Покинув духовный городок, они сразу же направились к горам Юйшань. Был глубокий зимний полдень, и солнце, будто поблекшее от холода, едва пробивалось сквозь серое небо. Ветер дул порывами, ледяной и пронзительный. Однако им было не холодно — особенно Су Вань: её огненная природа радостно отзывалась на мороз, а ци внутри неё пульсировало, словно празднуя встречу со стужей. Она была так погружена в это ощущение, что даже не заметила, как Сыкун Мобай всё ближе прижимается к ней сзади.
— Госпожа Су… — его грудь плотно прижалась к её спине, рука наполовину обвила талию, и он тихо прошептал ей на ухо: — Насколько сильно ты хочешь камни Юйпо?
???
Что? Почему вдруг заговорил о камнях Юйпо?
Су Вань, услышав этот странный вопрос, мгновенно напряглась и нахмурилась, но показать своё недоумение она не могла — мужчина уже давно держал её в таком тесном объятии, что повернуть голову было невозможно. Его тёплое дыхание щекотало ухо, и она осторожно ответила:
— Зачем задавать такой вопрос…
Она ведь пришла именно за камнями Юйпо.
В ухо ей донёсся низкий, соблазнительный смех:
— А если я скажу, что отдам их тебе… Ты снова окажешься передо мной без возможности отблагодарить?
— …
Су Вань почувствовала в его голосе явный намёк на какой-то замысел — совсем не тот, от которого стоило бы радоваться. Но она не боялась его.
— Возможно, всё ещё окажусь без возможности отблагодарить… Что ты задумал? Из-за Юань Уюй? Ты раздумал спасать свою младшую сестру по секте?
Сыкун Мобай тихо фыркнул:
— Мне и раньше не особенно хотелось помогать Секте Чансянь. За эти годы я сделал для них достаточно. На этот раз — последний.
Он внезапно замолчал, а затем с лёгкой издёвкой добавил:
— Но теперь мне вдруг расхотелось это делать.
Су Вань:
— …
Что за чушь? Зачем он вообще рассказывает ей всё это?
— Столько лет ждал, когда же наконец эти секты начнут враждовать между собой. — Он нежно поправил её растрёпанные ветром чёрные пряди, и его слова, шепчущие прямо в ухо, звучали одновременно мягко и соблазнительно: — Раз они так хотят, чтобы я достал камни Юйпо, я нарочно не отдам их.
— Ты ведь знаешь, зачем Сунь Чжуцин следует за тобой? Он преследует ту же цель, что и я. Разница лишь в том, что я говорю тебе правду, а он предпочитает тебя обманывать.
Говоря это, он вдруг стал выглядеть почти самодовольным, будто откровенность делала его куда благороднее Сунь Чжуцина.
— Зачем ты его очерняешь… — пробормотала Су Вань.
Даже в этом он обязан сравнивать себя с Сунь Чжуцином?
Его мысли казались ей поистине странными.
— Но прежде чем отдать тебе камни, мне нужно использовать их для одного дела, — он снова перешёл на тот самый низкий, завораживающий тон.
Иногда Су Вань ловила себя на мысли, что этот внешне совершенный, словно высеченный из нефрита, мужчина на самом деле таит в себе что-то демонически соблазнительное. Она невольно затаила дыхание и слегка сжала пальцы — его рука вдруг легла ей на талию, крепко и уверенно, будто поддерживая её, а может, просто обнимая.
— Хочешь знать, какое именно дело?
— Нет. Не хочу.
Автор примечает:
Готовлюсь к кульминации! Этот эпизод получился слишком стремительным, поэтому немного его подправила — это не повлияет на сюжет.
Все ждут Сунь Чжуцина. Поверьте, «великий повелитель демонов» — это не просто слова. Когда он снова появится, это будет по-настоящему демонично! Не думайте, что его можно встретить где-то на улице!
Тот небольшой фрагмент в конце изначально был началом следующей главы, но я решила добавить его сюда, чтобы вас немного подразнить~
Благодарю ангелочков, которые с 21 августа 2020 года, 10:00:58, по 22 августа 2020 года, 12:13:36, подарили мне питательные растворы или проголосовали за меня!
Особая благодарность за питательные растворы:
Сяо Е — 10 бутылочек!
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
По пути Су Вань постоянно анализировала содержание оригинальной книги и сравнивала его с тем, что происходило сейчас. По сути, она полностью перевернула сюжет: почти ничего не шло по канону. И всё же, несмотря на хаос, происходящее начинало обретать смысл — многие скрытые детали из книги теперь находили объяснение.
Из слов Сыкун Мобая она уже могла угадать большую часть истории. Например, эксперименты, о которых рассказывал Цзюйхуайцзюнь, явно вели не только в Секте Чансянь, а совместно несколькими сектами. Также она предполагала, что необычная природа Сунь Чжуцина связана с этими опытами. Отравление Цинь Яо тоже, несомненно, было частью заговора сект с целью заполучить камни Юйпо. А Сыкун Мобай, судя по всему, хотел разрушить союз между сектами.
Су Вань понимала, что Сыкун Мобай очень хотел отделиться от Цзи Нина и остальных троих. Но судьба вмешалась: Секта Тяньцзи внезапно поссорилась с Сектой Чансянь, и Нянь Юй не смог вовремя присоединиться к ним. Сыкун Мобай предложил Цинь Яо и Цяо Му остаться на месте и дождаться его, но Цяо Му чуть ли не готов был покончить с собой от упрямства, а Цинь Яо вдруг успокоилась и перестала капризничать. Цзи Нин тоже вступился за них.
Сыкун Мобай взглянул на Су Вань, но ничего не сказал.
А она сделала вид, что смотрит в небо. Её это совершенно не касалось. Как гласит старая поговорка: «Раз уж пришли — не важно, уходить или нет». К тому же она отлично знала, что ни Цинь Яо, ни Цяо Му, ни Цзи Нин всё равно не смогут пересечь Мост Очищения Душ над рекой Чичжуй. Так что их присутствие ничего не меняло. Более того, благодаря Сыкун Мобаю она вообще не общалась с Цинь Яо — даже словом. С тех пор как они отправились в путь, Сыкун Мобай ни на шаг не отходил от неё.
Он действительно… чересчур привязчив.
Их отношения оставались для неё загадкой. Иногда казалось, что Сыкун Мобай всё уже ясно дал понять — ему оставалось лишь произнести это вслух. Но в другие моменты она не могла не сомневаться в его истинных целях. Ведь, несмотря на его небесную внешность, в нём явно чувствовалась демоническая суть. Всё было слишком сложно.
Но вскоре Су Вань приняла решение: столкнувшись с этой стеной, она не станет отступать — она снесёт её.
Когда они достигли окрестностей реки Чичжуй, наступила уже поздняя зима. Чем ближе они подходили к реке, тем гуще становился магический туман, и его ледяное дыхание проникало всё глубже. Впервые за всё время Су Вань по-настоящему почувствовала холод. Была уже ночь, поэтому они не стали приближаться к реке, а остановились в ближайшем городке, где, кстати, тоже находился духовный рынок.
Река Чичжуй испокон веков считалась священным местом для даосов. Каждый год сюда приходили культиваторы, и каждый год кто-то из них не возвращался. Но большинство приходило не за камнями Юйпо — ведь их местонахождение оставалось легендой, которую никто никогда не подтверждал. Обычно культиваторы стремились пройти через Мост Очищения Душ.
Чтобы пересечь мост, требовалось три условия: не быть запятнанным кровью смертных, иметь чистое тело души без демонических помыслов и обладать наилучшим качеством духовного и небесного корней. Первые два условия были выполнимы для большинства — около девяноста процентов культиваторов легко справлялись с ними. Но третье условие отсеивало всех остальных.
Что значит «наилучшее качество»? Кто определяет меру? Где граница совершенства?
Именно из-за этих вопросов множество людей приходили сюда, чтобы пройти испытание и стать «лучшими». Казалось, будто переход через мост равнялся получению Нобелевской премии. Эти испытания назывались так потому, что сам мост не убивал — убивали сами культиваторы.
Поскольку большинство приходило группами, мост проверял их сердца. Те, в ком таились демонические помыслы или склонность к ним, часто сходили с ума и нападали на своих товарищей. Где именно кроется демоническая суть этого моста, Су Вань не знала доподлинно — в книге Сыкун Мобай просто прошёл через него, оставив Цинь Яо и других за спиной, и автор не уделил этому описанию ни строчки.
Сама Су Вань не была уверена, сможет ли пройти испытание. Но если ей удастся — всё впереди станет гораздо проще. Путь от реки Чичжуй до гор Юйшань станет её самым большим прорывом с тех пор, как она оказалась в этом мире!
Размышляя об этом, она просто улеглась спать. Она была единственной в их группе, кто вообще спал. Су Вань даже подозревала, что если бы не её привычка спать по ночам, Сыкун Мобай и не стал бы заходить в этот городок ради ночлега.
Она бросила взгляд на мужчину, который сам по себе устроился у изголовья кровати, и тихо сказала:
— Спокойной ночи.
Затем натянула одеяло на голову и уснула.
Сыкун Мобай повернулся и посмотрел на неё, но ничего не сказал. Он сел в позу лотоса и закрыл глаза, оставаясь так до тех пор, пока дыхание Су Вань не стало ровным и глубоким. Тогда он встал, аккуратно стянул одеяло с её лица и укрыл её заново. Он долго сидел у кровати, глядя на её лицо, и рука сама потянулась к её тёплой, мягкой мочке уха. Лёгкое прикосновение — и он тут же отдернул пальцы.
В последние дни, когда он проводил с ней много времени, его всё чаще охватывало странное беспокойство. Дыхание учащалось, разум отказывался успокаиваться во время медитации. Её запах — чистый и лёгкий — наполнял всё вокруг. Стоило закрыть глаза, как перед ним возникала она. И дело было не только в мыслях — его тело реагировало на неё всё более отчётливо, вызывая непреодолимые желания, которые он не мог контролировать. Даже его обычно ледяная природа теперь нередко разгоралась от жара.
Он глубоко выдохнул, усилил её защитный барьер ещё одним слоем и вышел из комнаты. У двери он сел прямо на пол и достал из-под одежды две недоделанные ледяные фигурки. Он работал над ними уже почти полмесяца — лёд, созданный клинком Чжу Лун, был невероятно твёрдым и плохо поддавался резьбе. Завтра им предстояло войти в пределы реки Чичжуй, и с большой вероятностью они встретят Сунь Чжуцина. Поэтому он хотел закончить эти фигурки сегодня ночью.
За все эти годы он выполнил для Секты Чансянь немало дел. Нельзя сказать, что они были по-настоящему порочными, но почти всегда требовали рисковать жизнью. Внутренне он давно презирал это, но никогда не отказывался — ведь для него сама жизнь казалась бессмысленной. Скорее, он воспринимал себя не как живое существо, а как инструмент, созданный другими. Он был безразличен ко всему, у него не было желаний, а потому и стремления к борьбе или сравнению с кем-либо.
Но теперь всё изменилось. Возможно, дело в том, что Су Вань слишком особенная. А может, Сунь Чжуцин слишком раздражает. Впервые в жизни, ещё в реке Чухуай, он почувствовал настоящую ненависть к другому человеку из-за неё. С тех пор он постоянно искал обходные пути, лишь бы избежать встречи с Сунь Чжуцином. Он понял, что способен ненавидеть кого-то до глубины души — и не переставал мысленно сравнивать себя с этим человеком во всём.
Это его тревожило. Он не понимал, что с ним происходит. Если, как говорила Цинь Яо, всё это из-за того, что он влюблён в Су Вань, то чувство «любви», похоже, весьма утомительно. Быть рядом с ней — одно удовольствие. Но стоило появиться кому-то ещё — и всё портилось. Особенно если этот «кто-то» — Сунь Чжуцин. Без него всё было бы просто прекрасно.
Цинь Яо впервые за долгое время увидела Сыкун Мобая одного. Её старший брат по секте сидел у двери комнаты, и она одновременно обрадовалась и испугалась.
Все эти дни Сыкун Мобай почти не отходил от Су Вань. Каждый раз, когда они заходили в одну комнату, Цинь Яо чувствовала, как ногти впиваются ей в ладони. В голове неотступно крутились образы: старший брат по секте обнимает Су Вань, они вместе спят… А что, если они уже прошли двойную медитацию? От этой мысли она едва не сходила с ума. Она не понимала: почему эта духовная культиваторша каждую ночь требует отдельную комнату, словно обычная смертная женщина? Неужели она настолько слаба? Или всё это лишь предлог, чтобы быть рядом со старшим братом по секте?
Но ради того, чтобы остаться с ними, Цинь Яо приходилось делать вид, что ей всё безразлично. Сегодня днём она настолько страдала, что вышла прогуляться — и сразу же увидела Сыкун Мобая.
— Старший брат… — она старалась говорить мягко, приблизилась к нему и улыбнулась с лёгкой застенчивостью. Теперь, когда её здоровье улучшилось, она снова стала похожа на прежнюю весёлую девушку. — Как красиво! Что это такое?
Она заметила, что он вырезает изо льда какое-то существо — милую и изящную фигурку. Инстинктивно она протянула руку, чтобы взять её, но тут же заметила предостерегающий взгляд Сыкун Мобая и замерла. На самом деле, она и не осмелилась бы дотронуться — лёд источал леденящую до костей стужу.
Она уже испытывала холод клинка Чжу Лун, поэтому сразу узнала источник этого льда.
http://bllate.org/book/10060/908019
Готово:
