались, я ведь не цеплялась за тебя всеми силами?
Цзян Цзинь замолчал. Тогда действительно был долгий внутренний конфликт, но когда она произнесла слова прощания, её лицо оставалось спокойным — без единого протеста. Уже днём она бесследно исчезла.
По сравнению с ней он выглядел жалким, как назойливый бывший.
Заметив, как его дыхание стало тяжёлым, Ту Лу закрыла глаза:
— Я умею отделять чувства от работы. Но боюсь, ты не сможешь. Твоя неуверенность помешает объективно оценить мои эскизы. Это неуважение к твоему фильму и ко всей профессии дизайнера одежды. Цзян Цзинь, этот заказ, скорее всего, не состоится.
С этими словами она вышла из комнаты.
Цзян Цзинь машинально сел:
— Куда ты?
Ту Лу достала телефон:
— Дождь стих. Попрошу Ши приехать, пусть позаботится о тебе и отвезёт меня домой.
Цзян Цзинь горько усмехнулся:
— Зачем такие сложности?
Ту Лу на мгновение замерла и нарочито добавила:
— Я заплачу ему за машину.
Вернувшись в небольшой отель, Ту Лу приняла горячий душ.
Система сказала: [Ты не можешь её отпустить.]
Ту Лу честно кивнула:
— Да. Ни я, ни он. Чувства — как корабль: если перевернулся, то перевернулся. Даже выбравшись на берег, не избавиться от мокрой одежды и солёной воды в глазах. Просто мы разные: я переворачивалась много раз и теперь иду по волнам, будто по суше.
Система: [……] Чёрт! Какая ты циничная!
Ту Лу провела рукой по волосам и, глядя на своё размытое отражение в зеркале, вспомнила визитку Ребекки. Она выдохнула:
— Надо ложиться пораньше. Завтра нужно быть в форме — ведь предстоит взять крупный заказ.
Ни чувства, ни мужчины не остановят её на пути.
На следующее утро Ту Лу умылась холодной водой, немного освежилась и нанесла лёгкий макияж. Вместе с Ли Сюй она направилась в престижный жилой район.
Ли Сюй, заметив усталость на лице подруги, спросила:
— Ты ведь вчера ходила к этому Цзян Цзиню? Почему вернулась только ночью? Как прошли переговоры? И почему сразу с утра тащимся в такое место…
Ту Лу потерла переносицу:
— Не спрашивай. Длинная история.
Она достала визитку:
— Это клиентка, которую порекомендовала Ребекка. Женщина живёт одна, фамилия Ли. Госпожа Ли — постоянная клиентка модного бренда Ребекки, но из-за высоких требований редко находила себе подходящую одежду. На этот раз вдруг захотела эксклюзивный заказ. Однако Ребекка больше не занимается частными заказами, а в коллекции бренда нет вещей по вкусу госпоже Ли, поэтому она передала клиента нам.
Вспомнив уклончивый тон Ребекки по телефону, Ту Лу почувствовала: с этим заказом будет непросто.
Ли Сюй проворчала:
— Эта как-её-там… зачем вообще даёт тебе такого клиента?
Ту Лу убрала визитку:
— Бесплатных завтраков не бывает. Она даёт мне шанс, но и испытание одновременно. Думаешь, международно известный дизайнер поверит в тебя после пары эскизов?
Ли Сюй растерялась:
— Неужели в мире моды так много интриг?
Ту Лу ответила:
— Где есть круг общения — там есть и людские расчёты. Пора идти.
Ли Сюй кивнула и последовала за ней.
Когда они уже собирались постучать в дверь, телефон Ту Лу зазвонил.
Это был Сяо Цзинъянь. Он сообщил, что совещание закончилось и сегодня днём он покидает Сянчэн. Спросил, могут ли они встретиться в полдень.
Ту Лу ответила:
— Давай в двенадцать в чайной.
И быстро повесила трубку.
Глубоко вдохнув, она постучала в дверь.
Долго никто не открывал. Наконец дверь приоткрылась, но за ней осталась ещё металлическая решётка. Женщина с аккуратной причёской и в бежевом кардигане строго спросила:
— Вы кто такие?
Ли Сюй ответила:
— Госпожа Ли, нас прислала Ребекка — по поводу пошива одежды!
Госпожа Ли окинула их взглядом и только тогда открыла решётку:
— Проходите.
Разувшись, Ту Лу осмотрелась. Интерьер был деревянным, в воздухе витал аромат сандала. На одной стене стояла статуя Гуаньинь, на другой — множество наград.
Из спальни выскочил маленький болонка. Несмотря на крошечный размер, он громко лаял на гостей.
Ли Сюй, выросшая в деревне, таких собачек не боялась и уже готова была его отругать, но Ту Лу мягко отстранила её и взглянула на пса.
Пёс дрожащим визгом отступил.
Тем временем госпожа Ли, наливая чай, будто ничего не заметила и вдруг усмехнулась:
— Вы правда от Ребекки?
Ли Сюй кивнула:
— Конечно, не подделка же.
Лицо госпожи Ли мгновенно стало бесстрастным:
— Вот деньги. Одежду шить не надо. Уходите прямо сейчас.
Ли Сюй опешила: они даже не успели сесть, а её уже прогоняют?
Ту Лу не спешила. Подняв глаза, она спросила:
— Госпожа Ли, можно узнать причину?
— Причин нет.
Услышав это, Ту Лу спокойно села:
— Простите, но мы дали слово Ребекке. Обязательства нужно выполнять. Если об этом станет известно, репутации нашей мастерской несдобровать.
— Я никому не скажу, — нетерпеливо отрезала госпожа Ли. — Мне не нужна эта одежда. Уходите, пока я не отказалась от аванса.
Она говорила резко и грубо. Ли Сюй невольно сжала кулак.
Ту Лу налила чай и подвинула чашку госпоже Ли:
— Вы сами заказали услугу, а теперь передумали. Думаю, с Ребеккой договаривался не вы, а ваш родственник… В прихожей мужская обувь, но следов проживания мужчины почти нет. Скорее всего, у вас есть сын, и именно он организовал этот заказ.
Госпожа Ли удивлённо взглянула на неё:
— Глаза у тебя зоркие.
Ту Лу улыбнулась:
— Вижу награды на стене. Ваш сын, вероятно, тоже работает в индустрии моды или дизайна. Такой успешный человек вряд ли не может позволить вам новое платье.
— Кому его носить… — пробормотала госпожа Ли, растроганная похвалой сыну, но тут же осеклась и снова раздражённо бросила: — Я сказала — не буду заказывать! Уходите, иначе заберу аванс!
В её глазах блеснули слёзы, но она резко отвернулась.
Ту Лу переглянулась с Ли Сюй — настаивать было бесполезно. Они распрощались с госпожой Ли.
У двери, будто избавившись от непрошеных гостей, та несколько раз натянуто улыбнулась им, и уголки её рта так и не опустились.
Спустившись вниз, даже обычно спокойная Ли Сюй возмутилась:
— Как так можно? Вызвала — и выгнала! Мы зря потратили время!
— Ничего не поделаешь, — Ту Лу засунула руки в карманы и выдохнула. — Я дизайнер, а не психолог. Не стану же уговаривать пожилую женщину покупать платье, чтобы она дома любовалась собой в одиночестве.
Ли Сюй спросила:
— Но почему она вдруг нас выгнала?
Ту Лу посмотрела на окна квартиры:
— Вспомнила сына. Он часто в отъезде, и она решила компенсировать одиночество деньгами. Но чем больше тратит — тем пустее внутри.
Ли Сюй согласилась:
— Конечно! Деньги не купят всё на свете.
Ту Лу вдруг замерла. Деньги… правда не могут купить всё?
Она резко подняла голову, вспомнив что-то важное, и побледнела:
— Ли Сюй, быстро наверх!
— Что случилось? — испугалась та.
Ту Лу бросилась к двери и стала стучать. Никто не открыл. Пришлось вызывать управляющую компанию. После долгих уговоров дверь открыли в присутствии сотрудника. Госпожа Ли сидела на диване, опираясь ладонью на висок, и еле дышала:
— Управляющая? Кто разрешил вам вскрывать мою дверь?
Ту Лу вздохнула и указала на работника:
— Она в предобморочном состоянии! Быстро в больницу!
Врачи подтвердили: начало инсульта. К счастью, вовремя заметили — иначе могло быть хуже.
Госпожа Ли лежала в палате. Врач отчитывал Ту Лу, принимая её за дочь:
— Как можно так запускать здоровье матери?
Ли Сюй тихо ворчала:
— Мы с ней даже не родственники. Без моей подруги она бы уже…
Врач удивился:
— Как вы заподозрили неладное? Вы медик?
Ту Лу ответила:
— Поняла задним числом. Её эмоции были нестабильны: то плачет, то смеётся — и всё неестественно. Решила, что проблема в голове. Я не врач, просто немного разбираюсь.
Ли Сюй гордо добавила:
— Моя подруга многое знает!
Оставив деньги на лечение, Ту Лу нашла в телефоне госпожи Ли контакт «сын» и позвонила. Голос на том конце явно принадлежал мужчине лет сорока. Узнав, что мать в больнице, он немедленно примчался.
Ту Лу с Ли Сюй вернулись в отель.
Ли Сюй, оглядывая тесную комнату, утешала себя:
— Хотя мы и не заработали, даже потратили деньги, но спасли жизнь — это уже хорошо.
Ту Лу чуть улыбнулась:
— Я знала, что ты меня поймёшь.
Ли Сюй посмотрела на часы:
— Уже половина первого. Пойдём пообедаем.
Ту Лу кивнула, но вдруг замерла. Лицо её изменилось:
— Боюсь, не получится пообедать вместе. У меня срочно дела!
И она бросилась бежать.
http://bllate.org/book/10082/909710
Готово:
