Чэн Фанъу взял хуацзюань и с хитрой ухмылкой помахал им перед носом Чэн Цяна, после чего откусил сам. Мальчик тут же раскрыл рот, готовый зареветь, но Чэн Лин поспешила дать ему кусок мантоу — пусть грызёт.
— Ты что за мать такая? — возмутилась она. — Кто так со своим ребёнком обращается?
Чэн Фанъу хихикнул:
— Сегодня я был в Пекинском университете, сделал доклад, а потом как раз встретил Мастера Фэна. Поболтали немного, и я не успел вернуться с остальными на общем автобусе — пришлось подсесть к кому-то, поэтому так поздно домой попал!
Чэн Лин уже слышала от Чжоу Чжихун про Мастера Фэна и то, что Хань Пин может помочь, но ей было трудно поверить.
— Говорят, Мастер Фэн в почтенном возрасте? Тебе следовало бы самому навестить его, а не «встретиться случайно»?
Чэн Фанъу смущённо улыбнулся:
— Я как раз собирался после доклада зайти к нему, но оказалось, что Мастер Фэн специально пришёл послушать мой выступление! Ещё похвалил: сказал, что я повзрослел и отлично держался перед студентами.
Внимание Чэн Гана и Чжоу Чжихун сразу переключилось на него. Чэн Ган забыл даже о своём достоинстве:
— Ты видел Мастера Фэна? Так ты ему сказал насчёт ученичества?
Чэн Фанъу взглянул на него:
— Сказал.
— И он согласился взять нашего Сяо Гана в ученики? — Чжоу Чжихун резко отодвинула Чэн Лин и сама села рядом с Чэн Фанъу.
Тот вздрогнул от её внезапного порыва. В прошлой жизни Чжоу Чжихун не проявляла такого энтузиазма по поводу его собственного посвящения — кто же ей всё это «разъяснил»?
— Я сказал Мастеру Фэну, что хочу учиться у него живописи. Это не имеет никакого отношения к Чэн Гану!
Лицо Чжоу Чжихун мгновенно потемнело:
— Ты… Чжу Наймэй, ты…
Чэн Фанъу положил палочки и широко раскрыл невинные глаза:
— Мам, что со мной не так?
Мастер Фэн — родственник Чжу Наймэй. Почему ради ученичества в первую очередь должен стараться именно Чэн Ган? Если бы тот хоть немного уважал его, можно было бы подумать, но при таком отношении — с какой стати он должен за него хлопотать?
— Чэн Ган, разве ты хочешь учиться живописи у Мастера Фэна?
Чэн Ган покраснел от злости, но соблазн, связанный с именем Мастера Фэна, был слишком велик — перед ним собственное достоинство казалось ничтожным.
— Нет, мама просто неправильно поняла. Мы же договорились: ты скажешь Мастеру Фэну, что хочешь учиться у него, а я просто буду рядом, послушаю. Ты же знаешь, я обожаю рисовать.
Он вздохнул:
— В том году я хотел поступать на художественный факультет, но вы испугались, что живопись — не перспективная профессия, и меня заставили отказаться.
— Я просто хочу сходить туда, пусть Мастер Фэн даст мне пару советов. Разве мы не так и договаривались?
Увидев, что жена молчит и продолжает пить суп, он добавил:
— На днях я немного выпил и наговорил тебе глупостей…
Чэн Ган недовольно взглянул на Чжоу Чжихун — если бы не она пожаловалась, он бы не стал прибегать к алкоголю, чтобы сорваться на жену. А теперь всё — дело провалено!
Чэн Фанъу закончил есть, встал и начал убирать со стола. Чэн Ган тут же схватил посуду и последовал за ним к раковине:
— Ты весь день трудился, наверняка устал. Оставь мне, я сам вымою. Сейчас растоплю печку, подогрею воду — прими душ. Одежду не трогай, я сам постираю.
Чэн Фанъу усмехнулся и бросил на него косой взгляд:
— Ну конечно, раз тебе так хочется — делай что хочешь.
Сказав это, он поставил посуду, вымыл руки и вернулся в комнату играть с Чэн Цяном.
…
Чэн Лин уже расспросила Чжоу Чжихун, что произошло, и не знала, как выразить своё разочарование матерью:
— Мам, раньше ты совсем другой была! Ты всегда говорила, что сама страдала от свекрови и никогда не станешь такой же. Да и ведь Наймэй — это же Сяо Ган сам выбрал, ты тогда одобрила! Теперь у них ребёнок родился, работа у неё идёт всё лучше и лучше… Зачем ты всё это портишь?
Неужели обязательно разрушать их семью?
Лицо Чжоу Чжихун покраснело от стыда:
— Ты дома не живёшь, не знаешь, до чего довела себя Чжу Наймэй! Раньше я бы и мечтать не смела быть такой, как она! Но как бы ни была она успешна, я всё равно её свекровь, старшая в доме. Если она не уважает меня — это неправильно!
Чэн Лин с грустью посмотрела на мать:
— Я ведь не постоянно отсутствую, просто сейчас уехала учиться. По-моему, Наймэй раньше слишком уступчивой была. Теперь у неё работы полно, чуть что — и вы уже придираетесь, вместо того чтобы понять и поддержать. А Сяо Ган? Она же его жена, а он совсем не заботится о ней. Неудивительно, что она расстроена!
Чжоу Чжихун не находила, что ответить. Наконец пробормотала:
— Не хочу с тобой спорить. Просто потому, что Наймэй поддержала твой развод, ты теперь всегда на её стороне, даже если твоя родная мать страдает! А Сяо Ган? Я же его родная мать! Если он будет спокойно смотреть, как меня обижают, разве он мой сын?
— Значит, он должен без разбора вставать на твою сторону? Даже если это ранит Наймэй и рушит их отношения? — Чэн Лин тоже начала злиться. За это время она прочитала много книг, особенно те, что рекомендовал Чэн Фанъу — биографии великих людей. — Ты думаешь, это принесёт пользу Сяо Гану? Или тебе лично выгодно?
Чжоу Чжихун замолчала. Какая ей выгода? Невестка теперь вообще не хочет с ней разговаривать, да и сыну из-за этого крупно не повезло.
— Так что же делать? — наконец выдавила она. — Мне, что ли, извиняться перед ней? Ты ведь не знаешь, кто такой Мастер Фэн! Его картины вешают даже в тех местах, где принимают иностранных гостей, и лично руководство страны его принимало!
— И что с того? — Чэн Лин не скрывала разочарования. В их глазах плохо относиться к Чжу Наймэй — пустяк, ведь она «жена Чэнов». Но вот если пострадает карьера Сяо Гана — это уже катастрофа, хотя изначально эта «карьера» к нему и не имела отношения.
Чжоу Чжихун запнулась:
— Так ведь именно она виновата! Я столько раз говорила, даже к её родителям сходила, просила, чтобы они больше заботились о Сяо Гане. Разве им плохо от того, что сын их дочери добьётся успеха?
— Но у них же есть свои дети! Зачем им помогать чужому зятю, когда можно сосредоточиться на своих? Мам, прости за прямоту, но Наймэй и так получает награды, попадает в газеты, выступает в университетах… А дома вы всё равно придираетесь, находите повод для конфликта. Если бы Сяо Ган действительно чего-то добился, вы бы, наверное, совсем затоптали её дочь!
Чэн Лин всё больше убеждалась, что мать способна на такое. Не так давно, в первые два года замужества Наймэй, свекровь «воспитывала» её без жалости. Тогда Чэн Лин только и думала: «Хорошо, что у меня муж холодный, зато мне не приходится жить под одной крышей со свекровью — меньше нервов».
Щёки Чжоу Чжихун пылали. Она шлёпнула дочь по руке:
— Ты, дурочка! Что ты про свою мать говоришь? Разве я такая?
Просто Чжу Наймэй стала такой надменной, хвост задрала до небес! Я и хотела, чтобы Сяо Ган хоть немного проявил характер, а то как он будет жить, если жена будет его постоянно унижать?
Чэн Лин почувствовала боль от удара, но спорить не стала — мать всё равно считает себя правой. Она встала:
— Делай что хочешь. Но предупреждаю: Наймэй — не та, кого можно легко сломить. Если действительно хочешь, чтобы они жили мирно, забудь старомодные идеи о «воспитании невестки свекровью». Иначе пожалеешь!
Она уже поняла это по тому, как Наймэй поддержала её решение развестись — слово «развод» её не пугает. Если дойдёт до крайности, семья действительно распадётся.
Чэн Лин взглянула на входную занавеску — как раз вошёл Чэн Ган.
— Ты как сюда попал? А Наймэй? Почему опять принёс ребёнка?
Чэн Ган последовал за Чэн Фанъу в комнату, надеясь ласковыми словами вернуть жену. Но Чэн Фанъу — не Чжу Наймэй, и все эти «сладкие» фразы звучали для него даже глупее, чем банальные любовные клише. Выслушав несколько фраз, Чэн Фанъу просто взял ребёнка и вышел погулять — пусть малыш поскорее уснёт, тогда и он сможет отдохнуть.
Чэн Ган немного походил за ним, потом попросил отдать ребёнка, мол, «пусть тебе будет легче». Как только Чэн Фанъу передал ему сына, тот сразу развернулся и ушёл в комнату, сказав, что устал и ложится спать.
В итоге Чэн Ган остался ни с чем, а ребёнок — у него на руках. Покачав малыша на улице, он решил принести его матери и сестре.
— Сказала, что устала, не хочет с ним возиться, отдала мне, — Чэн Ган положил Сяо Цяна на кровать Чжоу Чжихун, давая ему возможность побегать. — Этот ребёнок… почему у него такой маленький сон? Из-за него вся семья не спит!
Как только Чжоу Чжихун увидела внука, всё внимание переключилось на него:
— Он же весь день спал! Конечно, ночью не уснёт. Оставь его у меня, иди в свою комнату.
Она взглянула на Чэн Лин:
— Пойди, поговори с женой. Пусть она хоть какая — всё равно твоя жена. Только если вы будете ладить, жизнь станет лучше. Эх, жаль, что теперь разрешают рожать только одного… Вот был бы у Сяо Цяна сестрёнка — было бы замечательно!
Если бы она забеременела, все эти «почести» и «ученичества» сами собой прекратились бы.
Чэн Ган покраснел, но не стал объяснять матери, что пытался загладить вину, но ничего не вышло.
— Ладно, пусть делает, что хочет. Какая бы она ни была умная — всё равно моя жена!
Чэн Лин с досадой посмотрела на брата:
— Жена — это не мама и не сестра! Жену берут в дом добровольно! Вы же сами мне говорили: «Брак свободен, развод свободен»! Сяо Ган, если будешь дальше вести себя так глупо, ты её точно потеряешь!
Лицо Чэн Гана стало растерянным:
— Что ты такое говоришь? Не может быть! Кто в здравом уме… разведётся?
Произнеся это слово, он почувствовал неловкость — ведь и сам не раз думал о разводе, глядя на слёзы Хань Пин.
Чэн Лин заметила, что мать собирается вмешаться:
— Мам, не ругай меня. Сначала скажи, откуда ты так хорошо знаешь про Мастера Фэна? Я ведь работаю вне дома, но даже я не слышала в нашей столице о таком человеке!
Чжоу Чжихун запнулась:
— Кто ещё? Сам Сяо Ган рассказал.
Чэн Лин уставилась на брата:
— А ты? Кто тебе сказал? Не смей говорить, что Наймэй! Она не стала бы хвастаться своими родственниками. Даже если ты узнал, насколько знаменит Мастер Фэн, откуда у мамы столько информации?
Уровень образования Чжоу Чжихун явно не позволял понять, какое место занимает Мастер Фэн в мире живописи. Да и раньше она всегда относилась к рисованию с пренебрежением — даже не разрешила Чэн Гану поступать в художественный институт! Почему же теперь она так настойчиво требует, чтобы сын стал учеником Мастера Фэна?
Чэн Ган опустил голову и промолчал. Чэн Лин уже отчитывала его из-за отношений с Хань Пин, и теперь, столкнувшись с всё более проницательной и решительной сестрой, он чувствовал себя неловко.
— Откуда я знаю… Всё, что знаю, рассказал маме. Наверное, она просто переживает, что у меня в управлении торговли нет будущего.
— Ври дальше! — Чэн Лин фыркнула. — Не думай, будто я ничего не понимаю. Ты даже старшую сестру не обманешь! В управлении торговли нет будущего? У нас в больнице полно молодых сотрудников в офисе. Если у тебя «нет будущего», то у них что — совсем безнадёга? Мама всегда верила, что у тебя хорошая должность и ты будешь расти по карьерной лестнице. Я тоже так думала. Но теперь вдруг эта отличная работа стала «бесполезной»?
Она становилась всё злее:
— Просто тебе показалась другая возможность ещё выгоднее! Но, Сяо Ган, если бы ты действительно хотел учиться живописи у великого мастера, я бы считала тебя стремящимся к знаниям. Однако твои намерения другие — ты хочешь использовать связи Мастера Фэна!
Чэн Лин глубоко вздохнула:
— Ты умён, но не считай других дураками. Думаешь, Наймэй не видит твоих планов? Она гораздо умнее тебя! И не вини её, что не помогает. Если бы она не хотела твоего продвижения, разве стала бы рассказывать тебе о связи семьи Чжу с Мастером Фэном?
Чэн Ган почувствовал стыд. Сначала он был рад возможности учиться у настоящего учителя живописи. Но когда же его мысли изменились?
Вместо желания учиться у великого мастера он начал думать: если станет учеником Мастера Фэна, с кем познакомится, какие возможности получит, кем сможет стать?
Но как он дошёл до этого?
http://bllate.org/book/10051/907307
Готово:
