Тьма — это по-настоящему тьма? А свет — действительно ли свет? Она растерялась.
— Фан Мэнчу, зачем ты мне помогаешь? — глухо спросила она.
Фан Мэнчу погладил её по голове. Её волосы были необычайно мягкими.
— Ты ещё молода и наивна. Чтобы в будущем не осталось последствий, я решил сразу вырвать сорняки с корнем. Хотя признаю: поступил без твоего ведома.
Она закрыла глаза и почувствовала себя сдувшимся мячиком, плывущим по течению без цели и надежды на берег.
— Фан Мэнчу, у меня больше нет родных.
Он помолчал, глядя на лицо девушки, опухшее от слёз, как маленький пирожок. Осторожно стёр слёзы с её щёк и произнёс чётко и торжественно:
— Ты — моя. Я буду тебя защищать.
На Сыфэн уже было выгравировано имя Фан Мэнчу. Он не допустит, чтобы кто-то замышлял зло против своей.
Подняв взгляд в пустоту, он на миг сверкнул красным в обычно тёмных глазах и прищурился.
Он покажет этим людям, что последствия их вызова далеко не исчерпаны.
— Фан Мэнчу.
— Мм?
— На самом деле ты не так плох, как о тебе говорят люди.
Кончики его пальцев, поддерживавших её тело, слегка дрогнули. Его спокойные глаза вдруг поднялись, и в них мелькнуло странное чувство.
Сыфэн, ты первая, кто так сказал.
* * *
Помолчав, он спросил:
— Тела супругов Сы Аньняня всё ещё в особняке Сы. Пойдёшь взглянешь?
Сыфэн моргнула, потерла покрасневшие глаза и серьёзно кивнула:
— Пойду.
Фан Мэнчу медленно отпустил её.
— Подожди немного. Я переоденусь и отведу тебя.
Она послушно кивнула:
— Мм.
Когда Фан Мэнчу ушёл, из-за её спины с тревогой вышла Сяо Ао. В её голосе звучала глубокая обеспокоенность:
— Госпожа, вы в порядке?
Сыфэн обернулась к ней. Её личико было сморщено, даже попытка улыбнуться давалась с трудом.
— Не очень.
Сяо Ао осторожно обняла её и утешала:
— Всё наладится. Господин, хоть и кажется холодным, на самом деле самый преданный своим. Раз Секта Циньфэн осмелилась так поступить, он им этого не простит. Вы ещё слишком молоды, а он просто не хочет, чтобы вы всю жизнь жили в ненависти, поэтому и устранил их заранее. Не вините его.
Сыфэн похлопала Сяо Ао по спине:
— Как я могу винить его? Я отлично понимаю свои силы. Если бы я сама мстила, неизвестно, сколько лет прошло бы. А так они хотя бы не прожили лишних лет в удовольствие. Почему я должна дарить им эти годы?
— Главное, что вы это понимаете.
Фан Мэнчу вернулся очень быстро. Он пнул шкатулку в сторону и одной рукой подхватил Сыфэн, бросив мрачный взгляд на две отрубленные головы:
— Повесьте это на границе. Пусть все хорошенько посмотрят.
С этими словами он взмыл в небо, оставив за собой резкий порыв ветра.
* * *
Особняк Сы.
Надо признать, Сыфэн невольно восхищалась внимательностью Фан Мэнчу. Она ожидала увидеть кровавую бойню и полный хаос, но вместо этого повсюду висели белые ткани, следы крови были тщательно убраны, а для её родителей даже был устроен траурный зал.
Белые цветы гардении — любимые цветы её и матери. В воздухе ещё чувствовался привкус крови, но вместе с ним доносился лёгкий цветочный аромат.
Стоя перед входом в траурный зал, она подняла глаза на знакомый зал. Каждая деталь совпадала с воспоминаниями, и прошлое хлынуло в сознание. Её голос стал хриплым:
— Ты даже всё прибрал.
Она не могла быть уверена, как бы отреагировала, увидев ту кровавую картину.
Сейчас, правда, ей было тяжело и больно, но по крайней мере она не сломалась полностью.
Два ледяных гроба аккуратно стояли посреди зала.
Фан Мэнчу стоял рядом и сказал:
— Просто подумал, что видеть такое тебе ни к чему. К тому же всё это началось из-за меня.
Помолчав и заметив её взгляд, он добавил:
— Не думай лишнего. Просто боюсь, что ночью станешь кричать во сне и разбудишь меня.
Сыфэн горько усмехнулась:
— Наши дворы ведь далеко друг от друга.
— У меня хороший слух, — ответил он после паузы и мягко подтолкнул её в спину. — Иди. Я подожду снаружи.
Фан Мэнчу вышел и встал у двери, его взгляд будто проходил сквозь всё вокруг, не фокусируясь ни на чём.
Сначала внутри царила тишина, потом донеслись прерывистые всхлипы. Он вздохнул — настроение стало сложным.
Видимо, некоторые секты оказались не такими уж бесполезными — сумели выяснить личность Сыфэн. Смерть супругов Сы Аньняня была явным вызовом ему.
Во-первых, они демонстрировали решимость продолжать борьбу с ним любой ценой. Во-вторых, хотели надавить, убрав близких его людей, чтобы спровоцировать и ослабить его.
Хотя он лично не убивал её родителей, их смерть произошла из-за него.
Будет ли ребёнок винить его?
В голове вдруг всплыли слова Повелителя Дворца: «У тебя не должно быть слабых мест».
Он опустил глаза на куклу «Солнечный день», привязанную к поясу. Похоже, теперь такое место у него появилось.
Он почувствовал, что у него появилось то, что хочется защитить.
Хочется сохранить эту чистоту, эту улыбку.
Хорошо это или плохо? Он не знал.
Его мысли, обычно спокойные, впервые запутались.
Получив вчера известие, он немедленно выследил заговорщиков и устранил угрозу.
Однако Секта Циньфэн сама по себе не способна организовать столь масштабную операцию. Значит, за ними стоит кто-то другой, а Циньфэн — лишь пешка.
Но именно эту пешку он собирался уничтожить лично. Пусть все узнают: кто осмелится стать чужой пешкой и бросить ему вызов, тот пожалеет.
Внезапно сзади раздался громкий взрыв, сопровождаемый криком девушки.
Он мгновенно переместился к Сыфэн:
— Что случилось?
Она дрожала всем телом, прижавшись к нему, и указывала дрожащим пальцем на гробы:
— Взорвалось...
— Взорвалось? — нахмурился он.
Сыфэн кивнула, оцепенев:
— Да... тела родителей... прямо передо мной... разлетелись.
Её глаза остекленели, сознание заполнила только что увиденная картина. Кровь в жилах будто обратилась в лёд. Она закатила глаза и потеряла сознание.
— Сыфэн! — встряхнул он её. Её обычно румяное личико побледнело. Фан Мэнчу подхватил девушку одной рукой, прижав её голову к своей груди.
В воздухе поднялся белый дым. Фан Мэнчу взмахнул рукой, рассеивая его, и смог разглядеть то, что осталось на месте гробов.
Сыфэн была права — всё действительно взорвалось.
Ранее аккуратные тела будто пережили взрыв. Внутри герметичного ледяного гроба остались лишь клочья плоти, прилипшие ко льду, и обнажённые белые кости...
— Как такое возможно?
Он ударил ладонью по полу, проделав в нём огромную дыру. Его челюсть напряглась, лицо потемнело, будто он провалился в бездну, обречённый на вечную тьму.
Они действительно просчитали всё до мелочей. Всё, что он сделал, было лишь попыткой облегчить боль девочке. Но теперь все усилия оказались напрасны.
Он прекрасно представлял, насколько отчаянной была Сыфэн секунду назад.
Увидеть, как тела родителей распадаются прямо перед тобой... Такая травма тяжелее небес.
Брови Фан Мэнчу сошлись, убийственная аура хлынула из него, а глаза начали наливаться красным.
Неужели это действительно он?
* * *
Сыфэн очнулась с тупой болью в голове. Медленно приподнявшись, она встретилась взглядом с Фан Мэнчу, сидевшим у стола.
Он спокойно произнёс:
— Хочешь сладкого?
Она удивилась, потерла глаза и растерянно спросила:
— Что?
Фан Мэнчу с силой захлопнул книгу, быстро подошёл к её кровати, накинул на неё полупрозрачную вуаль, закрыв половину лица, и осторожно взял за запястье:
— Пойдём. Покажу тебе рынок нашей Секты Минъян. Намного лучше, чем у этих сект.
— А? Прогуляться? — Мысли Сыфэн никак не могли угнаться за его логикой.
— Мм.
Выйдя из гостиницы, они увидели, как на небе вспыхивают оранжево-красные отблески заката. Она провалилась в обморок и проспала до сумерек.
Торговцы всё ещё зазывали покупателей, по улице неторопливо шли люди. Оживлённая атмосфера мягко растапливала одиночество в её сердце.
— Хочешь сладкого? — повторил он.
Сыфэн знала: говорят, когда грустно, сладкое особенно помогает. Но она не верила, что Фан Мэнчу может знать такие вещи.
Её долгое молчание вывело его из себя. Он подошёл к лотку, купил связку солодового сахара и сунул ей в руки:
— Ешь.
Тон был резким, не терпящим возражений.
Сыфэн взяла. Он пристально следил за её рукой и ртом, будто готов был насильно засунуть конфету, если она не положит её в рот сама.
Она высунула язычок и осторожно лизнула сахар. Сладость медленно растекалась во рту.
Горечь в горле немного уменьшилась.
Она подняла на него глаза:
— Очень сладко.
— Это разве не Повелитель Секты? — донёсся вдруг голос старика.
Сыфэн опомнилась и только сейчас заметила, что вокруг них собралась толпа, любопытно поглядывая на них.
Инстинктивно она прижалась к Фан Мэнчу. Она отлично помнила, как в прошлый раз все разбежались при виде него.
Фан Мэнчу погладил её по голове в утешение, затем подарил собравшимся идеальную улыбку:
— Ребёнок расстроился. Просто вывожу её прогуляться. Продолжайте заниматься своими делами, не обращайте на нас внимания.
Сыфэн уже представила, как все разбегутся... но вместо этого толпа переглянулась с понимающими взглядами:
— Расходитесь, расходитесь! Не мешайте Повелителю Секты!
Люди начали расходиться, будто ничего и не происходило. Хотя ходили слухи, что местонахождение Фан Мэнчу — великая тайна, и даже в Секте Минъян лишь немногие видели его лично. Теперь же он явился открыто, и все не могли удержаться, чтобы не бросить на него ещё один взгляд.
Глядя на него, в сердцах рождалась гордость: их Повелитель не только силён, но и красив. Гораздо лучше тех сектантов, болтающих о добродетели.
Сыфэн замерла, потом осторожно выглянула из-за его спины:
— Почему они не убежали?
Фан Мэнчу рассмеялся:
— Это же мои люди. Куда им бежать?
— А, точно...
— Пойдём, погуляем.
Фан Мэнчу крепко держал её за запястье, боясь потерять. Торговцы, хоть и делали вид, что заняты, на самом деле не могли игнорировать самого Повелителя Секты. Увидев, что к нему не подступиться, они переключились на девушку рядом — еда и игрушки одна за другой летели ей в руки.
Сыфэн каждый раз тайком поглядывала на Фан Мэнчу, и только получив его одобрение, брала подарок.
Через полчаса, глядя на полные руки, она вдруг заметила общую черту:
всё было сладким.
Клецки из клейкого риса, пирожки с османтусом, сладкие рисовые лепёшки, пирожки с красной фасолью, ананасовые пирожные...
— Столько сладостей я не съем, — бормотала она, набивая рот.
Ей всё ещё было тяжело на душе, но, кажется, чуть легче.
Он, похоже, старался отвлечь её, чтобы у неё не осталось времени на грусть.
Фан Мэнчу бросил на неё взгляд:
— Тогда ешь чаще.
Заметив, что небо темнеет, он добавил:
— Пора возвращаться.
Хотя весь этот район принадлежал ему, он не заказал две комнаты — не из-за нехватки денег, а потому что считал улицу недостаточно безопасной.
Но он знал её чувства и специально велел принести ещё одну кровать.
Всего в трёх метрах от его собственной.
http://bllate.org/book/10078/909320
Готово:
