То, что госпожа Юнь способна сказать такое, сильно удивило Цзян Цзинъи. Она даже не задумываясь рассмеялась:
— Сноха говорит какие-то странные вещи! Даже если мы и разделим дом, всё равно останемся одной семьёй. В лавке нужны рабочие руки, а старший брат с снохой — люди честные и добросовестные. Даже если бы вы сами не заговорили об этом, я бы обязательно спросила у вас.
Услышав эти слова, госпожа Юнь и Цзи Дунъян облегчённо выдохнули. Вчера вечером они долго обсуждали этот вопрос. Они прекрасно видели: Цзян Цзинъи — женщина способная и сообразительная. Если работать у неё и прилежно трудиться, она точно не обидит их. К тому же доход от земледелия или продажи тофу явно недостаточен, чтобы отправить детей учиться. Возможность получать стабильную плату была для них настоящим благословением.
Ведь Цзян Цзинъи опирается на семейство Хэ, а с их поддержкой торговля наверняка пойдёт в гору.
— Тогда благодарим тебя, невестка, — сказал Цзи Дунъян, простодушный и честный мужчина, чьё лицо от радости покраснело.
Цзи Дэхун с надеждой посмотрел на Цзян Цзинъи:
— Вторая тётя, а я тоже могу работать? Я буду официантом!
Цзян Цзинъи ласково улыбнулась:
— Разве мы не договорились? После уборки пшеницы ты пойдёшь учиться. Как только выучишь «Байцзясин», «Саньцзы цзин» и «Цяньцзы вэнь» и научишься их писать, тогда и приходи помогать в лавку.
Лицо Цзи Дэхуна сразу вытянулось.
Цзюйян всё это время молчал. Он понимал: делёж имущества рано или поздно неизбежен. Он чувствовал перед братом и снохой огромную вину и надеялся когда-нибудь отплатить им за всё, но у него нет права требовать от Цзян Цзинъи, чтобы она расплачивалась за его долги.
Всё же ещё вчера он говорил ей, что сейчас делить дом невозможно, но когда брат с снохой действительно подняли этот вопрос, он испытал… стыдливую радость. Он знал, что такие мысли неправильны, но не мог скрыть внутреннего ликования.
Цзюйян сидел, испытывая глубокое неловкое чувство, пока совесть наконец не одержала верх над эгоистичной радостью. Он торжественно произнёс:
— Старший брат, сноха, сейчас нам действительно не стоит делить дом.
— Цзюйян, — Цзи Дунъян взглянул на младшего брата, которого знал как обладателя открытой души, и понял, что тот переживает. — Мы с твоей снохой отлично понимаем, что тебе сейчас тяжело на душе. Но ведь все мы уже создали свои семьи, и рано или поздно нам придётся разделиться. Не чувствуй вины перед нами. Когда мы решили содержать тебя во время учёбы, у нас тоже были свои соображения.
Цзи Дунъян, словно возвращаясь к тем годам, продолжил:
— Помнишь, тогда учитель прямо отцу сказал, что у тебя высокие способности, и если будешь усердствовать в учёбе, обязательно добьёшься больших успехов. Я тогда подумал: если ты станешь успешным, неужели и мне не удастся немного пригреться в твоей тени? Может, мои сыновья смогут опереться на тебя и найти своё место в жизни? Поэтому помимо братской привязанности нас поддерживали и эти соображения, когда мы с снохой решили вкладываться в твоё образование.
Цзюйян смотрел на старшего брата, и в душе у него всё перемешалось. Да, слова были именно такими, но по сути всё делалось ради него самого. Ведь успех брата никогда не сравнится с успехом собственного сына, а Дэхуну уже тринадцать, а он до сих пор не начал учиться.
Госпожа Юнь мягко улыбнулась:
— Твой брат прав. Мы с ним очень надеемся, что Дэюань проявит хотя бы половину твоей сообразительности и будет у тебя учиться, чтобы в будущем чего-то добиться.
Цзи Дэюань выпрямился:
— Обязательно буду хорошо учиться!
Цзюйян сидел, и глаза его слегка запотели. Брат с снохой сделали для него всё возможное и даже сейчас находят слова, чтобы утешить его, а он минуту назад испытывал столь постыдную радость.
— После дележа мы всё равно останемся родными братьями, — добавил Цзи Дунъян и, улыбаясь, обратился к матери: — Верно ведь, мама?
Старшая госпожа Цзи вытерла слёзы:
— Верно.
Цзян Цзинъи, наблюдавшая за всем этим со стороны, тоже была глубоко тронута. Ведь именно из-за неё происходит этот делёж дома, и она это прекрасно понимала. От этого в её душе тоже закралось чувство вины.
Но сказать что-то вроде «не будем делить дом» она просто не могла.
Увидев, что дети всё обсудили, старшая госпожа Цзи без промедления зашла в свою комнату и принесла всё семейное имущество.
— У нас, правду сказать, немного имущества. Сейчас у нас сорок лянов серебра, из них двадцать — выручка от продажи варёного мяса. Как мы и договаривались ранее, рецепт принадлежит семье младшего сына, поэтому я решила отдать десять из этих двадцати лянов младшему сыну и его жене. Оставшиеся тридцать лянов: десять я оставлю себе и Линься на жизнь и приданое, а последние двадцать вы разделите между собой поровну, — сказала старшая госпожа Цзи, выкладывая на стол мелкие серебряные монеты и медяки. — Есть ли у кого-нибудь возражения?
Хотя она и задала вопрос всем, взгляд её был устремлён на госпожу Юнь: старшая госпожа Цзи опасалась, что та может быть недовольна.
Госпоже Юнь, конечно, было неприятно, но прежде чем она успела что-то сказать, Цзян Цзинъи уже ответила:
— Я отказываюсь от своих десяти лянов. Пусть они достанутся моему мужу.
Госпожа Юнь резко повернулась к Цзян Цзинъи, не веря своим ушам: та просто так отказалась от денег?
Цзян Цзинъи подмигнула:
— До дележа все заработанные деньги должны были идти в общую казну, так что просто разделите всё поровну. Пусть это будет… фондом на обучение для обоих мальчиков.
Дело было не в великодушии. Просто Цзян Цзинъи знала, что в будущем ей ещё понадобится помощь супругов Юнь, и заранее хотела расположить их к себе. К тому же после перерождения эта семья подарила ей настоящее чувство тепла и заботы, и для неё отказ от десяти лянов ничего не значил.
Хотя денег у неё и было достаточно, её поступок вызвал у госпожи Юнь чувство стыда. Ведь ещё вчера они обижались на Цзюйяна из-за его слов, а сегодня Цзян Цзинъи сама отказалась от своей доли.
Пусть даже это всего лишь несколько лишних лянов, для их семьи это было очень много.
Глаза госпожи Юнь наполнились слезами:
— Невестка, можешь не сомневаться: мы с твоим старшим братом будем работать усердно!
Цзян Цзинъи тихо вздохнула:
— Хорошо.
Только Цзюйян внимательно посмотрел на Цзян Цзинъи.
Цзян Цзинъи приподняла бровь:
— Муж, хочешь что-то сказать?
Глаза Цзюйяна были глубокими, как ночное небо, но теперь в них, после всего случившегося, появилась особая мягкость, от которой Цзян Цзинъи чуть не потеряла голову. Она поспешно отвела взгляд:
— Старший брат, сноха, раз уж всё решено, позвольте мне тоже кое-что сказать. Если вы будете работать в моей лавке, я буду относиться ко всем одинаково и не стану делать поблажек только потому, что вы родственники.
Госпожа Юнь поспешила заверить:
— Конечно, мы всё понимаем, невестка. Можешь не волноваться. У нас, может, и талантов особых нет, но вести себя прилично и не устраивать скандалов мы умеем.
Старшая госпожа Цзи тоже добавила:
— Если они плохо будут работать или устроят беспорядок, я сама их не пощажу.
Цзян Цзинъи улыбнулась:
— Я, конечно, верю вам, старший брат и сноха.
Цзюйян снова бросил на неё взгляд, но Цзян Цзинъи уже нарочно не смотрела в его сторону. Лицо Цзюйяна потемнело.
Затем Цзюйян сообщил, что Цзян Цзинъи переедет жить в уездный город — ведь скоро откроется лавка, и ей будет удобнее там проживать. Ни старшая госпожа Цзи, ни госпожа Юнь не возражали: ведь дом уже поделён.
К тому же Цзян Цзинъи не брала ничего из общего имущества — она просто перевозила своё приданое в другое место.
Когда вечером Цзян Цзинъи с мужем ушли, старшая госпожа Цзи остановила Цзюйяна:
— Сынок, скажи честно: у тебя с Цзинъи не возникло разногласий?
Цзюйян слегка сжал губы и опустил глаза:
— Нет. Мама, не выдумывай ничего.
— Тогда почему ты не сказал, что тоже переезжаешь в уездный город? — старшая госпожа Цзи, прожившая долгую жизнь, сразу уловила суть. — Вы ведь совсем недавно поженились, и так редко видитесь. Если даже в выходные дни вы не будете вместе, как между вами может возникнуть настоящая близость?
Цзюйян молчал.
Старшая госпожа Цзи тяжело вздохнула:
— Вы ведь ещё не consummировали брак.
Тело Цзюйяна напряглось, но он так и не проронил ни слова.
Однако для старшей госпожи Цзи этого было достаточно: по опыту общения с молодыми женщинами она давно поняла, consummирован брак или нет. Сначала она думала, что сын по-прежнему испытывает отвращение к Цзян Цзинъи и не хочет сближаться с ней.
Но за последние два дня она заметила, что дело не в этом — скорее, её сын одинок в своих чувствах.
Она не могла понять причину, но очень волновалась. Ведь они из совершенно разных миров, и, по правде говоря, их союз не слишком удачен. Возможно, Цзян Цзинъи уже начала сожалеть о своём решении, прожив некоторое время в деревенских условиях.
Лицо старшей госпожи Цзи стало унылым, и она с глубокой тревогой сказала сыну:
— Сынок, наша семья, конечно, не богата, и я верю, что у тебя есть ум и талант, чтобы добиться своего в жизни. Но ты уже женился, и, каковы бы ни были причины, вы должны научиться жить вместе. Говорят: «Женщину завоевать — всё равно что проткнуть бумагу, мужчине же — будто карабкаться по горе». Но женское сердце мягкое: если мужчина будет искренен, даже камень можно согреть.
Цзюйян растерянно пробормотал:
— Но…
Он и сам не знал, чего хочет.
— Эх, — вздохнула старшая госпожа Цзи. — Никаких «но». Для женщины замужество — второе рождение, и каждая мечтает о том, чтобы её любил и лелеял мужчина. Если в твоём сердце хоть немного тепла к ней — попробуй. Не дай себе потом жалеть об упущенной возможности.
Не дай себе потом жалеть?
Цзюйян растерялся. Ведь времени, проведённого вместе с Цзян Цзинъи, было так мало! Его прежнее представление о ней основывалось на восприятии прежней Цзян Цзинъи, а нынешнюю он почти не знал.
Он видел лишь её безразличие к нему, видел, какая она живая и яркая вне стен дома Цзи, совсем не такая, какой бывает дома.
Он не знал, что у неё на душе. Ему казалось, что Цзян Цзинъи стремится поскорее уйти из дома Цзи и жить своей жизнью. Он ясно видел: для неё отношения между мужчиной и женщиной не имеют большого значения. Даже если она иногда его дразнит, скорее всего, это просто от скуки или ради забавы.
Старшая госпожа Цзи не умела говорить красиво, сказав это, больше ничего не добавила:
— Иди спать.
Цзюйян вышел из гостиной и, увидев силуэт за окном западного флигеля, на мгновение застыл в нерешительности. Наверное, ему всё-таки жаль её терять.
Цзюйян вспомнил ту картину, которую случайно увидел в тот день, и, колеблясь, подошёл к двери. Наконец он поднял руку и постучал.
Внутри Цзян Цзинъи не ответила.
Цзюйян толкнул дверь и увидел, как Цзян Цзинъи вместе со служанкой Вишней собирает вещи. Его дыхание перехватило, и в душе вдруг вспыхнуло раздражение: неужели она так торопится уехать?
Но Цзян Цзинъи была слишком занята, чтобы обращать на него внимание, и плохое настроение Цзюйяна осталось незамеченным. Он сел за письменный стол, загораживая проход занятым женщинам.
Цзян Цзинъи сказала:
— Иди спать. Завтра дособерём.
Когда Вишня вышла, Цзян Цзинъи собралась переодеваться, но вдруг Цзюйян повернулся к ней. Она замерла:
— Я сейчас буду переодеваться.
Цзюйян, словно не слыша, пристально смотрел на неё и раздражённо спросил:
— Ты так торопишься переезжать?
— А разве не должна? — Цзян Цзинъи, видя его плохое настроение, не понимала, зачем он так себя ведёт. — Лавка уже куплена, там всё готово. Мне нужно время, чтобы обучить персонал и привести помещение в порядок. Разве я не права, стремясь как можно скорее туда переехать?
Права ли она?
Конечно, права.
Во рту у Цзюйяна стало горько. Ошибается не она, а он сам. Ведь они же договорились о разводе и о том, что она будет жить в уездном городе. Это было решено заранее. Но мысль о том, что в следующий раз, когда он вернётся домой, в этой комнате уже не будет её, вызывала удушье и боль в груди.
Увидев его оцепенение, Цзян Цзинъи вдруг рассмеялась:
— Неужели ты в меня влюбился?
Лицо Цзюйяна сначала побледнело, а затем покраснело. Он резко отвернулся, схватил первую попавшуюся книгу и больше не осмеливался смотреть на Цзян Цзинъи.
Ему стало страшно. Он испугался, что его разгадают… Внезапно он замер: разгадают его чувства?
Выражение лица Цзюйяна стало ещё более неловким. Он не хотел думать об этой возможности — ведь в конечном счёте их пути должны разойтись.
Цзян Цзинъи просто шутливо бросила эту фразу и не ожидала ответа. Она быстро переоделась и легла спать.
Ночью Цзян Цзинъи громко шлёпнулась с кровати, разбудив Цзюйяна. Но она, словно ничего не почувствовав, тут же залезла обратно, обняла подушку и снова захрапела — спала совершенно беззаботно и безмятежно.
Видимо, такое с ней случалось часто.
Однако Цзюйян, проснувшись среди ночи, уже не мог уснуть. Он сел на циновке в темноте и смотрел на спящую женщину, тихо вздыхая.
У Цзюйяна было пять дней отпуска, и, поскольку прошёл всего один день, он решил пойти вместе с Цзи Дунъяном продавать тофу.
В уездном городе Цзян Цзинъи поручила госпоже Юнь присматривать за прилавком, а сама отправилась проверить лавку.
На удивление, Цзюйян снова последовал за ней. Цзян Цзинъи удивлённо посмотрела на него:
— Я знаю дорогу.
То есть провожать её не нужно.
Цзюйян нахмурился:
— Тебе одной небезопасно.
Причина была вполне уважительной и логичной.
Цзян Цзинъи как будто всё поняла:
— Хорошо, в следующий раз я возьму с собой кого-нибудь.
Губы Цзюйяна сжались, а брови так и норовили сойтись на переносице.
http://bllate.org/book/10072/908944
Готово:
