Всё имущество семьи Ся сегодня превышает десять миллиардов.
А ей досталось всего лишь несколько десятков миллионов.
Поэтому, выйдя замуж и прекрасно зная, что Вэй Сюжань её не любит, она всё равно увязла в его редкой и обрывочной заботе. Пусть даже на миг — но хоть какое-то тепло. Ей так отчаянно не хватало человека рядом.
В прошлой жизни Ся Ци была единственным ребёнком; родители её любили друг друга и никогда не испытывали подобного одиночества.
Но даже при таком изобилии материальных благ прежняя хозяйка тела без колебаний свела счёты с жизнью, не оставив себе ни единого шанса. Это ясно говорило о глубине её отчаяния и боли.
Духовная пустота напоминала маленькую лодчонку, затерянную в бескрайнем океане: ни вперёд продвинуться, ни назад повернуть. Такое одиночество способно свести с ума. Ся Ци прижала ладонь к груди. Хотя тело уже было совершенно здоровым, сейчас она ощущала острую боль. Слёзы сами собой скатились по щекам — это были чувства прежней хозяйки.
— Прости, что заняла твоё тело, — сказала она. — Если ты ещё где-то жива, скорее возвращайся. А потом бери свои деньги и трать их как душе угодно. Если уж очень захочется компанию — найми себе молодого красавца: стройный, красивый, послушный… разве не замечательно?
Только что наступил Новый год, а погода в Бэйцзине, как всегда, была мрачной и промозглой.
Едва Ся Ци договорила, как почувствовала внезапную лёгкость во всём теле. Какие-то невидимые оковы разорвались, и её слабые способности вдруг стремительно активизировались — наконец достигнув первого уровня. Из организма вышли все шлаки, и кожа, и без того белоснежная, теперь стала похожа на нефрит — чистой, сияющей белизны.
Она машинально потрогала лицо. Слёзы уже прекратились, оставив лишь следы на щеках, напоминающие, что они действительно были.
С тех пор как Ся Ци переродилась в этом мире, она постоянно чувствовала себя чужачкой, будто весь мир отвергал её. Но теперь лёгкий ветерок, земля, солнечные лучи и даже слабые струйки духовной энергии в воздухе радостно окружили её.
К ней дошло тёплое и мягкое чувство — последний отголосок эмоций прежней хозяйки.
Ся Ци долго сидела в оцепенении, то открывая, то закрывая рот, пока наконец не вымолвила одно-единственное, но искреннее:
— Спасибо.
Спасибо тебе за то, что приняла меня.
* * *
Чан Юйинь заметила, что после корпоратива Вэй Сюжань перестал с ней разговаривать.
Даже когда она пыталась использовать работу в качестве предлога, он отправлял её к другим, заявив, что делами филиала теперь занимается специально назначенный человек. Такая резкая перемена привела Чан Юйинь в смятение. Долго колеблясь, она наконец неохотно набрала номер Ся Ци.
Первый звонок — никто не ответил. Второй — голосовой помощник сообщил, что абонент разговаривает. Мгновенно в сердце вспыхнуло дурное предчувствие: неужели её занесли в чёрный список?
Упрямо набирая снова и снова, она не могла добиться ответа от номера, который раньше всегда был доступен.
Чёрт!
Лицо Чан Юйинь исказилось от злости. Она судорожно сжала холодный телефон, на руке вздулись вены — ярость достигла предела. Ся Ци наверняка что-то узнала. Возможно, именно она стоит за переменой в поведении Вэй Сюжаня.
Иначе почему он перестал общаться с ней сразу после корпоратива?
Проклятье!
Чан Юйинь не жалела о своих поступках. Наоборот, она сожалела лишь о том, что раскрылась слишком рано. Следовало притворяться подольше, дождаться полного разрыва между ними и только потом наслаждаться зрелищем униженной Ся Ци. Но теперь ещё не поздно всё исправить.
Ведь Ся Ци — просто глупышка. Достаточно пары ласковых слов, и её снова можно будет обвести вокруг пальца.
Приняв решение, Чан Юйинь набрала номер другой девушки.
— Алло! Сяо Сюэ, у тебя есть время? Мы так давно не виделись. Давай позовём Ся Ци и вместе поужинаем? Заодно прогуляемся по магазинам, купим пару нарядов.
— Отлично! Где встречаемся?
— В западном ресторане на улице Цзянсин.
— Хорошо.
— Кстати, Ся Ци… пожалуйста, сама её пригласи. Только не говори, что я тоже буду. Я… я просто…
Её неопределённость вызвала недоумение у собеседницы:
— Что случилось? У вас что-то произошло?
— Да ничего особенного… Просто… — женщина смягчила голос, добавив в него нотки печали и тоски, чтобы вызвать сочувствие, — …после развода Ся Ци с господином Вэй в сети появились слухи обо мне и… господине Вэй. Она всё неправильно поняла и теперь… Ах, неважно.
— Как так вышло? — растерялась Хуан Сюэ.
Уловив нужный отклик, Чан Юйинь тут же подхватила:
— Поэтому я хочу сегодня всё прояснить. Не хочу терять в ней подругу.
— Поняла! — заверила Хуан Сюэ. — Я сама свяжусь с Ся Ци, можешь не волноваться.
— Отлично!
Поговорив ещё немного, они повесили трубку. Чан Юйинь решила, что больше нельзя плыть по течению — пора действовать. Самый простой способ заставить Ся Ци забыть о прошлом — помочь ей влюбиться в кого-то нового.
Да, Чан Юйинь твёрдо верила, что Ся Ци до сих пор любит Вэй Сюжаня, и всё, что та делает сейчас, — лишь попытка привлечь его внимание.
Листая список контактов, её взгляд остановился на одном имени.
Лу Хаосюань.
Двоюродный брат со стороны тёти по материнской линии. Ему двадцать два года, недавно вернулся из-за границы «выпускником престижного университета». На деле же просто потратил деньги, чтобы получить блестящую обёртку. Сейчас живёт за счёт родителей. Зато внешность у него — что надо: рост под метр восемьдесят, красивый, умеет говорить. Своим языком он уже обманул немало девушек, которые оплачивали ему расходы.
Без особых перспектив, совсем недавно мечтал прорваться в индустрию развлечений и стать знаменитостью за одну ночь. Дважды обращался к Чан Юйинь, но та легко отшивала его.
Она набрала его номер.
— Эй, Лу Хаосюань, всё ещё хочешь в шоу-бизнес?
— Ага, — ответил он с хохотом. — Ты что, хочешь познакомить меня с богатой вдовой? Только учти: уродин я не беру.
— Красавица, — уточнила она. — Настоящая красотка!
Лу Хаосюань на секунду замолчал, затем выругался про себя и недоверчиво спросил:
— Ты серьёзно?
— Знаешь Вэй Сюжаня?
— Ну конечно, твой покровитель, — ответил он с пошлой интонацией.
— Его бывшая жена — настоящая наследница. Разве может быть некрасива та, кому позволено выйти замуж за такого человека? Если сумеешь её развеселить, ресурсы сами потекут к тебе рекой.
— Чёрт! Ты хочешь, чтобы я подбирал чужие объедки?
— Кто сказал, что нужно жениться? — раздражённо фыркнула Чан Юйинь. — Сначала получишь ресурсы, а как станешь знаменитостью — просто бросишь её. Шанс один. Берёшься или нет? Если нет — найду другого.
Лу Хаосюаню стало интересно:
— Она правда так красива?
— Сегодня на ужине лично увидишь.
— Ладно. Но если окажется уродкой — сразу уйду. Не обижайся тогда, если при всех устрою сцену.
Чан Юйинь закатила глаза:
— Лучше позаботься о себе: надень что-нибудь приличное и не забудь быть любезным. Иначе она даже взгляда на тебя не бросит.
— Чёрт, ладно.
...
………
Если раньше Ся Ци относилась к прежней хозяйке тела как к чужой, пусть и вызывающей сочувствие и лёгкую вину, то теперь она воспринимала её как члена семьи и благодетельницу.
Именно поэтому, когда зазвонил телефон Чан Юйинь, Ся Ци захотелось немедленно врезать этой мерзавке.
Да как она вообще смеет?!
Другая отдавала ей душу, считая подругой, а та лишь строила козни! Какая же сволочь!
С большим трудом сдержав ярость, Ся Ци решительно занесла номер в чёрный список. Она решила больше никогда не встречаться с Чан Юйинь — иначе не удержится и отомстит за прежнюю хозяйку, заставив ту испытать ту же боль утраты самого дорогого.
Когда позвонила Хуан Сюэ, Ся Ци как раз обедала.
В отличие от Чан Юйинь, Хуан Сюэ была однокурсницей прежней хозяйки. Они дружили уже четыре-пять лет, и в трудные времена девушка всегда аккуратно поддерживала подругу, давая ей силы. Ся Ци хорошо относилась к ней и сразу согласилась на вечернюю встречу.
В половине пятого, чтобы избежать час пик, Ся Ци выехала на машине.
Она думала, что приедет первой, но Хуан Сюэ оказалась ещё раньше.
Девушка была в белом пуховике и ярко-жёлтой вязаной шапочке. Её черты лица были приятными, на носу веснушки — не портящие, а добавляющие очарования. Она мило улыбнулась и указала на место напротив:
— Ты приехала! Садись.
— Извини, что опоздала.
— Ничего, я просто пришла пораньше, — Хуан Сюэ нарочно не упомянула Вэй Сюжаня, чтобы не задеть больное место подруги. — В последнее время дома полный хаос, и только сегодня у меня появилось время встретиться с тобой. Я так по тебе соскучилась, Ся Ци!
— А у меня… тоже всё не очень… — Ся Ци смущённо улыбнулась. — Всё понятно и так.
Хуан Сюэ: «...»
Ой, какая же я болтушка! Почему не могу держать язык за зубами?
Глубоко вдохнув, девушка перевела тему:
— Всё из-за моего старшего брата. Вдруг решил покорять индустрию развлечений, ничего не подготовил, просто взял и решил действовать. Ни на какие уговоры не идёт — девять быков не сдвинули бы его. Недавно даже собрался сбежать из дома, но попал в аварию. К счастью, отделался лёгкими ушибами, иначе мы бы с родителями рыдали.
— А у него есть планы?
Хуан Сюэ на секунду замолчала, потом тихо ответила:
— Он гоняется за одной девушкой. Это считается?
Ся Ци: «...»
Хуан Сюэ: «…………»
Они переглянулись и одновременно прочитали в глазах друг друга полное недоумение.
— Если бы не современный научный мир, я бы точно подумала, что на него наложили порчу, — продолжила Хуан Сюэ. — Хочет завоевать девушку — ладно, цветы, подарки, завтраки и ужины — всё это понятно. Но создавать целую компанию ради того, чтобы сделать её звездой? Он что, считает себя героем романов в стиле «Небеса рухнули, а я — король»?
— Совершенно больной, — резюмировала она.
Ся Ци… Ся Ци почувствовала странное знакомство в этой истории.
Помолчав несколько секунд, она спросила:
— А как зовут ту девушку, за которой гоняется твой брат?
— Кажется… Чэнь Цзяйи? Или Су Цзяйи? — Хуан Сюэ всегда сосредоточивалась на брате и почти не обращала внимания на девушку — ведь они даже не встречались, всё было лишь односторонним увлечением её брата. Поэтому, когда её неожиданно спросили, она ответила неуверенно.
Ся Ци: «...»
Ага! Первоначальная героиня.
Значит, брат Хуан Сюэ — тот самый второстепенный герой, влюблённый в главную героиню, созданный лишь для демонстрации её притягательности? Жаль его на секунду.
— Ладно, забудем про моего брата, — Хуан Сюэ подозвала официанта. — Что будешь заказывать? Давай выберем.
— Хорошо.
Они сделали заказ, и в этот момент Чан Юйинь с братом вошли в зал, изображая случайную встречу.
— Ой, какая неожиданность! Вы тоже здесь? — женщина прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась. Она тепло обняла Хуан Сюэ за руку и устроилась рядом. — Вы без меня собираетесь? Это уже обидно!
— Просто забыли позвать. Раз уж встретились, давайте посидим вместе.
Они переглянулись, и Хуан Сюэ, следуя заранее оговорённому плану, подыграла Чан Юйинь.
— Тогда не стану отказываться, — сказала та и подала знак своему двоюродному брату, чтобы он сел напротив. Когда всё устроилось, она неторопливо представила: — Позвольте представить, мой двоюродный брат Лу Хаосюань.
http://bllate.org/book/10075/909130
Готово:
