Ту Лу: «……»
Ну и ну! Хотела поймать крупную рыбину — вытащила кита!
Она почти задержала дыхание, нажимая «Принять». В тот же миг звуки из комнаты справа и стук её собственного сердца резко усилились. Мужчина слева выругался:
— Так противно стонет! Даже если я сожму ему горло, у меня получится лучше!
Ту Лу чуть не поперхнулась вином.
Опустив взгляд, она увидела сообщение от Цзян Цзиня:
«Госпожа Линь, не найдётся ли у вас времени встретиться?»
Ту Лу слегка приподняла уголок губ. На этот раз она не стала томить и сразу ответила:
«Хорошо. Назначай время».
«Послезавтра. Чайный ресторан „Цзинья“».
Этот Цзян Цзинь оказался довольно учтивым, да и характер у него явно не такой ужасный, как описывала Чэн Юэ. Ту Лу всегда хорошо относилась к прямолинейным людям.
Выключив телефон, она заметила, что мужчина слева уже поднялся. Похоже, он только что вышел из душа — волосы ещё были мокрыми. В такую холодную ночь он стоял босиком на балконе, обнажённый по пояс, словно натянутый лук, опершись на перила. Его тело в ночи белело, будто светилось. Из-за густой зелени Ту Лу не могла разглядеть его лица, но видела, что он очень высокого роста.
— Пока так и решим. Остальное тебя не касается, — проговорил он, очевидно, продолжая разговор по телефону.
Через некоторое время он выдохнул дым, и искра на кончике сигареты то вспыхивала, то гасла.
— Не волнуйся. Кто вообще стал бы здесь жить, если бы не ради того, чтобы поваляться до обеда? Соседка — одна девушка. Сегодня вечером, скорее всего, не будет лишнего шума.
Дальнейшие слова она уже не разобрала. Ту Лу отвела взгляд. Запах алкоголя от соседа пробудил в ней жажду. Она решила сегодня напиться до беспамятства. Вернувшись в комнату, она налила пиво в бокал для красного вина и сделала нетвёрдый глоток. Влажный ночной ветерок дул с реки. На другом берегу, среди холмов, редкими огоньками мерцали дома с видом на море. Их свет, спрятанный в тени гор, напоминал упавшие звёзды.
Ту Лу прищурилась, подняла палец и мысленно прикинула расстояние:
— Рано или поздно у меня тоже будет свой дом с видом на море.
Система сказала: [Носитель, твоя карьера уже вступила на верный путь. Удачи!]
Ту Лу усмехнулась:
— Ну наконец-то ты сказал что-то похожее на человеческие слова.
Едва она договорила, как вдруг услышала сдавленные звуки рвоты из соседней комнаты. Одновременно с этим в дверь постучали.
— Это вы, Ли Сюй?
Пригляделась в глазок — и замерла.
За дверью стоял Сяо Цзинъянь. Его лицо было бледным, брови нахмурены.
Ту Лу опешила и быстро распахнула дверь:
— Как ты здесь оказался?
Произнеся это, она невольно заподозрила, что он следил за ней, и её выражение лица слегка изменилось.
Сяо Цзинъянь был одет в чёрное пальто. На нём ещё чувствовалась ночная сырость и лёгкий аромат алкоголя. Однако сейчас его лицо было неестественно бледным. Он слегка нахмурился и произнёс:
— Я провожу совещание в Сянчэне. Мне сказали, что ты появилась на улицах города.
Его голос был глубоким, нарочито приглушённым, словно шелест ночного ветра в листве — тихий, почти извиняющийся за внезапное вторжение.
Однако Сяо Цзинъянь никогда не умел объясняться. Он лишь констатировал факты, оставляя остальное на усмотрение Ту Лу.
— То есть ты сразу приехал ко мне? — спросила она с лёгкой досадой.
Сяо Цзинъянь прямо ответил:
— Да.
Затем его тёмный взгляд поднялся:
— Почему, приехав в Сянчэн, ты мне ничего не сказала?
Ту Лу машинально парировала:
— Да я работаю! Впереди ещё много командировок. Разве при наших нынешних отношениях я обязана тебе обо всём докладывать?
Только сказав это, она тут же пожалела. Её слова прозвучали слишком небрежно, а учитывая их прошлое — когда он бросил её из-за работы — сейчас это звучало почти как упрёк.
Ту Лу глубоко вздохнула и отвела взгляд.
Она не хотела, чтобы Сяо Цзинъянь подумал, будто она обижена. Прошлое осталось в прошлом. Она воспользовалась их возрождением, они расстались из-за карьеры — никто никому ничего не должен. Теперь для неё все люди — просто прошлое.
Она не возражает, если они входят в её жизнь, лишь бы вовремя уходили и не мешали её делам.
Именно в тот момент, когда её карьера наконец пошла в гору, он вдруг заявился сюда. Неудивительно, что она стала настороже.
Как и ожидалось, лицо Сяо Цзинъяня слегка изменилось. Он уже собирался что-то сказать, но вдруг нахмурился и, прижавшись рукой к стене, будто пытался не согнуться пополам.
— Что с тобой?
Он стиснул зубы и промолчал. Ту Лу пришлось втащить его внутрь.
Как только дверь захлопнулась, его фигура пошатнулась, и он рухнул вперёд. Ту Лу, сколь бы сильной она ни была, не удержала его — они оба покатились на кровать.
Кровать в этом дешёвом отеле в бараках была твёрдой, как доска. Ту Лу почувствовала, как её спину больно ударяет о дерево, а сверху наваливается тяжесть, будто огромный камень. Она невольно застонала.
Сяо Цзинъянь нахмурился и с трудом приподнялся. Их взгляды встретились. Ту Лу подняла глаза — он загораживал почти весь свет, так что черты лица разглядеть было невозможно, но его тёмные, пристальные глаза были отчётливо видны.
Сердце Ту Лу рванулось в груди, и она тут же опустила взгляд.
Гортань Сяо Цзинъяня дрогнула. Он медленно завалился на бок. Ту Лу мгновенно вскочила:
— Ты что, нарочно это сделал?
Сяо Цзинъянь посмотрел на неё. Пот выступил у него на лбу, бледность подчёркивала чёрноту ресниц. Он молча сжал губы.
Виноватое чувство тут же вспыхнуло в груди Ту Лу. Она вздохнула:
— Ладно, раз тебе плохо, не стану с тобой спорить.
Она потрогала ему лоб:
— Горячий. Простудился?
Сяо Цзинъянь ответил:
— Нет. Просто немного выпил.
Даже на его уровне приходится ходить на всякие застолья. Но этот «немного» обычно не имел для него значения. Неясно, почему именно сейчас алкоголь так бурлил у него внутри.
Ту Лу вздохнула:
— Наверное, простыл, да ещё и выпил — вот и плохо стало.
Правда, запах алкоголя от него был слабый, и пил он, судя по всему, красное вино. Поэтому его чрезмерная слабость вызывала у неё сомнения. Подавив тревогу, она налила ему стакан кипятку:
— У меня нет лекарств. Выпей воды.
Сяо Цзинъянь кивнул и медленно сел, протягивая руку. Ту Лу добавила:
— Сегодня уже поздно. Выпьешь воду — и иди отдыхать.
Это было прямым намёком на то, чтобы он уходил. Сяо Цзинъянь поднял на неё глаза и молча взял стакан.
Их пальцы соприкоснулись. Его взгляд был подобен ночному ливню — влажному, холодному и давящему. Сердце Ту Лу снова ёкнуло, и ей показалось, что в комнате резко стало жарко.
Она слишком хорошо знала Сяо Цзинъяня. В её глазах он всё ещё оставался тем самым властным и молчаливым мужчиной, поэтому она была настороже, но не боялась. Однако сейчас он внезапно ворвался в её личное пространство. Даже будучи ослабленным и сидя на её кровати, он занимал собой почти всё помещение. Комната и без того была тесной, а теперь её полностью заполнил запах красного вина, исходящий от него. От этого её и без того затуманенное сознание стало ещё мутнее.
Лишь теперь Ту Лу осознала, насколько неправильно поступила, впустив его. Пусть даже Сяо Цзинъянь был ей знаком как никто другой — сейчас перед ней стоял мужчина, с которым она давно не виделась. Он стал зрелее, сильнее. Если он найдёт в ней хоть малейшую брешь, то немедленно воспользуется ею, чтобы постепенно занять всё её пространство.
Под её пальцами кожа становилась всё горячее. Ту Лу инстинктивно хотела убрать руку, но в этот момент из комнаты справа снова раздался протяжный стон.
У Ту Лу мурашки побежали по коже. Её пальцы дрогнули, стакан опрокинулся, и горячая вода пролилась прямо на бедро Сяо Цзинъяня.
Он нахмурился и глухо застонал.
Звук был тихим, но из-за приятного тембра его голоса прозвучал особенно отчётливо в тишине ночи. Мгновенно комната справа будто бы захлебнулась — стон оборвался, а затем, словно в ответ на вызов, стена заколотилась с такой частотой, что создавалось впечатление, будто кто-то бьёт по ней молотком.
Мужчина слева пробормотал ругательство.
Ту Лу: «……»
Впервые в жизни она почувствовала, что даже её наглости не хватит, чтобы выдержать такое. Она не знала, что делать: бежать за полотенцем, срывать с него брюки или просто притвориться мёртвой.
Но Сяо Цзинъянь сказал:
— Ничего страшного. Вода не такая уж горячая.
Ту Лу закрыла глаза, стараясь подавить смущение:
— Я… я провожу тебя в душ. Такая вода точно вызовет ожог.
Сяо Цзинъянь ответил:
— Я сам справлюсь. Позаимствую твой душ.
В такой ситуации Ту Лу уже не было дела до приличий:
— Быстрее иди!
Сяо Цзинъянь встал и бросил пиджак на кровать. Спокойно направился в ванную. Ту Лу инстинктивно отвела глаза. Ванная в этой комнате была полупрозрачной, со стеклянной матовой перегородкой. Сяо Цзинъянь задёрнул занавеску, но сквозь неё всё равно смутно просвечивал его высокий силуэт, размытый светом.
Горло Ту Лу пересохло. Она сделала вид, что занята, и взяла его телефон:
— Какой пароль?
— Ты знаешь, — ответил он из ванной.
Сердце Ту Лу дрогнуло. Она набрала дату их первой встречи — и телефон разблокировался. Вздохнув, она, не зная с какими чувствами, открыла его мессенджер и отправила сообщение помощнику:
«Пришлите ему комплект одежды».
— Помощник говорит, что будет через десять минут, — сообщила она.
— Хорошо, — глухо отозвался он из-за занавески.
Только она положила телефон, как в ванной зашуршала ткань. Галстук вылетел наружу, словно чёрная змея, и упал прямо у её ног.
Ту Лу почувствовала, будто пол под ней раскалён. Она поскорее села на кровать. Она никогда не думала, что у неё такие острые уши: ей даже слышно было, как одна за другой расстёгиваются пуговицы. Между ванной и кроватью был узкий проход, и помимо шелеста ткани до неё доносился ещё один звук — чёткий и металлический: часы стучали о пряжку ремня.
Мягкость и сдержанность, изысканная строгость — всё это было в Сяо Цзинъяне. А сегодня ночью он раздевался донага менее чем в метре от неё.
Ей показалось, будто в уши заползли муравьи, и каждый шорох щекотал кожу, заставляя всё тело покалывать.
Она опустила голову, делая вид, что ничего не слышит. Внезапно включилась вода, заглушив жар. Ту Лу облегчённо выдохнула, но сосед справа, похоже, вообразил себе бог знает что и, издав победный, протяжный вопль, наконец затих.
Ту Лу: «……»
Что этот сосед вообще воображает?! Перестал бы фантазировать!
Она была и зла, и взволнована, и чуть ли не смеялась от абсурдности ситуации. Если бы не боялась навредить психике человека, она бы с удовольствием вломилась к нему и засунула ему бутылку пива куда подальше.
Но как только сосед утихомирился, звуки в комнате словно усилились вдвое. Шум воды стал особенно отчётливым. Казалось, капли просачиваются сквозь стекло и падают прямо на неё. Во рту пересохло, тело покалывало. Ту Лу бросилась на балкон, чтобы проветриться.
На левом балконе всё ещё стоял тот самый мужчина, голый по пояс, спиной к ней. Он курил, и дымок быстро растворялся в ночи. Перила у неё доходили ему примерно до пояса. Его стройная фигура слегка ссутулилась, выступающие суставы в тусклом свете напоминали натянутый лук.
Ту Лу прищурилась. Он был действительно высоким, да и пропорции тела впечатляли. Ей захотелось получше его рассмотреть, но в этот момент зазвонил телефон.
Она взглянула на экран — и сердце пропустило удар. Инстинктивно обернулась назад.
В ванной Сяо Цзинъянь всё ещё стоял под душем и, похоже, не собирался выходить.
Тем не менее, на всякий случай она отклонила звонок.
Лу Чжан прислал фотографию. Ту Лу увеличила изображение — и дыхание перехватило.
Это была «Хроника мифических зверей Хуа-го». Обложка выглядела очень старой, книга явно не первой молодости.
«Я нашёл эту книгу в библиотеке. Подумал, тебе понравится, поэтому взял её почитать. Но библиотекарь сказал, что выносить нельзя — можно только здесь. Библиотека закрывается в десять. Что мне делать?»
Ту Лу посмотрела на часы — до закрытия оставалось десять минут. Этот мерзавец специально так сделал! Она прекрасно знала, что эта книга, которой нет в продаже, досталась ему от системы. Как такая уникальная книга может оказаться в обычной библиотеке?
Лу Чжан знал, что она любит древние мифы и легенды. Именно из них она черпала вдохновение для создания образов и узоров в своих коллекциях одежды.
http://bllate.org/book/10082/909701
Готово:
