Она уныло подумала: наверное, для парня, у которого в обычные дни набирается сто сорок баллов и больше, разницы между её девяноста одним и ста девятнадцатью просто нет — оба результата никуда не годятся.
Она захлопнула телефон.
Мысленно представила Цинь Сы, находящегося за тысячи километров.
Студенческая жизнь…
Казалась чем-то очень далёким. И, должно быть, лёгким, ярким, насыщенным?
Он, скорее всего, всё ещё подрабатывает, но в университете занятий гораздо меньше, так что ему теперь явно проще, чем раньше. А куда он девает это освободившееся время?
Лу Нянь долго гадала об этом, прижимая к себе Лю Цзюэ, и незаметно уснула.
Спальня Лу Чжихуна и Хэ Тянь находилась на первом этаже. На западной стороне первого этажа имелась ещё одна гостиная — не для приёма гостей, а исключительно для них двоих.
Лу Чжихун только что просматривал ведомость успеваемости Лу Нянь.
Благодаря тому, что по математике она набрала на двадцать с лишним баллов больше, её место в рейтинге улучшилось — девяносто девятое, едва перешагнув установленную им нижнюю границу.
— Сяо Цинь, видимо, действительно хорош, — сказал Лу Чжихун. — Няньнин впервые так заметно прогрессирует.
— Значит, ты уже не собираешься её отпускать? — небрежно спросила Хэ Тянь.
Лу Чжихун покачал головой:
— Это пока единичный случай. Ничего нельзя судить по одному разу. Подождём, пока результаты станут стабильными.
Он добавил:
— У меня ведь только одна дочь. Если бы можно было, я бы хотел, чтобы Няньнин училась в Китае.
Так ему было бы легче контролировать ситуацию. За границей боюсь, как бы она не распустилась.
С тех пор, как её спасли после попытки самоубийства, характер Лу Нянь в последние годы стал гораздо мягче.
Лу Чжихуну стало значительно спокойнее, и ему больше не нужно было применять жёсткие методы. Если есть возможность, он, конечно, предпочёл бы просто хорошо ладить со своей дочерью, а не использовать против неё подобные средства.
Хэ Тянь многозначительно произнесла:
— Если бы тот был жив, тебе бы не пришлось волноваться из-за оценок.
Лу Чжихуну очень не нравилось, когда она таким саркастическим тоном упоминала Лу Чжуо, но он не мог позволить себе вспылить.
— Я пойду спать, — сказал он и вышел из гостиной.
Чжан Цюйпин как раз вошла, чтобы долить чай, и увидела, как Лу Чжихун с раздражением покидает комнату.
— Бедный ребёнок, — сказала Хэ Тянь, небрежно дуя на свои ногти и листая популярный журнал. Она указала перед собой: — Замени здесь чай на вино. Пусть принесут ту бутылку красного, что была в прошлый раз.
Ей ещё молодо — никакого травяного чая не надо.
Отношения между ней и Чжан Цюйпин всегда были прохладными.
Чжан Цюйпин была старой служанкой семейства Лу, а Хэ Тянь вышла замуж за Лу Чжихуна позже.
Из-за олигоспермии Лу Чжихуна у Хэ Тянь никогда не будет собственных детей, и он чувствовал себя перед ней виноватым. Кроме того, он не хотел, чтобы она распространяла этот позорный секрет, поэтому терпел её капризы.
Чжан Цюйпин была одной из немногих в доме Лу, кто знал правду о Лу Чжуо.
Она молча выполняла свою работу.
Но сегодня вечером Хэ Тянь почему-то захотелось поговорить:
— Как думаешь, если бы А Чжу был жив, как бы сейчас складывались их отношения с сестрой? Няньнин, наверное, не жила бы так спокойно. Всё в этом доме, скорее всего, досталось бы А Чжу.
Чжан Цюйпин опустила голову и наконец не выдержала:
— …Молодой господин всегда очень хорошо относился к госпоже Няньнин.
— Это верно, — согласилась Хэ Тянь. — Но это было в детстве. А теперь? Кто знает.
При воспитании, которое практиковал Лу Чжихун, рано или поздно дети бы поссорились.
Близнецы остались без матери в раннем возрасте, а отец почти никогда не бывал дома.
До того как узнал о своём диагнозе и невозможности завести ещё детей, Лу Чжихун не особенно ценил своих детей и даже испытывал к ним некоторое отвращение из-за материнской линии.
Однако между двумя детьми он явно отдавал предпочтение Лу Чжуо: во-первых, потому что мальчик мог унаследовать дело семьи, а во-вторых, потому что Лу Чжуо был умным, послушным и покладистым, тогда как Лу Нянь была своенравной, трудной и часто впадала в истерики, пугая прислугу.
Когда Хэ Тянь только вышла замуж за Лу Чжихуна и ещё не знала, что у неё никогда не будет детей, она тоже не питала особой симпатии к этим нелюбимым детям первой жены, хотя и к Лу Чжуо относилась чуть лучше.
Отношения между самими детьми были странными.
«Зависимый тип личности», — подумала Хэ Тянь.
Этот термин, кажется, идеально описывал отношение Лу Чжуо к Лу Нянь.
Для Лу Чжуо единственным близким человеком в мире была его родная сестра-близнец.
Он всеми силами старался ей угодить: всё вкусное и интересное, что у него появлялось, он сразу же отдавал сестре без колебаний.
Он постоянно ходил за ней следом,
словно маленькое животное, отчаянно жаждущее ласки и внимания.
Но это не помогало.
Лу Нянь ненавидела его.
Она считала, что именно он отнял у неё и без того скудную отцовскую любовь и внимание всех в доме.
Ей казалось, что все вокруг любят Лу Чжуо и ненавидят её — и всё это его вина.
«Если бы Лу Чжуо не существовало…»
Вплоть до самого исчезновения Лу Чжуо она ни разу не окликнула его по имени и ни разу не сказала ему ласково ни слова.
— Бедный ребёнок, — зевнула Хэ Тянь, чувствуя сонливость. — Умер рано — может, и к лучшему. Меньше страданий на этом свете.
*
Зима в этом году пришла необычайно рано.
Су Цинъюй тоже поступила в Аньчэнский университет и теперь часто виделась с Чжао Тинъюанем.
Иногда Чжао Яя, вернувшись домой, заставала в гостиной своего брата и Су Цинъюй, весело беседующих друг с другом.
Су Цинъюй каждый раз здоровалась с ней.
Как бы грубо и холодно Чжао Яя ни вела себя, Су Цинъюй будто ничего не замечала и продолжала встречать её тёплой и вежливой улыбкой.
Со временем Чжао Яя просто сдалась и перестала её провоцировать.
— Эта женщина слишком искусна, — сказала она Лу Нянь.
Отношения Чжао Тинъюаня с Су Цинъюй оставались неопределёнными: он никогда не отказывал Су Цинъюй, когда та приходила в гости, но и не делал никаких решительных шагов или публичных заявлений о своих чувствах.
Они сохраняли некое странное, дружеское общение.
— Теперь мне даже домой не хочется, — пожаловалась Чжао Яя. — Приду — а там она.
Лу Нянь, решая задачу по математике, не отрываясь от тетради, сказала:
— Библиотека. Помолчи.
Чжао Яя: «…Ладно».
«Видимо, такова судьба главных героев — они всё равно будут вместе», — подумала Лу Нянь.
— Через полгода экзамены, — сказала Чжао Яя. — После них поедем куда-нибудь?
Лу Нянь не подняла глаз:
— Ты же обещал свозить меня в Наньцяо?
— Наньцяо? — Чжао Яя лениво прилёг на стол, прищурив свои миндалевидные глаза. — Ты всё ещё помнишь?
Лу Нянь кивнула:
— Конечно, помню.
Юноша лениво улыбнулся:
— А твои родители разрешат тебе ехать со мной наедине?
Лу Нянь онемела.
— Без сопровождения — не обсуждается, — заявил Чжао Яя. — Либо только мы двое, либо вообще не едем.
Лу Нянь вздохнула:
— …Я что-нибудь придумаю.
Он ведь не способен на что-то подобное.
Они знакомы уже столько лет — она достаточно хорошо его знает. Да и он сын семьи Чжао, ему важно сохранять репутацию. Не убежишь от ответственности.
Она успокаивала себя.
Ей уже восемнадцать, и после окончания школы она станет настоящей взрослой. Возможно, родители немного ослабят контроль.
Зимние каникулы наступили быстро.
У выпускников, включая праздники, всего одиннадцать дней отдыха.
А между тем прошло уже полгода с тех пор, как она видела Цинь Сы.
Он словно бесследно исчез. Он и раньше мало говорил, да и в соцсетях никогда ничего не публиковал, так что теперь Лу Нянь полностью потеряла с ним связь и ничего не знала о его жизни.
В этом году Новый год наступил рано.
Лу Нянь посмотрела на ключ от квартиры Цинь Сы и наконец не выдержала. Накинув шарф, она тайком вышла из дома.
Квартира Цинь Сы была покрыта тонким слоем пыли, в ней царила тишина и запустение — очевидно, здесь давно никто не жил.
Лу Нянь позвонила в клининговую компанию и попросила убрать помещение.
Мин-гэ процветал: вместе с Сяо Цюем и Хуан Мао они открыли ресторан горячего горшка рядом с баром, и зимой дела шли отлично.
— Няньнин?! — удивился Мин-гэ, увидев девушку у входа.
На ней был молочно-белый вязаный шарф и пушистые перчатки, длинные волосы рассыпались по плечам, делая её лицо особенно нежным и прекрасным.
Она сняла шарф и перчатки:
— Я хочу съесть горячий горшок.
— За полгода стала ещё красивее, — улыбнулся Мин-гэ. — Не надо платить — ешь, сколько хочешь.
— Да ладно тебе! — возразил Хуан Мао. — Это наш ресторан. Мы с Сяо Цюем угощаем Няньнин.
Лу Нянь села за стол вместе с ними и болтала ни о чём.
Казалось, между делом она спросила:
— Только вас трое?
Она знала, что у Мин-гэ, Хуан Мао и Сяо Цюя нет семей: кто-то поссорился с родными, а у кого-то и родных уже не осталось.
— Только мы трое, — ответил Хуан Мао. — Раньше играли в дурака, теперь с тобой можно и в мацзян сыграть.
Мин-гэ вдруг вспомнил что-то и начал ругаться:
— Этот негодник сбежал и не возвращается!
— Я спрашивал, а он сказал, что «нет времени», — проворчал Мин-гэ. — Неизвестно, чем занят.
Она, конечно, поняла, о ком речь.
— В первом курсе так много дел? — не удержалась Лу Нянь.
В университете ведь должно быть проще, чем в школе?
— Он занят своими проектами, — пояснил Сяо Цюй. — И записался на кучу курсов — хочет как можно быстрее всё закончить.
Сяо Цюй знает так много… Лу Нянь почувствовала лёгкую горечь.
Каждый здесь, кажется, знает о Цинь Сы больше, чем она.
Выходит, он не прекратил общение с людьми из Аньчэна — просто перестал общаться с ней.
После ужина Лу Нянь поблагодарила всех и вручила каждому небольшой новогодний подарок — свой, уникальный для каждого — в знак благодарности за заботу.
— Ох, Няньнин, — радостно воскликнул Мин-гэ, — такая красивая и добрая! Кому повезёт тебя женить — тот настоящий счастливчик!
— Именно! — подхватил Хуан Мао. — Красивая и нежная. Наша будущая невестка должна быть именно такой, иначе мы не одобрим!
Сяо Цюй энергично закивал.
Лу Нянь смутилась и покраснела.
Она ведь не имела в виду ничего особенного — просто хотела поблагодарить их за все эти годы заботы. Ведь всякий раз, когда ей не хотелось оставаться дома, она уходила к ним, и они никогда не проявляли раздражения, всегда тепло принимали её.
— Я пойду, — сказала она, прикрывая пылающее лицо. — С Новым годом!
Когда она ушла,
Мин-гэ счастливо вернулся домой с подарком и сфотографировал его вместе с Хуан Мао и Сяо Цюем.
Он отправил фото Цинь Сы:
[Мин-гэ]: Подарок от Няньнин лично! Давно не виделись — стала ещё красивее.
[Хуан Мао]: Няньнин такая милая! Её голосочек просто тает в сердце.
[Сяо Цюй]: В коробке с механической клавиатурой она положила открытку с рисунком — такой милый!
[Мин-гэ]: А ты получил подарок? Вы же столько лет знакомы — уж точно должен быть лучше наших!
Цинь Сы, получивший ничего: …
[Мин-гэ]: Раз не отвечаешь — так и живи дальше. Смотри, как Няньнин будут целовать и обнимать другие мужчины, а ты только с боку посмотришь.
…
Этот Новый год Лу Нянь провела скучно.
К счастью, она училась в выпускном классе, и Лу Чжихун знал, как ей тяжело, поэтому отменил большую часть праздничных мероприятий.
Настроение у неё всё время было подавленным. Однажды, решая задачи, она почувствовала головокружение.
Обычно она обращалась к Цинь Сы только по поводу математических задач.
Каждый раз, когда она отправляла ему задание, ответ приходил не позже вечера того же дня.
Но звонков никогда не было — только подробные, чёткие решения, написанные от руки на белом листе, понятные даже глупцу.
Сегодня задачи не шлись, но ей совершенно не хотелось писать ему. Поэтому она просто оставила их нерешёнными.
В комнате было слишком жарко.
http://bllate.org/book/10080/909485
Готово:
