В полдень Жуань Нинь не поела и всё это время провела в своей комнате, ни разу не выйдя за дверь. Цинь Сы привёз её домой и сразу уехал в компанию — вернётся только к вечеру.
Её комната находилась напротив его. Утром он просто взял её на руки и отнёс туда. Помещение заранее подготовили, так что выбора у неё не было.
Комната была просторной, с отдельной ванной и балконом. Жуань Нинь съёжилась у изголовья кровати, укутавшись мягким одеялом, и спрятала лицо между коленями. Она сохраняла эту позу так долго, что не заметила, как солнце скрылось за горизонтом, а за окном стало темнеть.
В комнате воцарилась полная тьма, пока наконец не послышался звук открывающейся двери и щелчок выключателя.
Жуань Нинь хотела поднять голову и посмотреть, кто пришёл, но чувствовала себя совершенно без сил — даже пальцем пошевелить не могла. Глаза болели и слезились, и она не желала их открывать.
Человек подошёл к ней уверенной, лёгкой походкой и положил большую ладонь ей на лоб. Холодная, прохладная — приятная. Жуань Нинь невольно потерлась о неё щекой, стремясь приблизиться ещё больше.
Бессознательное движение на миг заставило Цинь Сы замереть. Её кожа была белоснежной, нежной и гладкой, словно шёлк, и в нём вдруг вспыхнуло странное, неожиданное желание.
Он убрал руку и нахмурился:
— У тебя жар.
Жуань Нинь тихо застонала от недомогания — тонкий, мягкий звук, будто кошачий коготок, царапающий по сердцу: щекотно и томительно.
Цинь Сы стоял у кровати, высокий и стройный. Внимательный взгляд выдал бы лёгкое напряжение в его осанке.
Жуань Нинь держала глаза закрытыми. Щёчки её пылали, будто их окропили винным румянцем; губы, обычно изящные и тонкие, теперь горели нездоровым алым. Брови были слегка сведены — видимо, ей было очень плохо.
Внутри Цинь Сы разгоралось нечто необъяснимое. Он протянул руку и провёл пальцем по её нежной щеке, а затем — по мягким губам, ощущая шершавость собственных мозолей.
Сознание Жуань Нинь было затуманено. От жара пересохло во рту, и она невольно высунула кончик языка, чтобы смочить губы, случайно коснувшись им его пальца.
Глаза Цинь Сы на миг вспыхнули. По всему телу пробежал электрический разряд — новое, незнакомое чувство, никогда прежде не испытанное.
Он будто обжёгся её прикосновением и резко отдернул палец, отступив назад.
Повернувшись, он увидел у двери дядюшку Вана с подносом в руках. Выражение лица старика было таким, будто он только что увидел привидение.
Цинь Сы ничуть не смутился. Его лицо оставалось холодным и бесстрастным, как всегда.
— Позови доктора Цзян.
Дядюшка Ван запнулся:
— Д-да, молодой господин.
Доктор Цзян Янь прибыл быстро. Ему было тридцать два года, внешность — благородная и аккуратная, фигура — худощавая, на переносице сидели металлические очки. Он производил впечатление надёжного и рассудительного человека.
Цзян Янь был личным врачом Цинь Сы почти десять лет, и за всё это время его ни разу не уволили — значит, он не только отлично разбирался в медицине, но и умел держать язык за зубами.
— У госпожи Жуань переутомление от сильного испуга, — сообщил он, выйдя из комнаты после осмотра. — Она, должно быть, увидела или услышала нечто ужасающее?
Цинь Сы молчал, лицо его оставалось ледяным, глаза — тёмными и глубокими.
Цзян Янь знал своего пациента уже почти десять лет и прекрасно понимал его характер. Он знал, что тот слушает, и продолжил:
— Вам следует уберечь её от того, чего она боится.
Цинь Сы ответил ровным, безэмоциональным голосом:
— Как уберечь?
— Как? — Цзян Янь на секунду опешил. — Просто не позволяйте ей сталкиваться с этим. Не упоминайте, не напоминайте, не вызывайте воспоминаний. Лучше вообще не давать ей увидеть это снова.
Цинь Сы коротко фыркнул, и на губах его мелькнула ледяная усмешка.
Но ведь она боится именно его.
Жуань Нинь всю ночь мучилась в лихорадке. Сознание то и дело ускользало, и в полусне она ощущала, как рядом с кроватью сидит кто-то, чьи прохладные пальцы нежно гладят её волосы и щёки.
К рассвету жар наконец спал, и Жуань Нинь, почувствовав облегчение, провалилась в глубокий сон.
Она проснулась только на следующий день в два часа дня. Тело будто выжали, сил не осталось совсем.
Вскоре после пробуждения в комнату постучалась женщина лет сорока с подносом в руках. На нём стояла миска пресной рисовой каши.
— Мисс Жэньжэнь, — сказала она, — меня нанял молодой господин Цинь, чтобы я ухаживала за вами. Меня зовут Айма. С сегодняшнего дня я буду отвечать за ваш приём пищи и повседневные дела.
Айма выглядела добродушной: круглое лицо, плотное телосложение, высокого роста, а справа в брови пряталась родинка размером с рисовое зёрнышко.
Жуань Нинь ничего не ела с самого вчерашнего дня, желудок был пуст, но аппетита почти не чувствовалось.
— Айма, а где Цинь Сы? — спросила она слабым голосом.
Айма поставила поднос на стол.
— Молодой господин уехал в компанию рано утром. По словам дядюшки Вана, вернётся, скорее всего, только к вечеру.
Жуань Нинь тихо «охнула». В голове стояла пустота, будто от голода замедлились мысли.
Прошлой ночью кто-то не спал рядом с ней. Она постоянно чувствовала присутствие этого человека, и, конечно, это мог быть только Цинь Сы.
Она ощущала, как он гладил её по лицу. Никто другой не посмел бы так обращаться с невестой молодого господина.
— Айма, вы не знаете, во сколько сегодня утром встал господин Цинь?
— Не знаю, — ответила Айма. — Когда я пришла, он уже был на ногах. Может, спросите у дядюшки Вана — он, наверное, знает. А пока поешьте хоть немного, а то совсем ослабнете и говорить не сможете.
Голос Жуань Нинь и правда был еле слышен, будто вот-вот исчезнет. Нога ещё не зажила, и ходить было больно. С помощью Аймы она добралась до ванной и умылась.
Когда Жуань Нинь вышла, Айма, увидев, как ей трудно передвигаться, решительно подхватила её на спину. Жуань Нинь даже не успела возразить.
— Спасибо, — сказала она.
Айма махнула рукой:
— Не стоит благодарности. Молодой господин мне платит.
Жуань Нинь: «…» Ладно.
Неизвестно, где Цинь Сы нашёл такую… простодушную и прямолинейную горничную.
Жуань Нинь взяла ложку и медленно начала есть кашу. Ела она аккуратно, беззвучно, с изысканной грацией — приятно было смотреть. Айма с улыбкой наблюдала за ней, думая про себя: «Какая хорошая девочка! Прямо сердце радуется».
Жуань Нинь съела половину миски и больше не смогла. Зато желудок успокоился, и сил прибавилось немного.
— Айма, помогите мне спуститься вниз.
Айма поставила поднос и засучила рукава:
— Я вас донесу!
Жуань Нинь тут же замотала головой:
— Нет-нет!
Айма, увидев её решимость, сдалась. Она получала деньги за работу и должна была выполнять любые пожелания хозяйки. Молодой господин лично велел: «Все желания мисс Жуань — закон».
Под руку Аймы Жуань Нинь спустилась в холл. Цинь Сы не было дома, и особняк казался пустым, безжизненным. Она попросила Айму принести маленький стульчик и устроилась на солнце во дворе.
Розы цвели пышно и ярко, наполняя сад романтической атмосферой. Жуань Нинь улыбалась, подперев щёки ладонями, и на щеках заиграли две милые ямочки.
Дядюшка Ван как раз подстригал кусты и, заметив её, подошёл поближе:
— Мисс Жэньжэнь, молодой господин перед уходом просил вас не ходить слишком часто.
Жуань Нинь выпрямилась и улыбнулась ему во весь рот:
— Хорошо, я запомню. Дядюшка Ван, а вы не знаете, во сколько сегодня утром встал молодой господин?
Дядюшка Ван на миг замер, потом честно ответил:
— Мисс Жэньжэнь всю ночь горела в лихорадке. Молодой господин не спал ни минуты — всю ночь сидел у вашей кровати.
Жуань Нинь: «…»
Зачем он так с ней? Это же совсем не соответствует образу главного злодея! Вчера жестоко задушил котёнка, а ночью бодрствовал у её постели… Неужели у него расстройство личности?
— Дядюшка Ван, — осторожно спросила она, — если я попрошу молодого господина отложить свадьбу… он согласится?
Дядюшка Ван удивился:
— Почему вы хотите отложить свадьбу?
С ним было гораздо легче разговаривать, чем с Цинь Сы. Жуань Нинь не боялась запинаться и чуть жалобно ответила:
— Моя нога ещё не зажила. Не хочу выходить замуж в инвалидном кресле.
Дядюшка Ван улыбнулся:
— Свадьба — событие на всю жизнь, да и ваша нога — тоже серьёзно. Если вы скажете об этом молодому господину, он обязательно поймёт.
Услышав это, Жуань Нинь успокоилась и облегчённо улыбнулась ему.
— Мисс Жэньжэнь, — добавил дядюшка Ван, — не держите вчерашнее в сердце.
Жуань Нинь до сих пор не могла забыть вчерашнего ужаса — это оставило глубокий след в её душе. Она опустила голову и принялась перебирать лепесток розы, упавший ей на колени. Нежно-розовый лепесток лишь подчёркивал белизну её пальцев.
Видя, что она молчит, дядюшка Ван продолжил сам:
— Молодой господин и госпожа Чэнь давно в ссоре. Она прекрасно знает, что с детства он боится кошек. На этот раз она специально принесла кота, чтобы вывести его из себя и заставить вас испугаться, отдалиться от него, разрушить ваши отношения.
Жуань Нинь подняла голову. В её чистых глазах читались растерянность и недоумение:
— Он боится кошек?
В оригинале об этом не было ни слова.
— С детства боится, — кивнул дядюшка Ван. — Когда ему было пять лет, госпожа Чэнь приказала запереть его вместе с дюжиной бешеных диких кошек в тёмной комнате на целую ночь без света. Утром, когда дверь открыли, молодой господин был весь в царапинах и потерял сознание. После этого болел целый месяц.
Голос Жуань Нинь стал хриплым, пальцы дрожали. Она изо всех сил старалась говорить ровно:
— А те кошки… что с ними стало?
Дядюшка Ван на миг замолчал, не зная, как ответить. Но тут за его спиной раздался чёткий, звонкий голос:
— Все погибли.
Жуань Нинь обогнула застывшую фигуру дядюшки Вана и увидела входящего во двор Цинь Сы. Его лицо было невероятно красивым, но вокруг него витала такая угнетающая аура, что вызывала лишь страх.
Цинь Сы подошёл прямо к ней, будто других людей здесь и не существовало.
— Что ты хочешь сказать?
Страх перед ним уже проник в самые кости. Жуань Нинь не хотела выходить за него сейчас. Собрав всю свою храбрость, она прошептала:
— Я… я хотела бы отложить свадьбу… можно?
Цинь Сы не удивился. Его голос оставался ровным и бесцветным:
— Причина.
Голос Жуань Нинь дрожал сам по себе, и она не могла с этим ничего поделать:
— Свадьба бывает раз в жизни… я… не хочу выходить замуж в инвалидном кресле.
Цинь Сы замолчал. Его непроницаемые глаза долго смотрели на неё, не отводя взгляда.
Его взгляд был почти осязаемым — будто проникал в самую душу. Жуань Нинь почувствовала мурашки на затылке и запнулась:
— Н-не обязательно откладывать… я просто… так, спросила.
— Впредь не задавай таких вопросов без причины, — сказал Цинь Сы.
Жуань Нинь: «…Хорошо».
Цинь Сы протянул руку и провёл ладонью по её белоснежной щеке. Шершавая кожа пальцев нежно скользила по её лицу. Если бы Жуань Нинь подняла глаза, она бы увидела в его взгляде пылающее, болезненное пламя — жуткое, всепоглощающее чувство собственничества.
Но она смотрела вниз, застывшая от страха. Всё её тело напряглось, и ей хотелось бежать, но она не могла пошевелиться — стояла как вкопанная, позволяя его руке скользить по щеке. Ощущение было такое, будто по её лицу ползёт ядовитая змея.
Очень… очень страшно. (╥﹏╥)
Цинь Сы поднял Жуань Нинь на руки и отнёс в её комнату на втором этаже. Затем достал аптечку и, взяв её хрупкую лодыжку в ладони, начал менять повязку.
Жуань Нинь вздрогнула. Его ладони были широкими, горячими и сильными, будто вылитыми из железа — вырваться было невозможно.
Цинь Сы аккуратно снял многослойную повязку с её лодыжки, обнажив нежную, белую кожу. Её ступня была изящной и крошечной, сияла здоровым блеском. Его взгляд долго задержался на ней, не отводя глаз.
Жуань Нинь не видела его лица, но молчаливые действия вызывали в ней сильное беспокойство.
Если она не ошибалась, у злодея Цинь Сы была одна крайне извращённая, никому не известная страсть — он обожал женские ступни.
Для него красота женщины значила меньше, чем совершенство её ног.
И, к несчастью, ступни Жуань Нинь были именно такими — изящными, безупречными и полностью соответствовали его извращённому вкусу.
http://bllate.org/book/10068/908618
Готово:
