Увидит ли она этот момент вместе с И Хэном?
В груди Линь Му вдруг вспыхнула горечь.
Она ведь попала прямо в книгу — но что может поделать, если теперь всего лишь меч?
Чем больше она об этом думала, тем тяжелее становилось на душе. Внезапно в голове прозвучало системное уведомление:
«Система доставки сокровищ автоматически приняла заказ. У вас появился новый артефакт для раскопок. Пожалуйста, обработайте его вовремя».
Линь Му: …
Неужели думают, будто, перефразировав текст, она не узнает звук уведомления о новом заказе еды!
Перед Линь Му медленно возник прозрачный экран.
— До истечения срока выполнения заказа на раскопку сокровища осталось… двадцать четыре часа? — прочитала она надпись рядом с таймером и нервно дёрнула уголком рта.
Этот интерфейс всё больше напоминал жёлтое приложение для заказа еды из её прошлой жизни.
Там был даже план Клана «Линцзянь», маршрут до места раскопок и предполагаемое время в пути…
Неужели в мире культиваторов тоже существуют подобные высокие технологии?
Линь Му открыла карту и перевела взгляд на вершину Лестницы вопрошения Дао.
Согласно метке, место раскопок находилось на девятисот девяносто девятой ступени!
Может, стоит заглянуть туда ночью, когда все уснут?
Несколько седовласых старейшин в главном зале ничего не подозревали о том, что один из артефактов клана уже стал чьей-то целью.
Они наблюдали за отражением в Зеркале Духа и время от времени комментировали выступления наиболее одарённых учеников.
— Этот юноша И Хэн в будущем достигнет невероятных высот! — воскликнул кто-то.
Глава клана Су Чэн слегка кивнул:
— Благодаря ему наш Клан «Линцзянь» в этом году сможет побороться за первое место на Собрании Цяньлун.
— Собрание Цяньлун?! — фыркнула Чжан Линьюэ, старейшина Третьего Небесного Удела. — Не слишком ли высоко вы оцениваете И Хэна, Глава?
Внутренний круг Клана «Линцзянь» делился на шесть Небесных Уделов. Пять старейшин и сам Глава управляли каждым своим участком, но на деле клан был раздроблен на множество мелких группировок, постоянно враждующих между собой.
И Хэн принадлежал ко Второму Уделу, а у Чжан Линьюэ давняя вражда с Чжуном Уци, старейшиной Второго Удела, поэтому она не питала к И Хэну особой симпатии.
Собрание Цяньлун, о котором упомянул Су Чэн, было испытанием для лучших молодых культиваторов трёх великих кланов и шести школ праведного пути.
Клан «Линцзянь» давно пришёл в упадок, внутренние распри ещё больше ослабили его позиции, и вот уже много лет он считался самым слабым среди трёх великих кланов. Репутация меченосцев стремительно падала.
Сможет ли один только И Хэн изменить ситуацию?
Да ещё и занять первое место?!
Даже второй старейшина Чжун Уци не верил в это.
Су Чэн внимательно наблюдал за выражениями лиц собравшихся и едва заметно усмехнулся:
— Старейшины, не забывайте: боевые способности меченосцев из рода И всегда превосходили возможности других культиваторов того же уровня.
Его взгляд устремился на клинок у пояса И Хэна и стал особенно пристальным.
Ведь это же… «Божественный Меч»…
На экране Зеркала Духа И Хэн наконец остановился.
Позади него большинство учеников внутреннего круга преодолели двести ступеней, а самые талантливые добрались даже до двухсот пятидесяти шестой.
Су Юхэ замерла на двухсот пятьдесят шестой ступени.
Пот стекал по её вискам, взмокшие пряди прилипли к лицу. Она упрямо смотрела на спину И Хэна и с досадой прикусила нижнюю губу.
И Хэн остановился на двухстах девяносто девятой ступени — в шаге от границы владений Наследника Первоэлемента. А она смогла дойти до двухсот пятидесяти только благодаря пилюле Цзюйлиндань, которую дал ей отец.
— Поздравляю тебя, братец Хэн, — произнесла она, пряча разочарование.
И Хэн слегка кивнул, и в его глазах мелькнуло чуть больше теплоты:
— Продолжай стараться.
— Обязательно! — Су Юхэ радостно засияла и энергично закивала.
И Хэн задумался на мгновение, затем открыл сумку для хранения и начал перебирать содержимое своей духовной сутью.
Линь Му мгновенно затаила дыхание.
Ведь часть купленных ею семечек до сих пор лежала в этой сумке!
К счастью, И Хэн искал совсем другой предмет и не наткнулся на её «духовную пищу».
— Этот артефакт я получил во время последнего путешествия, победив рыбоподобного демона. Подарок тебе.
Су Юхэ взяла из его рук чешуйчатый артефакт, и её щёки залились румянцем:
— Спасибо, братец Хэн.
— О-о-о! Су-сяоцзе покраснела! — подшутил Ли Ли, только что сошедший с Лестницы.
— Ли-сяоши! — Су Юхэ сердито топнула ногой.
— Что стесняться? Братья и сёстры дарят друг другу подарки — это совершенно естественно, — сказал И Хэн, совершенно не замечая её чувств.
Улыбка Су Юхэ застыла на лице.
Значит, в глазах братца Хэна она всего лишь младшая сестра…
Глаза её наполнились слезами, одна за другой они покатились по щекам.
Ли Ли тут же растерялся:
— Прости, Су-сяоцзе! Я не должен был шутить насчёт вашей братской привязанности! Не плачь!
Услышав слово «братская привязанность», Су Юхэ побледнела ещё сильнее.
И Хэн нахмурился:
— Ли Ли просто пошутил. Не принимай близко к сердцу.
Линь Му, наблюдавшая за всем этим как сторонний зритель, вдруг вспомнила фразу из старой игры своего мира:
«Привязанность мешает скорости моего удара мечом!»
Эти два упрямых меченосца буквально вгоняли в гроб!
Су Юхэ бросила на И Хэна обиженный взгляд и, взлетев на мече, умчалась обратно в Первый Небесный Удел.
— Доченька, что случилось? — Госпожа Су как раз отчитывала служанок, когда увидела свою обычно аккуратную дочь с растрёпанными волосами и заплаканными глазами. Её сердце сжалось от боли.
— Мама! — Су Юхэ бросилась в объятия матери, и вся накопившаяся обида хлынула наружу. — Братец Хэн считает меня всего лишь сестрой!
Лицо госпожи Су мгновенно изменилось.
— Все свободны! Если хоть слово об этом просочится наружу, не ждите пощады! — холодно приказала она.
Служанки испуганно закивали и поспешно покинули зал.
Оставшись наедине, госпожа Су снова стала ласковой матерью:
— В таких местах нельзя говорить о подобных вещах вслух. Расскажи, когда ты влюбилась в И Хэна?
— С первой встречи! Мама, помоги мне, пожалуйста!
Выражение лица госпожи Су стало странным.
Именно И Хэн…
Она глубоко вздохнула и положила руки на плечи дочери:
— Доченька, твой И-сяоши связан с демонами кровной местью. Как ему думать о любви?
— Но в романах ведь столько примеров, когда любовь побеждает ненависть! — надула губы Су Юхэ. — Разве любовь не решает всё?
К тому же, демоны — не проблема! Она сама поможет братцу Хэну отомстить!
— Романы — это романы, а реальность совсем другая, — мягко, но твёрдо ответила мать.
— Мне всё равно! Я люблю его! Мама, пожалуйста, помоги! — Су Юхэ принялась трясти мать за руку, капризно выпрашивая помощь.
Госпожа Су с досадой потерла виски. Как быть с этой избалованной дочерью?
Хотя у культиваторов и долгая жизнь, дети рождаются крайне редко. У неё и Су Чэна за все годы брака родилась лишь одна дочь, и они исполняли почти все её желания.
Но связь с И Хэном… Это действительно плохая идея.
— Что происходит? — Су Чэн подлетел на мече и увидел озабоченные лица жены и дочери.
Су Юхэ тут же повисла на его руке:
— Папа, я сказала маме, что люблю братца Хэна, и попросила помочь, а она только расстраивает меня!
— Ты влюблена в И Хэна? — Су Чэн удивился, но тут же рассмеялся. — Ну конечно! Моя дочь достойна только самого выдающегося юноши! Не волнуйся, отец всё устроит.
— Ты самый лучший! — Су Юхэ тут же забыла о своём горе.
Ведь её отец спас жизнь И Хэну! Как тот посмеет отказать?
— Эта шалунья уже радуется! — укоризненно сказала госпожа Су, но в глазах светилась нежность.
— Иди тренироваться. Нам с отцом нужно обсудить важные дела.
— Хорошо!
Когда дочь ушла, супруги переглянулись. Их лица стали серьёзными.
— Что делать, муж?
— Будем действовать по обстоятельствам. И Хэн никогда не узнает правды.
— Но род И… — госпожа Су всё ещё сомневалась.
— Успокойся, — Су Чэн обнял жену. — Рода И больше не существует.
Госпожа Су кивнула, но вдруг вспомнила ещё кое-что:
— Кстати, когда Юхэ пришла ко мне с этим признанием, несколько служанок всё услышали.
— Боишься, что они начнут болтать?
— Я так растерялась, что, возможно, отреагировала странно…
— Не волнуйся. Я позабочусь об этом.
**
Тёмная ночь, безлунная тьма — самое время для дел, которые лучше совершать втайне.
Линь Му открыла глаза и осторожно осмотрелась. И Хэн мирно спал на ложе, полностью одетый. Она осторожно перевернулась с полки и, управляя своим мечом, тихо соскользнула вниз.
На экране системы осталось меньше двадцати часов. Она не знала, какие последствия ждут за опоздание, и не хотела рисковать.
Красная точка на карте нетерпеливо мигала, и Линь Му, не в силах больше ждать, зацепила кончиком меча сумку для хранения И Хэна и вылетела в окно.
Днём над Кланом «Линцзянь» было полно летающих учеников — даже короткий путь занимал десять минут из-за пробок. А ночью, когда все спали, дорога оказалась совершенно свободной.
Судя по индикатору скорости на экране, она мчалась со скоростью около восьмидесяти.
Лестница вопрошения Дао, которая днём ограничивала скорость людей, для меча таких правил не имела. От первой до девятисот девяносто девятой ступени Линь Му долетела без малейшего давления ци.
Вспомнив страдальческие лица учеников днём, она тяжело вздохнула.
Видимо, человеческие радости и печали действительно несовместимы!
Облетев вершину Лестницы несколько раз, Линь Му остановила кончик меча точно в центре площадки. Снова прозвучал системный сигнал:
«Вы достигли зоны расположения сокровища. Пожалуйста, завершите заказ».
Вот оно!
Она осторожно постучала кончиком меча по указанному месту.
Говорят, Лестницу вырезали из нефрита Чэньсинь — невероятно дорогого и прочного минерала, который не под силу разрубить даже самым мощным клинкам.
Как же вытащить сокровище?
Подожди… «Не под силу разрубить даже самым мощным клинкам»?
Линь Му уставилась на трещину под своим остриём и проглотила комок в горле.
Она осторожно постучала ещё пару раз.
— Хрясь! —
Белоснежный нефрит Чэньсинь рассыпался, словно тонкий лёд на озере, обнажив несколько горошинок голубовато-зелёного цвета — будто бы леденцы из нефритового мозга.
Линь Му аккуратно выковыряла их и спрятала в сумку для хранения И Хэна.
Раздался звук завершения заказа. Линь Му опустила взгляд на разломанный нефрит.
Эта штука, кажется, очень дорогая?
…
После того как она превратила вершину Лестницы в кратер, а сумка И Хэна наполнилась горой обломков нефрита Чэньсинь, Линь Му наконец почувствовала удовлетворение.
Она весело напевала себе под нос и, не спеша возвращаться, увеличила карту и отправилась исследовать территорию Клана «Линцзянь».
Днём вокруг было слишком много людей, и она могла лишь следовать за И Хэном. А сейчас, когда клан погрузился во тьму, самое время погулять по этому миру, вырванному из романа.
Несмотря на упадок, Клан «Линцзянь» всё ещё оставался одним из трёх великих кланов праведного пути, и повсюду чувствовалась древняя мощь и богатая история.
Линь Му то заглядывала в одно место, то трогала другое, и незаметно оказалась у Озера Ковки.
Это священное место клана, где бурлила Тысячелетняя Лава — раскалённая до немыслимых температур. Ещё издалека Линь Му почувствовала жар.
Она осторожно приблизилась, чтобы взглянуть на знаменитую лаву.
— Не вините меня в жестокости. Вините себя — вы услышали то, что не должны были слышать.
Линь Му мгновенно напряглась и спряталась за каменной горкой в кустах.
У края Озера стоял человек в чёрном, лицо его скрывала тень.
Он резко толкнул нескольких дрожащих служанок в кипящую лаву.
Крик раздался лишь на мгновение — чёрный маг запечатал пространство вокруг, и звуки исчезли.
Убедившись, что несчастные растворились в лаве без единого следа, даже костей, он холодно фыркнул, снял печать и улетел на мече.
http://bllate.org/book/10077/909234
Готово:
