Едва он договорил, как Сыфэн не успела и рта раскрыть. Он щёлкнул пальцами — и её мгновенно подхватила невидимая сила, описала в воздухе изящную дугу и мягко опустила прямо в кабинет.
В тот же миг Фан Мэнчу сложил ладони и повернул их на полоборота. Из его рук вырвался синий свет, и крошечные бирюзовые искры взмыли ввысь, сплетаясь в огромный полусферический купол, плотно окруживший весь кабинет защитным барьером.
От резкого броска Сыфэн больно ударилась о пол; нижняя часть тела онемела от боли. Однако вскоре она, прихрамывая на одной ноге, доковыляла до окна, ухватилась за раму и выглянула наружу.
За окном свирепствовала гроза: серебристые молнии ослепительно вспыхивали, пронзая небо то справа, то слева, и источали леденящую душу ярость. Ветер неистово хлестал по земле, развевая за спиной Фан Мэнчу его чёрные, наполовину распущенные волосы и вздымая одежду. От него исходил пронизывающий холод.
Порывы ветра так хлестали по лицу, что было больно. Голые деревья тряслись, вокруг никого не было — только он один стоял неподвижно, гордый и могущественный.
Сыфэн пряталась внутри барьера, где царила полная тишина. Наблюдая за происходящим снаружи, она незаметно сжала ладони так сильно, что на них выступил лёгкий пот. Её ясные глаза наполнились тревогой, и она неотрывно следила за ним.
Внезапно Фан Мэнчу поднял руку, направив остриё меча прямо в небо. Из места, где он держал клинок, вспыхнул алый свет, который стремительно побежал вдоль узоров драконов на лезвии и собрался в ярком сиянии на самом кончике.
Остриё вспыхнуло ослепительным красным сиянием, мгновенно разлившимся во все стороны. Сыфэн инстинктивно подняла руку, чтобы защитить глаза, и, прищурившись сквозь пальцы, сквозь полумрак увидела, как все серебряные клинки, сотканные из молний, внезапно изменили направление и устремились прямо к Фан Мэнчу.
Яркий свет вызвал физическую боль в глазах, и из уголков выступили слёзы. Он был настолько ослепительным, что она уже не могла различить даже силуэт Фан Мэнчу.
Беспричинный страх сжал её сердце — она боялась, что, когда свет погаснет, перед ней окажется человек, упавший без движения.
В тот же миг Фан Мэнчу собрал истинную ци в ладони и направил её прямо в клинок. В мгновение ока алый и серебристый свет столкнулись в воздухе.
Из центра удара хлынула волна невероятной мощи, и в ушах раздался оглушительный грохот, прокатившийся до самого горизонта.
Земля под ногами Фан Мэнчу просела на пол-ладони, но он уперся пятками и не сдвинулся ни на шаг. Его правая рука вычертила в воздухе боевой выпад, и весь пропитанный алым сиянием чёрный меч рассёк летящие клинки пополам. Его фигура то взмывала, то опускалась, одежда беспрестанно развевалась, а клинок будто обрёл собственную жизнь, идеально сливаясь с движениями хозяина и один за другим уничтожая все атакующие лезвия.
Левой рукой он начертил печать, и на ладони возник чёрный знак. Резко развернувшись, он метнул его в небо. Оттуда поднялся исполинский чёрный дракон, извиваясь в воздухе и раскрыв пасть, чтобы поглотить нескончаемый поток серебряных клиньев.
От этого мощного удара Сыфэн отлетела назад и упала. Поднявшись, она поспешно снова добежала до окна. За стеклом мелькала лёгкая, почти невесомая фигура Фан Мэнчу, чьи движения были быстры, как молния. На таком расстоянии она не могла разглядеть его лица.
Но его врождённая аура могущественного воина проявлялась безо всяких сомнений.
Бесчисленные клинки свистели вокруг него, и несколько раз казалось, что вот-вот один из них пронзит его насквозь. Сердце Сыфэн замирало от страха.
Внезапно в уголке глаза мелькнула серебряная вспышка. Огромная молния, собранная из сотен серебряных клиньев, сформировалась в воздухе, сделала круг и, словно найдя цель, рванула прямо вниз.
Сыфэн перепугалась. Её взгляд лихорадочно искал Фан Мэнчу, но в следующее мгновение молния, ещё не достигнув его, неожиданно сменила направление и, разрывая само пространство, устремилась прямо к ней.
Тело Сыфэн окаменело от ужаса, зрачки расширились. Как это так — в неё?! Неужели молния ошиблась?
Ослепительный свет заполнил всё поле зрения, и мир перед глазами стал белым. Длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, дрожали, но тело не реагировало.
Она буквально остолбенела от страха.
Вокруг внезапно закрутились тёмные потоки, и перед глазами на миг мелькнуло облако чёрного пара. Белоснежное небо сменилось ночью, а затем прорвалось зарево алой зари. Сыфэн моргнула и снова открыла глаза — теперь в них читалось нечто новое.
За пределами барьера Фан Мэнчу стоял, загородив её собой.
Перед ним возник щит из алого света, и именно в него врезалась молния. Силы столкнулись в напряжённой схватке. Он слегка провернул запястье, и поток истинной ци ударил в щит. Алые нити начали пожирать молнию, и вскоре ослепительное сияние исчезло. Вокруг по-прежнему кружило множество серебряных клиньев.
Фан Мэнчу резко повернул запястье и вонзил длинный меч в землю. Из его ладони вырвалась мощнейшая сила, устремившаяся прямо в недра земли. Леденящий и острый ветер пронёсся мимо него, поднимая его чёрные волосы.
Из глубин земли вырвались тысячи алых лучей, пронзая небеса на целую ли вокруг.
Серебряные клинки рассыпались в прах.
Весь мир окрасился кроваво-красным, настолько ярким, что резало глаза.
Сыфэн оцепенело смотрела на всё это, на прямую, как стрела, спину Фан Мэнчу и его царственную ауру. И вдруг подумала: «Неужели вот он — настоящий он?»
Внезапно алый свет исчез, и мир вновь погрузился в спокойствие.
Меч в руке Фан Мэнчу растворился.
Он стоял на месте, не двигаясь.
Сыфэн почувствовала, что барьер исчез, и поспешила выбежать наружу.
— Ты в порядке? Не ранен? — подняла она на него глаза, тревожно осматривая его с головы до ног и дрожащим голосом спросила.
Его глаза были полностью алыми. У неё ёкнуло сердце. Она растерянно смотрела на него, протянула руку, чтобы коснуться, но тут же беззвучно отвела. Он, казалось, ещё не пришёл в себя: взгляд был рассеянным, немного растерянным, но в то же время пугающим.
Сяо Дуань и Сяо Шан подбежали с дальнего конца двора; на их одежде тоже виднелись следы боя — очевидно, они тоже принимали участие в сражении.
— Господин действительно великолепен! Так легко разрушил древний злой массив, — восхищённо произнёс Сяо Шан.
Сяо Дуань бросил на него взгляд и добавил:
— Мы видели всю вашу доблесть. Теперь точно можно хорошенько подмочить репутацию этой секты… — Он помолчал, внимательно оглядывая Фан Мэнчу. — Вы не получили ранений?
Фан Мэнчу медленно закрыл глаза, грудь его тяжело вздымалась. Через некоторое время он снова открыл их — алый оттенок исчез, и взор вновь стал глубоким и чёрным, как бездна.
— Всё в порядке. Приберите здесь. Я пойду отдохну в покоях.
— Есть!
Он произнёс это с ледяной жестокостью:
— И ещё… сегодняшний «подарок», который они мне преподнесли, я принял. Значит, пора отплатить им тем же. Решай сам, чем.
Сяо Дуань кивнул с решимостью:
— Понял.
Фан Мэнчу развернулся и уверенной походкой направился к своим покоям. Сыфэн на мгновение задумалась, а потом осторожно последовала за ним.
Он остановился, не оборачиваясь. Она едва успела затормозить, почти врезавшись ему в спину.
— Зачем идёшь за мной? — спросил он.
Сыфэн быстро обошла его и замахала пальцами перед его лицом:
— Сколько пальцев?
Он молча наблюдал за её шалостями, в душе раздражаясь, но, увидев её упорство, наконец ответил:
— Пять.
Хорошо, не сошёл с ума.
Она облегчённо выдохнула:
— Ты меня сейчас напугал до смерти. Глаза такие красные, будто хочешь кого-то живьём съесть.
Фан Мэнчу держал руки за спиной, но его пугающая аура всё ещё ощущалась. Сыфэн невольно дрожала, стоя перед ним, но всё же загородила ему путь и с тревогой спросила:
— Ты точно в порядке?
Она ведь прекрасно помнила, как он принял на себя тот страшный удар вместо неё.
Фан Мэнчу слегка сжал губы и обошёл её:
— Зайдём в комнату, там поговорим.
Сыфэн поспешила за ним.
Закрыв дверь и отгородившись от всего внешнего мира, она вдруг заметила, как он пошатнулся.
Подхватив его за руку, она подняла на него глаза и увидела, что его губы побледнели.
Сыфэн поспешно усадила его, приложила ладонь ко лбу — кожа была горячей…
И на пальцах остался след крови.
Она вздрогнула, опустила взгляд и поняла: кровь была на её ладони.
Когда она успела пораниться? Ведь совсем не чувствовала боли.
Рядом послышался тихий звук — капля крови упала на пол из-под его рукава.
Это была его кровь, которую она запачкала, поддерживая его.
Она задрала ему рукав и увидела глубокую рану на правой руке, доходящую почти до кости. Кровь всё ещё сочилась наружу.
Глаза Сыфэн наполнились слезами от ужаса.
Фан Мэнчу говорил спокойно, будто рука принадлежала не ему:
— Принеси бинты.
Сыфэн поспешно кивнула, сдерживая подступающие слёзы, и бросилась за перевязочными материалами, а потом так же быстро вернулась.
Он смотрел на рану без эмоций, направляя внутреннюю ци. Кровотечение постепенно прекратилось.
Увидев засохшие сгустки крови, Сыфэн снова выбежала и принесла таз с чистой водой.
— Давай сначала промою, а потом перевяжу, хорошо?
Он поднял на неё глаза. Их взгляды встретились. Лицо девушки было бледным, глаза и кончик носа покраснели, будто она вот-вот расплачется. Он чуть приподнял уголки губ:
— Переживаешь за меня?
Сыфэн серьёзно кивнула:
— Да.
Она чувствовала: раз он принял на себя удар ради неё, значит, теперь обязана заботиться о нём.
Фан Мэнчу спросил почти машинально, но, услышав такой искренний ответ, на мгновение растерялся. Затем, что было для него крайне необычно, объяснил:
— Ничего страшного. Просто царапина. Через пару дней всё пройдёт.
Сыфэн бережно промывала рану, будто обращалась с величайшей драгоценностью мира, и спросила:
— Это случилось, когда ты отразил ту молнию для меня?
Он помолчал, потом ответил:
— Нет.
— А когда тогда?
— Забыл.
Сыфэн хотела уточнить, но он опередил её:
— Быстрее перевязывай.
Она замолчала и аккуратно обработала рану, наложила лекарство и, следуя его указаниям, туго забинтовала руку.
Глядя на свой «шедевр», она немного расстроилась — получилось довольно некрасиво.
Подняв глаза, она поймала его пристальный взгляд. Юноша хмурился, и в его глубоких чёрных глазах читалось нечто странное. Она слегка наклонила голову, и её ясный взгляд спросил:
— Что такое?
— Ничего, — ответил он.
Сыфэн не стала углубляться, всё внимание сосредоточив на своей «свиной ножке».
— Больно?
— Нет.
— Врёшь. Конечно, больно.
Фан Мэнчу лишь взглянул на неё и промолчал.
В комнате повисла тишина. Сыфэн снова заговорила:
— Ты был таким потрясающим… — Она помолчала, и на лице появилось выражение досады. — Но чуть сердце не остановилось от страха.
Первая часть фразы не вызвала у Фан Мэнчу никакой реакции, но вторая заинтересовала его:
— Тебя же не задело. Чего испугалась?
— Боялась, что тебя разорвёт пополам и ты просто исчезнешь!
Он рассмеялся, и в его миндалевидных глазах появилась тёплая искорка:
— Не бойся. Это всего лишь массив.
Услышав слово «массив», Сыфэн нахмурилась:
— Что это за массив такой? Почему он такой мощный?
Фан Мэнчу опустил взгляд на девочку, сидевшую рядом за столом:
— Это древний массив под названием «Запирающий Дракона». Он собирает ци небес и земли, чтобы изгнать самую сильную демоническую энергию в мире. Это техника взаимного уничтожения. По идее, он давно утерян, но почему-то сегодня вновь появился.
Сыфэн выпрямилась:
— Это опасно?
Он покачал головой, в уголках губ играла самоуверенная улыбка:
— Для других, возможно, да. Но для меня — нет.
Сыфэн кивнула, понимающе. Затем вдруг вспомнила что-то и с воодушевлением воскликнула:
— Я пойду приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое! Нужно восстановить силы после такой потери крови.
Она чувствовала: рана Фан Мэнчу хоть и косвенно, но связана с ней. Приготовить еду — самое малое, что она может сделать.
К тому же, он был её единственной опорой в этом мире. Она искренне желала ему здоровья: если он падёт, у неё не будет шансов на выживание. А пока он процветает, она сможет хоть немного поживиться от его успехов.
Под давлением реальности она чётко осознала: здоровье Фан Мэнчу — это её собственное благополучие.
С кем угодно можно поссориться, но только не с самим собой.
— Не надо… — начал он отказываться, но девочка уже, будто впрыснув себе энергии, стремглав выскочила за дверь.
Фан Мэнчу проводил взглядом её убегающую спину и через мгновение тихо рассмеялся, покачав головой.
http://bllate.org/book/10078/909326
Готово:
