Доктор Юань тут же покачал головой:
— Рана вашей дочери слишком обширна и глубока. Восстановить прежний вид будет крайне трудно! Если применять лучшие средства для заживления ран и рассасывания рубцов, возможно, удастся вернуть семь из десяти. На большее не стоит надеяться.
С этими словами он взял кисть и начал писать рецепт.
Госпожа Ся, выслушав его, почувствовала, как подкосились ноги: её и без того еле державшееся тело обмякло, и она начала падать на пол.
Служанки и няньки в ужасе бросились поддерживать её и едва успели поймать, чтобы она не рухнула наземь.
Её усадили на стул, и госпожа Ся повернулась к своей младшей дочери, которая лежала без сознания, потеряв чувства от боли. Слёзы хлынули из глаз безудержным потоком.
Бедная Ачжи! Весь свет восхищается красотой. Что теперь будет с ней?
Доктор Юань положил кисть и, увидев состояние госпожи Ся, лишь про себя вздохнул. Больше он ничего не сказал.
Его семья поколениями служила придворными врачами, и он прекрасно знал нравы задних дворов знатных домов. Нынешний император правил гармонично, и в его гареме не было интриг. Но разве можно забыть времена конца предыдущей династии? Каждый год тогда десятки юных девушек, цветущих, как весенние цветы, бесследно исчезали — то ли погибали, то ли оставались калеками до конца дней. По сравнению с тем, что случилось сейчас, повреждение лица ещё не самое страшное.
Хотя такие мысли и крутились у него в голове, доктор Юань понимал, что лучше не говорить их вслух, чтобы не ранить мать ещё больше. Он просто протянул ей несколько листков с рецептами и тихо сказал:
— Принимайте лекарства по этим предписаниям — это поможет ране заживать лучше. Не забывайте проветривать комнату и следите, чтобы рана не соприкасалась с грязью. Ежедневно промывайте её специальным раствором — вот рецепт.
Госпожа Ся поспешно встала и приняла бумаги, не переставая благодарить. Заметив, что доктор Юань собирает свой саквояж, она поспешила спросить:
— Господин доктор, а где можно найти ту мазь для заживления и рассасывания рубцов, о которой вы упомянули?
Доктор Юань продолжал складывать вещи, не останавливаясь:
— Я могу приготовить её сам. Пусть ваша семья каждый месяц присылает за ней человека. Однако эта мазь делается из дорогих компонентов, поэтому и цена будет немалой. Подумайте.
Это был семейный секретный рецепт клана Юань, который никогда не передавался посторонним. Поэтому рецепта он давать не мог — если госпожа Ся хотела получить мазь, ей приходилось покупать её напрямую.
— Мы возьмём! Господин доктор, назовите цену, — без малейшего колебания ответила госпожа Ся.
Увидев её решимость, доктор Юань сразу назвал сумму. Хотя цена была высокой, госпожа Ся согласилась. Договорились, что как только рана начнёт затягиваться, она пришлёт за мазью. Так доктор Юань и ушёл.
Госпожа Яо вскоре узнала все подробности от госпожи Ся и похолодела внутри.
Внучка действительно испорчена.
В душе она злилась и разочаровывалась. Хотя внешне это было почти незаметно, её отношение уже не было таким заботливым, как раньше, когда она вызывала госпожу Ся.
Ли Линъжо по-прежнему послушно прижималась к груди бабушки и, видя, как та постепенно успокаивается, мысленно усмехнулась.
Вот она, её бабушка: тех внучек, кто приносит пользу, она лелеет и балует; а сто́ит кому-то стать бесполезным — как сбросит, будто старую тряпку. Как в прошлой жизни сделала с ней самой: не сумев удержать сердце императора-мужа, бабушка отстранила её и отправила вместо неё Ли Линчжи, чтобы та принесла славу и почести роду Ли и Дому маркиза Чжэньвэй.
Какая холодная и бездушная женщина!
Госпожа Ся бросила взгляд на выражение лица свекрови и сразу поняла её мысли: та решила, что лицо Ачжи испорчено, пользы от девочки теперь никакой, и, скорее всего, семье придётся содержать её всю жизнь.
В душе госпожа Ся презрительно усмехнулась, но сделала вид, что ничего не заметила, и мягко спросила:
— Матушка, удалось ли выяснить хоть что-нибудь? Как Ачжи угодила в такую беду?
Она прекрасно знала: свекровь никогда не станет тратить время на тех, кто ей без надобности. Если сейчас не разобраться в деле, через несколько дней та просто замнёт всё и забудет.
— Ничего не нашли. Похоже, это просто несчастный случай, — ответила госпожа Яо. Она действительно приложила усилия, когда узнала о происшествии, но сколько ни расследовала — везде получалось одно и то же: Ли Линчжи не повезло, она упала прямо на ветку. Никаких других улик обнаружить не удалось; казалось, всё действительно произошло случайно.
— Но Ачжи всегда такая послушная! Её всегда окружают няньки и служанки — как она могла так «случайно» упасть именно туда? — нахмурилась госпожа Ся.
Она не верила, что это просто несчастный случай, но госпожа Яо не имела причин её обманывать. Значит, расследование действительно ничего не дало. Однако Ли Линчжи была маленькой и не шаловливой — всегда держалась рядом со служанками. Почему же именно сегодня с ней приключилось такое?
— Дети любопытны. Может, захотела заглянуть туда, куда раньше не ходила, — с лёгким раздражением ответила госпожа Яо. Ей показалось, что невестка ей не доверяет, и тон её стал резче. Но всё же она сдержалась — ведь только что пострадала дочь госпожи Ся.
— Матушка, выпейте чаю, успокойтесь. Ачжи ещё молода, всё заживёт со временем. Главное — не навредите своему здоровью, — сказала жена маркиза Чжэньвэй, госпожа Яо, и сама подала ей чашку чая, ласково улыбаясь.
«Всё заживёт»? Да доктор же сказал, что не заживёт!
Госпожа Ся с досадой выслушала эти равнодушные слова своей свояченицы, но сдержалась и не стала устраивать сцену прямо здесь.
Почему именно её Ачжи должна была попасть в эту беду?!
К вечеру Ли Линчжи, проспавшая большую часть дня в беспамятстве, наконец очнулась.
Она потеряла сознание от боли, и едва открыв глаза, тут же вскрикнула:
— Мама, мне так больно!
Маленькая девочка на кровати плакала от боли. Госпожа Ся, чьи слёзы только что утихли, снова зарыдала.
— Хорошая моя, нельзя двигаться. Потерпи немного — через несколько дней станет легче, совсем скоро перестанет болеть, — сказала она, торопливо схватив ручку дочери, которая машинально потянулась к лицу, и мягко уговаривала её.
— Мама, что со мной случилось? — спросила Ли Линчжи. Она была ещё слишком мала, чтобы понять, что произошло. Даже услышав утешение матери, не могла сдержать слёз и стонов.
— Ты забыла? Ты упала и поранилась. Теперь доктор уже обработал рану, скоро всё пройдёт. Ачжи — хорошая девочка, нельзя трогать, поняла? — с трудом улыбаясь, уговаривала её госпожа Ся, повторяя заведомо лживые слова.
— Ууу, больно! Мама, так больно! — снова расплакалась Ли Линчжи. Госпоже Ся пришлось долго её успокаивать, прежде чем та наконец затихла.
Выпив лекарство, девочка перестала плакать — не потому что перестала чувствовать боль, а потому что уже привыкла к ней.
Тогда госпожа Ся, наконец, задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Ачжи, зачем ты пошла туда? Как ты так неосторожно упала?
— Упала? Нет! Меня кто-то толкнул! — серьёзно нахмурилась Ли Линчжи, поправляя мать.
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Все, кто услышал эти слова, остолбенели.
Госпожа Ся почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а затем её захлестнула неудержимая ярость.
Это не несчастный случай! Кто-то сделал это умышленно! Кто?! Кто осмелился напасть на такую маленькую девочку?
Она резко вскочила, и гнев на её лице невозможно было скрыть.
— Ма-ма… — испуганно прошептала Ли Линчжи.
Госпожа Ся с трудом пришла в себя и подавила вспышку гнева:
— Хорошая моя Ачжи, ты помнишь, кто тебя толкнул?
Ли Линчжи покачала головой:
— Было сзади. Ачжи не видела.
Госпожа Ся огорчилась, с болью глядя на дочь, но глубоко вздохнула и сказала:
— Не бойся, Ачжи. Мама обязательно найдёт того человека и отомстит за тебя.
Отомстит?
Ли Линчжи была ещё слишком мала, чтобы понять, что с ней произошло и что значит «месть». Она лишь смутно кивнула и тихо сказала «хорошо».
Увидев такое состояние дочери, госпожа Ся снова почувствовала боль в сердце. Она терпеливо уложила Ли Линчжи спать, а как только та заснула, лицо её исказилось. Она приказала привести всех служанок и нянь, которые сопровождали Ли Линчжи, и допросила каждую по отдельности.
Но ничего не выяснилось.
Тем не менее госпожа Ся не собиралась сдаваться. Раз явно ничего не получалось, она начала тайные расследования. Однако даже в самых смелых предположениях ей и в голову не приходило, что за этим может стоять пятая барышня из старшей ветви рода — Ли Линъжо, выглядевшая такой невинной и безобидной.
«Всего лишь восьмилетняя девочка», — подумала она с пренебрежением.
Летняя резиденция.
Горный ручей действительно был прохладен, а лёгкий ветерок, пробиравшийся сквозь скальные расщелины, делал пребывание здесь особенно приятным.
Дворцовые служанки предусмотрительно выбрали тенистое место под деревом, где солнце не доставало, расстелили коврики и циновки, установили занавеси, зажгли благовония и расставили столики с чаем и закусками.
Когда Чэнь Цзяци и Тао Цюньсюй подошли, им оставалось лишь удобно устроиться и наслаждаться отдыхом.
«Проклятый аристократизм!» — мысленно вздохнула Тао Цюньсюй, но тут же расслабилась. Что ещё оставалось делать? Выступать с пафосной речью о равенстве всех людей? Нет уж, спасибо.
Любые перемены, не прошедшие через историческое и социальное развитие, приносят не прогресс, а хаос.
Они провели целый день у горного ручья, а когда стало смеркаться, собрались и вернулись во дворец.
Чэнь Цзяци, как обычно, не выпускал из рук книги и иногда, наткнувшись на интересный отрывок, рассказывал его Тао Цюньсюй, не обращая внимания, понимает она или нет.
На самом деле, Тао Цюньсюй, бывшая в прошлой жизни двоечницей, действительно мало что понимала.
Но разве её идол понимал? Она спрашивала — он объяснял. И никогда не считал её глупой из-за возраста. Так один учил, другой учился — и время летело незаметно.
Вечером в покоях императрицы та с улыбкой спросила Тао Цюньсюй, чем они занимались весь день, и получила ответ:
— О, оказывается, Айци тоже любит быть наставником! — поддразнила она, взглянув на сына, который обычно терпеть не мог отвечать на «глупые» вопросы. Не ожидала, что с Айинь он будет так терпелив.
Но, конечно, он всегда был таким с Айинь.
— Сяогэгэ такой умный! Айинь всё поняла! — радостно заявила Тао Цюньсюй, усиленно льстя ему.
Императрица рассмеялась. Ну конечно, такой восторженный слушатель — разве не хочется говорить ещё и ещё?
Она оставила их на ужин, а потом проводила взглядом, как сын берёт маленькую девочку за руку. Сейчас их рост почти совпадал, но, судя по темпам роста сына, через пару лет ему будет неудобно так держать Айинь.
Мысль эта на миг отвлекла её, но, вернувшись к реальности, императрица улыбнулась.
Ну что ж, к тому времени Айинь тоже подрастёт. А если вдруг нет — её Айци всегда сможет взять на руки. В самом деле, растит себе маленькую невесту.
Как только Чэнь Цзяци провёл Тао Цюньсюй в покои, к нему подошёл неприметный евнух, следовавший за служанкой. Чэнь Цзяци бросил на него взгляд, ласково велел Айинь пойти играть и направился в кабинет.
Тао Цюньсюй моргнула и посмотрела ему вслед. «Опять какие-то тайны, которые мне знать не положено», — подумала она с лёгким раздражением и ушла.
Увидев этот обиженный взгляд, Чэнь Цзяци усмехнулся про себя.
Теперь эта малышка всё меньше скрывает свои эмоции в его присутствии. Судя по всему, она не просто одарённый ребёнок, а, скорее, обладает памятью прошлых жизней. Иначе как объяснить, что трёхлетняя девочка так много знает и так ярко выражает чувства?
В кабинете Чэнь Цзяци быстро узнал от евнуха обо всём, что происходило сегодня в Доме маркиза Чжэньвэй, включая самые свежие новости — слова Ли Линчжи о том, что её толкнули.
Такая степень проникновения разведки вызывала тревогу.
Правда, он интересовался лишь внутренними делами знатных домов. Если бы речь шла о делах империи, глава Дома маркиза Чжэньвэй, Ли Чунцянь, наверняка заметил бы слежку.
— Толкнули? — тихо повторил Чэнь Цзяци и отпустил евнуха.
Он сидел за письменным столом в просторном кресле, которое делало его фигуру хрупкой и одинокой. Каким бы мудрым и глубоким он ни был, на самом деле ему исполнилось всего десять лет.
Он вспомнил донесение разведчика: Ли Линъжо питает убийственные намерения по отношению к Ли Линчжи, и вчера та выходила из дома. Неужели это она?
Если да, то восьмилетняя девочка, способная на такое, поистине пугает.
При мысли о Ли Линъжо Чэнь Цзяци невольно вспомнил необычную заинтересованность своего «пирожка» к ней.
Неужели Айинь что-то знает?
Какой же секрет она так тщательно скрывает?
http://bllate.org/book/10055/907575
Готово:
