— Кто эта бессмертная из вашей Секты Чансянь? — спросила Су Вань, крадучись за Сыкуном Мобаем в резиденцию Цзюйхуайцзюня. Они уже добрались до входа, но дальше не пошли. Она не понимала его замысла: он только что убрал магический коридор, созданный для проникновения внутрь. Сама резиденция была защищена заклинанием, отталкивающим воду.
— Хм… Я её не встречал. Это младшая сестра по ученичеству одного из моих дядей-наставников. Похоже, много лет страдала от неразделённой любви к нему, а он отверг её. Её обида и печаль, смешанные с божественной энергией, оказались поглощены Цзюйхуайцзюнем.
Позже Су Вань всё же расплакалась. Сыкун Мобай впервые в жизни увидел, как женщина может плакать безостановочно — слёзы лились, будто жемчужины с оборванной нити. Девушка пыталась сдержаться, но чем сильнее старалась, тем громче рыдала.
Не зная, что делать, Сыкун Мобай решил отвлечь её, рассказав о цели своего визита — просто как историю.
И правда, проверенный способ утешения детей в мире смертных сработал и на неё.
— Твой дядя-наставник? Но тогда ему должно быть… сколько? Пять-шесть тысяч лет? Не сходится что-то с возрастом, — задумчиво произнесла Су Вань, наклонив голову. Если прошло четыре-пять тысяч лет, то сколько же лет его дяде? А младшей сестре по ученичеству?
Сыкун Мобай посмотрел на её покрасневшие глаза и нос и едва заметно усмехнулся:
— На самом деле она была лишь духовным существом. Когда Цзюйхуайцзюнь встретил её, она ещё не обрела человеческого облика, но уже имела более тысячи лет практики. Хотя тела у неё не было, она могла говорить, подражала людям и даже владела простыми заклинаниями. Поэтому младшая сестра моего дяди часто приходила к нему и делилась своими переживаниями.
— Значит, младшая сестра твоего дяди-наставника… из-за всех этих грустных историй наполнилась печалью, и Цзюйхуайцзюнь впитал её, превратив в демона? — Су Вань не понимала: и что с того? Зачем он вообще пришёл сюда? Ведь Цзюйхуайцзюнь ничего особенного не сделал.
— Почти так, — спокойно ответил Сыкун Мобай, глядя на неё так, будто видел насквозь. — На самом деле я не собирался причинять ему вред. Просто по пути решил забрать душу младшей сестры моего дяди.
Су Вань молчала.
«Просто по пути»? Да разве такое можно назвать «по пути»? Они чуть не погибли, падая сюда! Где тут «по пути»?
Значит, именно его Су Ши И встретила у реки Чухуай — того самого Сыкуна Мобая, который шёл за душой? Но… почему в книге он так и не вернул душу младшей сестры своего дяди? Ведь он убил Су Ши И и сразу ушёл!
В груди Су Вань вдруг возникло странное чувство. Она тихо спросила:
— Зачем тебе забирать её душу? Разве она умерла? И для чего вообще нужна её душа? Почему душа не рассеялась сама?
— Нет, её тело до сих пор находится в Секте Чансянь. Но душа всё это время удерживалась Цзюйхуайцзюнем. Об этом стало известно лишь недавно. А мой дядя… несколько десятилетий назад с ним случилось несчастье.
Сыкун Мобай не стал вдаваться в подробности. Он рассказал ей всё это не только чтобы отвлечь и успокоить, но и чтобы показать: он не пришёл сюда ради разрушений или конфликта. Его цель — спокойно поговорить с Цзюйхуайцзюнем и забрать душу. Он вовсе не хотел втягивать её в это дело, так что ей не нужно хмуриться и смотреть на него с таким отчаянием, будто готова умереть.
Но, к его удивлению, чем больше она слушала, тем сильнее хмурилась и тем больше в её глазах читалось недоумение.
— Прости за дерзость… но кто твой дядя-наставник? — осторожно спросила Су Вань, морща личико.
Неужели… неужели это возможно?!
Услышав вопрос, Сыкун Мобай на миг замер, брови слегка сдвинулись. Его голос стал холоднее:
— Зачем тебе это знать? Внешним ученикам не полагается вникать в такие дела. Если рассказать больше, это может быть… опасно.
— Это… Фу Мо? — Су Вань никогда не умела держать язык за зубами. Увидев его колебание, она занервничала и выпалила первое, что пришло в голову. А потом тут же пожалела об этом.
«Су Ши И! Почему ты не связала мне язык заранее?!»
Как только она произнесла имя, выражение лица Сыкуна Мобая, ещё секунду назад почти доброе, мгновенно изменилось. Он прищурился, внимательно оглядывая её, и в тот же миг резко выхватил меч Чжу Лун, чтобы парировать удар в воздухе, одновременно рывком оттащив Су Вань в сторону. Хотя перед этим в воздухе ничего не было, теперь там вспыхнул белый луч.
Через несколько секунд стало ясно, кто напал. Вернее, не кто, а что: пришла лишь карповая демоница.
Фу-у… Какая мерзость! Вся мокрая, капает водой, огромный рот торчит вперёд, голова болтается из стороны в сторону, хвост волочится по земле — длиной почти в двух Сыкунов Мобаев. От неё несло отвратительной рыбной вонью.
Сам Сыкун Мобай тоже поморщился и чуть отвёл лицо, явно выражая отвращение. Внутри него уже начало расти раздражение: когда же, наконец, закончит Сунь Чжуцин?
Он ждал здесь именно того момента, когда Сунь Чжуцин начнёт прорывать защиту резиденции, заставив Цзюйхуайцзюня выйти наружу. Тогда он мог бы применить ритуал Призыва Души и тайно забрать душу младшей сестры своего дяди. Но вместо этого Цзюйхуайцзюнь прислал карповую демоницу.
Теперь придётся тратить силы впустую.
Сыкун Мобай бросил ножны меча Чжу Лун Су Вань и велел ей сидеть спокойно в стороне, пока сам займётся демоницей. Су Вань прижала ножны к себе и дрожала. Вокруг было пустынно. Вход в резиденцию украшали изящные детали, и всё пространство словно дышало благородством и святостью. Всё было выдержано в белых тонах — совсем не похоже на логово демона. По периметру росли растения, напоминающие морские водоросли, на которых с помощью магии были созданы мерцающие цветы. Через равные промежутки времени их оттенок менялся.
Это напомнило ей цветы Фу Хуань, которые она видела ранее в Царстве Духов — те могли менять настроение человека.
С тех пор как они вошли сюда, Байминчжу в её руке начал остывать, перестав быть раскалённым, как прежде. Кроме того, поглощение её духовной энергии заметно снизилось.
Она поняла: Су Ши И вот-вот очнётся.
Странно, что раньше, в том иллюзорном мире, повсюду сновали мелкие демоны-патрульные. В таком большом поместье должно быть полно слуг — креветок, крабов и прочей мелочи. Но кроме этой внезапно появившейся карповой демоницы, ни единой живой души не было видно.
Су Вань спокойно села, скрестив ноги, и попыталась собрать воедино всё, что знала о Фу Мо и о том, как Су Ши И оказалась у реки.
Если Фу Мо пострадал несколько десятилетий назад, то что именно с ним случилось? Зачем ему потребовалась чужая душа? И если Сыкун Мобай пришёл сюда именно за душой младшей сестры своего дяди, почему он тогда, встретив Су Ши И, просто убил её и ушёл?
Неужели он забрал её душу? Может, душа Су Ши И могла спасти Фу Мо?
Она вспомнила, что душа Су Ши И была неполной — из трёх душ и семи духовных начал у неё осталось лишь одно начало. Оно так и не было найдено; предполагалось, что его запечатали под стрелами Линсяо в Секте Чансянь. Ни один призыв Су Ши И не помогал вернуть его.
Но если Сыкун Мобай действительно взял её начало, то оно было неполным. Как оно могло помочь Фу Мо?
Пока она размышляла, внезапной ударной волной снесло вход в резиденцию. Су Вань даже не успела понять, что происходит, как её выбросило за ворота. Она больно ударилась и упала. В тот же миг ледяная энергия меча Чжу Лун заморозила всю реку вокруг. Лёд быстро расползался по дну, превращая некогда изящную белоснежную резиденцию в ледяной замок, подобный чертогам Эльзы, сверкающий холодным светом.
Выглядело, впрочем, красиво.
Су Вань, всё ещё прижимая ножны, не понимала, что произошло. Поднявшись с трудом, она сначала увидела замороженную карповую демоницу — та уже почти переворачивалась на спину. А затем — самого Цзюйхуайцзюня, который лениво сидел на каменных ступенях, держа в руках чашу лунного света и выглядя глубоко подавленным.
Он легко отразил очередной удар меча Сыкуна Мобая.
Удивительно, но великий демон Цзюйхуайцзюнь оказался человеком в белых одеждах, развевающихся на ветру. С первого взгляда Су Вань даже подумала, что он тоже из Секты Чансянь.
— Почтение Цзюйхуайцзюню! — вежливо сказал Сыкун Мобай, снова надев маску учтивого джентльмена. — Я из Секты Чансянь, Сыкун Мобай.
Цзюйхуайцзюнь, однако, принял крайне небрежную позу — прямо как Гэ Юй на диване. Он бросил взгляд на Сыкуна Мобая и на Су Вань вдалеке, лениво пригубил из фляги и пробормотал, будто потерянный подросток:
— А, из Секты Чансянь? Ищешь свою жену?
Сыкун Мобай слегка нахмурился:
— Она — наша старшая сестра по ученичеству. Между бессмертными и демонами брак невозможен. Особенно в Секте Чансянь.
— Ах да? Но она — моя жена. Что вы там скажете — мне всё равно, — Цзюйхуайцзюнь снова сделал глоток, громко и бесцеремонно рыгнул, поправил волосы — и только тогда Су Вань смогла как следует разглядеть его лицо.
Хм… Неплох. Очень даже красивый мужчина. Но после того, как она последние дни смотрела на Сыкуна Мобая, такой внешности уже не казалось чем-то ослепительным. В общем, симпатичный, конечно, но весь такой… бездельник и пьяница. В современном мире его точно сочли бы самым бесполезным зятем по мнению свекрови.
Сыкун Мобай вежливо поклонился:
— Цзюйхуайцзюнь, не могли бы мы поговорить?
Су Вань невольно подумала: ведь в прошлый раз у реки Чухуай Сыкун Мобай убил Су Ши И и достиг стадии Преображения Духа. А если сегодня он разделается с этим ленивым, бесполезным Цзюйхуайцзюнем — не получит ли он снова повышение?
Видимо, всё, что предназначено Сыкуну Мобаю, рано или поздно будет его.
— О чём говорить? Хочешь увидеть её? Она в моём малом саду, сейчас злится. Лучше уходи, пока цел, — медленно, даже медлительнее Су Вань, проговорил Цзюйхуайцзюнь, снова пригубив из фляги. Его одежда и причёска были аккуратны, но вся его аура кричала: «бездомный бродяга с красивым лицом».
Сыкун Мобай не смутился:
— Прошу, проводите меня к ней.
— Проводить? Хочешь увести её? — лениво осведомился Цзюйхуайцзюнь, вытянув ноги.
— Да. Я пришёл, чтобы забрать старшую сестру Юань, — спокойно ответил Сыкун Мобай, сохраняя вежливую улыбку и чистый, ясный голос — совсем не похожий на голос человека, готового драться.
Юань? Су Вань снова прокрутила в голове эту фамилию.
— Не позволю, — покачал головой Цзюйхуайцзюнь, явно не воспринимая Сыкуна Мобая всерьёз, и продолжил пить.
Сыкун Мобай не разозлился. Наоборот, уголки его губ слегка приподнялись:
— Цзюйхуайцзюнь, вы владеете целой рекой. Зачем вам держать душу? Старшая сестра Юань жива. Если вы искренне любите её, отпустите душу — пусть она вернётся в тело. Секта Чансянь обязательно пришлёт благодарность.
— Ха! Да брось! Разве мало грязных дел у вашей секты? Малыш, ты ведь ничего не знаешь о делах поколения твоего дяди. Какая благодарность? — Цзюйхуайцзюнь допил флягу и, опираясь на стену, поднялся. — Лучше уводи свою маленькую напарницу и проваливай. Мне скоро жену утешать надо.
Маленькая… напарница? Ерунда какая! Су Вань презрительно фыркнула. Ленивый Цзюйхуайцзюнь махнул рукой — было видно, что он совершенно не воспринимает этого юного культиватора всерьёз — и собрался уйти внутрь, даже не оглянувшись.
Но если бы Сыкун Мобай и правда был таким мягким и учтивым, он бы не замораживал головы учеников Секты Тяньцзи и не вешал их, как сахарные палочки, у ворот Секты Чансянь. С такими, кто отказывается говорить или даже вести переговоры, Сыкун Мобай предпочитал общаться через меч Чжу Лун.
— Раз Цзюйхуайцзюнь так упрям, позвольте мне, младшему, вынудить вас, — сказал он с видом искреннего сожаления, покачал головой, будто сожалея о вынужденной грубости… но как только поднял меч, его энергия рванула вперёд с такой яростью, будто ждала этого момента целую вечность.
«Лицемер! Ты же давно этого хотел!» — подумала Су Вань.
Цзюйхуайцзюнь, конечно, имел за плечами четыре-пять тысяч лет практики. Сила Сыкуна Мобая, ограниченная его текущим уровнем и усилением через ритуал, была для него ничем. Даже в скорости Цзюйхуайцзюнь значительно превосходил его.
http://bllate.org/book/10060/907994
Готово:
