Долина Божественной Мелодии уже более ста лет живёт в добровольном уединении. Большинство людей не могут точно сказать, кто нынешний глава долины, и даже немало тех, кто не знает её точного местоположения — именно в этом и заключалась суть вопроса Сыкуна Мобая.
Она с недоумением посмотрела на него: глаза её были невинны, голова слегка склонилась набок. Ей показалось, что он, скорее всего, пытается выведать что-то, проверить её на прочность.
— Конечно же, это всё ещё госпожа Ухуа. Моя наставница полна сил, так что в ближайшее время вряд ли найдётся кто-то, кто сможет занять её место.
Хотя она очень хотела разыграть роль преданной ученицы, защищающей свою наставницу, но, встретившись взглядом с Сыкуном Мобаем, почувствовала, что её игра провалилась. Она всегда говорила медленно и тихо, и, возможно, именно это помогло хоть немного замаскировать лёгкую дрожь в голосе от лжи.
Сыкун Мобай, как и ожидалось, почти не отреагировал. Он вежливо кивнул ей и мягко улыбнулся:
— Прошу прощения за мою неосторожную речь. Надеюсь, вы не обидитесь, госпожа.
В его голосе действительно прозвучало искреннее раскаяние.
Цзи Нин, услышав, что его старший брат собирается заговорить, машинально сделал шаг назад, и расстояние между Сыкуном Мобаем и Су Вань естественным образом сократилось. Настолько, что она теперь могла чётко разглядеть, как густые ресницы отбрасывали лёгкую тень под его глазами. Его взор был глубок, словно густая тушь, и он пристально смотрел на неё — как безбрежная тёмная ночь, не имеющая конца: одновременно подавляющая и манящая взглянуть ввысь.
Когда он так пристально смотрел на неё… если она не ошибалась,
её сердце забилось.
Неужели… от страха?
Автор: «Су Вань: „О, повелительница демонов! Меня только что оскорбил взглядом этот ходячий красавец с ресницами!“»
Позже трое спокойно добрались до городка Линань. К тому времени уже полностью стемнело, а лунный свет, туманный и призрачный, будто покрывал Линань лёгкой вуалью, скрывая его истинный облик.
По предложению Цзи Нина Су Вань согласилась остановиться в одной гостинице. Вероятно, Су Ши И исчезла без следа на весь путь, и девушке стало по-настоящему страшно. За дорогу Цзи Нин рассказал ей множество историй о злых духах и сверхъестественных существах, и её смелость размером с ноготь мизинца теперь целиком ушла на страх перед всеми этими мерзкими призраками и нечистью — настолько, что даже страх перед прекрасным Сыкуном Мобаем поблёк на их фоне.
— Госпожа Су, что вы любите есть? Этот ужин — наша благодарность вам. Выбирайте всё, что пожелаете, — сказал Цзи Нин без всякой задней мысли, не из-за каких-то светских правил вроде «мужчина должен платить», а просто потому, что за разговоры в пути понял: эта девушка, вероятно, как и большинство других практиков, живущих вне мира, не имеет ни малейшего представления о деньгах.
Он бросил взгляд на своего второго старшего брата и вздохнул. В наши дни, хоть тот и выглядел благородно и красиво, на самом деле почти не имел при себе денег и, возможно, даже не знал всех видов серебряных монет. Су Вань, скорее всего, была в том же положении.
Су Вань ладила с Цзи Нином и не стала отказываться — в основном потому, что у неё и вправду почти не было денег…
— Редко встречу девушку, которая так любит мясо. В нашей секте почти все сестры едят только овощи, — весело заметил Цзи Нин, увидев, как Су Вань с аппетитом ест, и переставил тарелку с жарёной свининой, стоявшую перед его вторым старшим братом, прямо к ней.
Палочки Сыкуна Мобая, уже готовые взять кусок мяса, внезапно замерли в воздухе. Перед ним без всяких объяснений исчезла тарелка с мясом.
Он спокойно взглянул на своего младшего брата, который явно не собирался обращать на него внимание, затем поднял глаза на Су Вань, занятую разговором с Цзи Нином и тоже не замечавшую его. Он промолчал.
Действительно, он всё ещё не любил чужих.
Су Вань, словно почувствовав что-то, подняла глаза и случайно встретилась взглядом с этим «красавцем с ресницами», то есть с Сыкуном Мобаем. Их взгляды переплелись на несколько секунд, и её сердце снова предательски забилось. Пальцы стали будто деревянными, а улыбка с ямочками на щеках не успела исчезнуть. Она моргнула, заметив, что он снова стал таким же серьёзным, как при первой встрече, и подумала: наверное, её присутствие его смущает.
Она помнила, что в книге главный герой — человек холодный по натуре, но ко всем остальным проявляет достаточную вежливость. А это значило одно: ему, как холодному и сдержанному человеку, приходится изображать мягкость каждый раз, когда рядом кто-то есть. Как же это утомительно.
Она не осмеливалась заговаривать с ним и, чувствуя неловкость, опустила глаза. После нескольких неспешных глотков она положила палочки и вежливо произнесла:
— Ещё раз благодарю вас обоих, господа. Су Вань запомнит вашу доброту навсегда. Если представится возможность, обязательно посетит Секту Чансянь, чтобы лично выразить благодарность. Я поела, не стану больше вас беспокоить.
Хотя она и благодарила обоих, чтобы не выдать своё смущение, она говорила, глядя исключительно на Цзи Нина. Её глаза были ясны и живы, улыбка делала их полумесяцами, а кончики чуть приподнимались — особенно мило.
Сыкун Мобай вновь поднял на неё взгляд после её слов. В его мягком выражении лица появилось лёгкое любопытство. Он слегка улыбнулся и кивнул, его голос звучал тёпло и бархатисто:
— Тогда отдыхайте спокойно, госпожа Су. Будьте осторожны.
Цзи Нин, увидев, что старший брат дал понять, что пора заканчивать, естественно, не стал её удерживать. Он лишь добавил несколько напутственных слов и проводил Су Вань до лестницы, пока та не скрылась в своей комнате.
Он с лёгкой обидой посмотрел на своего старшего брата. Обычно, когда тот был рядом, девушки, которых они случайно встречали, готовы были растянуть один обед на целый день и ночь. Но Цзи Нину они никогда не нравились. А вот эта Су Вань, которая ему пришлась по душе, казалось, испытывала перед его старшим братом настоящий страх.
— Ну чего уставился? Давай ешь, — Сыкун Мобай молча вернул тарелку с жарёной свининой перед собой. Взглянув на мясо, он снова замолчал — пропало всего несколько кусочков, значит, девушка почти не ела.
Он окинул взглядом стол и вдруг почувствовал, что стало слишком тихо. Эта девушка много говорила, но вовсе не была надоедливой — наоборот, её голос звучал чисто и приятно, а интонации — мягко и нежно.
Су Вань, поднявшись наверх, сразу же приняла ванну и привела себя в порядок. В древности это было не так просто: весь процесс занимал почти час. Когда она наконец улеглась на кровать и задумалась, то вдруг осознала: сегодня весь день её уши были удивительно тихи.
— Сестра Су, ты спишь?
Су Вань никогда не видела, как спит Су Ши И. Возможно, когда она спала, Су Ши И тоже отдыхала. Во всяком случае, за все эти дни, пока она была в сознании, Су Ши И ни разу не исчезала надолго — её присутствие всегда ощущалось. Такого долгого молчания раньше не бывало.
— Су Ши И? Повелительница? Владычица демонов? — тихо позвала она несколько раз, но ответа не последовало.
Она начала волноваться. Раньше, пока были двое мужчин рядом, она не думала о Су Ши И. Но теперь, когда та внезапно пропала без единого звука, Су Вань совсем растерялась. Она никогда ещё не оставалась одна в этом мире в такой тишине. Раньше ей казалось, что Су Ши И слишком шумна, а теперь эта тишина стала невыносимой.
— Сестра, не пугай меня! У меня и так нервы на пределе! Скажи хоть слово! Здесь ещё два практика из Секты Чансянь, мне страшно…
Су Вань не знала, действительно ли она такая безнадёжная, но исчезновение человека, с которым она провела уже несколько дней, вызывало не только страх, но и искреннюю тревогу. Она почему-то не верила, что Су Ши И — та злодейка, о которой все говорят.
Ведь Су Ши И боится, когда она плачет.
— Если сейчас же не появишься, я заплачу! И обещаю — буду рыдать до самого восхода солнца! Слёз хватит даже на то, чтобы принять ещё одну ванну!
— Тук-тук.
От неожиданного стука в дверь Су Вань вздрогнула всем телом.
Одинокая девушка, ночующая в гостинице, и кто-то стучится в дверь — этих трёх элементов хватило, чтобы в её голове промелькнуло тысяча сцен похищения из фильмов.
Стук повторился — ровный, не слишком громкий и не слишком тихий.
Что делать? Притвориться, что её нет?
— Госпожа Су, это я — Сыкун Мобай, — хотя никто не отвечал, он чувствовал её присутствие в комнате. Вспомнив, какая она пугливая, и понимая, что поздний час может её напугать, он назвался после нескольких стуков.
И действительно, через мгновение дверь приоткрылась, и на пороге показалось миловидное лицо девушки. Видимо, она только что вышла из ванны: чёрные волосы ещё были влажными, глаза покраснели, а кожа — белоснежной, словно фарфор. Без сомнения, перед ним стояла красавица.
— Господин Сыкун, случилось что-то? — спросила она тихо, голос её звучал мягко и нежно, а в глазах читались робость и настороженность — как у лисицы, ещё не познавшей мир.
Для него эта девушка была всего лишь незнакомкой, с которой он познакомился полдня назад. Разрешил ей идти вместе с ними не только из-за совпадения пути и доброты, но и потому, что её лицо вызывало странное чувство узнавания. Его память всегда была отличной, и он был уверен: где-то уже видел это лицо.
Но, сколько бы он ни думал, не мог вспомнить где. Хотя он и был холоден, и не интересовался женщинами, но обладал обычным человеческим вкусом. Эта девушка была достаточно красива, чтобы её запомнили надолго. Теперь, при ближайшем рассмотрении, он начал сомневаться: действительно ли он узнал её или это лишь иллюзия.
Сыкун Мобай всегда был сдержан. Для него всё в жизни делилось на хорошее и плохое, возможное и невозможное; ему редко случалось испытывать такие чувства, как «нравится» или «не нравится». Но он не мог отрицать: эта Су Вань не вызывала у него отвращения.
— Вы здесь одна. Мы с младшим братом подумали, что это может быть опасно. Вот несколько талисманов. После того как запрётесь, приклейте их на дверь — они защитят вас, — его голос звучал бархатисто, как родниковая вода. Су Вань, глядя на него, вдруг почувствовала, что он стал менее холодным и отстранённым.
Услышав, что он пришёл исключительно из-за заботы о её безопасности, она торопливо взяла талисманы обеими руками и слегка улыбнулась, отчего её ямочки на щеках сделали черты лица ещё слаще.
Она подняла на него глаза, чувствуя лёгкое волнение. Хотела сказать что-нибудь особенно приятное, но, встретившись с его взглядом, растерялась и в итоге выдавила всего четыре слова:
— Спасибо, господин.
Сыкун Мобай кивнул. Его вежливость была идеальной — не переходила границ, но и не была ледяной. В уголках губ играла едва заметная улыбка, и он выглядел истинным джентльменом.
— Не стоит благодарности.
Су Вань, увидев, что он относится к ней дружелюбно и, похоже, больше не сомневается в ней, почувствовала облегчение. Её улыбка стала ещё ярче, глаза прищурились:
— Тогда… спокойной ночи, господин.
Сыкун Мобай на мгновение замер. «Спокойной ночи» — такого приветствия он слышал впервые. Он невольно улыбнулся чуть шире, кивнул и повторил за ней эти два слова:
— Спокойной ночи.
Су Вань сказала это машинально, и только потом вспомнила, что в древности так не говорили. Но, услышав, как этот красивый и благородный мужчина бархатистым голосом произносит «спокойной ночи», она крепче сжала край двери.
Да, она — поклонница красоты. Её восхищение внешностью перевесило даже страх перед именем Сыкуна Мобая.
Она облизнула губы, не в силах скрыть улыбку, но не осмелилась смотреть на него долго — вдруг он подумает, что она такая же, как те женщины, которые бросаются на красивых мужчин. А вдруг он разозлится и решит её убить?
— Тогда… идите скорее отдыхать. Передайте и господину Цзи, что я тоже желаю ему доброй ночи, — сказала она, готовясь закрыть дверь, как вдруг снова встретилась с его глазами — чёрными и глубокими, как ночное небо.
Как же надоело это сердцебиение! Неужели он услышит, как стучит её сердце?
Сыкун Мобай посмотрел на девушку, уже не прячущую свою настороженность, и не смог удержаться, чтобы ещё раз взглянуть на её ямочки. Ощущение знакомства снова накатило. Кроме того, впервые за долгое время он почувствовал желание дать оценку незнакомой женщине.
Он всегда был чуток к эмоциям других. Эта девушка была спокойна, обладала особой духовной чистотой, а её взгляд — свободный от мирской грязи и искренне ясный — невозможно было подделать. Если раньше у него ещё оставались сомнения насчёт её личности, то теперь они уменьшились на пять-шесть частей.
Он знал, что Су Вань ждёт его ответа. Подумав, он спросил:
— Госпожа, почему, увидев меня, вы всегда проявляете некоторую тревогу? Не встречались ли мы раньше?
Вопрос действительно носил оттенок проверки.
Другие девушки, видя его, тоже нервничали или краснели, некоторые даже отступали. Но он не ошибся: эта девушка явно испытывала страх — настоящий ужас перед ним.
Он впервые сталкивался с таким. Неужели они действительно встречались раньше, и он что-то сделал, что вызвало у неё такое недоразумение?
http://bllate.org/book/10060/907973
Готово:
