Она осторожно коснулась глазами лица Цинь Сы. Его выражение оставалось невозмутимым — он явно давно знал, отчего у неё поднялась температура.
Признаться, что заболела она из-за того, как Цинь Сы задушил кошку у неё на глазах, она не осмеливалась. Вместо этого вину свалила на Чэнь Шу — ту, кого Цинь Сы терпеть не мог.
— Я просто испугалась, — сказала Жуань Нинь. — Недавно одна тётя принесла кошку… Выглядела она угрожающе и даже злобно на меня посмотрела. Мне потом всю ночь снились кошмары. Впредь я буду держаться от неё подальше и обходить стороной, как только увижу.
Цинь Сы молчал.
*
За границей, в больнице.
Жуань Чжэнь уже сутки не отходила от Лу Цзиня. Наконец жар спал, но он всё ещё не приходил в сознание.
Цинь Сы пригрозил ей: если она раскроет правду, он уничтожит весь род Жуаней. Кроме того, он приказал ей и дальше жить под именем Жуань Нинь.
Жуань Чжэнь не могла разгадать замыслов Цинь Сы — тот был слишком непредсказуем. Но одно она знала точно: во всём этом замешана Жуань Нинь.
Именно она, скорее всего, виновата в том, что Лу Цзинь сейчас в таком состоянии, именно из-за неё ему отрезали пальцы.
Вдруг Жуань Чжэнь ощутила к ней лютую ненависть. Неужели та думает, что, имея Цинь Сы в качестве покровителя, может делать всё, что вздумается? Мстить ей и всему роду Жуаней? Сегодняшний счёт она обязательно вернёт — сполна и с лихвой.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее чувствовала обиду. За всю жизнь она никогда не переживала подобного унижения.
В этот момент Лу Цзинь шевельнул веками и открыл глаза.
Жуань Чжэнь замерла, а затем сквозь слёзы улыбнулась и бросилась к нему.
— Лу Цзинь-гэ, ты очнулся? Это чудесно! Наконец-то ты пришёл в себя!
Лу Цзинь был растерян — не сразу понял, где находится.
Резкая боль в среднем и указательном пальцах правой руки мгновенно вернула воспоминания. Он вспомнил, как люди Цинь Сы увели его и живьём содрали кожу и плоть с двух его пальцев… Боль была такой невыносимой, что казалось — лучше умереть.
Он посмотрел на Жуань Чжэнь, которая рыдала, прижавшись к нему, и нахмурился. От боли у него даже голос пропал.
— Сначала отойди от меня, — прохрипел он.
Жуань Чжэнь тут же отстранилась и вытерла слёзы тыльной стороной ладони.
— Лу Цзинь-гэ, — всхлипывая, проговорила она, — я так рада, что ты очнулся… Я так волновалась, так боялась…
Лу Цзинь внимательно осмотрел её лицо. Он не забыл слов Цинь Сы: тот потребовал, чтобы Жуань Чжэнь призналась в чём-то. О чём же?
Заметив, что Лу Цзинь пристально смотрит на неё, Жуань Чжэнь занервничала:
— Лу Цзинь-гэ… Что с тобой? Почему ты так на меня смотришь?
Голос Лу Цзиня прозвучал холодно:
— Что именно ты скрываешь от него?
Лицо Жуань Чжэнь побледнело. Она опустила голову:
— Я… я…
Лу Цзинь молча смотрел на неё долгое время, потом тяжело вздохнул.
— Уходи.
Жуань Чжэнь в изумлении подняла голову. Слёза скатилась по щеке.
У неё было почти такое же лицо, как у Жуань Нинь — столь же прекрасное, что заставляло сердца трепетать. Её жалобный вид мгновенно смягчил Лу Цзиня.
— Мои пальцы так болят, — сказал он с выражением страдания и разочарования. — Мы прошли через всё это вместе, я даже лишился двух пальцев ради тебя… И всё же ты мне не доверяешь?
Жуань Чжэнь не выдержала такого взгляда. Собравшись с духом, она решила рассказать ему всю правду.
— Прости меня, Лу Цзинь-гэ. Цинь Сы запретил мне говорить. Моё настоящее имя — не Жуань Нинь. Я Жуань Чжэнь. С детства я обручена с Цинь Сы, но я его не люблю! Я совсем его не люблю!.. Я люблю тебя!
Лу Цзинь был потрясён этим откровением и долго переваривал услышанное.
— Тогда кто такая эта Жуань Нинь?
— Она моя сестра-близнец. Мы потеряли её в детстве и искали двадцать лет. Полгода назад мы нашли её в одной деревушке. Она знала, что я не хочу выходить за Цинь Сы, а сама мечтала стать женой в семье Цинь, поэтому попросила меня поменяться с ней местами. Вся наша семья чувствовала перед ней вину, и я… я согласилась. Это было своего рода возмещение.
Лу Цзинь презрительно фыркнул:
— Жаждет богатства и власти.
— Ты ведь знаешь, в семье Цинь есть правило: после свадьбы нельзя развестись, пока один из супругов не умрёт. Поэтому, даже если правда всплывёт, она всё равно останется госпожой Цинь — и будет жить припеваючи.
В глазах Лу Цзиня мелькнула тень злобы. Левой рукой он коснулся обнажённых костей на правой, где раньше были плоть и кожа, и прошипел с яростью:
— Выходит, всё это случилось из-за твоей алчной до богатства сестры. — Он изогнул губы в улыбке, от которой мурашки бежали по коже. — Она, конечно, мечтает красиво!
Такой Лу Цзинь её напугал. Жуань Чжэнь почувствовала укол совести: их отношения ещё не окрепли, и она пока не решалась открыть ему всю правду.
Заметив её страх, Лу Цзинь тут же смягчил выражение лица:
— Не бойся. Я сохраню твою тайну и больше не позволю Цинь Сы причинить тебе вред.
Сердце Жуань Чжэнь наполнилось сладкой радостью.
— Лу Цзинь-гэ… — прошептала она нежно.
Лу Цзинь погладил её по волосам здоровой рукой. На губах играла улыбка, но в глазах не было ни капли тепла.
Цинь Сы — не человек, но и он сам тоже далеко не святой.
Сегодняшний счёт, а также счёт за то, как пять лет назад Цинь Сы убил его деда, он обязательно вернёт с процентами.
Цзян Янь осмотрел ногу Жуань Нинь и сообщил, что травма почти зажила. Ей нужно лишь ещё десять–пятнадцать дней отдыха, и она сможет свободно передвигаться.
Услышав, что придётся ждать ещё целых две недели, Жуань Нинь приуныла. Пока нога не заживёт, ей придётся сидеть дома и никуда не выходить.
После ухода Цзян Яня настроение Жуань Нинь не улучшилось. Цинь Сы долго смотрел на неё, а потом вдруг спросил:
— Кажется, ты должна выпуститься только в июне. Готова ли твоя дипломная работа?
Жуань Нинь промолчала.
Из-за свадьбы Жуань Чжэнь бросила диплом и отказалась от получения степени. Теперь, когда Цинь Сы напомнил об этом, Жуань Нинь вспомнила, что у неё действительно есть обязательство перед университетом.
Свадьба отложена, и теперь нет повода не сдавать работу.
В реальной жизни Жуань Нинь была студенткой второго курса одного из лучших университетов страны, как и Жуань Чжэнь, изучала английский язык. Написать дипломную работу по специальности для неё не составило бы труда.
Но проблема в том, что оригинал — девушка из деревни — бросила школу после девятого класса и совершенно не знала английского. Если она сама попытается написать работу вместо Жуань Чжэнь, Цинь Сы, возможно, и не заметит подмены, но семья Жуаней сразу поймёт, что дело нечисто. Значит, надо связаться с Жуань Чжэнь за границей и поручить ей самой завершить работу.
— Да, такое дело есть, — ответила Жуань Нинь.
— Тогда с сегодняшнего дня ты будешь дома готовить диплом. Если понадобятся материалы, я прикажу доставить их тебе, — сказал Цинь Сы.
— Хорошо, — неохотно согласилась она.
Взгляд Цинь Сы скользнул по её сочным губам, и он серьёзно произнёс:
— Ты сегодня ещё не целовала меня.
Жуань Нинь замолчала.
Ей показалось или в его голосе прозвучала обида и недовольство? Но ведь ещё не десять утра — полдня впереди!
— Тебе нравится, когда я тебя целую? — спросила она.
Цинь Сы кивнул, совершенно не стесняясь:
— Да, нравится.
Жуань Нинь снова промолчала.
Теперь ей стало ясно: этот главный злодей выражает свои предпочтения крайне прямо. Его совершенно не волнует, как чувствуют себя другие — лишь бы ему самому было приятно.
Но целоваться каждый день… ей это давалось с трудом.
— Послушай, — попыталась она поговорить с ним разумно, — брак — это дело всей жизни. Тебе стоит выбрать себе подходящую жену.
Цинь Сы долго смотрел на неё, потом, будто искренне интересуясь, спросил:
— А что значит «подходящая»?
Жуань Нинь задумалась:
— Ну… когда ты её любишь, а она тебя. По крайней мере, ты должен выбрать человека, которого сам любишь. Иначе потом обязательно пожалеешь.
В оригинале, узнав, что Жуань Нинь вышла за него замуж по подмене, Цинь Сы впервые испытал сожаление.
Цинь Сы вдруг усмехнулся — загадочно, непроницаемо. Прищурившись, он сказал:
— Никто не подходит мне лучше тебя.
Жуань Нинь промолчала.
Он внимательно оглядел её лицо и добавил:
— Можешь целовать меня.
Жуань Нинь слегка прикусила губу, моргнула и робко сказала:
— Тогда… подойди чуть ближе.
Она никак не могла заставить себя первой целовать мужчину. Когда лицо Цинь Сы приблизилось на пять сантиметров, сердце её заколотилось, а щёки залились румянцем вплоть до самых ушей.
Цинь Сы остановился в нескольких сантиметрах от её губ — достаточно, чтобы при малейшем движении их рты соприкоснулись.
Жуань Нинь решила покончить с этим быстро: чмокнула его в губы и тут же отпрянула, зажав рот ладонью и широко распахнув глаза — на всякий случай, вдруг он захочет большего.
Цинь Сы ничего не сделал. Через несколько секунд он отстранился. На его обычно холодном лице появилась лёгкая мягкость, а в узких глазах мелькнула едва уловимая улыбка.
Жуань Нинь облегчённо выдохнула. Единственное, за что она могла быть благодарна, — Цинь Сы оказался джентльменом: не целовал её сам и не требовал, чтобы поцелуй длился определённое время.
Вернувшись в комнату, Жуань Нинь подумала и решила позвонить Жуань Чжэнь.
Телефон долго звонил, и только когда сигнал вот-вот оборвался, трубку сняли.
На другом конце никто не говорил. Жуань Нинь первой нарушила молчание:
— Сестра?
Едва она произнесла это слово, в трубке раздалось презрительное фырканье — явно мужского голоса.
Жуань Нинь растерялась:
— …Сестра?
Теперь незнакомец заговорил — холодно и с явным презрением:
— Твоей сестры нет.
Жуань Нинь замолчала. Этот человек, судя по всему, не знал её лично, но в его тоне чувствовалась ненависть — именно к ней.
— Ты меня знаешь? — неуверенно спросила она.
В ответ — ещё одно фырканье, затем с явным усилием над сдержанностью:
— Я Лу Цзинь.
Жуань Нинь замерла.
Это же Лу Цзинь! Главный герой романа!
Оригинал была без ума от Лу Цзиня. Даже выйдя замуж за Цинь Сы, она из-за своей страсти к Лу Цзиню завела любовника, похожего на него. Из-за этой же страсти она постоянно вредила Жуань Чжэнь: подсыпала ей в еду яды, нанимала людей, чтобы те её осквернили… В итоге Лу Цзинь дал ей самой отраву, а потом бросил в объятия семи-восьми мужчин.
Более того, он записал видео и сделал фотографии, чтобы держать её в страхе.
Выходит, у главного героя методы не менее жестокие, да ещё и аура главного героя защищает его. Любой, кто вступит с ним в конфликт, обречён на гибель.
Осознав это, Жуань Нинь резко нажала кнопку отбоя.
Лу Цзинь хмыкнул.
После разговора Жуань Нинь твёрдо решила: впредь она будет избегать Лу Цзиня любой ценой. Если встретит — обязательно обойдёт стороной. Согласно неизбежности сюжета, даже если она не станет травить героиню, Лу Цзинь всё равно может отравить её сам и отдать в руки насильников. В такой ситуации она вряд ли сможет изменить ход событий. Лучше уж умереть, чем пережить такое.
Днём Жуань Чжэнь так и не перезвонила. Жуань Нинь снова набрала её номер. В оригинале Жуань Чжэнь бросила дипломную работу, но тему не указала.
Когда трубку наконец взяли, голос Жуань Чжэнь звучал холодно и отстранённо:
— Что нужно?
Жуань Нинь деловито объяснила ситуацию с дипломом, не вдаваясь в подробности, и замолчала в ожидании ответа.
— Сейчас у меня нет времени писать работу, — сказала Жуань Чжэнь. — Я знаю, ты после девятого класса бросила школу и не знаешь английского. Лучше найми кого-нибудь, пусть напишет за тебя. Тема — «Различия в кулинарных культурах Востока и Запада».
— Хорошо, — ответила Жуань Нинь.
…
После разговора Лу Цзинь, слышавший всё, спросил:
— Твоя сестра?
Жуань Чжэнь виновато опустила голову, делая вид, что пишет сообщение:
— Да. Она не справится с моей дипломной, просит помощи.
Лу Цзинь усмехнулся.
http://bllate.org/book/10068/908622
Готово:
