Староста чавкал мундштуком своей трубки и с досадой посмотрел на Вэй Тэньнюя:
— Зачем ты полез к семье Гу? Давно ведь всё прошло — человек уже перевернул страницу! А ты отца его избил… Ну разумеется, теперь за сына мстить будут!
Пока староста говорил это, Гу Цзинчжэ стоял посреди двора, скрестив руки на груди, прямой, как стрела, и холодно наблюдал за происходящим.
— И тебе тоже, — продолжил староста, обращаясь к Гу Цзинчжэ, — разве драка решит проблему? Разве не ясно было: если возник конфликт — приходите ко мне, я уж как-нибудь улажу! Откуда у молодёжи такой пыл?
Присутствие старосты заметно облегчило задачу прибывшим полицейским. Но Вэй Тэньнюй явно не собирался так просто отпускать Гу Цзинчжэ и ухватился за рукав одного из стражей порядка.
— Нет, это вовсе не пустяк! Этот Гу Цзинчжэ сколько раз нас избивал! Шрам на моей голове до сих пор не зажил!
— О? — заинтересовался полицейский, окинув взглядом молодого, крепкого Гу Цзинчжэ и сравнив его с таким же здоровяком Вэй Тэньнюем. — А когда он тебя избил?
— Семь лет назад.
— …Ах, — полицейский спрятал блокнот и карандаш и, усмехнувшись, сказал старосте: — Вам, старостам, нелегко живётся.
— Эх, да уж!
Благодаря старосте, когда подоспели Вэй Тинвань и отец Гу, Гу Цзинчжэ ещё не успели увести.
Отец Гу подбежал, тяжело дыша:
— Мой сын ни в чём не виноват! Вы не имеете права его забирать!
— Гу Тинцзюнь, хватит нести чушь! — закричал Вэй Тэньнюй, увидев отца Гу, и попытался обойти старосту, чтобы подступиться к нему.
Но едва он сделал пару шагов, как до этого неподвижный Гу Цзинчжэ внезапно двинулся вперёд и загородил ему путь.
— … Хотя Вэй Тэньнюй был старше Гу Цзинчжэ, его почему-то остановила одна лишь аура этого юноши.
Но, как и то, что он отказывался признавать свою зависть к отцу Гу, так и теперь он не хотел признавать, что боится Гу Цзинчжэ.
Поэтому он выпрямился во весь рост, пытаясь хотя бы ростом пересилить противника:
— Ты… чего хочешь?!
На эту напускную браваду Гу Цзинчжэ ничего не ответил, лишь продолжал молча смотреть на него, скрестив руки на груди.
— … Вэй Тэньнюй стиснул зубы и перевёл взгляд за спину Гу Цзинчжэ — на отца Гу. Тот всё такой же… Кем бы ни стал, всегда найдутся те, кто готов защищать его.
Это… действительно несправедливо!
Вэй Тэньнюй не ненавидел Гу Тинцзюня, но завидовал ему.
И эта зависть уже давно начала искажать его самого.
В сердце Вэй Тэньнюя Гу Тинцзюнь был никчёмным человеком, но именно его выбрала та, кого любил Вэй Тэньнюй — мать Гу.
Гу Тинцзюнь — ничтожество, а сын у него вырос куда сильнее и талантливее, чем его собственный.
Если бы не происхождение… такой, как Гу Тинцзюнь, никогда бы не получил никаких привилегий!
Вэй Тэньнюй нервно вцепился зубами в большой палец правой руки и тревожно посмотрел на Гу Цзинчжэ.
Иногда ему казалось: если бы тогда мать Гу выбрала не Гу Тинцзюня, а его, Вэй Тэньнюя, она бы не умерла, а Гу Цзинчжэ стал бы сыном рода Вэй.
— Гу Цзинчжэ, тебе, наверное, тоже тяжело, — сказал Вэй Тэньнюй, отступая на два шага и вызывающе глядя на него. — Без такого отца ты бы, может, и стал лучшим парнем в деревне. Но из-за «плохого происхождения» столько лет потерял! Разве ты сам не злишься на это?
— Цц, — Гу Цзинчжэ нетерпеливо цокнул языком. Ему совершенно не нравились эти явные попытки поссорить его с отцом.
Но, к сожалению, хоть он и не собирался обращать внимания на слова Вэй Тэньнюя, отец Гу воспринял их всерьёз.
Гу Цзинчжэ обернулся и увидел на лице отца выражение глубокой обиды.
Заметив, что Гу Цзинчжэ вдруг повернулся и пристально смотрит на отца, Вэй Тинвань тоже посмотрела в ту сторону.
Увидев, как подавлен отец Гу, она колебалась, но всё же потянула его за рукав:
— Дядя, может, зайдёте пока внутрь? Мы здесь сами справимся, а потом выйдете!
Все понимали, что Вэй Тэньнюй целенаправленно издевается над отцом Гу. Но ничего нельзя было поделать: они могли помешать полиции увести Гу Цзинчжэ, но не могли заставить Вэй Тэньнюя замолчать.
Отец Гу слушал, и глаза его наполнились горечью.
— На самом деле… он ведь прав… — тихо пробормотал он, но даже Вэй Тинвань, стоявшая ближе всех, не разобрала, что именно он сказал.
Вэй Тэньнюй не унимался и, перекрикивая через Гу Цзинчжэ, продолжал:
— Гу Тинцзюнь, ты просто ничтожество… Уфф!
Жёсткий удар кулаком в живот заставил Вэй Тэньнюя согнуться пополам, и он больше не смог произнести ни слова против отца Гу.
— Пап! — Его сын, весь в синяках, подбежал и подхватил его. — Ты в порядке?
Вэй Тэньнюй тяжело дышал, указывая на Гу Цзинчжэ:
— Теперь-то его точно можно забрать, да?
— …
И староста, и полицейский молчали.
Отец Гу бросился к сыну и, хлопая его по спине, повторял:
— Зачем ты с ним связался? Зачем ты с ним связался…
— …Это он первым начал провоцировать! — Вэй Тинвань не знала, к чему приведут последствия, и плохо понимала законы того времени, но всё равно решилась заговорить первой, чтобы перехватить инициативу. — Только что вы сами видели: он постоянно издевался, совершенно не считаясь с вами!
— Вэй Вань! — закричал сын Вэй Тэньнюя, но, встретившись взглядом с Гу Цзинчжэ, невольно сжался и понизил голос: — Ты ведь из рода Вэй! У тебя нет ничего общего с семьёй Гу!
— Семья Гу — помещики, угнетатели трудового народа! Подумай хорошенько, прежде чем говорить!
Угроза в открытую удивила Вэй Тинвань. Она приподняла бровь и взглянула на него:
— Я верю только в справедливость и в нашу страну! Староста и товарищ полицейский здесь — вам не удастся нас поссорить одними словами.
— … Староста с досадой поцокал языком. По сути, сейчас именно Вэй Тинвань выглядела как настоящая «провокаторша»!
Хотя, конечно, её «провокация» была совсем иного рода.
Но обе стороны говорили с явным предвзятием.
Староста переглянулся с полицейским, и они решили, что дальше так продолжаться не может.
Тогда староста окликнул Гу Цзинчжэ:
— Вэй Тэньнюй начал провокацию первым, но тебе не следовало его бить. Ладно, пойдёшь сначала в участок…
Такое решение не означало, что они уже признали вину Гу Цзинчжэ. Просто хотели временно развести стороны, а на следующий день отпустить его.
Вэй Тэньнюй был упрямым типом, имел связи в коммуне и доставлял массу хлопот. Чтобы уладить ситуацию, пришлось пойти на уступки.
Но даже так староста не удержался и колюче бросил Вэй Тэньнюю:
— Ну и силён же ты! В таком возрасте лезешь драться с тем, кто моложе, да ещё и в полицию побежал жаловаться…
— Совсем совести нет?!
Вэй Тэньнюю было всё равно. Главное — добиться своего, пусть даже формально. Это уже само по себе восстанавливало его «достоинство».
Казалось бы, конфликт утих. Но все упустили одну важную вещь:
У людей есть кровь и есть характер.
Даже у глиняной куклы есть терпение.
Отец Гу терпел потому, что Вэй Тэньнюй и другие постоянно твердили ему:
«Семья Гу — враги народа!»
Ради искупления вины он принимал все эти «наказания».
Но Вэй Тэньнюй допустил непростительную ошибку: после того как он сам унижал отца Гу, он начал тянуть в это дело и мать Гу, и Гу Цзинчжэ.
Эта ссора стала последней каплей для отца Гу.
Он с тоской посмотрел на Вэй Тэньнюя, и натянутая струна в его голове наконец лопнула:
— Если я умру… ты оставишь моего сына в покое?
На самом деле давление на отца Гу было огромным. У него давно возникли мысли о самоубийстве, но он держался ради сына.
Теперь же, узнав, что из-за него Вэй Тэньнюй не даёт покоя Гу Цзинчжэ, и убедившись, что сын уже вырос, стал достойным человеком и даже обрёл любимую, у отца Гу больше не осталось причин жить.
Он уже потерял волю к жизни!
Вэй Тэньнюй этого не понял и продолжал орать:
— Так ты и сам это понимаешь!
— Гу Тинцзюнь, ты ничтожество!
— Полный неудачник!
…
Неудачник?
Отец Гу безучастно подумал: может, и правда так.
— Вэй Тэньнюй, я умру! Просто оставь моего сына в покое…
Голос его был тихим, как лёгкий ветерок, но Вэй Тинвань услышала каждое слово.
Её зрачки сузились. Она рванулась вперёд, чтобы схватить отца Гу.
Но было поздно. Даже край его одежды, как ветер, проскользнул сквозь её пальцы.
— Нет!
Отец Гу прыгнул в колодец — тот самый, где, по слухам, обитала душа матери Гу.
Никто не ожидал такого поворота. Люди замерли почти на полминуты, прежде чем вспомнили, что нужно спасать.
Быстрее всех среагировал Гу Цзинчжэ. На висках у него выступила испарина, губы побелели, но руки, сжимавшие верёвку, оставались твёрдыми.
Ему было не до расчётов с Вэй Тэньнюем. Даже если бы он сейчас убил его — сначала нужно было вытащить отца.
Вэй Тинвань дрожащими руками последовала за Гу Цзинчжэ, желая помочь, но боясь помешать.
Это был её первый подобный опыт: человек, который только что разговаривал, вдруг исчез… Это было невыносимо!
А Вэй Тэньнюй всё ещё не унимался. Он, кажется, тоже не ожидал такого и, сидя на корточках, кричал:
— Гу Тинцзюнь, ты трус! Как ты вообще мог прыгнуть в колодец?!
— Это неправда! Этого не может быть…
— Бах!
Вэй Тинвань дрожащей рукой дала ему пощёчину:
— Хватит! Перестань орать!
— Какие бы ни были у вас счёты, какими бы ни были ваши положения…
— Ты… убийца!
— … Вэй Тэньнюй опустил голову и замолчал.
Его сын в панике закричал:
— Нет! Мой отец не убийца! Он сам прыгнул! Это не наше дело!
— …Да, верно, — не дожидаясь, пока сын договорит, Вэй Тэньнюй вдруг рассмеялся. — Я и правда убийца. Ещё с тех пор, как Хуэйчжи прыгнула в колодец…
— Я… убил своего друга, убил… самого доброго человека на свете…
…
Отец Гу наконец был вытащен. Но он еле дышал.
С трудом открыв глаза, он посмотрел на Гу Цзинчжэ и слабо улыбнулся:
— Не… грусти. Под моей подушкой… найдёшь письмо… для тебя…
Вэй Тинвань судорожно вдохнула и, всхлипывая, закричала:
— Быстрее в больницу!
Но было бесполезно. Отец Гу с самого начала решил умереть. Даже если вода была по щиколотку — раз он захотел, он ушёл.
С тех пор как отца Гу вытащили, Гу Цзинчжэ молчал. Даже когда Вэй Тэньнюй, вырываясь, пытался подойти к нему, он даже не шевельнулся.
— Гу Тинцзюнь, ты меня разыгрываешь?! Как ты можешь умереть? Как ты смеешь умирать?! — Вэй Тэньнюй впал в истерику, чего никто не ожидал.
Чтобы он не мешал Гу Цзинчжэ, староста резко остановил его:
— Хватит, Вэй Тэньнюй! До каких пор ты будешь устраивать цирк?!
— Цирк? — Вэй Тэньнюй оцепенел. — Да, точно… Я и правда устраиваю цирк!
Даже его сын не понял отца и вместе со старостой стал удерживать его:
— Хватит, пап! Человек уже ушёл, давай домой!
— … Вэй Тинвань едва сдерживала смех. Пока человек жив — унижают, а как умер — сразу начинают причитать. Просто боятся, что дело аукнется. Как же это глупо!
Но сейчас её волновало не это. Гораздо больше она переживала за состояние Гу Цзинчжэ.
http://bllate.org/book/10057/907755
Готово:
