Мужчина снова заговорил:
— Сегодня третий день лунного месяца — тот самый, когда мы впервые встретились. Ты уже чужая жена, а я сам скоро женюсь. Ци, давай оборвём все узы между нами. В этой жизни я предал тебя. Я знаю: ты ненавидишь и меня, и своих родителей. Но всё уже решено, и перемен не будет. Поэтому в следующей жизни я непременно буду служить тебе как вол или конь. Прости мою эгоистичную слабость…
Лу Юньюнь мысленно возмутилась: «Фу! Да это же классический мерзавец!»
Мужчина сжал руки Су Ци, и в его голосе прозвучала искренняя боль:
— Что до наложницы Хэ Чжанчжи — не трогай её сама. Я сам позабочусь об этом. Хэ Чжанчжи — достойный мужчина, он даже не подозревает о наших отношениях. Просто постарайся угодить ему, и он обязательно будет беречь тебя как зеницу ока. Ци, живи с ним спокойно и забудь обо мне…
Лу Юньюнь на мгновение задумалась: кому сочувствовать — Хэ Чжанчжи или смеяться над ним? Ведь этот человек просто подсовывает честному дураку чужую неверную жену! Настоящая подлость! Да они оба — пара отъявленных негодяев!
Она хотела продолжить бурчать про себя, но вдруг перед глазами всё потемнело. Ей показалось, будто она падает с небес. Когда же приземлилась, поняла — проснулась.
Лу Юньюнь открыла глаза и стала перебирать в уме всё, что только что услышала.
Погодите-ка… Третий день?
Тот мужчина говорил именно о третьем дне, но сейчас уже пятый! Значит, ей приснилось не прямое включение, а повтор!
Она уставилась в балдахин кровати, и в её глазах вспыхнул холодный гнев. Ну и что такого сделала она, ничтожная побочная героиня, чтобы все вокруг мечтали о её смерти? Что ж, она-то будет жить вовсю — радостно и долго!
Лу Юньюнь крепче прижалась к телу Хэ Чжанчжи и вдруг удивилась: с каких пор она спит, обняв его?
— Кошмар приснился?
Она повернула голову и увидела, что Хэ Чжанчжи уже проснулся. Слегка втянув шею, она спросила:
— Господин тоже проснулись?
Хэ Чжанчжи приподнялся, оперся на подушку и откинулся назад. Его длинные волосы были просто перевязаны лентой цвета индиго, без высокого узла, и черты лица казались ещё более благородными и чистыми. Он мягко улыбнулся и провёл ладонью по её лбу. Лу Юньюнь даже не заметила, как покрылась холодным потом.
— Я услышал, как ты вскрикнула во сне, и почувствовал, что твои руки стали ледяными. Боялся, не кошмар ли тебе приснился.
Лу Юньюнь тоже села, удобно устроившись, и, услышав его слова, потрогала свои пальцы. От его заботы в груди хлынула волна чувств, и ей стало невыносимо жаль Хэ Чжанчжи. Он такой добрый и учтивый человек — почему же ему уготована такая ужасная судьба? Неужели лишь потому, что Цуй Цзинъянь — главная героиня романа, всем, кто встанет у неё на пути, суждено погибнуть?
Она посмотрела в его заботливые глаза, слегка улыбнулась и прильнула к его груди:
— Мне приснился кошмар.
Хэ Чжанчжи начал гладить её по длинным волосам — медленно, размеренно. Его ресницы были густыми, взгляд — тёмным и глубоким, и в нём читалась искренняя нежность.
— Приснилось, будто меня не стало?
Хэ Чжанчжи рассмеялся, и Лу Юньюнь почувствовала, как его грудь дрогнула под её щекой.
— Ну конечно, ведь сны — всё выдумки.
Лу Юньюнь промолчала, лишь потерлась щекой о его обнажённую шею.
Взгляд Хэ Чжанчжи на миг потемнел.
— Неужели сегодняшнее происшествие с Цюйин так тебя напугало?
Тело Лу Юньюнь напряглось, но она не ответила ни слова.
Хэ Чжанчжи вздохнул, решив, что угадал верно.
— Прости, что недостаточно о тебе позаботился. Твой статус в нашем доме в Цзинчжоу — наложница, но всё же ты почти госпожа. Однако из-за сложной обстановки в семье я пока не могу привезти тебя в главный дом и вынужден держать в особняке. Между мной и моей законной женой произошли кое-какие события, и если бы ты вошла в дом, это могло бы навредить тебе. К тому же её характер… довольно упрямый, других женщин она терпеть не может. Поэтому я и решил оставить тебя здесь, под моей защитой. Думал, здесь ты в безопасности. Не ожидал, что её влияние дотянулось даже до Лочжоу.
Лу Юньюнь вспомнила слова того мужчины из сна и решила, что Хэ Чжанчжи — наивный «глупый ангел», не подозревающий, что его жена уже изменила ему. Она невольно посмотрела ему на голову — кажется, этот зелёный цвет стал ещё ярче.
Хэ Чжанчжи, заметив её странный взгляд, нахмурился. Что-то не так?
На самом деле, Лу Юньюнь ошибалась. Хэ Чжанчжи давно знал об измене Су Ци. Более того, все его доверенные люди тоже были в курсе. Это был позор для семьи, и обычно такие тайны не разглашают, но Су Ци сама себя выдала — действовала слишком вызывающе, и теперь многие из окружения Хэ Чжанчжи знали правду.
Только его родители ещё ничего не подозревали. Все, кто узнал об этом скандале, получили строгий наказ: молчать. К счастью, все они были проверенными людьми. Что до няни Юй, отправленной в поместье, — Хэ Чжанчжи не переживал. Если она не боится за жизнь своих сыновей, пусть болтает. В конце концов, она уже видела, на что способен Хэ Чжанчжи. В главном доме сохранялась лишь видимость спокойствия.
Лу Юньюнь, считая себя самой доброй на свете, послушно кивнула:
— Пока вы рядом, Юньюнь ничего не боится.
От её сладких слов лицо Хэ Чжанчжи смягчилось. Он нежно поцеловал её в лоб и больше не стал упоминать Су Ци.
— Поздно уже. Ложись скорее спать.
— Хорошо.
На этот раз ей больше не снились чужие сцены. Тёплые объятия Хэ Чжанчжи дарили чувство полной безопасности, и она уснула особенно крепко.
Уголки губ Хэ Чжанчжи опустились, и в глазах не было и тени улыбки. Хотя Лу Юньюнь так и не сказала прямо, испугалась ли она из-за Цюйин, Хэ Чжанчжи, человек крайне преданный своим, уже возненавидел ту служанку. А узнав, что она — человек Су Ци, он не смог сдержать внутреннего гнева. Эта женщина снова и снова бросает ему вызов. Похоже, ей слишком скучно жить.
...
...
...
— Господин Лян, ваш отвар уже стоит на столе.
Цуй Цзинъянь нежно позвала Ляна Юйшэна по имени. Сейчас она находилась в доме, который он снял. Несколько дней назад он покинул её дом и снял жильё — во-первых, потому что ещё не получил приказа от третьего принца, а во-вторых, из-за неё самой.
Все эти дни она заботилась о нём. Его раны давно зажили, но он не спешил уходить. Лян Юйшэн понял, что влюбился в эту хрупкую девушку. Она словно луч солнца проник в его мрачный, безнадёжный мир и дала ему силы жить дальше.
Он также сочувствовал Цуй Цзинъянь — бедная, но сильная девушка. Её родители явно предпочитают другую дочь, но она всё равно проявляет к ним почтение и заботу. На его месте он бы давно избавился от таких бессердечных родителей.
Но Лян Юйшэн понимал: именно в этом разница между ними — между светом и тьмой.
— Госпожа Цуй, благодарю вас за заботу в эти дни, — сказал Лян Юйшэн. Он был высоким, крепким мужчиной с притягательной внешностью, не похожим на изнеженного красавца. Его черты были чёткими, взгляд — острым, а вся его фигура напоминала обнажённый меч: резкий, опасный и полный силы.
Пальцы Цуй Цзинъянь на мгновение соприкоснулись с его, и она быстро отдернула руку с чашей, отвернувшись с застенчивой улыбкой:
— Господин Лян, не стоит благодарить. Это я должна быть вам признательна. Без вашей помощи мой швейный цех точно пострадал бы.
Лян Юйшэн скрыл свои чувства и ответил:
— Я ведь тоже вложил часть средств. Не стоит так волноваться.
Лицо Цуй Цзинъянь мгновенно побледнело. Она укусила губу и натянуто улыбнулась:
— Простите… я, наверное, слишком много себе позволила. Простите, что поставила вас в неловкое положение.
Лян Юйшэн с трудом сдержал желание утешить её. Он знал: не сможет подарить ей счастливую жизнь. Опустив глаза, он спросил:
— А дома всё хорошо?
Цуй Цзинъянь натянуто улыбнулась:
— Всё отлично. Мои родители, хоть и любят старшую сестру, но ведь она уже замужем. Остаюсь только я — единственная дочь. Конечно, они будут обо мне заботиться.
Говоря это, она невзначай обнажила запястье, но тут же прикрыла его рукавом.
Лян Юйшэн заметил этот жест. Его взгляд стал ледяным. Он хотел схватить её за руку, но сдержался — это было бы слишком дерзко. Вместо этого он сдержал гнев и спросил:
— Опять избили? Как они могут так обращаться с родной дочерью?! Та «сестра», которую они так боготворят, ведь бросила их ради богатства! И всё равно они упрямы! Ты такая добрая девушка — как они могут поднять на тебя руку?!
Цуй Цзинъянь спрятала руки за спину и ответила дрожащим голосом:
— Поэтому я и хочу заработать побольше денег. Я не хочу оставаться в Лочжоу. Это место разочаровало меня, и я чувствую себя здесь совершенно одинокой. Хочу собрать немного серебра и вернуться в Цзинчжоу. К счастью, вы мне помогли, иначе я бы не знала, что делать.
Цуй Цзинъянь была настоящей интриганкой. Она хотела открыть мастерскую, но не желала тратить свои сбережения, поэтому пригляделась к Ляну Юйшэну. Убедившись, что у него есть деньги, она устроила спектакль: изображала избитую родителями жертву, чтобы вызвать у него жалость. Потом рассказала ему «историю своей жизни» — правда, полностью скопированную из судьбы Лу Юньюнь. Так она постепенно завоёвывала его расположение.
Если бы Лу Юньюнь узнала об этом, она бы раскричалась от ярости.
Лян Юйшэн смотрел на её улыбку и чувствовал боль в сердце. Вчера он получил секретный приказ от третьего принца — скоро ему придётся расстаться с Цуй Цзинъянь. При мысли об этом он захотел немедленно сделать то, о чём давно мечтал.
Он положил свой меч на стол и спросил:
— Ты так и не сказала мне, как зовут твою сестру и кому она стала наложницей. Боишься, что я убью её?
Цуй Цзинъянь поспешно замотала головой:
— Что вы! Как можно так думать? Вы же не убийца! Зачем вам убивать человека, с которым у вас нет никакой вражды? Просто… я не хотела ворошить прошлое. Не думала, что вы так воспримете. Раз уж вы настаиваете… её зовут Лу Юньюнь, она наложница недавно прибывшего в Лочжоу императорского уполномоченного.
Она вздохнула с грустью, будто сожалея о том, что честная девушка добровольно стала наложницей.
Лян Юйшэн прищурил глаза:
— То есть эта женщина — наложница самого Хэ Чжанчжи?
Цуй Цзинъянь кивнула и горько усмехнулась:
— В Лочжоу разве есть второй императорский уполномоченный? Господин Лян, не забудьте выпить отвар, пока не остыл. Мне пора — в цеху много дел.
Взгляд Ляна Юйшэна стал мрачным и зловещим. Похоже, небеса сами дают ему повод убить Хэ Чжанчжи.
— Проводить тебя?
Цуй Цзинъянь отказалась:
— У вас ещё не зажили раны. Отдыхайте. Я ухожу, завтра зайду снова.
Повернувшись, она ухмыльнулась и весело напевала, возвращаясь в швейный цех.
В её розовой кофточке и персиковой юбке она выглядела милой девушкой, но никто не знал, что под этой прекрасной внешностью скрывается ядовитое сердце.
Вернувшись в цех, Цуй Цзинъянь смыла с запястья следы «синяков», вытерла руки и принялась за вышивку — украшала мужскую рубашку изображением бамбука. Нужно было постараться, чтобы её детский друг из Цзинчжоу скучал по ней.
— Сяохун? Сяохун! — закричала она на девочку, работавшую в цеху. — Почему ты не пополнила все десять цветов ниток? Я держу тебя здесь не для того, чтобы ты ела хлеб даром!
Сяохун получила ущипон за руку, сдержала слёзы и глупо улыбнулась:
— Простите, госпожа! Я такая растяпа! Сейчас же принесу нитки.
http://bllate.org/book/10071/908801
Готово:
