Он замолчал. Лицо его стало ещё серьёзнее, пальцы невольно сжались в кулак, но он, похоже, этого не замечал и продолжил:
— В роду Цзи остались только я да старший брат. Брат с невесткой — добрые люди; все эти годы именно они зарабатывали на моё обучение. Разделять дом сейчас было бы верхом неблагодарности. Конечно, наш брак заключён по соглашению, и если у них ко мне есть заслуги, отплачивать им должен я, а не ты. Но раз уж ты чего-то хочешь от меня, значит, и я имею право просить тебя об одном.
Цзян Цзинъи нахмурилась, глядя на Цзюйяна, и, приоткрыв рот, сказала:
— Я не могу жить здесь вечно. Ездить туда-сюда крайне неудобно.
Вот оно что!
Цзюйян слегка кивнул, опустив глаза так, что Цзян Цзинъи не могла разглядеть его выражения, но всё равно настаивал:
— Это всё же неприемлемо. Возможно, найдётся компромисс.
На самом деле он уже придумал один выход, но не хотел его озвучивать — боялся, что, как только слова сорвутся с языка, они с Цзян Цзинъи станут настоящими чужаками.
Разговор зашёл в тупик. Цзян Цзинъи не собиралась легко отказываться от своей идеи, а Цзюйян, похоже, тоже не хотел из-за неё ссоры в семье.
Действительно, они были женаты совсем недавно. Если бы она одна жила в уезде, деревенские сплетницы наверняка стали бы судачить, мол, «род Цзи слишком мал для такой барышни, как она».
Неужели ей теперь тащить всю семью Цзи в уезд?
Цзян Цзинъи хмурилась всё сильнее. Их отношения и так были двусмысленными. Если же перевезти всю семью Цзи в уезд, они окончательно запутаются друг с другом — и для неё, и для Цзюйяна это будет только хуже.
На самом деле лучший выход существовал — вот только неизвестно, согласится ли на него Цзюйян.
Цзюйян расстелил циновку из тростника и неторопливо лёг, повернувшись к Цзян Цзинъи спиной.
Там, где её взгляд не доставал, его тело напряглось, а пальцы побелели от усилия — это ясно говорило, насколько он был взволнован минуту назад.
Он вдруг понял: ему не хотелось, чтобы Цзян Цзинъи уходила. Всё, что он говорил до этого, было лишь самообманом.
Цзюйян закрыл глаза и глухо произнёс:
— Больше не будем об этом. Раз мы заключили соглашение, следует его честно соблюдать.
— А если… мы разведёмся?
Спина Цзюйяна внезапно напряглась, на лице появилось горькое выражение. Вот чего он так боялся — и вот оно, прозвучало из уст Цзян Цзинъи.
Он резко сел и с ужасом уставился на неё, не веря своим ушам:
— Что ты сказала?
Цзян Цзинъи улыбнулась:
— Я сказала: давай разведёмся. Тогда мы больше не будем связаны. Мне можно будет жить в уезде или вернуться в родной дом Цзян — это уже не будет иметь никакого отношения к вашей семье. И тебе не придётся мучиться. Как тебе такое решение?
«Никак не подходит!» — кричало всё внутри него.
Грудь Цзюйяна начала быстро вздыматься — от злости или по другой причине, он сам не знал. Он смотрел на Цзян Цзинъи с полным недоверием.
Пусть он и знал, что перед ним уже не та Цзян Цзинъи, что эта женщина, возможно, равнодушна к нему, но когда она сама произнесла слово «развод», он ощутил гораздо большую ярость, чем ожидал. В этой злости примешивались тревога и паника.
Цзюйян даже не успел задуматься, почему чувствует всё это. Его разум лихорадочно искал хоть какой-то довод, чтобы отговорить её.
Но едва эта мысль возникла, он замер. Что он вообще делает?
Разве он не ненавидел этот брак? Разве он не мечтал от него избавиться?
Почему же теперь, когда Цзян Цзинъи сама предлагает развестись, он вдруг испугался, взволновался и возмутился?
Его пальцы слегка дрожали, а в глазах бурлили противоречивые эмоции, от которых Цзян Цзинъи стало тревожно.
Она не знала о его внутренней борьбе и продолжала:
— Конечно, после развода твой старший брат, невестка и Линься, если захотят, могут работать в моей лавке. Я не откажу им…
Раньше она думала слишком просто: считала, что пробудет в доме Цзи долго и, возможно, даже будет полагаться на Цзюйяна. Поэтому даже доля выгоды для его брата и невестки казалась ей разумной инвестицией. Но теперь реальность показала: даже простое желание переехать в уезд вызывает между ними серьёзный конфликт. Значит, лучше расстаться заранее.
Произнося эти слова, Цзян Цзинъи почувствовала лёгкое сожаление — хотя и не могла объяснить, о чём именно жалеет. Может, ей просто жаль расставаться с лицом Цзюйяна? Ведь он действительно красив. Даже в прошлой жизни, когда она видела множество красавцев и молодых звёзд, перед лицом Цзюйяна ей приходилось признавать: да, он прекрасен.
Но её слова заставили Цзюйяна дышать ещё чаще, будто он пережил глубокое унижение. Он резко ответил:
— Этого вовсе не нужно.
Цзян Цзинъи удивилась:
— Что?
Цзюйян пристально посмотрел на неё, и вся его аура изменилась. Он произнёс медленно и чётко:
— У меня к тебе последний вопрос.
— Говори, — сказала Цзян Цзинъи, чтобы подчеркнуть серьёзность момента, сев прямо на кровати и устремив на него взгляд. — Задавай.
Цзюйян сжал губы, но сразу не заговорил. Снаружи жужжали комары. Цзян Цзинъи зевнула — ей становилось сонно.
— Если не скажешь, я лягу спать.
— Ты… ты ко мне… — начал Цзюйян, но слова застряли у него на языке, будто их было невыносимо произносить. Он собрался с духом и спросил: — Ты ко мне хоть каплю чувств не испытываешь?
Цзян Цзинъи опешила. Чувства?
Любовные?
Беззаботное выражение постепенно сошло с её лица.
В прошлой жизни она была одинокой. Пока были живы родители, она помогала им в каникулы. Даже в летние каникулы четвёртого курса университета они с отцом обсуждали открытие третьего филиала их дела. Но в том же году родители погибли в несчастном случае.
Не закончив учёбу, она взяла на себя управление двумя семейными магазинами. Ежедневная суета не оставляла времени на романы.
Когда страх перед новым миром постепенно утих, она даже почувствовала облегчение от того, что попала сюда. Но никогда не думала, что может полюбить кого-то в этом чужом мире.
Когда она поддразнивала Цзюйяна, это было просто забавно — не более. Но теперь, когда он прямо спросил об этом, она почувствовала растерянность.
Она не знала, что ответить.
Её молчание и замешательство Цзюйян воспринял как подтверждение своих опасений. Во рту стало горько, будто перевернулась вся коробка с приправами.
Он резко ссутулился и лёг обратно на циновку. Голос прозвучал холодно:
— Хорошо.
Он и не представлял, насколько сложно далось ему это одно слово. Но насильно мил не будешь. Если она решила уйти, у него нет права её удерживать.
Цзюйян произнёс это неясно, без пояснений, но Цзян Цзинъи поняла: он согласен на развод.
Однако радоваться ей не хотелось. Глядя на его фигуру, она почувствовала странную тяжесть в груди.
Но она не жалела о своём решении.
Даже если позже пожалеет — сейчас она не сожалела.
Раньше ей казалось, что в родной дом не вернуться, и некуда деваться. Но теперь, когда она решила переехать в уезд Циншуй, где есть семейство Хэ, которое защитит её, всё изменилось.
Она вдруг осознала: похоже, она ведёт себя как настоящая стерва. Когда ей было некуда идти, она пристроилась в доме Цзи. А теперь, когда появилась опора и приданое, она хочет оттолкнуть семью Цзи ногой.
Эх, похоже, она полностью соответствует всем признакам «стервы». Как же так? Ведь она всегда считала себя доброй и прекрасной феей.
Цзян Цзинъи слегка нахмурилась. Неприятно быть должной кому-то.
Но если она предложит отдать деньги в счёт долга, Цзюйян, скорее всего, разозлится и сочтёт это оскорблением.
«Ох уж эти мужчины, — подумала она. — Особенно красивые и умные — с ними совсем невозможно».
Цзян Цзинъи легла на кровать и стала обдумывать дальнейшие шаги. Взглянув на неподвижную фигуру Цзюйяна, она вдруг сказала:
— Конечно, предложение нанять твоего старшего брата и невестку остаётся в силе.
— Этого вовсе не нужно, — глухо ответил Цзюйян, и в его голосе звучала непреклонность. — Род Цзи ещё не дошёл до того, чтобы нуждаться в твоей жалости. Как только мы разведёмся, ты больше не будешь иметь ничего общего с нашей семьёй. Не надо нам твоей милости.
По тону Цзян Цзинъи чуть не рассмеялась. У него явно завышенное чувство собственного достоинства — и ещё большая самоуверенность.
Она приподняла бровь:
— Ты думаешь, я делаю это из-за тебя?
Цзюйян промолчал.
Цзян Цзинъи усмехнулась:
— Я собираюсь открыть лавку в уезде Циншуй — это только первый шаг. В следующем году открою ещё одну в уезде Цинхэ. И в Циншуй, и в Цинхэ понадобятся работники. Если не твой брат, то кто-то другой. Но твой брат и невестка — добрые и сообразительные люди. Я не против взять их к себе. Так что не строй из себя важную персону.
Она улыбнулась:
— А то получится, что ты просто самовлюблённый.
Цзюйян не знал значения слова «самовлюблённый», но примерно догадывался. Щёки его покраснели, к счастью, он лежал спиной к ней, так что она этого не видела. Иначе ему было бы очень стыдно.
Тут же Цзян Цзинъи добавила:
— Ладно, спать пора. Когда у тебя будет время написать документ о разводе?
Цзюйян фыркнул:
— Тебе так не терпится покинуть дом Цзи?
Цзян Цзинъи нахмурилась, но не ответила. Цзюйян решил, что она согласна, и с горечью сказал:
— Если торопишься, я могу написать его прямо сейчас.
Хотя он так сказал, но лежал неподвижно и явно не собирался вставать.
Цзян Цзинъи посмотрела на упрямца и ничего не сказала, лишь цокнула языком:
— Эх, мужчины.
Мужчина на циновке молчал, будто не он только что произнёс эти слова, будто фраза Цзян Цзинъи его совершенно не задела.
На следующее утро Цзюйян спокойно кивнул Цзян Цзинъи и вышел из дома.
Цзян Цзинъи должна была осмотреть лавку и отправилась вместе с Цзи Дунъяном и его женой. Только они сели в повозку, как увидели, что Цзюйян тоже вышел вслед за ними. На нём была простая одежда, которая плохо сочеталась с его благородной внешностью.
Сам он, похоже, этого не замечал — вероятно, давно привык.
Увидев недоумённый взгляд Цзян Цзинъи, Цзюйян слегка кивнул:
— Сегодня помогаю старшему брату.
В деревне все уже начали убирать пшеницу. Несколько му полей семьи Цзи обрабатывали нанятые рабочие, так что самим почти ничего не нужно было делать — только обеспечить обед и платить по сто монет в день.
Цзян Цзинъи не усомнилась и кивнула, прислонившись к стенке повозки, чтобы подремать. Повозка покачивалась, но внутри было постелено одеяло, так что ехать было не так уж мучительно.
Она провалилась в дремоту и проснулась, только когда они уже добрались до уезда.
Цзюйян протянул руку, чтобы помочь ей выйти. Цзян Цзинъи приподняла бровь, но не стала брать его руку — ловко спрыгнула сама, с лёгкостью и грацией.
Цзюйян посмотрел на пустую, отвергнутую ладонь, слегка сжал пальцы и, как ни в чём не бывало, убрал руку. Похоже, она решила чётко обозначить границы между ними.
Лёгкая горечь в сердце сдавила ему грудь.
Как только они развернули прилавок, покупатели потянулись один за другим. Особенно много народа пришло, узнав, что тофу продаёт сюцай. Девушки и замужние женщины, завидев красивого сюцая, выстроились в очередь, из-за чего клиенты у прилавка Цзян Цзинъи с варёным мясом тоже поглядывали в ту сторону.
— Муж Цзян-хозяйки такой красивый! Они с ней — пара, созданная на небесах.
— Да уж, такие красавцы! Стоит рядом — глаз радуется.
Цзян Цзинъи улыбнулась и бросила взгляд в сторону Цзюйяна, но тут же их глаза встретились. Цзюйян холодно кивнул ей и снова занялся делом. Цзян Цзинъи цокнула языком, но почувствовала, что он всё ещё зол.
Сам же согласился — чего злиться? Если бы он сразу разрешил ей переехать в уезд, она бы и не предлагала развестись.
К тому же развод выгоден обоим. Кто знает, может, когда он сдаст экзамены и станет чиновником, его даже «поймают под списком» на хорошую партию. Чего он тогда злится?
Когда торговля почти закончилась, Цзян Цзинъи отправилась в дом Хэ. Остатки товара продадут, пока будут ходить по переулкам.
Она прошла несколько шагов и заметила, что Цзюйян идёт следом.
— Ты что…
— Старший брат сказал, что тебе одной идти небезопасно, — спокойно ответил Цзюйян.
Цзян Цзинъи подняла глаза и увидела, как по дороге скачет юноша в ярко-красной одежде, которую было видно издалека.
http://bllate.org/book/10072/908942
Готово:
